Marcus Albert Reno (15 de noviembre de 1834 - 30 de marzo de 1889) fue un oficial militar de carrera de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra Civil estadounidense , donde fue combatiente en varias batallas importantes, y más tarde bajo el mando de George Armstrong Custer en los Grandes Sioux. Guerra contra los Lakota (Sioux) y Cheyenne del Norte . Reno es más conocido por su papel destacado en la Batalla de Little Bighorn , donde no apoyó la posición de Custer en el campo de batalla, sino que permaneció en una formación defensiva con sus tropas a unas 4 millas (6,4 km) de distancia. Desde entonces, este evento ha sido un tema de controversia durante mucho tiempo en relación con sus decisiones de mando en el curso de una de las derrotas más infames en la historia del ejército de los Estados Unidos.
Marcus Albert Reno nació el 15 de noviembre de 1834 en Carrollton, Illinois , de James Reno (originalmente Reynaud) y su esposa, la ex Charlotte (Hinton) Miller, una divorciada con una hija, Harriet Cordelia Miller, de su primer matrimonio. La pareja tuvo seis hijos juntos: Eliza, Leonard, Cornelia, Marcus, Sophronia y Henry. Charlotte, la madre de Reno, murió el 25 de junio de 1848, después de una prolongada enfermedad. [1] Marco tenía 13 años.
Con un futuro incierto, a la edad de 15 años, Reno escribió al Secretario de Guerra para aprender cómo ingresar en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Después de cierta decepción inicial, fue admitido y asistió a West Point desde 1851 hasta 1857, lo que requirió dos años más debido a excesivos deméritos. [2] Reno se graduó el 28 de junio de 1857, en el puesto 20 de una promoción de 38. Fue asignado a los primeros Dragones de EE. UU. como segundo teniente brevet . Se presentó al regimiento en Carlisle, Pensilvania , el 1 de julio de 1857. [3]
En marzo de 1858 se le ordenó trabajar con su regimiento en Fort Walla Walla en el territorio de Washington, donde informó en septiembre de 1858. [3] Con el estallido de la Guerra Civil, el 1.er Regimiento de Dragones pasó a llamarse 1.er Regimiento de Caballería y se transfirió a través de Panamá. a Washington, DC, donde llegó en enero de 1862. Reno, ahora capitán , luchó en la batalla de Antietam . Fue herido en la batalla de Kelly's Ford en Virginia el 17 de marzo de 1863, cuando su caballo recibió un disparo y cayó sobre él, provocándole una hernia. Se le concedió el rango brevet de mayor por su conducta valiente y meritoria. Después de convalecer, volvió a luchar el 10 de julio de 1863 en la batalla de Williamsport .
En 1864, Reno participó en las batallas de Haw's Shop , Cold Harbor , Trevilian Station , Darbytown Road , Winchester (3rd) , Kearneysville, Smithfield Crossing y Cedar Creek . Por su servicio en Cedar Creek, fue nombrado teniente coronel breve . En enero de 1865, ingresó al servicio voluntario como coronel de la 12.ª Caballería Voluntaria de Pensilvania , y más tarde comandó una brigada contra las guerrillas de John Mosby . Reno recibió un nombramiento como coronel brevet en el Ejército Regular (Estados Unidos) , en rango desde el 13 de marzo de 1865, por "servicios meritorios durante la guerra". [4] El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Reno para su nombramiento al grado de general de brigada brevet , Voluntarios estadounidenses, para ocupar el rango desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866. [ 5]
Después de la guerra, Reno sirvió brevemente como instructor en West Point. El 31 de octubre de 1865, se convirtió en juez defensor de la Comisión Militar de Nueva Orleans, trayendo consigo a su familia. El 4 de diciembre de 1865, fue asignado allí como mariscal rector de la Oficina de Libertos . El 6 de agosto de 1866, fue reasignado a Fort Vancouver como inspector general adjunto del Departamento de Columbia. [6] En diciembre de 1868, fue ascendido a mayor y sirvió en el consejo de guerra en Fort Hays , Kansas . El 21 de julio de 1871 se unió al 7.º de Caballería como comandante en Spartanburg, Carolina del Sur. Después de varias asignaciones especiales, se unió al regimiento consolidado en Fort Abraham Lincoln en octubre de 1875. [7]
Reno era el oficial superior que sirvió bajo el mando de Custer en la Batalla de Little Bighorn en junio de 1876. Reno, con tres compañías, debía atacar la aldea india desde el sur, mientras que Custer con cinco compañías tenía la intención de cruzar el río Little Bighorn más al norte y entrar al pueblo por el lado opuesto; Custer ordenó al capitán Frederick Benteen con tres compañías que reconocieran las áreas al sur del campamento sioux y luego regresaran. La compañía del capitán Thomas McDougall escoltó el tren de carga que transportaba municiones y suministros. Los historiadores creen que los oficiales de caballería no entendían el tamaño del pueblo. Las estimaciones varían en cuanto al tamaño de la aldea (hasta 10.000 tipis) y el número de guerreros comprometidos. Después de visitar el campo de batalla, el general Nelson Appleton Miles estimó que el número de "guerreros no superaba los tres mil quinientos", mientras que el capitán Philo Clark, que entrevistó a varios supervivientes indios, "consideró dos mil seiscientos como el número máximo". Miles concluyó: "En cualquier caso, superaban con creces en número al mando de Custer". [8]
Reno partió hacia el pueblo. Al cruzar el vado parecía inseguro. El Dr. Porter, que viajaba con él, pensó que era extraño cuando Reno le preguntó si Porter quería su carabina. Su caballo estaba rebelde y "el arma se interpuso en el camino". [9] Al principio no hubo resistencia cuando los soldados rodearon la madera. Después de "no más de diez minutos", [10] y cuando avistaron el pueblo, Reno ordenó "¡Alto!" y "¡Prepárate para luchar a pie!". [11] " Más tarde explicó: "Yo... vi que me estaban arrastrando a alguna trampa". [12]
Los pocos guerreros indios que inicialmente estaban delante todavía estaban a varios cientos de metros de distancia cuando las tropas desmontaron y formaron una línea de escaramuza. [13] Pronto, sin embargo, las tropas fueron flanqueadas por cientos de guerreros. Reno y su mando retrocedieron hacia el bosque a lo largo del río. Cerca del río, el explorador Arikara Bloody Knife recibió un disparo en la cabeza mientras estaba al lado de Reno. La mayoría de los otros exploradores se escabulleron y escaparon. Reno encabezó una rápida carrera a través del río y subió los acantilados del otro lado. Su retirada se convirtió en una derrota. Allí lo recibió Benteen con sus tres empresas. Sin aliento, Reno gritó: "¡Por el amor de Dios, Benteen! ¡Detén tu mando y ayúdame! ¡He perdido a la mitad de mis hombres! [14] En ese momento, 40 de los 140 hombres de Reno ya habían sido asesinados, 7 estaban heridos. y un número indeterminado había quedado atrás en el bosque, aunque la mayoría de los abandonados lograrían reunirse con él más tarde.
Poco después, se sorprendieron al ver que los guerreros que los perseguían comenzaron a alejarse de ellos y dirigirse hacia el norte. Dos millas más atrás, McDougall, que marchaba con el tren de carga, escuchó disparos, "un sonido sordo que resonó en las colinas". [15] Las tropas con Benteen y Reno, incluso el teniente Edward Settle Godfrey , que era sordo de un oído, también lo escucharon. [16] Tanto Reno como Benteen afirmaron que nunca lo escucharon. [17] Además, no avanzaron de inmediato para descubrir la fuente, lo que más tarde daría lugar a acusaciones de que habían abandonado a Custer. [18]
Preocupado por su aparente indiferencia hacia la situación de Custer y sin esperar órdenes, el capitán Thomas Weir cabalgó hacia el norte aproximadamente una milla hacia el sonido de los disparos hasta el actual Weir Point, seguido por su compañía. [19] Allí pudieron ver polvo y humo a unas tres millas más al norte. [20] Primero asumieron que eran algunos de los hombres de Custer. [21] Mientras observaban, sin embargo, vieron guerreros que emergían del humo y se dirigían hacia ellos, "gruesos como saltamontes en un campo de cosecha". [22]
Pronto llegó Benteen. Al observar la situación, se dio cuenta de que éste era "un lugar increíble para luchar contra los indios". [23] Decidió que deberían retirarse a su posición original, ahora llamada "sitio de defensa Reno-Benteen" o simplemente "Reno Hill". Mientras tanto, el capitán McDougall había llegado al lugar con el tren de carga. Años más tarde, el teniente Edward Mathey le dijo a Walter Camp que Reno los recibió sosteniendo una botella de whisky y gritando: "Todavía tengo media botella". [24] McDougall encontró a Reno desorientado, tal vez sufriendo un shock y ciertamente sin interesarse por su precaria situación. Instó a Benteen a "hacerse cargo y dirigir el asunto". [25] Benteen rápidamente estableció un perímetro defensivo en forma de herradura en los acantilados cerca de donde él y Reno se habían reunido antes. Fueron atacados inmediatamente y durante el resto del día.
Al caer la noche, el ataque amainó, mientras la aldea Lakota estaba llena de celebración. Hacia las 2:30 horas, dos disparos de fusil indicaron la reanudación del ataque. Los disparos se reanudaron al amanecer y continuaron hasta bien entrada la tarde, cuando los soldados vieron que la aldea distante era desmantelada y las tribus avanzaban hacia el sur. A la mañana siguiente, el día 27, las tropas supervivientes se acercaron al río, donde los encontraron el general Alfred Terry y el coronel John Gibbon y sus fuerzas. Trece supervivientes recibieron la Medalla de Honor por su valentía en la batalla. Para Reno, la crítica fue su única recompensa. Entre 1868 y 1878, el ejército llevó a cabo diecinueve ataques contra aldeas indias. Sólo uno no tuvo éxito: el de Reno (sin contar el de Custer, que no sólo fracasó, sino que fue desastroso). [26]
Después de la Batalla de Little Bighorn, a Reno se le asignó el mando de Fort Abercrombie , Territorio de Dakota . Allí, en diciembre de 1876, fue acusado de hacer insinuaciones no deseadas hacia la esposa de otro oficial del Séptimo de Caballería, el Capitán James M. Bell , mientras Bell estaba ausente. Una audiencia de corte marcial general comenzó en St. Paul el 8 de mayo de 1877. Reno fue declarado culpable de seis de los siete cargos en su contra y se ordenó su destitución del ejército. Posteriormente, el presidente Rutherford B. Hayes redujo la pena de despido a dos años. [27]
En respuesta a las acusaciones de cobardía y embriaguez en Little Bighorn, Reno exigió y se le concedió un tribunal de investigación. El tribunal se reunió en Chicago el 13 de enero de 1879 y llamó como testigos a la mayoría de los oficiales supervivientes que habían estado en la pelea. Después de 26 días de testimonio, el Juez Abogado General WM Dunn presentó su opinión y recomendaciones al Secretario de Guerra George W. McCrary el 21 de febrero de 1879. Concluyó: "Estoy de acuerdo con el tribunal en su exoneración del Mayor Reno de los cargos de cobardía que se le ha imputado." Añadió: "La sospecha o acusación de que el general Custer debió su muerte y la destrucción de su mando a que el mayor Reno, por incompetencia o cobardía, no acudió en su ayuda, se considera descartada..." [28]
El tribunal de investigación hizo poco para cambiar la opinión pública. Los soldados declararon más tarde que los habían obligado a dar un informe positivo tanto a Reno como a Benteen. El teniente Charles DeRudio le dijo a Walter Mason Camp "que había un entendimiento privado entre varios oficiales de que harían todo lo posible para salvar Reno". [29] En 1904, una historia en el Northwestern Christian Advocate afirmaba que Reno había admitido ante su antiguo editor que "sus extrañas acciones" durante y después de la Batalla de Little Bighorn se debían "a la bebida". [30]
En 1879, mientras era comandante en jefe en Ft. Meade , Territorio de Dakota, Reno se enfrentó nuevamente a un consejo de guerra, acusado de conducta impropia de un oficial, incluida una agresión física a un oficial subordinado, William Jones Nicholson . [31] Fue declarado culpable de conducta perjudicial para el buen orden y la disciplina, y despedido del servicio el 1 de abril de 1880. [32] Reno alquiló un apartamento en Washington DC, donde persiguió obstinadamente la restauración de su rango militar mientras trabajaba como examinador. en la Oficina de Pensiones.
Reno se casó con Mary Hannah Ross de Harrisburg en 1863. Eran padres de un hijo, Robert Ross Reno, y eran dueños de una granja cerca de New Cumberland, Pensilvania , en el condado de Cumberland . Cuando murió de una enfermedad renal en Harrisburg el 10 de julio de 1874, Reno estaba en el campo en Milk River Valley de Montana. Al enterarse de su muerte, solicitó permiso para asistir a su funeral. Se dirigió a casa sólo para descubrir que el general Alfred Terry había rechazado su solicitud. [33]
El 20 de octubre de 1882 se casó con Isabella Steele Ray McGunnegle de la ciudad de Nueva York. Era viuda del teniente comandante Wilson McGunnegle y madre de tres hijos adultos, incluido el oficial del ejército George K. McGunnegle . [34] Casi de inmediato, surgieron fricciones entre la nueva señora Reno y su hijastro Robert, de dieciocho años. A ella le preocupaba su juego excesivo y su estilo de vida salvaje, mientras que él se oponía a su constante supervisión. Vivían en el hotel Lochiel de Harrisburg, donde Robert había acumulado una gran factura. Allí, la noche de Navidad de 1883, Robert, sin invitación, entró a través de una ventana en la habitación de la actriz Carrie Swain . Swain se negó a presentar cargos, pero la dirección insistió en que los Renos se marcharan. Reno envió a su hijo a vivir con un tío en Pittsburgh. La pareja se separó y durante los siguientes años se separó. Finalmente, Isabel presentó cargos de negligencia y, en octubre de 1888, solicitó el divorcio. El tribunal no respondió de inmediato a su solicitud y, a finales de febrero de 1889, Reno solicitó el divorcio, alegando que Isabella lo había "abandonado en febrero de 1887". [35]
Isabella murió el 14 de enero de 1904. Robert Ross Reno se casó con Maria Ittie Kinney en mayo de 1885. Sus negocios fracasaron y se convirtió en vendedor ambulante. Rara vez sabía de él; Cuando lo hizo, él le pidió dinero. El 19 de agosto de 1898, envió un telegrama a su cuñado: "Haz que Ittie se divorcie o lo haré yo". Solicitó el divorcio en octubre; le fue concedido el 22 de junio de 1899. Murió el 4 de junio de 1941. [36]
A mediados de marzo de 1889, a Reno le diagnosticaron cáncer de lengua . Ingresó en el Hospital Providence de Washington el 19 de marzo de 1889 y fue operado ese mismo día. Mientras estaba hospitalizado, desarrolló neumonía y murió a la edad de 54 años en las primeras horas del 30 de marzo de 1889. No se habían hecho preparativos para su entierro, por lo que se dispuso que fuera enterrado temporalmente en el cementerio Glenwood de Washington hasta que pudiera ser enterrado nuevamente con su primera esposa en la parcela de la familia Ross en Harrisburg, Pensilvania. [37] No se pudo encontrar allí lugar para sus restos, por lo que su tumba temporal y sin nombre parecía su lugar de descanso final.
Años más tarde, hubo una decisión para erigir un monumento a Reno en el campo de batalla de Little Bighorn. La viuda de Custer, Elizabeth Bacon Custer, se pronunció en contra de un monumento a Reno en el lugar. En un escrito de 1926, afirmó: "Anhelo un monumento a nuestros héroes en el campo de batalla de Little Big Horn [ sic ], pero no destacar por honor al único cobarde del regimiento". [38]
En 1967, a petición de Charles Reno, sobrino nieto de Reno, una junta de revisión militar estadounidense reabrió el consejo de guerra de Reno de 1880. Revocó la decisión, dictaminó que el despido de Reno del servicio era improcedente y le otorgó una baja honorable. [39]
El 9 de septiembre de 1967, sus restos fueron enterrados nuevamente con honores (incluida una ceremonia en la iglesia en Billings, Montana , y una salva de once disparos en su tumba) en el Cementerio Nacional de Custer , en el campo de batalla de Little Bighorn. Reno fue el único participante de la batalla de Little Bighorn que fue enterrado con tales honores en el cementerio que lleva el nombre de su ex comandante. [40]
En el momento de su nombramiento en West Point, Reno medía aproximadamente 173 cm (5 pies 8 pulgadas) de altura y pesaba alrededor de 66 kg (145 libras). Tenía cabello oscuro, ojos marrones y tez oscura. [41]
Mientras servía en Fort Vancouver, Reno se convirtió en masón y se unió a Washington Lodge # 4. Fue iniciado el 6 de julio de 1867, nombrado Compañero Masón el 3 de agosto y ascendido a Maestro Masón el 21 de agosto de 1867. [ cita necesaria ]
Liam Sullivan interpretó al coronel Marcus Reno, con Barry Atwater como Custer, en el episodio de 1960, "Gold, Glory, and Custer - Prelude" de la serie de televisión occidental de ABC / Warner Brothers , Cheyenne , con Clint Walker en el papel principal de Cheyenne Bodie. . [42] En la película de 1965, " La gran masacre de los sioux ", dirigida por Sidney Salkow, el papel del Mayor Reno fue interpretado por el actor Joseph Cotten . [43]
Reno fue interpretado por el actor Ty Hardin en la película de 1967 Custer of the West . [44] Fue interpretado por William Daniels en la película para televisión de 1977 The Court-Martial of George Armstrong Custer . [45] Reno fue interpretado por Michael Medeiros en la miniserie de televisión de 1991 Son of the Morning Star . [46]
