Manfred es una "Sinfonía en cuatro escenas" en si menor de Pyotr Ilyich Tchaikovsky , su Opus 58, pero sin numerar. Fue escrito entre mayo y septiembre de 1885 con un programa basado en el poema de 1817 del mismo nombre de Byron , después de la Cuarta Sinfonía del compositor y antes de la Quinta .
Al igual que la obertura fantástica Romeo y Julieta , Tchaikovsky escribió Manfred a instancias del compositor nacionalista Mily Balakirev , quien le proporcionó el programa, que tenía una larga historia. El crítico Vladimir Stasov la había escrito y se la envió a Balakirev en 1868 con la esperanza de que este último escribiera tal sinfonía. Pero Balakirev se sintió incapaz de llevar a cabo el proyecto y, en cambio, primero envió el programa al compositor francés Héctor Berlioz , cuyas obras programáticas lo impresionaron. Berlioz, a su vez, rechazó el proyecto alegando vejez y mala salud y devolvió el programa, después de lo cual permaneció con Balakirev hasta que restableció el contacto con Tchaikovsky a principios de la década de 1880.
Manfred es la única obra sinfónica programática de Tchaikovsky en más de un movimiento y es más grande que cualquiera de sus sinfonías numeradas tanto en duración como en instrumentación. [1] Inicialmente consideró el trabajo como uno de los mejores, y en un típico cambio de opinión más tarde consideró destruir todo excepto el movimiento de apertura. La sinfonía fue recibida con críticas mixtas: algunos encontraron mucho que elogiar y otros sintieron que sus aspectos programáticos solo la debilitaban. Manfred rara vez se representó durante muchos años, debido a su duración y complejidad. Se ha grabado con una frecuencia cada vez mayor, pero todavía rara vez se escucha en las salas de conciertos.
En los primeros diez años después de graduarse en el Conservatorio de San Petersburgo en 1865, Tchaikovsky completó tres sinfonías . Después de eso, comenzó cinco proyectos sinfónicos más, cuatro de los cuales llevaron a una sinfonía completa estrenada durante la vida del compositor.
Durante su segundo y último viaje a Rusia en el invierno de 1867-1868, el compositor francés Héctor Berlioz dirigió su programa sinfónico Harold en Italie . La obra causó un considerable revuelo. Su tema era muy del gusto de su público, cuyo entusiasmo por las obras de Lord Byron no se había agotado como había comenzado a hacerlo en Europa. El uso que hizo Berlioz de una estructura de cuatro movimientos para escribir música para programas intrigó a muchos músicos rusos. Una consecuencia inmediata fue la suite de cuatro movimientos Antar de Nikolai Rimsky-Korsakov , escrita en 1868. [2] Casi al mismo tiempo que Rimsky-Korsakov componía Antar , el crítico Vladimir Stasov escribió un guión para una secuela de Harold , esta vez basada en la obra de Byron. poema Manfred y se lo envió al compositor nacionalista Mily Balakirev . Balakirev no se sintió atraído por la idea, por lo que envió el programa a Berlioz, insinuando sólo que no era del todo suyo. [2] Berlioz se negó, alegando vejez y mala salud. Devolvió el programa a Balakirev, quien lo conservó. [3] Poco más de un año después, Berlioz había muerto, y en 1872 Balakirev se vio envuelto en una crisis personal que lo silenció creativamente. [4]
La entrada de Tchaikovsky en esta historia se debió estrictamente a las circunstancias. Terminó la revisión final de su obertura fantástica Romeo y Julieta en 1880, una obra en la que él y Balakirev habían trabajado juntos incansablemente una década antes, y que estaba dedicada a Balakirev. Dado que Balakirev había abandonado la escena musical mientras tanto, Tchaikovsky le pidió al editor Bessel que enviara una copia de la partitura impresa a Balakirev, pensando que tendría una dirección actual. [3] Ya sea que el editor se demoró en cumplir con esta solicitud o que Balakirev no respondió, no hubo noticias sobre si Balakirev había recibido la partitura, por lo que Tchaikovsky le escribió a Balakirev en septiembre de 1881. [4] Balakirev respondió, agradeciendo profusamente a Tchaikovsky por el marcador. En la misma carta, Balakirev sugirió otro proyecto: "el programa de otra sinfonía... que usted podría manejar magníficamente". [5] Presentó el plan detallado de Stasov, explicando que no estaba en su carácter participar en tal composición. Como explicó en una carta a Tchaikovsky en octubre de 1882, "este magnífico tema no es adecuado, no armoniza con mi estado de ánimo interior". Cuando Tchaikovsky mostró cortés interés, Balakirev envió una copia del programa de Stasov, que había modificado con armaduras sugeridas para cada movimiento y obras representativas que Tchaikovsky ya había escrito para dar una idea de lo que Balakirev tenía en mente. Balakirev también advirtió que se evitaran "vulgaridades al estilo de las fanfarrias alemanas y el Jägermusik ", además de instrucciones sobre la disposición de las partes de flauta y percusión. [2]
Tchaikovsky inicialmente rechazó el proyecto. Afirmó que el tema le dejaba frío y le parecía demasiado cercano a la obra de Berlioz como para lograr algo que no fuera una pieza que careciera de inspiración y originalidad. [2] Balakirev persistió. "Por supuesto, hay que hacer un esfuerzo ", exhortó, "tener un enfoque más autocrítico, no apresurar las cosas". Su importunidad finalmente hizo cambiar de opinión a Tchaikovsky, después de dos años de esfuerzos. [6] Lo mismo ocurrió con la relectura de Manfred por parte de Tchaikovsky mientras atendía a su amigo Iosif Kotek en Davos , Suiza , enclavado en los mismos Alpes en los que se desarrolla el poema. Una vez que regresó a casa, Tchaikovsky revisó el borrador que Balakirev había hecho del programa de Stasov y comenzó a esbozar el primer movimiento. [7]
Es posible que Tchaikovsky haya encontrado en Manfred un tema para el que podría componer cómodamente. Sin embargo, había una diferencia entre incluir un programa personal en una sinfonía y escribir una obra de este tipo en un programa literario. Le escribió a su amigo y antiguo alumno Sergei Taneyev : "Al componer un programa sinfónico, tengo la sensación de ser un charlatán y engañar al público; no les pago con dinero en efectivo, sino con trozos de papel moneda". [8] Sin embargo, más tarde le escribió a Emilia Pavlovskaya: "La sinfonía ha resultado ser enorme, seria, difícil, absorbiendo todo mi tiempo, a veces hasta el cansancio total; pero una voz interior me dice que mi trabajo no es en vano y que esta obra será quizás la mejor de mis obras sinfónicas." [9]
En lugar de seguir servilmente las instrucciones de Balakirev, Tchaikovsky lo escribió en su propio estilo. Inicialmente consideró que era una de sus mejores composiciones, pero unos años más tarde quiso destruir la partitura, aunque esa intención nunca se llevó a cabo.
La Sinfonía de Manfred se estrenó en Moscú el 23 de marzo de 1886, bajo la dirección de Max Erdmannsdörfer . Está dedicado a Balakirev. [10]
A continuación se muestran las armaduras que Balakirev imaginó inicialmente para Manfred , lo que sugirió más tarde y lo que Tchaikovsky finalmente usó en la sinfonía: [11]
Manfred deambula por los Alpes. Cansado de la fatal cuestión de la existencia, atormentado por anhelos desesperados y el recuerdo de crímenes pasados, sufre crueles dolores espirituales. Se ha sumergido en las ciencias ocultas y domina los poderosos poderes de las tinieblas, pero ni ellos ni nada en este mundo puede darle el olvido al que sólo aspira en vano. El recuerdo del perdido Astarte, una vez amado apasionadamente, roe su corazón y no hay límite ni fin para la desesperación de Manfred. [12]
La encarnación musical de esta nota de programa se presenta en cinco extensas losas musicales espaciadas por cuatro silencios. Un primer tema inquietante, brevemente desarmonizado, construye una música espaciosa y monolítica. Un segundo tema conduce a una segunda pieza musical, esta vez avanzando con el clímax más ruidoso jamás escrito por Tchaikovsky. La música de la tercera losa parece más tranquila, mientras que la cuarta losa marca la aparición de Astarté. La quinta losa culmina con un clímax frenético y una serie de acordes finales abruptos. [13]
El hada alpina aparece ante Manfred en el arcoíris procedente del rocío de una cascada. [12]
Los esfuerzos de Tchaikovsky por explorar nuevas posibilidades en la música le permitieron presentar su música con nuevos colores y contrastes más refinados. En este scherzo, parece como si la orquestación creara la música, como si Tchaikovsky hubiera pensado directamente en los colores y las texturas, convirtiéndolos en el foco principal. En pocas palabras, no existe ninguna melodía y poca definición de cualquier base armónica , creando un mundo atractivo, frágil y mágico. El punto queda claro cuando una melodía real y lírica entra en la sección central del movimiento. [14]
Una imagen de la vida desnuda, sencilla y libre de la gente de la montaña. [12]
Esta pastoral se abre con una siciliana , luego el llamado de tres notas de un cazador. Vuelve el tema de apertura. Escuchamos una breve y animada danza campesina, luego un estallido de agitación, antes de que regrese el tema de apertura. El tema pastoral inicial finalmente regresa de manera más espaciosa y con una partitura más completa y decorativa. El cazador hace sonar su cuerno; la música se desvanece. [15]
El palacio subterráneo de Arimanes. Orgía infernal. Aparición de Manfredo en plena bacanal. Evocación y aparición de la sombra de Astarté. Está perdonado. Muerte de Manfredo. [12]
Muchos críticos consideran que el final es fatalmente defectuoso, pero el problema radica menos en la música que en el programa. Hasta este punto, Tchaikovsky ha logrado conciliar los requisitos extramusicales de cada movimiento con la música misma. Ahora, sin embargo, el programa toma el relevo, comenzando con una fuga , que es por naturaleza académica y poco dramática, para describir el descubrimiento de Manfredo por parte de la horda entre ellos. [16] El resultado, aunque en muchos sentidos se convierte en una recapitulación condensada de la segunda mitad del primer movimiento, [17] se convierte en un movimiento fragmentado con interrupción musical y non-sequiturs , que termina con el coral germánico que representa la escena de la muerte de Manfredo. [dieciséis]
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Varias características hacen que Manfred sea único entre las obras de Tchaikovsky. Es la única obra programática que escribió en más de un movimiento. Los dos primeros movimientos no recapitulan sus secciones centrales. Todo el trabajo no sólo es largo, dura hasta una hora y, a veces, más, sino que está diseñado teniendo en cuenta la máxima amplitud. No hay nada más en las obras de Tchaikovsky que capture la larga deliberación del tercer movimiento o la recapitulación prácticamente palabra por palabra de la muy variada sección inicial del segundo movimiento que sigue a la igualmente enorme sección central. Al menos un crítico ha sugerido que, en sus dimensiones heroicas pero perfectamente juzgadas, Manfred se parece al poema sinfónico posterior de Richard Strauss, Ein Heldenleben . [18]
El musicólogo John Warrack sugiere que, de todas las principales obras olvidadas de Tchaikovsky, Manfred puede ser la que menos merece este destino. Al parecer, sintió ese impulso (si no por el poema de Byron, al menos por el programa que le dio Balakirev) y ese impulso dio lugar a una obra de gran originalidad y poder. Si bien no siguió a Berlioz en cómo podría haber manejado el programa, Tchaikovsky hizo uso de una idea fija recurrente en los cuatro movimientos. También siguió un diseño berlioziano de un movimiento inicial largo, reflexivo y melancólico, dos coloridos interludios como movimientos internos y un final en el que Berlioz' Brigands' Orgy se convierte (sin ningún indicio del poema) en una bacanal. [19]
Aquí nuevamente está la descripción del primer movimiento del programa:
Manfred deambula por las montañas alpinas. Su vida está destrozada, pero está obsesionado con las preguntas sin respuesta de la vida. En la vida no le queda nada más que recuerdos. Imágenes de su Astarté ideal impregnan sus pensamientos y la llama en vano. Sólo el eco de los acantilados repite su nombre. Los recuerdos y los pensamientos lo queman y lo roen. Busca y suplica el olvido, que nadie puede darle.
No es difícil ver cómo estos elementos cuidadosamente seleccionados podrían atraer a Tchaikovsky. Libre de tener que conciliar el primer movimiento con la forma de sonata , Tchaikovsky construye su propia forma que funciona bien como expresión del programa. Un enorme motivo inicial asociado con el propio Manfred expresa tanto la fuerza como la tristeza de su personaje. Este motivo regresa en momentos cruciales para identificar el papel de Manfred en la acción. Debajo de este tema se esconde una estructura musical que, si bien no se ajusta a la tradicional recapitulación de temas en forma sonata, logra avanzar sin perder unidad ni degenerar en una serie de episodios. Es un retrato musical de la sensibilidad culpable y condenada al fracaso, fuertemente dibujado como el Harold de Berlioz. Éste fue quizás el aspecto de Byron que atrajo más vívidamente a los rusos; también puede haber tocado de cerca la propia situación de Tchaikovsky. [19]
Los dos movimientos internos funcionan como contrastes estructurales efectivos con el drama inicial. La cascada del segundo movimiento le da a Tchaikovsky la oportunidad de interpretar uno de sus scherzos más largos y bellamente elaborados , compuesto con una delicadeza que Berlioz podría haber admirado; Las experiencias alpinas de Tchaikovsky podrían haber sido útiles aquí. Para el tercer movimiento pastoral, Balakirev esperaba una versión rusa del movimiento correspondiente de la Sinfonía fantástica . La versión de Tchaikovsky es más convencional, con dos temas simples: uno elegante y el otro más toscamente rústico. Forma en su cualidad estática un retiro idealizado antes de la agitación del final. El final refleja a Harold en Italie en la exuberancia de la juerga. Tchaikovsky consigue añadir una fuga , un regreso de Astarte y una escena de muerte al final. [20]
Sin embargo, el musicólogo David Brown consideró el final como la parte más débil de Manfred , no por la música en sí sino por el programa. Hasta este punto, escribe Brown, Tchaikovsky había conciliado con gran éxito las especificaciones extramusicales con la estructura musical. Ahora el programa toma el relevo, dando como resultado un movimiento fragmentado con disrupción musical y non sequiturs . El defecto fatal es la fuga, que Tchaikovsky escribió para transmitir la reacción de las hordas del espíritu maligno Arimanes ante la aparición de Manfred entre ellos. Una fuga, sostiene Brown, es por naturaleza poco dramática tanto en su fijación en una idea temática como en su progreso medido; por lo tanto, no puede evitar sonar aburrido, lo que resulta en un paso en falso del que la música nunca se recupera por completo. [21] El musicólogo Ralph Wood, por el contrario, afirmó que si bien el final puede tener sus defectos, todavía hay mucho en la música que es bastante bueno. [22]
Los críticos estuvieron divididos sobre Manfred desde el principio del trabajo. César Cui , miembro del grupo de música nacionalista ruso conocido como Los Cinco cuyas críticas a las composiciones de Tchaikovsky fueron en su mayoría negativas, elogió a Manfred . Cui comentó especialmente la "descripción magistral de la imagen noble y sombría de Manfred" en el movimiento inicial y el "refinamiento deslumbrante" del scherzo, concluyendo que "sólo podemos agradecer [a Tchaikovsky] por su nueva contribución al tesoro de nuestra música sinfónica de la nación." [23] El amigo del compositor, el crítico Herman Laroche , fue menos positivo y calificó a Manfred como "una de las composiciones [de Tchaikovsky] más crudas e inacabadas". [24] Si bien admitió que la obra estaba "llena de calidez melódica y sinceridad", Laroche criticó sus aspectos programáticos, que dejaron "una impresión de misterio e incertidumbre extraída de Liszt , aunque no de forma mecánica sino con la adición de algunos de las lentejuelas técnicas que le costaron tan poco esfuerzo a nuestro hábil e ingenioso compositor." [24]
Algunos consideran a Manfred como una de las obras más brillantes e inspiradas de Tchaikovsky; El director Arturo Toscanini la consideró la mejor composición del compositor y fue una de las dos únicas sinfonías de Tchaikovsky (la otra es la Pathetique ) que programó. Su admiración no le impidió realizar cambios en la partitura de Manfred cuando la interpretó y grabó, incluidos varios cortes. Sin embargo, otros lo desprecian. Según el crítico musical David Hurwitz , el compositor y director Leonard Bernstein se refirió a ella como "basura" y nunca la grabó. [25]
Algunos críticos han comentado que, a pesar de toda la desconfianza de Tchaikovsky hacia la música programada y el parentesco de Manfred con una obra de Berlioz que no deseaba repetir, la sinfonía demuestra la capacidad de su compositor para infundir su propia personalidad al ejemplo de otro compositor, siempre que la naturaleza emocional de la obra encontró en él una respuesta. Estos críticos han llamado a Manfred una de las grandes sinfonías programadas del siglo XIX. [20]
La Sinfónica Manfred fue votada en el puesto 75 en la cuenta regresiva de las 100 sinfónicas principales de ABC Classic FM en 2009. [ cita necesaria ]
La sinfonía ha sido grabada muchas veces, con grabaciones realizadas por importantes orquestas y directores . Los directores que han grabado la obra incluyen a Arturo Toscanini , Mstislav Rostropovich , Lorin Maazel , Eugene Goossens , André Previn , Bernard Haitink , Eugene Ormandy , Yuri Temirkanov , Paul Kletzki , Constantin Silvestri , Yevgeny Svetlanov (tres grabaciones), Riccardo Muti , Sir Neville Marriner . , Igor Markevitch , Yuri Ahronovitch , Andrew Litton , Mikhail Pletnev (dos veces), Vladimir Fedoseyev , Riccardo Chailly , Mariss Jansons , Vasily Petrenko , Zubin Mehta , Vladimir Jurowski , Vladimir Ashkenazy , Kurt Masur y otros.
En el segundo y tercer relato de Svetlanov, un concierto en vivo en 1989 con la Filarmónica de Berlín y un concierto en Tokio en 1992 con la Orquesta Estatal de la Federación Rusa, reemplaza las páginas finales del final con una repetición de la coda del primer movimiento. Crea una conclusión más triunfal y ocasionalmente se ha repetido en concierto, pero nunca estuvo en ninguna partitura de Tchaikovsky.
