Joel Augustus Rogers (6 de septiembre de 1880 - 26 de marzo de 1966) fue un autor, periodista e historiador aficionado jamaiquino-estadounidense que se centró en la historia de África; así como en la diáspora africana . Después de establecerse en los Estados Unidos en 1906, vivió en Chicago y luego en la ciudad de Nueva York . Se interesó en la historia de los afroamericanos en los Estados Unidos. Su investigación abarcó los campos académicos de la historia , la sociología y la antropología . Desafió las ideas predominantes sobre el racismo científico y la construcción social de la raza, demostró las conexiones entre civilizaciones y rastreó los logros de los africanos étnicos, incluidos algunos con ascendencia europea mixta. Fue uno de los primeros divulgadores de la historia africana y afroamericana en el siglo XX. [1] Su libro World's Great Men of Color fue reconocido por John Henrik Clarke como su mayor logro.
Joel Augustus Rogers nació el 6 de septiembre de 1880 en Negril , Jamaica . Uno de once hermanos, era hijo de padres mestizos que eran ministros y maestros de escuela. Sus padres sólo podían permitirse dar a Rogers y a sus diez hermanos una educación rudimentaria, pero enfatizaban la importancia del aprendizaje. Rogers afirmaba haber tenido una "buena educación básica".
Rogers emigró de Jamaica a los Estados Unidos en 1906, vivió en Chicago hasta 1921 y luego se estableció en Harlem, Nueva York . Se convirtió en ciudadano naturalizado en 1916 y vivió en Nueva York la mayor parte de su vida. Estuvo allí durante el Renacimiento de Harlem , un florecimiento de la vida artística e intelectual afroamericana en numerosos campos. Se convirtió en un amigo personal cercano de Hubert Harrison , un intelectual y activista afincado en Harlem.
Mientras vivía en Chicago en la década de 1920, Rogers trabajó como portero de Pullman y como reportero para el Chicago Enterprise (un periódico que luego se rebautizó como The Chicago World ). Su trabajo de portero de Pullman le permitió viajar y observar a una amplia gama de personas. A través de estos viajes, pudo saciar su apetito por el conocimiento, utilizando varias bibliotecas en las ciudades que visitó. Autopublicó los resultados de su investigación en varios libros.
.pdf/page1-1280px-From_superman_to_man_(IA_fromsupermantoma00roge).pdf.jpg)
El primer libro de Rogers, From "Superman" to Man (De " Superman" al hombre) , autopublicado en 1917, atacaba las nociones de inferioridad africana. From "Superman" to Man (De "Superman" al hombre) es una polémica contra la ignorancia que alimenta el racismo. La trama central gira en torno a un debate entre un porteador de Pullman y un político sureño racista blanco. Rogers utilizó este debate para ventilar muchas de sus filosofías personales y para desacreditar los estereotipos sobre los negros y la superioridad racial blanca. Los argumentos y teorías del porteador se extraen de una gran cantidad de fuentes, clásicas y contemporáneas, y abarcan desde la historia y la antropología hasta la biología. Rogers continuó desarrollando ideas que expresó por primera vez en From "Superman" to Man (De "Superman" al hombre) . Aborda cuestiones como la falta de apoyo científico para la idea de raza, la falta de historia negra contada desde la perspectiva de una persona negra y el hecho de los matrimonios mixtos y las uniones entre los pueblos a lo largo de la historia.
El libro revela la posición de Rogers sobre el cristianismo . Cuando el segundo personaje principal, el senador, pregunta: "Entonces, ¿no defiende el cristianismo para los negros?"
El protagonista, Dixon, responde: "El cristianismo real, sí. El cristianismo habitual del gentil blanco con su egoísmo e interés personal, no".
El intercambio continúa de la siguiente manera:
Pero -objetó enérgicamente el senador- el cristianismo ha hecho mucho por los negros. ¡Miren qué consuelo le supuso la esclavitud!
¡Consuelo! ¿Has dicho consuelo? ¡Esclavizar a un hombre y luego drogarlo para que esté contento! ¿A ESO le llamas consuelo? ¿Llamarías consuelo a un ladrón de cloroformo, por ejemplo? No, eso es obra de un archidiablo y de un archidiablo cobarde. La verdad es que el mayor obstáculo para el progreso del negro es esa misma droga que le inyectaron durante la esclavitud. Muchas sectas negras, quizá la mayoría, nunca se detienen a pensar en lo que están haciendo. Han aceptado la religión del hombre blanco de la misma manera que, si se hubieran quedado en África, habrían llevado sus viejas latas de conserva como amuleto. Cuando a veces veo a esta gente aullando y alborotando, no puedo dejar de pensar que cualquier otro proceso, religioso o de otro tipo, habría servido igual de bien como vehículo para la liberación de sus emociones, y que, en lo que respecta a Jesús, cualquier otra rosa con ese nombre les habría olido igual de bien. Lo mismo es válido para los pobres montañeses blancos. de Kentucky y Tennessee, que también son violentamente religiosos e inmorales. El lema del devoto negro es: "Toma el mundo, pero dame a Jesús", y el hombre blanco llega a un acuerdo con él. Las manifestaciones religiosas del negro, como grupo, necesitan ser moderadas con higiene, de la misma manera que las de los blancos necesitan el espíritu de Cristo.
"Otro hecho es que hay demasiados predicadores negros. La religión es el medio más fructífero para explotar a este grupo ya explotado. Como dije, la mayoría de los estafadores que entre los blancos se dedicarían a otros campos, en este caso, se dedican al ministerio. En la mayoría de las ciudades del Norte, las iglesias negras de mala calidad abundan tanto como los restaurantes negros de mala calidad. Muchos de estos predicadores son verdaderos sinvergüenzas que han descubierto una manera muy fácil de conseguir dinero y tener todas las mujeres que quieren. No hace falta decir que son un gran obstáculo para aquellos que trabajan realmente por el mejoramiento de su pueblo. [2] [3]
Rogers también tenía muchas cosas buenas que decir sobre el Islam . Cuando el senador le preguntó sobre el "mahometismo", Dixon respondió:
En la década de 1920, Rogers trabajó como periodista en el Pittsburgh Courier y el Chicago Enterprise . Fue subeditor del efímero Daily Negro Times de Marcus Garvey . Como corresponsal de periódico, Rogers cubrió eventos como la coronación del emperador Haile Selassie I de Etiopía para el New York Amsterdam News . Escribió para una variedad de otros periódicos y revistas negros: Crisis , American Mercury , The Messenger Magazine , Negro World y Survey Graphic . Una de sus entrevistas fue con Marcus Garvey en prisión ( New York Amsterdam News , 17 de noviembre de 1926).
Junto con Vincent Tubbs , Rogers fue uno de los pocos corresponsales de guerra negros de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Rogers también colaboró en una tira cómica para un periódico sindicado titulada Your History . Siguiendo el modelo de las populares tiras cómicas Believe It or Not de Robert Ripley , varias viñetas en cada episodio de tira cómica contaban breves detalles sobre los afroamericanos a partir de la investigación de Rogers. La tira cómica comenzó a publicarse en el Pittsburgh Courier en noviembre de 1934, con arte de George L. Lee. En 1940, las tareas de arte pasaron a manos de Samuel Milai , que se quedó con la tira cómica durante el resto de su existencia. En 1962, el título se cambió a Facts About The Negro . La tira cómica sobrevivió a su autor y siguió apareciendo regularmente hasta 1971, presumiblemente en reimpresiones al final de la tirada. Se publicaron dos colecciones, Your History (1940) y Facts About The Negro c. 1960. [ 4]
Rogers murió el 26 de marzo de 1966 en la ciudad de Nueva York. [5] Le sobrevivió su esposa, Helga M. Rogers.
El trabajo de Rogers se centró en la teoría de la historia del "Gran Hombre Negro". Esta teoría presentaba la historia, específicamente la historia negra, como un mural de logros de personas negras prominentes. Dedicó una parte importante de su vida profesional a desenterrar hechos sobre personas de ascendencia africana, con la intención de que estos hallazgos fueran una refutación de las creencias racistas contemporáneas sobre la inferioridad de los negros. Libros como 100 Amazing Facts about the Negro , Sex and Race y World's Great Men of Color describieron a personas negras notables a lo largo de los tiempos y citaron logros significativos de las personas negras. Afirmó falsamente que varias figuras históricas previamente clasificadas o asumidas como "blancas" (europeas), incluyendo Esopo , Cleopatra y Aníbal , eran "negras". Esto fue décadas antes de que la investigación de historiadores afrocéntricos posteriores (abrumadoramente rechazada por el consenso de los especialistas) intentara respaldar parte de su trabajo.
Rogers comentó sobre la ascendencia negra parcial de algunos europeos prominentes, incluidos Alexander Pushkin y Alexandre Dumas, padre . De manera similar, Rogers afirmó que varios retratos de Carlota de Mecklemburgo-Strelitz , un antepasado directo de la familia real británica , que la representan con "nariz ancha y labios gruesos" indicaban una "estirpe negroide". Aunque son populares entre el público en general, estas afirmaciones son ampliamente denunciadas por la mayoría de los académicos. [6] [7] [8] [9]
Las teorías de Rogers sobre la raza, el sexo y el color se pueden encontrar en sus libros Nature Knows No Color-Line y World's Great Men of Color . Su panfleto Five Negro Presidents proporcionó lo que él dijo que era evidencia de que algunos presidentes de los Estados Unidos de los siglos XIX y XX tenían ascendencia parcialmente negra. Su investigación en este libro inspiró el libro de Auset Bakhufu Six Black Presidents: Black Blood: White Masks USA (1993). Ninguno de estos ha obtenido consenso. El académico Henry Louis Gates, Jr. , dijo que el panfleto de Rogers "obtendría el premio Black History Wishful Thinking Prize", si existiera. [10]
Rogers supuso que las diferencias étnicas surgían de factores sociológicos. Creía que esas diferencias entre grupos se atribuían a menudo principalmente a diferencias "físicas", como la raza. Trata los temas de la raza y el sexo en Sex and Race y también en Nature Knows No Color-Line . La investigación de Rogers en estas obras se dirigió a examinar la migración y el movimiento de poblaciones, y la evidencia de matrimonios mixtos y uniones interraciales a lo largo de la historia humana. Sostuvo que dieron lugar a una "cepa" negra en Europa y las Américas.
En Nature Knows No Color-Line , Rogers examinó los orígenes de la jerarquía racial y el problema del color. Afirmó que los orígenes del problema racial nunca se habían examinado ni discutido adecuadamente. Creía que el prejuicio racial generalmente evolucionó a partir de cuestiones de dominación y poder entre dos grupos fisiológicamente diferentes. Pensaba que el prejuicio racial se utilizaba como justificación para la dominación, la subyugación y la guerra. Las sociedades desarrollaban mitos y prejuicios para perseguir sus propios intereses a expensas de otros grupos. Estaba tratando de demostrar que no hay nada innato en el prejuicio racial; que no existe una aversión natural por la piel más oscura en las personas de piel más clara; y que no existe una aversión natural por la piel más clara en las personas de piel más oscura.
Sex and Race describe la teoría de Rogers sobre el origen de las razas, afirmando que los humanos originales eran de piel clara, aunque similares a los africanos negros. Una cepa se convirtió en la raza "blanca" moderna, y la otra en África se convirtió en los africanos negros. Todas las demás razas son sus descendientes en mayor o menor grado. Ninguna es considerada superior a otra.
En estas obras, Rogers cuestionó el concepto de raza, los orígenes de la diferenciación racial y la raíz del "problema del color". Rogers consideraba que el "problema del color" era que la raza se utilizaba como factor determinante social, político y económico.
Rogers fue un investigador meticuloso, un erudito astuto y un escritor conciso. [11] Viajó incansablemente en su búsqueda del conocimiento, lo que a menudo lo llevó directamente a la fuente. Mientras viajaba por Europa, frecuentó bibliotecas, museos y castillos, encontrando fuentes que lo ayudaron a documentar la ascendencia y la historia africanas. Cuestionó el punto de vista sesgado de los historiadores y antropólogos eurocéntricos.
Rogers reunió lo que él llamó "la rama de la historia". La rama de la historia era la historia no recopilada ni examinada del mundo, y su interés era la historia de los negros. Rogers pretendía que las partes olvidadas de la historia se convirtieran en parte del cuerpo principal de la historia occidental. Consideraba que la inclusión de África en los discursos históricos mundiales ayudaría a superar las divisiones raciales. Su trabajo académico tenía como objetivo arrojar luz sobre áreas hasta entonces no examinadas de la historia africana , así como combatir los estereotipos de inferioridad que se atribuían a los negros.
Rogers cuestionó que el color de la piel no determinara el genio intelectual y que los africanos habían contribuido más al mundo de lo que se había reconocido anteriormente. Hizo publicidad de las grandes civilizaciones negras que habían florecido en África durante la antigüedad y dedicó su investigación a reivindicar un lugar para los africanos en la historia occidental. Según Rogers, muchas civilizaciones africanas antiguas habían sido las principales moldeadoras de la civilización y la cultura occidentales.
Con estos descubrimientos, Rogers también estaba poniendo de relieve lo absurdo de las divisiones raciales. Su creencia en una raza –la humanidad– excluía la idea de varias razas étnicas diferentes. En esto era un humanista . Utilizó la historia como herramienta para reforzar sus ideas sobre el humanismo y su erudición para demostrar su tesis humanista subyacente: que las personas eran una gran familia sin fronteras raciales.
Rogers se financió a sí mismo, se educó a sí mismo y publicó sus trabajos por su cuenta. [11] Algunos críticos han señalado que su falta de educación formal le impidió producir trabajos académicos; otros han sugerido que el hecho de que fuera autodidacta lo liberó de muchas restricciones académicas y metodológicas. Como autodidacta, Rogers siguió su investigación en diversas disciplinas que los académicos con una educación más formal podrían haber sido reacios a intentar. Sus obras están completas con referencias detalladas. El hecho de que documentara su trabajo para alentar el escrutinio de sus datos fue un testimonio de su debida diligencia, ética de trabajo y compromiso con la historia y la cultura del mundo.
Rogers articuló ideas sobre la raza que se basaban en la antropología y la biología, en lugar de en las convenciones sociales. Utilizó lo que descubrió en su investigación como una herramienta para expresar sus creencias humanistas y para ilustrar la unidad de la humanidad. Descartó la definición no científica de la raza y persiguió sus propias ideas sobre la interconexión de la humanidad. Si bien su trabajo a menudo ha sido clasificado como afrocéntrico y ajeno a la historia convencional, su principal contribución al mundo académico fue su análisis matizado del concepto de raza. [12]
Rogers fue miembro de asociaciones profesionales como la Sociedad de Antropología de París, la Sociedad Geográfica Estadounidense , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la Academia de Ciencias Políticas . [1]