Dame Mary Susan Etherington , DBE (15 de julio de 1864 – 15 de octubre de 1942), conocida profesionalmente como Marie Tempest , fue una cantante y actriz inglesa.
Tempest se convirtió en una famosa soprano de la ópera ligera victoriana tardía y de las comedias musicales eduardianas . Más tarde, se convirtió en una destacada actriz cómica y realizó numerosas giras por Norteamérica y otros lugares. En ocasiones fue su propia directora de teatro durante una carrera que abarcó 55 años. También jugó un papel decisivo en la fundación del sindicato de actores Equity en Gran Bretaña.
Tempest nació en Londres. Sus padres fueron Edwin Etherington (1838-1880), un papelero, y su esposa, Sarah Mary ( de soltera Castle). Tenía una hermana, Florence Etherington, que se casó con el director de teatro Michael Levenston. [1] Tempest se educó en la escuela Midhurst y en un convento de las Ursulinas en Tildonk , Bélgica. Posteriormente estudió música en París y en la Royal Academy of Music de Londres, como alumna de canto de Manuel García , tutor de Jenny Lind , Mathilde Marchesi y Charles Santley , entre otros. [2] [3] Adoptó como nombre artístico parte del nombre de Lady Susan Vane-Tempest , a quien se refería como su madrina. [4]
Tempest se casó con Alfred Edward Izard, profesor de la Academia, en 1885. Ese matrimonio terminó en divorcio cuatro años después, e Izard recibió una indemnización por daños y perjuicios en el acuerdo de divorcio. Tuvo un hijo llamado Norman en 1888, [5] al que más tarde la prensa se referiría como "Norman Lennox", tomando parte del apellido del segundo marido de Tempest, Cosmo Gordon-Lennox , con quien se casó una década después. [6]
Tempest debutó en 1885 como Fiametta en la opereta Boccaccio de Franz Suppé en el Comedy Theatre de Londres, donde también interpretó el papel principal en Erminie de Edward Jakobowski . Protagonizó de manera constante en Londres durante los siguientes dos años óperas ligeras de Hervé y André Messager , entre otros. [4] [7] Se hizo famosa internacionalmente por su actuación en el papel principal en Dorothy de Alfred Cellier y BC Stephenson (1887), que alcanzó un récord de 931 funciones (convirtiéndose en un éxito después de que Tempest asumiera el papel principal de Marion Hood ). [8] Richard D'Oyly Carte consideró contratarla para su compañía de ópera , pero WS Gilbert (después de verla en Dorothy ) informó que ella "chilló" y la propuesta fue abandonada. [9]
En 1889, Tempest fue un jugador de reemplazo en el papel principal de Doris de Cellier y Stephenson , contratado para salvar el espectáculo decaído. [10] Al año siguiente, en 1890, creó el papel de Kitty Carol en The Red Hussar en Londres y luego en Nueva York. [11] Luego realizó una gira por Estados Unidos y Canadá durante un año con la JC Duff Comic Opera Company en óperas como Carmen , Manon , Mignon , [12] The Bohemian Girl y The Pirates of Penzance . [3] Regresó a Broadway durante los siguientes tres años en numerosas producciones, incluidas The Tyrolean , The Fencing Master de Reginald De Koven y Harry B. Smith , y The Algerian . [13] Durante este período fue considerada una de las pocas rivales de Lillian Russell . Un crítico estadounidense escribió en 1894: "Miss Tempest combina una voz de tono y dulzura extraordinarios con el fervor dramático de una actriz emotiva, probablemente en mayor grado que cualquier otra prima donna actualmente en el escenario de habla inglesa". [14]
En 1895, George Edwardes la trajo de regreso a Londres para protagonizar sus producciones del Daly's Theatre , comenzando con Adele en An Artist's Model , que tuvo más de 400 funciones. A esto le siguieron papeles principales en la aún más exitosa La geisha (1896), que tuvo 760 funciones, Un esclavo griego (1898) y otro éxito internacional, San Toy (1899). [15] Tempest podía ser una estrella difícil, y sus discusiones con Edwardes y algunos de sus colegas eran bien conocidas. Más tarde dijo: "Yo era un pequeño bagaje engreído, a quien los gerentes de aquellos días desagradaban más que agradaban". [16] Sintió que Edwardes era demasiado estricto y finalmente abandonó San Toy en 1900, supuestamente por una disputa sobre su disfraz. [17]
En 1898 Tempest se volvió a casar con el actor y dramaturgo Cosmo Gordon-Lennox (conocido profesionalmente como Cosmo Stuart), hijo de Lord Alexander Gordon-Lennox . [4] Siguiendo su consejo, Tempest abandonó las operetas por la comedia pura. En 1900 creó el papel de Nell Gwynne en la obra inglesa Nell de Anthony Hope (basada en Simon Dale ) en el Prince of Wales's Theatre de Londres, [18] seguido en el mismo teatro en 1901 por los papeles principales en Peg Woffington de Charles Reade y Becky Sharp , una adaptación de Vanity Fair , de Robert Hichens y su marido. El mismo año, interpretó a Polly Eccles en Caste de TW Robertson , [12] seguida en 1902 por el papel principal en The Marriage of Kitty , también escrita por su marido. Estos la establecieron como una actriz de comedia principal, particularmente cuando interpretaba el tipo de dama vivaz en las comedias de salón que Time llamó "un papel de Marie Tempest... una matrona vivaz y bien educada, con modales felinos y una lengua afilada, pero una corazón de oro." [19] Max Beerbohm la describió como "una de las pocas actrices inglesas preparadas para la emoción". [20]
Después de muchos más papeles similares en el Duke of York's Theatre y el Comedy Theatre, [12] Tempest realizó una gira por Estados Unidos en 1904, repitiendo su papel en The Marriage of Kitty y en el papel principal de The Freedom of Suzanne . Apareció en Londres en 1907 en The Truth en el Comedy Theatre, escrita, dirigida y protagonizada por Dion Boucicault , aunque "es la actuación de Miss Tempest lo que la gente irá a ver", dijo The Observer , "y no estarán decepcionado". [21] También protagonizó The Barrier , de Alfred Sutro , en 1907. [4] En 1908, Mrs. Dot , de Somerset Maugham , le proporcionó posiblemente su mejor papel, seguido de papeles en All-of-a-Sudden Peggy y Penelope. . [12] Regresó a Estados Unidos en 1909 para una gira de dos años y apareció en obras de teatro como Caste y Vanity Fair . [6] [3]
Al regresar a Inglaterra en 1911, Tempest se unió a un elenco repleto de estrellas para la producción de Herbert Beerbohm Tree de The Critic de Richard Brinsley Sheridan , también protagonizada por Arthur Bourchier , C. Hayden Coffin , Lily Elsie , George Grossmith, Jr. , Charles Hawtrey , Cyril Maude , Gerald Du Maurier , Gertie Millar , Edmund Payne , Courtice Pounds , Violet Vanbrugh y Arthur Williams , entre otros. [22] Luego comenzó a gestionar los teatros que protagonizaba. Alquiló el teatro The Duke of York y produjo una reposición de The Marriage of Kitty . Protagonizó sus propias producciones en teatros de Londres durante los siguientes años. A esto siguió en 1913 el resurgimiento de London Assurance , otorgado en ayuda del Fondo de Pensiones de Actores del Rey Jorge. [3] Pasó ocho años, a partir de 1914, de gira por Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India, Singapur, China, Japón y Filipinas. [4] Uno de sus papeles, en 1915, fue el papel principal en Rosalind de JM Barrie . [23] Barrie admiró la capacidad de Tempest para reír y llorar, y escribió: "Qué obra maestra al permitir que estos dos se fundan uno en el otro, no sólo en su propia cara, sino en las caras de todos los que están delante". [12]
Tempest finalmente regresó a Inglaterra vía América en 1922, reviviendo The Marriage of Kitty . Su segundo marido había muerto en 1921 y se volvió a casar ese mismo año, esta vez en Sydney con el actor William Graham Browne , que la había acompañado durante toda su gira y que regularmente la acompañó en el escenario en sus posteriores apariciones en el West End. [24] En la década de 1920, Tempest había superado su temperamento problemático y pasó a interpretar a mujeres encantadoras y elegantes de mediana edad. [4] En 1924 volvió a cantar en Midsummer Madness de Clifford Bax en el Lyric Theatre de Hammersmith . [24] Creó el papel de Judith Bliss en Hay Fever (1925) de Noël Coward , en la que fue seguida en reposiciones posteriores por actrices destacadas desde Edith Evans hasta Judi Dench . Su popularidad continuó en programas como Passing Brompton Road de Jevan Brandon-Thomas y The Cat's Cradle de Aimee y Philip Stuart. [4] También tuvo un papel más como cantante en 1927 en The Marquise , escrita para ella por Coward. ("Es una pequeña pieza seca y quebradiza, pero enmarca adecuadamente a la gran actriz"). [25] Luego interpretó a Olivia en Mr. Pim Passes By de AA Milne (1928), The First Mrs Fraser de St. John. Ervine (1929, con 632 funciones en el Haymarket Theatre ) y Fanny Cavendish en el Theatre Royal (1934). [26]
En años posteriores, Tempest se volvió activa trabajando por el bien de los miembros de su profesión. En 1934, jugó un papel decisivo en la fundación del sindicato de actores Equity , cuando organizó una cena en el Hotel Savoy para 85 destacados artistas. El 28 de mayo de 1935, las bodas de oro de Tempest se celebraron con una actuación benéfica en el Theatre Royal, Drury Lane, a la que asistieron el rey Jorge V y la reina María . El programa cuenta con homenajes de, entre otros, JM Barrie, Noël Coward, Edward German y Somerset Maugham. Tempest apareció en un acto de El matrimonio de Kitty y La pequeña Catherine , dos de sus papeles más populares. Las ganancias de £ 5,000 del evento se donaron al St George's Hospital para uso de miembros de la profesión teatral. [26]
Coward escribió a Hector Bolitho , su biógrafo: "no pierde el tiempo en inhibiciones personales o complejos de inferioridad. De hecho, se quita el abrigo y se pone manos a la obra del momento con menos shi-shi que cualquier actriz que haya conocido". .... A pesar de que durante cincuenta años ha representado multitud de obras de teatro para multitudes de personas, siempre se ha esforzado por seguir siendo la señora de su tradición en lugar de permitir que cualquier tradición se convierta en su señora." [27]
Fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1937, año en el que murió su tercer marido, Graham Browne. Al año siguiente, creó el papel de Dora Randolph en la obra de Dodie Smith Dear Octopus . Continuó actuando después de esto, aunque con menos frecuencia. [26] Realizó una gira por Gran Bretaña en The First Mrs. Fraser con AE Matthews y Barry Morse en 1941, un año antes de su muerte. Ese mismo año, la casa de Tempest fue bombardeada en Londres durante el Blitz y perdió la mayoría de sus posesiones. Ella comentó: " Hitler me ha quitado casi todo excepto mi vida, pero no se puede vivir arrepentido". [19]
Tempest murió en Londres en 1942, a la edad de 78 años, y fue incinerada en el Crematorio Golders Green . [28] Se colocó una placa azul en el lugar de su casa en 24 Park Crescent en Londres. [29]
