Dame Mary Susan Etherington , DBE (15 de julio de 1864 - 15 de octubre de 1942), conocida profesionalmente como Marie Tempest , fue una cantante y actriz inglesa.
Tempest se convirtió en una famosa soprano en óperas ligeras de finales de la época victoriana y comedias musicales eduardianas . Más tarde, se convirtió en una actriz cómica destacada y realizó giras por Norteamérica y otros lugares. En ocasiones, fue su propia directora de teatro durante una carrera que duró 55 años. También fue fundamental en la fundación del sindicato de actores Equity en Gran Bretaña.
Tempest nació en Londres. Sus padres fueron Edwin Etherington (1838-1880), un papelero, y su esposa, Sarah Mary ( née Castle). Tenía una hermana, Florence Etherington, que se casó con el director de teatro Michael Levenston. [1] Tempest se educó en la escuela Midhurst y en un convento de las ursulinas en Tildonk , Bélgica. Más tarde, estudió música en París y en la Royal Academy of Music de Londres, como alumna de canto de Manuel García , el tutor de Jenny Lind , Mathilde Marchesi y Charles Santley , entre otros. [2] [3] Adoptó como nombre artístico parte del nombre de Lady Susan Vane-Tempest , a quien se refería como su madrina. [4]
Tempest se casó con Alfred Edward Izard, profesor de la Academia, en 1885. Ese matrimonio terminó en divorcio cuatro años después, y a Izard se le concedió una indemnización por daños y perjuicios en el acuerdo de divorcio. Tuvo un hijo llamado Norman en 1888, [5] que más tarde sería mencionado en la prensa como "Norman Lennox", tomando parte del apellido del segundo marido de Tempest, Cosmo Gordon-Lennox , con quien se casó una década después. [6]
Tempest debutó en 1885 como Fiametta en la opereta de Franz Suppé Boccaccio en el Comedy Theatre de Londres, donde también interpretó el papel principal en Erminie de Edward Jakobowski . Protagonizó de manera constante en Londres durante los siguientes dos años óperas ligeras de Hervé y André Messager , entre otros. [4] [7] Se hizo famosa internacionalmente por su actuación en el papel principal en Dorothy de Alfred Cellier y B. C. Stephenson (1887), que tuvo un récord de 931 representaciones (convirtiéndose en un éxito después de que Tempest asumiera el papel principal de Marion Hood ). [8] Richard D'Oyly Carte consideró contratarla para su compañía de ópera, pero WS Gilbert (después de verla en Dorothy ) informó que ella "chilló", y la propuesta fue abandonada. [9]
En 1889, Tempest fue una actriz de reemplazo en el papel principal de Doris de Cellier y Stephenson , traída para salvar el espectáculo en decadencia. [10] Al año siguiente, en 1890, creó el papel de Kitty Carol en The Red Hussar en Londres y luego en Nueva York. [11] Luego realizó una gira por los Estados Unidos y Canadá durante un año con la JC Duff Comic Opera Company en óperas que incluían Carmen , Manon , Mignon , [12] The Bohemian Girl y The Pirates of Penzance . [3] Regresó a Broadway durante los siguientes tres años en numerosas producciones, incluidas The Tyrolean , The Fencing Master de Reginald De Koven y Harry B. Smith , y The Argelian . [13] Durante este período fue considerada una de las pocas rivales de Lillian Russell . Un crítico estadounidense escribió en 1894: «Miss Tempest combina una voz de tono y dulzura extraordinarios con el fervor dramático de una actriz emocional en un grado probablemente mayor que cualquier otra prima donna actual en el escenario de habla inglesa». [14]
En 1895, George Edwardes la trajo de vuelta a Londres para protagonizar sus producciones en el Teatro Daly , comenzando con Adele en An Artist's Model , que tuvo más de 400 representaciones. A esto le siguieron papeles protagonistas en la aún más exitosa The Geisha (1896), que tuvo 760 representaciones, A Greek Slave (1898) y otro éxito internacional, San Toy (1899). [15] Tempest podía ser una estrella difícil, y sus discusiones con Edwardes y algunos de sus colegas eran bien conocidas. Más tarde dijo: "Yo era una pequeña bagatela engreída, que era más desagradable que agradable para los gerentes en aquellos días". [16] Sintió que Edwardes era demasiado estricto y finalmente dejó San Toy en 1900, supuestamente por una pelea sobre su vestuario. [17]
En 1898 Tempest se casó de nuevo con el actor y dramaturgo Cosmo Gordon-Lennox (conocido profesionalmente como Cosmo Stuart), hijo de Lord Alexander Gordon-Lennox . [4] Siguiendo su consejo, Tempest abandonó las operetas por la comedia pura y dura. En 1900 creó el papel de Nell Gwynne en English Nell de Anthony Hope (basada en Simon Dale ) en el Prince of Wales's Theatre de Londres, [18] seguida en el mismo teatro en 1901 por los papeles principales en Peg Woffington de Charles Reade , y Becky Sharp , una adaptación de Vanity Fair , de Robert Hichens y su esposo. El mismo año, interpretó a Polly Eccles en Caste de TW Robertson , [12] seguida en 1902 por el papel principal en The Marriage of Kitty , también escrita por su esposo. Estos la establecieron como una actriz de comedia líder, particularmente cuando interpretaba el tipo de dama vivaz en comedias de salón que Time llamó "un papel de Marie Tempest... una matrona vivaz y bien educada, con modales felinos y una lengua afilada pero un corazón de oro". [19] Max Beerbohm la describió como "una de las pocas actrices inglesas equipadas para la emoción". [20]
Después de muchos más papeles similares en el Duke of York's Theatre y el Comedy Theatre, [12] Tempest realizó una gira por Estados Unidos en 1904, repitiendo su papel en The Marriage of Kitty y en el papel principal de The Freedom of Suzanne . Apareció en Londres en 1907 en The Truth en el Comedy Theatre, escrita, dirigida y protagonizada por Dion Boucicault , aunque "es la actuación de Miss Tempest lo que la gente irá a ver", dijo The Observer , "y no se sentirán decepcionados". [21] También protagonizó The Barrier de Alfred Sutro en 1907. [4] En 1908, Mrs. Dot de Somerset Maugham le proporcionó posiblemente su mejor papel, seguido de papeles en All-of-a-Sudden Peggy and Penelope . [12] Regresó a Estados Unidos en 1909 para una gira de dos años, y apareció en obras como Caste y Vanity Fair . [6] [3]
En 1911, cuando regresó a Inglaterra, Tempest se unió a un elenco repleto de estrellas para la producción de Herbert Beerbohm Tree de The Critic de Richard Brinsley Sheridan , en la que también actuaron Arthur Bourchier , C. Hayden Coffin , Lily Elsie , George Grossmith, Jr. , Charles Hawtrey , Cyril Maude , Gerald Du Maurier , Gertie Millar , Edmund Payne , Courtice Pounds , Violet Vanbrugh y Arthur Williams , entre otros. [22] Luego comenzó a gestionar los teatros en los que actuaba. Arrendó el Teatro del Duque de York y produjo una reposición de Las bodas de Kitty . Protagonizó sus propias producciones en los teatros de Londres durante los siguientes años. A esto le siguió en 1913 la reposición de London Assurance , otorgada en ayuda del Fondo de Pensiones de Actores del Rey Jorge. [3] Pasó ocho años, a partir de 1914, de gira por Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India, Singapur, China, Japón y Filipinas. [4] Uno de sus papeles, en 1915, fue el papel principal en Rosalind de JM Barrie . [23] Barrie admiraba la capacidad de Tempest para reír y llorar, escribiendo: "Una obra maestra al dejar que estas dos cosas se fundieran una en la otra, no solo en su propio rostro, sino en los rostros de todos los que estaban frente a ella". [12]
Tempest finalmente regresó a Inglaterra vía Estados Unidos en 1922, reviviendo The Marriage of Kitty . Su segundo marido había muerto en 1921, y se casó nuevamente ese mismo año, esta vez en Sydney con el actor William Graham Browne , quien la había acompañado durante su gira, y quien la acompañó regularmente en el escenario en sus posteriores apariciones en el West End. [24] En la década de 1920, Tempest había superado su temperamento problemático y pasó a interpretar a mujeres de mediana edad encantadoras y elegantes. [4] En 1924 participó nuevamente como cantante en Midsummer Madness de Clifford Bax en el Lyric Theatre, Hammersmith . [24] Creó el papel de Judith Bliss en Hay Fever (1925) de Noël Coward , en el que fue seguida en reposiciones posteriores por actrices principales desde Edith Evans hasta Judi Dench . Su popularidad continuó en obras como Passing Brompton Road de Jevan Brandon-Thomas y The Cat's Cradle de Aimee y Philip Stuart. [4] También tuvo un papel más como cantante en 1927 en The Marquise , escrita para ella por Coward. ("Es una pieza seca y quebradiza, pero enmarca adecuadamente a la gran actriz"). [25] Luego protagonizó a Olivia en Mr. Pim Passes By de AA Milne (1928), The First Mrs Fraser de St. John Ervine (1929, con 632 funciones en el Teatro Haymarket ) y a Fanny Cavendish en Theatre Royal (1934). [26]
En años posteriores, Tempest se volvió activa en el trabajo por el bien de los miembros de su profesión. En 1934, fue fundamental en la fundación del sindicato de actores Equity , cuando organizó una cena en el Hotel Savoy para 85 artistas destacados. El 28 de mayo de 1935, el jubileo de oro de Tempest se celebró con una actuación benéfica en el Theatre Royal, Drury Lane, a la que asistieron el rey Jorge V y la reina María . El programa cuenta con homenajes de, entre otros, JM Barrie, Noël Coward, Edward German y Somerset Maugham. Tempest apareció en un acto de The Marriage of Kitty y Little Catherine , dos de sus papeles más populares. Las ganancias de £ 5,000 del evento se donaron al Hospital St George para su uso por parte de los miembros de la profesión teatral. [26]
Coward escribió a Hector Bolitho , su biógrafo: "No pierde el tiempo en inhibiciones personales ni complejos de inferioridad. De hecho, se quita el abrigo y se pone a trabajar en el momento con menos estupidez que cualquier actriz que haya conocido... A pesar de que durante cincuenta años ha representado multitud de obras para multitud de personas, siempre ha logrado seguir siendo la dueña de su tradición en lugar de permitir que cualquier tradición se convierta en la dueña de ella". [27]
Fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1937, año en el que murió su tercer marido, Graham Browne. Al año siguiente, creó el papel de Dora Randolph en la obra de Dodie Smith Dear Octopus . Continuó actuando después de esto, aunque con menos frecuencia. [26] Realizó una gira por Gran Bretaña en The First Mrs. Fraser con AE Matthews y Barry Morse en 1941, un año antes de su muerte. Ese mismo año, la casa de Tempest fue bombardeada en Londres durante el Blitz , y perdió la mayoría de sus posesiones. Comentó: " Hitler me ha quitado casi todo menos mi vida, pero no se puede vivir de arrepentimiento". [19]
Tempest murió en Londres en 1942, a la edad de 78 años, y fue incinerada en el Crematorio Golders Green . [28] Se colocó una placa azul en el sitio de su casa en 24 Park Crescent en Londres. [29]
