Custer of the West es una película del oeste épica estadounidense de 1967 [3] dirigida por Robert Siodmak que presenta una versión altamente ficticia de la vida y muerte de George Armstrong Custer , protagonizada por Robert Shaw como Custer, Robert Ryan , Ty Hardin , Jeffrey Hunter y María Uré . La película se rodó íntegramente en España . [4]
Sin mejores ofertas, el famoso oficial advenedizo de la Guerra Civil estadounidense, George Armstrong Custer, se hace cargo de la Caballería Occidental para mantener la paz en las Dakotas . Pronto descubre que los tratados con Estados Unidos son una farsa, que se están robando tierras a los indios y que se fomenta cualquier excusa para expulsarlos de sus terrenos de caza. Con su esposa Elizabeth, Custer entra y sale del favor de Washington y no logra evitar que mineros salvajes como el suyo, el sargento Mulligan, se escapen en busca de oro en territorio indio. Después de intentar humillar al orgulloso guerrero indio, Dull Knife Custer lleva al 7º de Caballería a la derrota.
A mediados de la década de 1960, 20th Century Fox anunció planes para hacer una película sobre Custer llamada The Day Custer Fell , dirigida por Fred Zinnemann , con Robert Shaw entre los actores considerados para interpretar el papel principal. Fue cancelado por motivos de costo. [1]
El productor Philip Yordan decidió hacer su propia película sobre Custer y contrató a Bernard Gordon y Julian Zimet para escribir un guión. Según Zimet, “El encargo original era producir un guión típico de un héroe mártir santo occidental, que Gordon y yo entregamos debidamente. Pero Robert Shaw pensó que lo arreglaría a su gusto. Lo cual hizo. Convirtió a Custer en un sádico de profundidad shakesperiana”. [5]
Según Bernard Gordon, "La producción se topó con Custer mientras Julian y yo tratábamos de darles a los indios un trato justo. [ verificar ] Robert Shaw fue de gran ayuda. Un hombre brillante y un excelente escritor, aprobó nuestro punto de vista sobre que el Los indios fueron víctimas hasta el final. Incluso escribió un discurso para Custer... que dejó claro este punto”. [5]
Yordan dijo que necesitaba una estrella conocida (Shaw) y un director (Siodmak) para recaudar fondos para hacer la película. [5]
Julian Zimet explicó más tarde:
Shaw se encargó él mismo de las escenas de batalla. Siodmak prefería dirigir escenas de baile, algo que había hecho tantas veces a lo largo de su dilatada carrera que no requería ninguna invención. Lo que no anticipó, mientras coreografiaba a cincuenta parejas, era que el actor, cuya intervención estaba diseñada para dar coherencia a la escena, se volvería loco, lo golpearía en la mejilla y se marcharía del set. Ya estaba trabajando en otro proyecto, pero Yordan insistió en que escribiera unas líneas para un actor menor, lo que explicaría la ausencia del sinvergüenza. Esto permitiría que la escena del salón de baile continuara, ahorraría tener que localizar al actor loco o borracho y ahorraría tener que volver a filmar. Mientras Siodmak mantenía a los bailarines en movimiento, yo ensayaba al nuevo actor en su papel y los sastres cosieron un uniforme a medida. A los pocos minutos irrumpió en escena, se disculpó en nombre del ministro de gobierno por su ausencia (debido a una crisis en Washington) y anunció un inminente honor para Custer. Fue una solución débil, pero ahorró mucho dinero. Eso es espectáculo para ti. [5]
La película se conocía originalmente como Custer's West . Fue una de las dos epopeyas de la pantalla grande realizadas por Security Pictures (una compañía de Louis Dolivet y Philip Yordan) en el proceso Cinerama, la otra fue Krakatoa, al este de Java . Security pidió prestados 6 millones de dólares al First National Bank para realizar las películas en colaboración con Pacific Theatres. Pacific y Security Pictures cedieron los derechos de distribución a Cinerama. Cinerama compró la mayor parte de los derechos de Pacific y Security Pictures y luego vendió el 50% de la película a ABC Films. [6] [7]
La mayor parte de la película se rodó en un radio de 30 millas de Madrid, excepto la Batalla de Little Big Horn, que se rodó en Almería, cerca de la Costa del Sol . [8] [1]
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La película recibió una reacción mayoritariamente negativa por parte de los críticos. En Rotten Tomatoes , la película recibió sólo una calificación de "podrida" del 25%. Tiene una calificación media de 4,1/10. [9] Muchos no quedaron impresionados por el intento de meter dos puntos de vista diferentes en la misma película: el maltrato de los nativos americanos por parte de las tropas estadounidenses y la representación de Custer como un héroe estadounidense que no tenía la culpa del desastre. También se cuestionaron las imprecisiones generales de la película, en particular la representación de la batalla de Little Bighorn . La película solo obtuvo alquileres en salas de cine por valor de 400.000 dólares en Estados Unidos y Canadá. [2]
Custer of the West fue lanzado en VHS por Anchor Bay Entertainment el 14 de julio de 1998 y en DVD por MGM Home Video el 25 de mayo de 2004, como un DVD de pantalla ancha de la Región 1.
