El MV Liemba , anteriormente Graf Goetzen o Graf von Goetzen , [a] es un transbordador de pasajeros y carga que navega por la costa oriental del lago Tanganyika . La Marine Services Company Limited de Tanzania [3] lo navega, con numerosas paradas para recoger y dejar pasajeros, entre los puertos de Kigoma , Tanzania y Mpulungu , Zambia .
El Graf von Goetzen fue construido en 1913 en Alemania y fue uno de los tres buques que el Imperio alemán utilizó para controlar el lago Tanganyika durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial . Su capitán lo hizo hundir el 26 de julio de 1916 en la bahía de Katabe durante la retirada alemana de Kigoma. En 1924, un equipo de salvamento de la Marina Real Británica lo rescató y en 1927 volvió al servicio con el nombre de Liemba . Liemba es el último buque de la Armada Imperial Alemana que sigue navegando activamente en cualquier parte del mundo.
Se cree que Liemba fue la inspiración para el cañonero alemán Luisa en la novela de CS Forester de 1935 La reina de África y la versión cinematográfica de John Huston de 1951. [2] El barco apareció en la serie de viajes de la BBC Television de 1992 Pole to Pole . Indican Pictures [4] y Breadbox Productions [5] lanzaron un documental sobre el barco en 2010, Liemba. [6]
El astillero Meyer-Werft en Papenburgo , Alemania, construyó el Goetzen en 1913 y lo bautizó en honor al conde Gustav Adolf Graf von Götzen , antiguo gobernador del África Oriental Alemana . [7] [8] [9] [10] El Goetzen fue diseñado para servir como ferry de pasajeros y carga en conjunto con la Ostafrikanische Eisenbahngesellschaft (Compañía de Ferrocarriles de África Oriental).
Tras el montaje preliminar, el Goetzen fue desmontado y enviado en 5000 cajas cargadas en tres buques de carga a Dar es Salaam, en el África Oriental Alemana (hoy Burundi, Ruanda y Tanganyika (la parte continental de la actual Tanzania)). [11] Desde allí, los trenes de la Mittellandbahn (" Línea Central ") transportaron las cajas a Kigoma, donde fue reconstruido en 1914 y botado el 5 de febrero de 1915.
Originalmente el barco tenía siete camarotes de primera clase (cama individual y sofá cama) y cinco camarotes de segunda clase (cama doble), así como comedores y salas para fumadores de primera y segunda clase. [12]
La maquinaria consistía inicialmente en dos calderas circulares de vapor para los dos motores de triple expansión con una potencia nominal de 250 caballos de fuerza indicados (190 kW) por motor. También tenía una unidad de hielo carbónico y refrigeración en una cámara frigorífica aislada con una capacidad de 3 kilogramos (6,6 lb) de hielo por hora, y un sistema de iluminación y ventilación. El barco estaba diseñado para una tripulación de 64 hombres (60 hombres y cuatro oficiales). [13]
Durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes convirtieron al Goetzen en un buque de guerra auxiliar bajo el nombre de SMS Goetzen . Le dieron un cañón de 10,5 cm (4 pulgadas) del crucero ligero SMS Königsberg , un barco que ya no estaba operativo y que su tripulación luego hundió en la desembocadura del río Rufiji . También recibió un cañón de 8,8 cm (3 pulgadas), uno de los dos que Königsberg había traído de Alemania para armar a los cruceros auxiliares en caso de que surgiera la oportunidad. Por último, el buque de reconocimiento SMS Möwe contribuyó con dos cañones revólver Hotchkiss de 37 mm al armamento del Goetzen . [14]
Los alemanes designaron al Oberleutnant zur See Siebel como capitán del Goetzen . Bajo su mando, el Goetzen inicialmente dio a los alemanes la supremacía completa en el lago Tanganyika. Transportó carga y personal a través del lago entre Kigoma y Bismarckburg (ahora Kasanga, Tanzania), ahorrando a las tropas una marcha por tierra de dos semanas y proporcionó una base desde la cual lanzar ataques sorpresa contra las tropas aliadas . Por lo tanto, se volvió esencial para las fuerzas aliadas obtener el control del lago por sí mismas.
Geoffrey Spicer-Simson y la Marina Real lograron con éxito la monumental tarea de traer dos barcos a motor armados, Mimi y Toutou , desde Inglaterra y a través del Congo Belga hasta el lago por ferrocarril, carretera y río. Los británicos luego lanzaron sus dos barcos en Albertville (Kalemie) en la orilla occidental del lago Tanganyika. Los dos barcos esperaron hasta diciembre de 1915, luego lanzaron un ataque sorpresa contra los alemanes, capturando el cañonero Kingani , rebautizado como HMS Fifi . Hundieron un segundo buque alemán, Hedwig von Wissmann , en febrero de 1916; esto dejó al Götzen como el único buque alemán que quedaba en el lago.
Como resultado de su posición fortalecida en el lago, los aliados avanzaron hacia Kigoma por tierra, y los belgas establecieron una base aérea en la costa occidental de Albertville. Desde allí, el 10 de junio de 1916, utilizaron aviones Short Admiralty Type 827 para un bombardeo sobre el Goetzen mientras estaba en el puerto de Kigoma. [15] Estos bombardeos no dañaron gravemente al Goetzen , pero permaneció en el puerto. Los alemanes ya habían retirado la mayoría de sus cañones a principios de mayo, ya que los necesitaban en otro lugar. En el momento del ataque aéreo, al Goetzen solo le quedaba un Hotchkiss de 37 mm, que utilizó como cañón antiaéreo. [16]
En ese momento, la guerra en el lago había llegado a un punto muerto y ambos bandos se negaban a lanzar ataques. Sin embargo, la guerra en tierra avanzaba, en gran medida en beneficio de los aliados, que cortaron la conexión ferroviaria en julio de 1916 y amenazaron con aislar por completo a Kigoma. Esto llevó al comandante naval alemán en el lago, Gustav Zimmer, a abandonar la ciudad y dirigirse al sur. Para evitar que el barco cayera en manos de los aliados, el general Lettow-Vorbeck ordenó que se hundiera el Goetzen . La tarea fue encomendada a los tres ingenieros de Meyer Werft que habían viajado con el barco desmontado al lago Tanganyika para supervisar su reensamblaje. Los ingenieros decidieron por su cuenta que intentarían facilitar un salvamento posterior; [7] Cargaron el barco con arena y cubrieron todos los motores con una gruesa capa de grasa antes de hundirlo cuidadosamente el 26 de julio, a una profundidad de 20 metros (66 pies) cerca de las orillas de la bahía de Katabe (designación belga: Baie de l'éléphant; designación británica: Bangwe Bay) en la posición 4°54′5″S 29°36′12″E / 4.90139, -4.90139; 29.60333 . [17]
En 1918, Johann Ludwig Wall, un sueco que trabajaba para los belgas, rescató el barco. [18] Inicialmente, hizo que unos buzos retiraran grandes cantidades de material. Luego, llenó las bodegas con barriles vacíos y pasó cables por debajo del barco hasta dos barcazas de 375 t que la " Compagnie des Chemins de fer du Congo Supérieur aux Grands Lacs Africains " había construido especialmente para la tarea y colocado a cada lado del naufragio. [19] A finales de junio de 1919, los belgas habían logrado levantar el barco hasta las bordas enrollando los cables. [20] Luego, a mediados de septiembre, los belgas hicieron flotar el barco semisumergido hasta Kigoma, donde se hundió en aguas de entre 6 y 7 metros (20 y 23 pies) de profundidad. [21] El agua era lo suficientemente poco profunda como para que su superestructura se extendiera por encima de la superficie del lago. A principios de 1920, una tormenta [22] movió el buque, hundiéndolo en Point Lusana en 4°52′15″S 29°37′21″E / 4.87083, -4.87083; 29.62250 . Las fotografías de la bahía de Kigoma que Homer L. Shantz tomó a mediados de febrero de 1920 no muestran señales del barco. [23] [24] [25] [26] [27]
En 1921, los británicos tomaron el control de Kigoma. Luego tardaron hasta el 16 de marzo de 1924 en sacar a flote el barco. [28] Los británicos descubrieron que los motores y las calderas todavía se podían utilizar, por lo que decidieron rehabilitar el barco.
El 16 de mayo de 1927, el barco volvió a estar en servicio con el nombre de Liemba . [29] Mary Katherine Scott, esposa del secretario jefe y gobernador interino Sir John Scott, lanzó el Liemba para Tanganyika Railways and Port Service . [30]
Los costes de conversión totales ascendieron a unas 30.000 libras esterlinas. El salvamento había costado 20.000 libras y la infraestructura 28.000 libras. [31] Los alemanes habían gastado el equivalente a sólo 36.000 libras esterlinas para construirla. [ cita requerida ]
En 1941, tras la muerte de Lord Baden-Powell el 7 de enero de 1941, su viuda, Olave, Lady Baden-Powell, navegó en Liemba desde Rhodesia del Norte hacia el norte. [32]
El Liemba volvió al servicio en 1952 después de una pausa de dos años. [33]
El Liemba estuvo en funcionamiento casi sin interrupción desde 1927. En 1948, la East African Railways and Harbours Corporation (EAR&H) se hizo cargo de la gestión del ferry, lo que le permitió conectar servicios con la Central Line desde Kigoma a Dar es Salaam. Desde 1976 hasta 1979, el barco fue revisado. En ese momento, los motores diésel gemelos reemplazaron a los motores de vapor originales. La fuerza impulsora detrás de esta renovación fue Patrick "Paddy" Dougherty. Nació el 18 de marzo de 1918 en Downpatrick e hizo un aprendizaje en Harland & Wolff en Belfast . Posteriormente, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en la Marina Real y se convirtió en ingeniero de barco. En los años 1960 y 1970, trabajó para la EAR&H en Kisumu , Kenia, como primer ingeniero y más tarde como ingeniero jefe en los transbordadores del lago Victoria . Después de la renovación del Liemba, abandonó Tanzania . [34]
En 1977 la EAR&H se disolvió y la nueva Tanzania Railways Corporation (TRC) se hizo cargo de la operación del Liemba . En 1993 la TRC le dio al Liemba una revisión gestionada por el astillero danés OSK ShipTech A/S, patrocinado por la Agencia Danesa de Desarrollo Internacional . La reconstrucción incluyó la caseta de cubierta, el sistema electrónico y las tuberías, la renovación de las cabinas de los pasajeros y la tripulación, nuevos motores MAN de 460 kW (620 hp) cada uno, la instalación de una grúa hidráulica en la cubierta de proa y la conversión del casco de carga trasero en una sala de pasajeros (aumento de la capacidad a 600 pasajeros). [35] ). Para mejorar la seguridad, el Liemba recibió un doble fondo en el área del compartimiento de carga delantero. El barco fue medido nuevamente y los ingenieros daneses encontraron que el Liemba tenía 71,40 metros (234 pies 3 pulgadas) de largo y una manga de 10 metros (32 pies 10 pulgadas). [36] Con la nueva maquinaria, el barco puede alcanzar una velocidad de 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [37] Liemba ahora tiene diez camarotes de pasajeros de primera clase (cama doble) y dos camarotes VIP. También están disponibles dieciocho camarotes de segunda clase (seis dobles y doce cuádruples). [38]
En 1997, la división de transporte interior de TRC se convirtió en una empresa independiente, Marine Services Company Ltd. [39]
En 1997, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados utilizó a Liemba y al MV Mwongozo para repatriar a más de 75.000 refugiados que habían huido de Zaire durante la Primera Guerra del Congo , tras el derrocamiento del dictador Mobutu Sese Seko . Liemba realizó un total de 22 viajes entre Kigoma y Uvira durante esta operación de cinco meses. [40] En mayo de 2015, las Naciones Unidas la contrataron para evacuar a 50.000 refugiados que huían de los problemas en Burundi. [41]
En 2014, la BBC mostró una película sobre el barco, como parte de su serie sobre "La Primera Guerra Mundial: más allá de las trincheras". [42]
En 2011, la TRC escribió al Gobierno Federal de Alemania solicitando ayuda para renovar o reemplazar el buque. Las autoridades alemanas realizaron un estudio que se cree concluyó que sería más barato construir un nuevo barco que renovar el Liemba . La solicitud final de ayuda financiera recayó entre los gobiernos de Baja Sajonia , donde se construyó el barco, y el gobierno federal en Berlín , y el entonces presidente de Alemania , Christian Wulff, afirmó que el barco tenía una "historia singular" y prestaba un "servicio indispensable" a la gente de África Oriental. [43] El Liemba estuvo en 2017 en Kigoma para un mantenimiento importante. Está navegando de nuevo desde el 9 de agosto de 2018. [44] [ fuente no fiable ]
Las renovaciones a cargo del astillero croata Brodosplit comenzaron en 2024. [45]
La versión original de La reina de África , escrita por CS Forester y publicada por entregas en el News Chronicle en 1934, era muy diferente de la asociada a la película. En esta, Rose y Allnut planean atacar un crucero alemán llamado Dortmund (basado vagamente en el SMS Königsberg ), con la lancha navegando río abajo para atacarlo en el delta del río.
En el libro, el cañonero alemán Königin Luise (al que el héroe Charlie Allnutt se refiere como Louisa ) está basado en Kingani , un cañonero alemán hundido en el lago Tanganyika y, hasta cierto punto, los eventos retratados en la película se basan en la dramática operación naval llevada a cabo por la Marina Real, pero los eventos descritos en el libro tienen poca semejanza con los verdaderos hechos históricos. [2] : 266
El libro fue posteriormente adaptado al cine en 1951 como el clásico de la película La reina de África , protagonizado por Humphrey Bogart y Katharine Hepburn . El remolcador de vapor Buganda en el lago Victoria , que se utilizó para las tomas panorámicas, hizo las veces de cañonero en el rodaje. La película le dio cierta notoriedad a Goetzen o Liemba .
Liemba vuelve a funcionar una vez por semana en cada dirección desde agosto de 2018, de Kigoma a Mpulungu de miércoles a viernes, y de regreso de viernes a domingo. [46] El alojamiento varía desde primera clase (cabina de lujo) hasta tercera clase (solo asientos).
Hay muelles en Kigoma, Mpulungu y Kasanga, pero en todas las demás paradas los pasajeros deben viajar entre el barco y la costa en un barco más pequeño. Entre las paradas más destacadas a lo largo de la ruta se incluyen: Lagosa (para el Parque Nacional de las Montañas Mahale ), Karema (para Mpanda ) y Kipili o Kasanga (para Sumbawanga ).
La palabra
Liemba
significa "lago" en el dialecto de los Kirungu, que vivían en la zona de
Kasanga
en el extremo suroeste del lago Tanganyika, probablemente una palabra del
idioma
Fipa
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Medios relacionados con Graf Götzen (barco, 1915) en Wikimedia Commons
Guía de viaje del MV Liemba de Wikivoyage