Las Islas Marianas ( en chamorro : Manislan Mariånas ) son un archipiélago en forma de medialuna que comprende las cumbres de quince montañas volcánicas latentes, orientadas longitudinalmente, en el noroeste del océano Pacífico , entre los paralelos 12 y 21 norte y a lo largo del meridiano 145 este . Se encuentran al sur-sureste de Japón, al oeste-suroeste de Hawái , al norte de Nueva Guinea y al este de Filipinas , demarcando el límite oriental del mar de Filipinas . Se encuentran en la parte norte de la subregión oceánica occidental de Micronesia , y están divididas políticamente en dos jurisdicciones de los Estados Unidos: la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y, en el extremo sur de la cadena, el territorio de Guam . Las islas recibieron el nombre de la influyente reina española Mariana de Austria después de su colonización en el siglo XVII.
Los habitantes indígenas son el pueblo Chamorro . En 2013, los arqueólogos informaron de hallazgos que indicaban que los primeros pobladores de las Marianas llegaron allí después de realizar lo que en su momento pudo haber sido el viaje oceánico ininterrumpido más largo de la historia de la humanidad. Además, informaron de hallazgos que sugerían que es probable que Tinian haya sido la primera isla de Oceanía en haber sido poblada por humanos. [1]
Las expediciones españolas, comenzando con la del explorador portugués Fernando de Magallanes a principios del siglo XVI, fueron las primeras en llegar; finalmente, España anexó y colonizó el archipiélago, estableciendo su capital en la isla más grande, Guam. Las Marianas fueron las primeras islas que encontró Magallanes después de atravesar el Pacífico desde el extremo sur de Sudamérica. Los frutos que encontraron allí salvaron a los sobrevivientes del escorbuto , que ya había matado a docenas de miembros de la tripulación.
Las Islas Marianas son la parte sur de una cadena montañosa sumergida que se extiende 2519 km desde Guam hasta cerca de Japón. Geográficamente, las Marianas son parte de una región más grande llamada Micronesia , situada entre los 13° y 21° de latitud norte y los 144° y 146° de longitud este.
Las Islas Marianas tienen una superficie total de 1.008 km2 ( 389 millas cuadradas). [2] Están compuestas por dos unidades administrativas:
La cadena de islas se compone geográficamente de dos subgrupos, un grupo norteño de diez islas principales volcánicas, todas ellas actualmente deshabitadas; y un grupo sur de cinco islas calizas coralinas (Rota, Guam, Aguijan , Tinian y Saipan ), todas habitadas excepto Aguijan. En el grupo volcánico norteño se alcanza una elevación máxima de unos 2.700 pies (820 m); hay cráteres que muestran signos de actividad y los terremotos no son infrecuentes. Los arrecifes de coral bordean las costas de las islas meridionales, que tienen una ligera elevación.
El punto más bajo de la corteza terrestre, la Fosa de las Marianas , está cerca de las islas y recibe su nombre en su honor.
La mayoría de las islas de las Marianas aún conservan sus nombres indígenas que terminan en las letras -an; por ejemplo, Guahan (el nombre indígena de Guam), Agrigan , Agrihan , Aguihan /Aguigan, Pagan , Sarigan, Saipan y Tinian .
Las islas forman parte de una estructura geológica conocida como el sistema del Arco Izu-Bonin-Mariana , y su antigüedad varía desde los 5 millones de años en el norte hasta los 30 millones de años en el sur (Guam). La cadena de islas surgió como resultado del movimiento del borde occidental de la Placa del Pacífico hacia el oeste y su hundimiento por debajo de la Placa de las Marianas , una región que es el límite de placa convergente con mayor actividad volcánica en la Tierra. Esta región de subducción , justo al este de la cadena de islas, forma la conocida Fosa de las Marianas , la parte más profunda de los océanos de la Tierra y la parte más baja de la superficie de la corteza terrestre. En esta región, según la teoría geológica, el agua atrapada en las extensas fallas de la Placa del Pacífico como serpentinita , se calienta por las temperaturas más altas de la profundidad durante su subducción, la presión del vapor en expansión da como resultado la actividad hidrotermal en el área y la actividad volcánica que formó las Islas Marianas. [3]
Todas las islas, excepto Farallón de Medinilla y Uracas o Farallón de Pájaros (en el grupo norte), están más o menos densamente pobladas de bosques y la vegetación es densa, muy parecida a la de las Carolinas y también a la de las Filipinas, de donde se han introducido especies de plantas. Debido a la humedad del suelo, las criptógamas son numerosas, como también lo son la mayoría de los tipos de hierbas. En la mayoría de las islas hay un abundante suministro de agua.
La fauna de las Marianas, aunque inferior en número y variedad, es similar en carácter a la de las Carolinas y ciertas especies son autóctonas de ambos grupos de islas. El clima, aunque húmedo, es saludable, mientras que el calor, atenuado por los vientos alisios , es más suave que el de las Filipinas; las variaciones de temperatura no son grandes.
Las islas forman parte de una estructura geológica conocida como el sistema del Arco Izu-Bonin-Mariana y su antigüedad varía de 5 millones de años en el norte a 30 millones de años en el sur (Guam). Las islas se forman cuando el borde occidental de la placa del Pacífico, muy denso y muy antiguo , se hunde para formar el fondo de la fosa de las Marianas y arrastra agua atrapada debajo de la placa. Esta agua se sobrecalienta a medida que la placa se arrastra más hacia abajo y da lugar a la actividad volcánica que ha formado el arco de las Islas Marianas sobre esta región de subducción .
Las Islas Marianas fueron las primeras islas en las que los humanos se asentaron en la Oceanía Remota . Por cierto, también es el primer y más largo viaje de travesía oceánica de los pueblos austronesios hacia la Oceanía Remota, y está separada del asentamiento polinesio posterior del resto de la Oceanía Remota. Fueron colonizadas por primera vez alrededor de 1500 a 1400 a. C. por migrantes que partían de Filipinas . [6] [7]
Los estudios arqueológicos de la actividad humana en las islas han revelado cerámica con diseños con engobe rojo, estampados circulares y estampados punteados encontrados en las Islas Marianas que datan de entre 1500 y 1400 a. C. Estos artefactos muestran una estética similar a la cerámica encontrada en el norte y centro de Filipinas, en particular la cerámica de Nagsabaran ( valle de Cagayán ), que floreció durante el período entre 2000 y 1300 a. C. [6]
La lingüística comparativa e histórica también indica que la lengua chamorro está más estrechamente relacionada con la subfamilia filipina de las lenguas austronesias , en lugar de la subfamilia oceánica de las lenguas que se encuentran en el resto de la Oceanía remota. [6] [8]
El ADN mitocondrial y la secuenciación del genoma completo del pueblo chamorro respaldan firmemente una ascendencia de Filipinas. El análisis genético de esqueletos anteriores al período Latte en Guam también muestra que no tienen ascendencia australo-melanesia ("papúa"), lo que descarta orígenes del archipiélago de Bismarck , Nueva Guinea y el este de Indonesia . La propia cultura lapita (la rama ancestral de las migraciones polinesias) es más reciente que el primer asentamiento de las Marianas (los primeros artefactos lapita datan de alrededor de 1350 a 1300 a. C.), lo que indica que se originaron a partir de viajes migratorios separados. [9] [10]
Sin embargo, los análisis de ADN también muestran estrechas relaciones genéticas entre los antiguos pobladores de las Marianas y los primeros pobladores lapitas del archipiélago de Bismarck . Esto puede indicar que tanto la cultura lapita como los habitantes de las Marianas se establecieron a partir de migraciones directas desde las Filipinas, o que los primeros pobladores de las Marianas viajaron más al sur hacia las islas Bismarck y se reencontraron con el pueblo lapita. [9]
Las Marianas también establecieron contacto con las Islas Carolinas y recibieron migraciones de ellas alrededor del primer milenio d.C. Esto trajo consigo nuevos estilos de cerámica, idiomas, genes y el híbrido del árbol del pan polinesio . [11]
El período de 900 a 1700 d. C. de las Marianas, inmediatamente antes y durante la colonización española, se conoce como el período Latte . Se caracteriza por un rápido cambio cultural, sobre todo por las enormes piedras megalíticas latte (también escritas latde o latti ). Estas estaban compuestas por pilares haligi rematados con otra piedra llamada tasa (que impedía que los roedores treparan por los postes). Estos servían de soporte para el resto de la estructura, que estaba hecha de madera. También se han encontrado restos de estructuras hechas con postes de madera similares. También se han encontrado tumbas humanas frente a estructuras latte . El período Latte también se caracterizó por la introducción de la agricultura del arroz , que es única en las islas del Pacífico anteriores al contacto . [12]
Las razones de estos cambios aún no están claras, pero se cree que pueden haber sido el resultado de una tercera ola de inmigrantes procedentes de las islas del sudeste asiático . Las comparaciones con otras tradiciones arquitectónicas hacen que sea probable que esta tercera ola migratoria fuera de nuevo de Filipinas, o del este de Indonesia (ya sea Sulawesi o Sumba ), todos los cuales tienen una tradición de edificios elevados con remates. La palabra haligi ("pilar") también se utiliza en varios idiomas en Filipinas; mientras que la palabra chamorro guma ("casa") se parece mucho a la palabra sumba uma . [12]
Los primeros europeos en ver el grupo de islas fueron una expedición española, que el 6 de marzo de 1521, observó una cadena de islas y navegó entre dos de ellas durante una expedición española de circunnavegación mundial bajo el mando de Fernando de Magallanes . Históricamente, se ha acreditado al pueblo sureño de Umatac, Guam como el sitio del desembarco español. Como confirmación, un estudio académico del diario del navegante, ahora conservado en Filipinas , reveló un dibujo de las islas con una pequeña isla al sur de una isla mucho más grande encima de ella. La ubicación descrita de las islas confirma que Magallanes había navegado en realidad entre Guam y la Isla del Coco , y no Guam y Rota , como algunos pensaron originalmente, especialmente porque las áreas del norte de Guam no tienen calas seguras o puertos para anclar. [ cita requerida ] Además, las aguas del norte de Guam son a menudo más agitadas y las corrientes son aún más traicioneras en comparación con las calas y corrientes más seguras vistas por el lado suroeste de Guam. [ cita requerida ]
Independientemente de dónde desembarcaron, los barcos españoles llegaron a Guam y no pudieron obtener alimentos frescos ya que los habitantes, los chamorros , "entraron en los barcos y robaron todo lo que pudieron conseguir", incluido "el pequeño bote que estaba atado a la popa del buque insignia", según el tripulante español Antonio Pigafetta. [13] : 129 La tripulación española, en represalia, atacó a los chamorros y bautizó las islas como Islas de los Ladrones . Pigafetta escribió: "Esa gente es pobre, pero ingeniosa y muy ladrona, por lo que llamamos a esas tres islas las islas de los Ladrones". [13] : 131 Pigafetta escribe:
Y el capitán general quiso llegar a la mayor de estas tres islas para reponer sus provisiones. Pero no fue posible, porque la gente de aquellas islas entró en los navíos y nos robó de tal manera que no nos pudimos defender de ellos. Y cuando quisimos arriar y recoger las velas para llegar a tierra, nos robaron muy aprisa el pequeño bote llamado esquife que estaba amarrado a la popa del navío del capitán. Con lo cual él, muy enojado, salió a tierra con cuarenta hombres armados. Y quemando unas cuarenta o cincuenta casas con varios botes y matando a siete hombres de la dicha isla, recuperaron su esquife.
Pigafetta también describió las embarcaciones que utilizaban los habitantes, incluida la vela con forma de "vela latina" (en realidad, la vela de pinza de cangrejo ), de ahí el nombre de Islas de las Velas Latinas , [13] : 131 el nombre utilizado cuando Magallanes las reclamó para la corona española. Archipiélago de San Lázaro, Jardines y Prazeres se encuentran entre los nombres que les dieron los navegantes posteriores.
En 1667, España las reclamó formalmente, estableció una colonia regular allí y en 1668 dio a las islas el título oficial de Las Marianas , en honor a la reina española Mariana de Austria , viuda del rey Felipe IV de España y reina regente del Imperio español que gobernó durante la minoría de edad de su hijo, el rey Carlos II . [14] Entonces tenían una población de más de 50.000 habitantes. Con la llegada de pasajeros y colonos a bordo de los galeones de Manila desde las Américas, se introdujeron nuevas enfermedades en las islas, que causaron muchas muertes en la población nativa chamorro . [15] La población nativa, que se refería a sí misma como Taotao Tano (gente de la tierra) [16] pero que los primeros colonos españoles conocían como Chamurres o HachaMori , [17] finalmente se extinguió como un pueblo distinto, aunque sus descendientes se casaron entre sí. En la ocupación española en 1668 , se estimaba que los chamorros eran 50.000, pero un siglo después sólo quedaban 1.800 nativos, ya que la mayoría de la población era de sangre mixta español-chamorro o mestiza . [ cita requerida ] Eran característicos de Micronesia , con una civilización considerable. En la isla de Tinian hay algunos restos atribuidos a ellos, que consisten en dos filas de enormes columnas cuadradas de piedra , de unos 5 pies 4 pulgadas (1,63 m) de ancho y 14 pies (4,3 m) de alto, con capiteles pesados y redondos llamados piedras latte . Según los primeros relatos españoles, se encontraron urnas cinerarias incrustadas en los capiteles. [ dudoso – discutir ]
Cuando comenzó la colonización española el 14 de junio de 1668, estaban subordinados a la colonia mexicana (pronto virreinato) de Nueva España , hasta 1817, cuando quedaron subordinados a las Filipinas , como parte de las Indias Orientales Españolas .
La investigación en el archipiélago fue realizada por el comodoro Anson , quien en agosto de 1742 desembarcó en la isla de Tinian. [18] Los Ladrones fueron visitados por Byron en 1765, Wallis en 1767 y Crozet en 1772.
Las Marianas y, en concreto, la isla de Guam fueron una escala para los galeones españoles en ruta desde Acapulco ( México) a Manila (Filipinas) en un convoy conocido como el Galeón de Manila . Tras el motín de Cavite de 1872 , varios filipinos fueron exiliados a Guam, entre ellos el padre de Pedro Paterno , Máximo Paterno, el Dr. Antonio M. Regidor y Jurado y José María Basa. [19] : 107–108
Las islas fueron un puerto de escala popular para los barcos balleneros británicos y estadounidenses en el siglo XIX. La primera visita de este tipo registrada fue la del Resource a Guam en octubre de 1799. [20] La última visita conocida fue la del ballenero estadounidense Charles W. Morgan en febrero de 1904. [21]
Las Marianas permanecieron como colonia española bajo el gobierno general de Filipinas hasta 1898, cuando, como resultado de su derrota en la Guerra Hispano-Estadounidense , España cedió Guam a los Estados Unidos. Guam ha estado separada de las Marianas del Norte desde entonces. Después de la Guerra Filipino-Estadounidense , Apolinario Mabini y otros líderes filipinos fueron exiliados a Guam en 1901. [22] : vi
Debilitada por su derrota en la guerra hispano-estadounidense, España ya no podía controlar y proteger eficazmente las casi 6000 islas que conservaba en toda Micronesia , incluidas las Marianas del Norte, las Carolinas y las islas Pelew . Por lo tanto, España firmó el Tratado germano-español del 12 de febrero de 1899 para vender las Marianas del Norte y sus otras islas restantes a Alemania por 837 500 marcos de oro alemanes (alrededor de 4 100 000 dólares estadounidenses en ese momento [ cita requerida ] ). Las Marianas del Norte y otros grupos de islas fueron incorporados por Alemania como una pequeña parte del Protectorado alemán de Nueva Guinea más grande . La población total en la porción de las Marianas del Norte de estas islas era de solo 2646 habitantes en ese momento, y las diez islas más septentrionales eran activamente volcánicas y, por lo tanto, estaban en su mayoría deshabitadas. [ cita requerida ]
Japón, aliado de las potencias de la Entente durante la Primera Guerra Mundial , se apoderó de todas las posesiones coloniales de Alemania en Asia Oriental y Micronesia, incluidas las Islas Marianas del Norte, y las conservó hasta el final de la guerra. Según los términos del Tratado de Versalles de 1919, Alemania fue despojada de todas sus colonias en todo el mundo, incluidas las islas Palau, Carolina, Marianas del Norte y Marshall. Por acuerdo internacional, todas ellas fueron puestas en fideicomiso bajo la gestión de la Sociedad de Naciones , que las asignó a Japón como Mandato de los Mares del Sur de Clase C. Durante este tiempo, Japón utilizó algunas de las islas para la producción de caña de azúcar , lo que aumentó modestamente la población de algunas de ellas.
La cadena de islas fue escenario de importantes combates durante la Segunda Guerra Mundial. Guam , posesión de los Estados Unidos desde 1898, fue capturada por Japón en un ataque desde las Islas Marianas del Norte que comenzó el día del ataque japonés a Pearl Harbor (8 de diciembre de 1941, el mismo día del ataque a Pearl Harbor a través de la Línea Internacional de Cambio de Fecha). En 1944, Estados Unidos capturó la cadena de las Islas Marianas de Japón : las Islas Marianas del Norte eran deseadas por los EE. UU. como bases de bombardeo para alcanzar el continente japonés , con la invasión de Saipán lanzada por esa razón en junio antes de que EE. UU. siquiera se moviera para recuperar Guam; un mes después, EE. UU. recuperó Guam y capturó Tinián . Una vez capturadas, las islas de Saipán y Tinián fueron utilizadas ampliamente por el ejército de los Estados Unidos , ya que finalmente pusieron al Japón continental dentro de un rango de ida y vuelta de los bombarderos B-29 estadounidenses . En respuesta, las fuerzas japonesas atacaron las bases de Saipán y Tinián desde noviembre de 1944 hasta febrero de 1945. [23] Al mismo tiempo y posteriormente, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en estas islas llevaron a cabo una intensa campaña de bombardeo estratégico contra las ciudades japonesas de importancia militar e industrial, incluidas Tokio , Nagoya , Osaka , Kobe y otras. Ambos bombarderos estadounidenses, el Enola Gay y el Bockscar (que lanzaron bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki , respectivamente), volaron sus misiones desde el Campo Norte de Tinián .
Según Werner Gruhl: "Los historiadores de las Islas Marianas estiman que el 10 por ciento de los aproximadamente 20.000 habitantes de Guam fueron asesinados por la violencia, la mayoría a manos del Ejército y la Armada Imperial Japonesa ". [24]
El resultado directo de la Segunda Guerra Mundial en las Islas Marianas fue que, después de la guerra, las Islas Marianas del Norte quedaron bajo el control de los Estados Unidos de la misma manera que habían quedado bajo el control de Japón después de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, esta vez se convirtieron en parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico (TTPI) administrado por los Estados Unidos, establecido de conformidad con la Resolución 21 del Consejo de Seguridad . La Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte más tarde se convirtió en un territorio estadounidense tras su salida del TTPI de conformidad con la Resolución 683 del Consejo de Seguridad . Aunque ahora ambas están bajo control estadounidense, las Islas Marianas del Norte están separadas de Guam . Los esfuerzos de reunificación han fracasado en parte debido a las tensiones residuales de la posguerra resultantes de las historias muy diferentes de Guam (ocupada por Japón durante solo 31 meses, en tiempo de guerra) y las Islas Marianas del Norte (ocupadas más pacíficamente por Japón, durante unos 30 años).
El turismo en las Islas Marianas del Norte se divide principalmente entre turistas filipinos , japoneses, estadounidenses, coreanos , taiwaneses y chinos. Hay varios grandes operadores turísticos en Saipán que atienden a los turistas asiáticos que llegan a la isla. La mayor parte del turismo en las Islas Marianas del Norte se concentra en Guam. Varios vuelos al día aterrizan en Guam, principalmente en las primeras horas de la mañana, entre la 1:00 a. m. y las 3:30 a. m. Con el cierre de las industrias textiles en las Islas Marianas del Norte, el turismo ha crecido lentamente y ahora es una parte importante de la economía de las Islas Marianas del Norte. [ cita requerida ]
Los operadores de radioaficionados realizan expediciones DX a las islas a intervalos.
Los platos comunes en las Islas Marianas incluyen arroz rojo, carne o aves a la parrilla o en leche de coco, pollo kelaguen , apigigi ( coco joven con pasta de yuca envuelto en hojas de plátano) [25] y frutas tropicales.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )En 1668, 147 años después del encuentro de Magallanes, el padre
Diego Luis de San Vitores
, sacerdote jesuita, llegó a Las Marianas con la misión de convertir e implementar el cristianismo entre los chamorros, comenzando así la colonización de Las Marianas por parte de España. Las islas recibieron el nombre de la reina María Ana de España.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Thomas Kennedy (1913). "Prefectura Apostólica de las Islas Marianas". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
