La masacre de Haití de 1804 , también conocida como el genocidio haitiano , [1] [2] [3] fue llevada a cabo por soldados afrohaitianos , en su mayoría antiguos esclavos , bajo las órdenes de Jean-Jacques Dessalines contra gran parte de la población europea restante en Haití , que incluía principalmente a franceses . [4] [5] La Revolución Haitiana derrotó al ejército francés en noviembre de 1803 y la Declaración de Independencia de Haití ocurrió el 1 de enero de 1804. [6] Desde febrero de 1804 [7] hasta el 22 de abril de 1804, entre 3.000 y 7.000 personas fueron asesinadas. [7]
Basado en el libro "An Historical Account of the Black Empire of Hayti" escrito por Marcus Rainsford , un soldado británico que sirvió durante muchos años con el ejército británico en las Indias Occidentales Británicas, en 1805. En su libro, Rainsford proporciona una amplia documentación de la revolución, ofreciendo relatos inquietantes del trato brutal a la población esclavizada por parte de sus amos franceses, así como de las atrocidades cometidas por todos los bandos durante el conflicto. También presentó una copia original del decreto firmado por Dessaline en febrero de 1804. [8]
La masacre excluyó a los legionarios polacos supervivientes , que habían desertado de la legión francesa para aliarse con los africanos esclavizados, así como a los alemanes que no participaron en el comercio de esclavos. En cambio, se les concedió la ciudadanía plena según la constitución y se los clasificó como noir , la nueva etnia gobernante. [9] [ página necesaria ]
Nicholas Robins, Adam Jones y Dirk Moses teorizan que las ejecuciones fueron un " genocidio subalterno ", en el que un grupo oprimido utiliza medios genocidas para destruir a sus opresores. [10] [11] Philippe Girard ha sugerido la amenaza de una nueva invasión y el restablecimiento de la esclavitud como algunas de las razones de la masacre. [12]
A lo largo de la primera mitad del siglo XIX, los acontecimientos de la masacre fueron bien conocidos en los Estados Unidos. Además, muchos refugiados dominicanos se mudaron de Saint-Domingue a los EE. UU., estableciéndose en Nueva Orleans , Charleston , Nueva York , Baltimore y otras ciudades costeras. Estos eventos estimularon los temores de posibles levantamientos en el sur de los EE. UU. y también polarizaron la opinión pública sobre la cuestión de la abolición de la esclavitud . [13] [14]
El secretario personal de Henri Christophe , [15] [16] que estuvo esclavizado durante gran parte de su vida, intentó explicar el incidente haciendo referencia al trato cruel que recibían los esclavos negros por parte de los esclavistas blancos en Saint-Domingue : [17]
¿No han colgado a los hombres cabeza abajo, los han ahogado en sacos, los han crucificado sobre tablones, los han enterrado vivos, los han machacado en morteros? ¿No los han obligado a consumir excrementos? ¿Y, después de desollarlos a látigo, no los han arrojado vivos para que los devoren los gusanos, o sobre hormigueros, o los han atado a estacas en el pantano para que los devoren los mosquitos? ¿No los han arrojado a calderos hirvientes de jarabe de caña ? ¿No han metido a hombres y mujeres en barriles con clavos y los han hecho rodar por las laderas de las montañas hasta el abismo? ¿No han entregado a estos miserables negros a los perros devoradores de hombres hasta que estos, hartos de carne humana, han dejado a las víctimas destrozadas para que las remataran a bayoneta y puñal ?
En 1791, un hombre de origen jamaiquino llamado Dutty Boukman se convirtió en el líder de los africanos esclavizados retenidos en una gran plantación en Cap-Français . [18] A raíz de la Revolución Francesa , planeó masacrar a todos los franceses que vivían en Cap-Français. [18] El 22 de agosto de 1791, los africanos esclavizados descendieron sobre Le Cap, donde destruyeron las plantaciones y ejecutaron a todos los franceses que vivían en la región. [18] El rey Luis XVI fue acusado de indiferencia ante la masacre, mientras que los esclavos parecían pensar que el rey estaba de su lado. [19] En julio de 1793, los franceses en Les Cayes fueron masacrados. [20]
A pesar de la proclamación francesa de emancipación, los negros se pusieron del lado de los españoles que vinieron a ocupar la región. [21] En julio de 1794, las fuerzas españolas se mantuvieron al margen mientras las tropas negras de Jean-François masacraban a los blancos franceses en Fort-Dauphin . [21]
Philippe Girard escribe que el genocidio fue considerado abiertamente como una estrategia por ambos lados del conflicto. [22] Las fuerzas blancas enviadas por Napoleón Bonaparte cometieron masacres pero fueron derrotadas antes de que pudieran llevar a cabo el genocidio, mientras que un ejército bajo el mando de Jean-Jacques Dessalines , compuesto principalmente por antiguos esclavos, fue capaz de acabar con la población blanca haitiana. [22] Girard describe cinco factores principales que llevaron a la masacre, que describe como un genocidio: (1) los soldados haitianos fueron influenciados por la Revolución Francesa para justificar el asesinato y las masacres a gran escala por motivos ideológicos; (2) los intereses económicos motivaron a los plantadores franceses a querer sofocar el levantamiento, así como a influir en los antiguos esclavos para que quisieran matar a los plantadores y tomar posesión de las plantaciones; (3) una revuelta de esclavos había estado en curso durante más de una década, y era en sí misma una reacción a un siglo de brutal gobierno colonial, lo que hacía que la muerte violenta fuera algo común y, por tanto, más fácil de aceptar; (4) la masacre fue una forma de guerra de clases en la que los antiguos esclavos pudieron vengarse de sus antiguos amos; y (5) las últimas etapas de la guerra se convirtieron en un conflicto racial que enfrentó a blancos contra negros y mulatos , en el que el odio racial, la deshumanización y las teorías conspirativas facilitaron el genocidio . [22]
Dessalines llegó al poder después de la derrota de Francia y la posterior evacuación de lo que antes se conocía como Saint-Domingue . En noviembre de 1803, tres días después de que las fuerzas de Rochambeau se rindieran, Dessalines ordenó la ejecución de 800 soldados franceses que habían quedado atrás debido a una enfermedad durante la evacuación. [23] [24] Garantizó la seguridad de la población civil blanca restante. [25] [ página necesaria ] [26] Sin embargo, Jeremy Popkin escribe que declaraciones de Dessalines como "Todavía hay franceses en la isla, y aún así se consideraban libres", hablaban de una actitud hostil hacia la minoría blanca restante. [23]
Los rumores sobre la población blanca sugerían que intentarían abandonar el país para convencer a las potencias extranjeras de que invadieran y reintrodujeran la esclavitud. Las conversaciones entre Dessalines y sus asesores sugirieron abiertamente que la población blanca debía ser ejecutada por el bien de la seguridad nacional. A los blancos que intentaban abandonar Haití se les impidió hacerlo. [24]
El 1 de enero de 1804, Dessalines proclamó a Haití como nación independiente. [27] A mediados de febrero, Dessalines ordenó a algunas ciudades (Léogâne, Jacmel, Les Cayes) que se prepararan para masacres masivas. [24] El 22 de febrero de 1804, firmó un decreto que ordenaba que todos los blancos en todas las ciudades debían ser ejecutados. [28] Las armas utilizadas debían ser armas silenciosas, como cuchillos y bayonetas, en lugar de disparos, para que la matanza pudiera realizarse de manera más silenciosa y evitar advertir a las víctimas con el sonido de los disparos y, por lo tanto, darles la oportunidad de escapar. [29]
Durante febrero y marzo, Dessalines viajó por las ciudades de Haití para asegurarse de que sus órdenes se cumplieran. A pesar de sus órdenes, las masacres a menudo no se llevaron a cabo hasta que él visitó las ciudades en persona. [23]
El curso de la masacre mostró un patrón casi idéntico en cada ciudad que visitó. Antes de su llegada, solo hubo unos pocos asesinatos, a pesar de sus órdenes. [30] Cuando Dessalines llegó, primero habló sobre las atrocidades cometidas por las antiguas autoridades blancas, como Rochambeau y Leclerc , después de lo cual exigió que sus órdenes sobre asesinatos en masa de la población blanca de la zona se pusieran en práctica. Según se informa, ordenó a los que no estaban dispuestos a participar en los asesinatos, especialmente a los hombres de raza mixta , para que la culpa no recayera únicamente en la población negra. [31] [32] Los asesinatos en masa tuvieron lugar en las calles y en lugares fuera de las ciudades.
En Puerto Príncipe , a pesar de las órdenes, solo se habían producido unos pocos asesinatos en la ciudad. Tras la llegada de Dessalines el 18 de marzo, el número de asesinatos aumentó. Según un capitán mercante, unas 800 personas murieron en la ciudad, mientras que unas 50 sobrevivieron. [32] El 18 de abril de 1804, Dessalines llegó a Cap-Haïtien . Antes de su llegada, solo se habían producido unos pocos asesinatos, pero los asesinatos se intensificaron hasta convertirse en una masacre en las calles y fuera de la ciudad después de su llegada. Las fuentes creadas en ese momento afirmaron que 3.000 personas fueron asesinadas en Cap-Haïtien; Philippe Girard escribe que esta cifra no era realista, ya que en la época posterior a la evacuación del pueblo francés, el asentamiento tenía solo 1.700 personas blancas. [32]
Antes de su partida de una ciudad, Dessalines proclamaba una amnistía para todos los blancos que habían sobrevivido escondidos durante la masacre. Sin embargo, cuando estas personas abandonaron su escondite, la mayoría (franceses) también fueron asesinados. [32] Sin embargo, muchos [ cuantificar ] blancos fueron escondidos y sacados de contrabando al mar por extranjeros. [32] Sin embargo, hubo notables excepciones a los asesinatos ordenados. Un contingente de desertores polacos recibió amnistía y se les concedió la ciudadanía haitiana por su renuncia a la lealtad francesa y su apoyo a la independencia haitiana. Dessalines se refirió a los polacos como "los negros blancos de Europa" , como expresión de su solidaridad y gratitud. [33]
Los franceses, que fueron uno de los dos principales objetivos de la Masacre de Haití de 1804, contra la que Dessalines y su compañía declararon específicamente una masacre, [12] constituían la abrumadora mayoría de la población blanca. El secretario de Dessalines, Louis Boisrond-Tonnerre, se quejó de que la declaración de independencia no era lo suficientemente agresiva, diciendo que "... ¡deberíamos tener la piel de un hombre blanco como pergamino, su cráneo como tintero, su sangre como tinta y una bayoneta como pluma!", [12] El propio Dessalines se comprometió posteriormente a "matar a todo francés que ensucie la tierra de la libertad con su presencia sacrílega". [12]
Las personas elegidas para ser asesinadas fueron seleccionadas principalmente en base a tres criterios: "color de piel, ciudadanía y vocación". Si bien algunos blancos, como polacos y alemanes a quienes se les concedió la ciudadanía y "algunos veteranos no franceses y comerciantes estadounidenses, junto con algunos profesionales útiles como sacerdotes y médicos" se salvaron, la afiliación política no fue considerada. [12] Las víctimas blancas eran casi en su totalidad francesas, en proporción a su proporción en la población blanca de Haití. Sobre sus objetivos de la masacre, el eslogan de Dessalines ejemplificó su misión de erradicar la población blanca con el dicho "Romper los huevos, sacar la yema [sic] [un juego de palabras con la palabra 'amarillo' que significa tanto yema como mulato] y comer lo blanco". [12] Los blancos de clase alta no eran el único objetivo; cualquier blanco de cualquier estatus socioeconómico también debía ser asesinado, incluidos los pobres urbanos conocidos como petits blancs . [34] Durante la masacre, el apuñalamiento, la decapitación y el destripamiento fueron comunes. [35] [ página necesaria ]
Paralelamente a los asesinatos, se produjeron saqueos y violaciones . Como en otros lugares, al principio la mayoría de las mujeres no fueron asesinadas y, al parecer, los soldados se mostraron algo reacios a hacerlo. Sin embargo, los asesores de Dessalines señalaron que los haitianos blancos no desaparecerían si se dejaba que las mujeres dieran a luz a hombres blancos, y después de esto, Dessalines ordenó que las mujeres también fueran asesinadas, con excepción de aquellas que aceptaran casarse con hombres no blancos. [30]
Uno de los participantes más conocidos de la masacre fue Jean Zombi, un mulato residente en Puerto Príncipe conocido por su brutalidad. Un relato describe cómo Zombi detuvo a un hombre blanco en la calle, lo desnudó y lo llevó a la escalera del Palacio Presidencial, donde lo mató con una daga. Se dice que Dessalines estaba entre los espectadores; se dice que quedó "horrorizado" por el episodio. [36] En la tradición vudú haitiana , la figura de Jean Zombi se ha convertido en un prototipo del zombi . [37] [ contradictorio ]
Al final de la matanza, Dessalines habría declarado: "Me iré a la tumba feliz. Hemos vengado a nuestros hermanos. Haití se ha convertido en una mancha roja de sangre en la faz del planeta". [35]
A finales de abril de 1804, entre 3.000 y 5.000 personas habían sido asesinadas [38] y los haitianos blancos fueron prácticamente erradicados, con la excepción de un grupo selecto de blancos que recibieron amnistía. Entre los que se salvaron se encontraban los ex soldados polacos que recibieron la ciudadanía haitiana por ayudar a los haitianos negros en las luchas contra los colonialistas blancos; un pequeño grupo de colonos alemanes invitados a la región noroeste antes de la revolución; y un grupo de médicos y profesionales. [23] Según se informa, también se salvaron las personas que tenían conexiones con oficiales del ejército haitiano, así como las mujeres que aceptaron casarse con hombres no blancos. [38]
Dessalines no intentó ocultar la masacre al mundo. [39] En una proclamación oficial del 8 de abril de 1804, declaró: "Hemos dado a estos verdaderos caníbales guerra por guerra, crimen por crimen, ultraje por ultraje. Sí, he salvado a mi país, he vengado a América ". [23] Se refirió a la masacre como un acto de autoridad nacional. Dessalines consideró la eliminación de los haitianos blancos un acto de necesidad política, ya que se los consideraba una amenaza para la paz entre los negros y las personas libres de color. También se consideró un acto necesario de venganza. [38] El secretario de Dessalines, Boisrond-Tonnerre, declaró: "Para nuestra declaración de independencia, ¡deberíamos tener la piel de un hombre blanco como pergamino, su cráneo como tintero, su sangre como tinta y una bayoneta como pluma!" [40]
Dessalines se esforzaba por garantizar que Haití no fuera una amenaza para otras naciones y dirigió sus esfuerzos a establecer relaciones amistosas también con las naciones donde todavía se permitía la esclavitud. [41]
En la constitución de 1805, todos los ciudadanos fueron definidos como "negros". [42] La constitución también prohibía a los hombres blancos poseer tierras, excepto las personas ya nacidas o nacidas en el futuro de mujeres blancas que se naturalizaron como ciudadanas haitianas y los alemanes y polacos que obtuvieron la ciudadanía haitiana. [38] [43] La masacre tuvo un efecto duradero en la visión de la Revolución Haitiana . Contribuyó a un legado de hostilidad racial en la sociedad haitiana. [42]
Girard escribe en su libro Paradise Lost : "A pesar de todos los esfuerzos de Dessalines por racionalizarlo, las masacres fueron tan inexcusables como estúpidas". [39] El historiador trinitense CLR James coincidió con esta opinión en su obra revolucionaria The Black Jacobins , escribiendo que "el desafortunado país... estaba arruinado económicamente, su población carecía de cultura social, [y] sus dificultades se duplicaron por esta masacre". James escribió que la masacre "no fue una política sino una venganza, y la venganza no tiene lugar en la política". [44]
Philippe Girard escribió que "cuando el genocidio terminó, la población blanca de Haití era prácticamente inexistente". [45] Citando a Girard, Nicholas Robins y Adam Jones describen la masacre como un " genocidio subalterno " en el que un grupo previamente desfavorecido utilizó un genocidio para destruir a sus opresores anteriores. [10]
En la época de la Guerra Civil estadounidense , un importante pretexto para que los blancos sureños , la mayoría de los cuales no poseían esclavos, apoyaran a los dueños de esclavos (y en última instancia lucharan por la Confederación ) era el miedo a un genocidio similar a la masacre haitiana de 1804. [46] El fracaso percibido de la abolición en Haití y Jamaica se mencionó explícitamente en el discurso confederado como una razón para la secesión. [47] La revuelta de los esclavos fue un tema destacado en el discurso de los líderes políticos del Sur y había influido en la opinión pública estadounidense desde que ocurrieron los hechos. El historiador Kevin Julius escribe:
Mientras los abolicionistas proclamaban en voz alta que " todos los hombres son creados iguales ", los ecos de las insurrecciones armadas de esclavos y del genocidio racial resonaban en los oídos del Sur. Gran parte de su resentimiento hacia los abolicionistas puede verse como una reacción a los acontecimientos en Haití. [13]
En el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860 , Roger B. Taney , presidente de la Corte Suprema , escribió: "Recuerdo los horrores de Santo Domingo" y dijo que la elección "determinará si algo así les sucederá a nuestros propios compatriotas del sur". [14]
Los abolicionistas reconocieron la fuerza de este argumento en la opinión pública tanto del Norte como del Sur. En una carta al New York Times de septiembre de 1861 (durante la guerra), un abolicionista llamado J. B. Lyon se refirió a este argumento como uno de los más destacados de sus oponentes:
No sabemos hacer otra cosa que imaginar que la emancipación resultaría en la extinción total de la civilización en el Sur, porque los dueños de esclavos y aquellos que están a favor de ellos nos han dicho persistentemente... y siempre citan como ejemplo los "horrores de Santo Domingo". [48]
Lyon sostuvo, sin embargo, que la abolición de la esclavitud en las diversas colonias caribeñas de los imperios europeos antes de la década de 1860 demostraba que se podía poner fin a la esclavitud de manera pacífica. [49]
Girard escribe que las masacres de 1804 deben entenderse en su contexto específico, el haitiano. Clasifica las masacres como genocidio y las contrasta con sus contrapartes históricas. Las masacres haitianas "carecen de la claridad moral que se asocia típicamente con el genocidio", dice, porque los colonos franceses habían abusado de los haitianos negros y habrían llevado a cabo su propio genocidio si hubieran ganado el conflicto. Girard contrasta esto con el Holocausto y otros genocidios perpetrados por el grupo dominante en una sociedad:
El genocidio haitiano, en cambio, fue una forma de venganza ejercida por un grupo oprimido contra quienes lo dominaban, muy similar a los genocidios de Ruanda y Camboya.
Girard también contrasta la naturaleza abierta de las masacres haitianas y la voluntad de los líderes de asumir la responsabilidad y justificarlas con la difusión y ofuscación de la responsabilidad tanto por parte de los participantes de base como de los líderes en otros genocidios. [50]
son dos ejemplos de lo que llamamos “genocidio subalterno”: casos en los que los actores subalternos –aquellos objetivamente oprimidos y desempoderados– adoptan estrategias genocidas para vencer a sus opresores.
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