Ravi Madasamy ( tamil : ரவி மாடசாமி ), más conocido como M Ravi , es un ex abogado y activista de derechos humanos de Singapur. Conocido por su trabajo como abogado de causa , se ha desempeñado como abogado en múltiples casos judiciales de alto perfil en Singapur, muchos de los cuales se han convertido en casos destacados en el derecho constitucional de Singapur y el enfoque de Singapur hacia la pena capital y los derechos LGBT . [1]
Después de graduarse de la Universidad Nacional de Singapur y de la Universidad de Cardiff , Ravi se graduó y ejerció la abogacía en Singapur. Fue abogado defensor de los condenados a muerte Yong Vui Kong , Gobi Avedian y Cheong Chun Yin , a quienes se les conmutaron por separado las penas de muerte por penas de cárcel ( cadena perpetua para Yong y Cheong, y 15 años de prisión para Gobi). A lo largo de su carrera, inició demandas contra el gobierno de Singapur por cuestiones de derechos humanos, incluida la constitucionalidad de la Sección 377A , la libertad de expresión y el derecho al voto , que han dado lugar a cambios judiciales y políticos. [2]
Ravi es un activista por la abolición de la pena de muerte y los derechos LGBT. Se postuló para las elecciones generales de 2015 como miembro del Partido Reformista que compitió en Ang Mo Kio GRC , pero perdió ante el gobernante Partido de Acción Popular . [3] [4] Por su trabajo de promoción y pro-bono, Ravi ha sido reconocido por activistas internacionales y ONG, entre ellos Richard Branson , Amnistía Internacional , la Asociación Internacional de Abogados (IBA) y Human Rights Watch . En 2023 recibió el Premio IBA de Derechos Humanos.
En mayo de 2024, Ravi fue inhabilitado y, por tanto, no pudo continuar con su práctica jurídica.
Ravi nació el 9 de abril de 1969, el sexto de siete hijos, de padres de ascendencia tamil . Su padre era trabajador de la construcción mientras que su madre era ama de casa. En sus memorias, describió a su padre como "demasiado aficionado a la botella y... les propinaba palizas a su esposa e hijos". Después de asistir a la escuela secundaria Deyi y al Anderson Junior College , se graduó de la Universidad Nacional de Singapur con una licenciatura en ciencias políticas y sociología. Posteriormente completó una Licenciatura en Derecho en la Universidad de Cardiff . [5]
Ravi fue llamado a la abogacía en 1996 y comenzó a ejercer la abogacía en Singapur. [5] Ravi, que inicialmente tenía una práctica general, fue contactado por el político opositor JB Jeyaretnam en 2003 para defender a Vignes Mourthi , un recluso condenado a muerte por contrabando de heroína a Singapur. [6] [7] El caso fue el primer caso de pena capital de Ravi y marcó su transición hacia la especialización en tales casos después de seis años de práctica. [5]
En 2004, Ravi representó a Shanmugam s/o Murugesu, un taxista condenado a muerte por contrabando de cannabis, en el caso Fiscalía contra Shanmugam s/o Murugesu . Después de una apelación infructuosa, Ravi dirigió una campaña pública para solicitar a SR Nathan , presidente de Singapur , que perdonara a Shanmugam, organizando eventos de protesta contra la pena de muerte y la ejecución de Shanmugam. [8] [9] El presidente SR Nathan finalmente no concedió el indulto y Shanmugam fue posteriormente ahorcado. [10] En el mismo año, Ravi representó a varios manifestantes políticos en Chee Siok Chin contra el Ministro del Interior . En 2006, Ravi también defendió a Iwuchukwu Amara Tochi , un nigeriano condenado a muerte por tráfico de drogas.
En 2008, Ravi representó al político opositor Chee Soon Juan y a su hermana Chee Siok Chin en una demanda por difamación contra ellos presentada por Lee Hsien Loong , el primer ministro de Singapur , y el padre de Lee, el ex primer ministro Lee Kuan Yew . [11] Reuters y The New York Times señalaron que la presentación de demandas por parte de líderes políticos de Singapur ha sido criticada como intentos de "paralizar a los políticos de la oposición". [12] [13] [14] Ravi posteriormente defendió a otros políticos de la oposición y disidentes en demandas contra ellos por parte de políticos del partido gobernante. Entre ellos se encontraban Roy Ngerng , demandado por el Primer Ministro Lee Hsien Loong por difamación; [15] Daniel de Costa, acusado de difamación penal por artículos de opinión escritos sobre miembros del Gabinete de Singapur ; [16] y John Tan, quien solicitó una declaración de que su condena por desacato al tribunal no lo descalificaba para presentarse a las elecciones. [17]
En 2011, Ravi lanzó un recurso constitucional ante el Tribunal Superior después de que su cliente, Tan Eng Hong, fuera arrestado y acusado en virtud del artículo 377A del Código Penal , que penaliza el sexo gay. Tan fue acusado bajo la Sección 377A en 2010, a pesar de que el gobierno de Singapur declaró en el parlamento que ya no procesaría a los ciudadanos bajo la ley. Después de años de procedimientos, el Tribunal de Apelación dictaminó que la Sección 377A no era inconstitucional. The Guardian describió el caso como un "hito en la lucha contra la Sección 377A". [18] [19] En el mismo año, Ravi representó al escritor británico Alan Shadrake en Shadrake contra el Fiscal General después de que Shadrake fuera acusado y condenado por escandalizar el sistema judicial de Singapur. [20] [21] [22] Otro caso de derecho constitucional que tomó Ravi fue Vellama d/o Marie Muthu contra el Fiscal General , en el que Vellama d/o Marie Muthu, una limpiadora, presentó una demanda contra el gobierno de Singapur por no celebración de elecciones parciales después de que el parlamentario de la oposición, Yaw Shin Leong, fuera expulsado del Partido de los Trabajadores y, en consecuencia, perdiera su escaño parlamentario. [23] [24]
De 2009 a 2015, Ravi representó a Yong Vui Kong , un ciudadano malayo condenado a muerte por tráfico de drogas. El caso histórico planteó cuestiones jurídicas relativas a los derechos humanos, incluida la constitucionalidad de los azotes judiciales , así como la revisabilidad del proceso de clemencia y el ejercicio de la discreción procesal . [25] [26] Después de seis años de audiencias, el gobierno de Singapur realizó cambios en las leyes sobre la pena de muerte por tráfico de drogas. Durante un juicio de nueva sentencia en el Tribunal Superior, Ravi apeló con éxito para que Yong conmutara su sentencia de muerte por una sentencia más baja de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 20 años , así como 15 golpes de bastón. [27] [28] Ravi luego apeló contra la sentencia de azotes, argumentando que era inconstitucional, perjudicial y una forma de tortura. El Tribunal de Apelación desestimó la apelación, que Ravi describió como "[devolver a Singapur] a la Edad Media ". [29]
Poco después, Ravi reabrió con éxito el caso del condenado a muerte Cheong Chun Yin , a quien también se le conmutó la pena de muerte por cadena perpetua y 15 golpes de bastón en virtud de las nuevas leyes sobre la pena capital. Posteriormente, Ravi actuó en nombre de los condenados a muerte Norasharee Gous (que luego fue ejecutado en 2022) y Gobi Avedian , que fueron el segundo y tercer caso en la historia legal de Singapur que el Tribunal de Apelaciones había acordado reabrir y revisar. Tuvo éxito en la apelación de Gobi, que dio lugar a que la sentencia de Gobi se redujera a 15 años de cárcel y diez azotes de vara, lo que marcó la segunda vez en la historia jurídica de Singapur en la que un condenado a muerte se salvó en una apelación ante el Tribunal de Apelaciones a pesar de la agotamiento de todas las vías de recurso. [30]
En 2015, después de que el psiquiatra de Ravi diagnosticara a Ravi como hipomaníaco y declarara que la hipomanía de Ravi creaba riesgo de errores de juicio, comportamiento errático y anormal y arrebatos emocionales, la Sociedad de Abogados de Singapur suspendió a Ravi de ejercer la abogacía hasta que se sometiera a un examen médico por parte de su psiquiatra o un psiquiatra consultor certificado. [31]
En 2019, Ravi criticó a fiscales y jueces de Singapur por su falta de imparcialidad. Posteriormente pidió disculpas y retiró las declaraciones. El tribunal disciplinario de la Sociedad de Abogados determinó posteriormente que Ravi debía recibir una multa de al menos 10.000 dólares singapurenses y lo declaró culpable de dos cargos de mala conducta en virtud de la Ley de Profesión Jurídica. [32]
En octubre de 2020, Ravi alegó que hubo un "error judicial" y que los fiscales eran "malhechores" y habían sido "demasiado entusiastas" en su procesamiento de Gobi Avedian . Un mes después, presentó una demanda civil en nombre de Gobi contra varios fiscales, alegando que habían abusado de sus poderes y actuado de mala fe. La Fiscalía General impugnó las afirmaciones de Ravi y presentó una denuncia disciplinaria ante la Sociedad de Abogados por posible mala conducta profesional. [33] El tribunal disciplinario de la Sociedad de Abogados declaró a Ravi inocente del primer cargo pero culpable de otros tres cargos. La Fiscalía General apeló la decisión ante el Tribunal Superior sobre el primer cargo, solicitando un veredicto de culpabilidad, pero el tribunal confirmó la decisión del tribunal y desestimó la apelación. [34] La Sociedad de Abogados apeló la decisión ante el Tribunal Supremo, que, el 22 de marzo de 2023, declaró a Ravi culpable de mala conducta y lo suspendió del ejercicio de la profesión durante cinco años. [35] En respuesta a la sentencia, varias organizaciones internacionales no gubernamentales, incluidas Human Rights Watch , Amnistía Internacional y la Union Internationale des Avocats , criticaron la suspensión de Ravi por violar su libertad de expresión. [36] [37] [38] [39]
El 16 de diciembre de 2020, Ravi fue acusado de difamación penal después de publicar una publicación en su página de Facebook alegando que el ministro de Derecho, K. Shanmugam , "controla" al presidente del Tribunal Supremo, Sundaresh Menon . El 3 de marzo de 2021, la Fiscalía General emitió una advertencia a Ravi en lugar de continuar con el proceso penal, después de que eliminara la publicación, se disculpara y se comprometiera a no repetir las acusaciones. [40]
El 14 de mayo de 2021, el Tribunal de Apelaciones ordenó a Ravi pagar 5.000 dólares singapurenses a la fiscalía después de que descubrieron que había actuado indebidamente al hacer un intento "inmeritorio" de reabrir el caso del narcotraficante condenado Syed Suhail Syed Zin, a quien Ravi había representado. pro bono . El tribunal dijo que Ravi había presentado una solicitud sin ningún fundamento real, tergiversó ciertos hechos en su declaración jurada y había hecho acusaciones infundadas contra el ex abogado de Syed Suhail sin darle la oportunidad de responder. [41] En respuesta, la Asociación Internacional de Abogados y el Comité Internacional de Juristas condenaron la decisión de los tribunales como un "caso preocupante en el que los tribunales parecen haber adoptado una interpretación demasiado amplia e inadmisible de lo que constituye 'falta de mérito'". [42] El ex miembro del parlamento malasio N. Surendran criticó la medida, calificando la orden de costas como un ejemplo de "persecución". [43] El Comité Internacional de Juristas, Amnistía Internacional y Civicus han descrito las acciones del gobierno de Singapur contra Ravi como acoso a los abogados de derechos humanos. [44] [45]
En mayo de 2024, Ravi fue inhabilitado por el Tribunal de Tres Jueces y no pudo continuar con su práctica jurídica. [46]
Desde 2019, Ravi ha sido el director fundador de M Ravi Law, una firma con oficinas en todo el sudeste asiático. [47]
Como abogado, Ravi es conocido por su agresiva defensa en los juicios, y Asia Sentinel lo describió como "quizás el abogado defensor más destacado de Singapur". [48] Human Rights Watch ha descrito el trabajo de Ravi como haber hecho de "Singapur un lugar mejor y más humano". [49] Al Jazeera ha descrito a Ravi como "quizás el defensor más vocal contra la pena de muerte en Singapur". [50] Mark Findlay, profesor de derecho en la Universidad de Administración de Singapur , describe a Ravi como un "respetado defensor de los derechos humanos". [51] George Baylon Radics, profesor de la Universidad Nacional de Singapur , escribe en Columbia Human Rights Law Review que "Ravi [es] uno de los abogados de derechos humanos más destacados de Singapur... un abogado incondicional para el cambio social". [52] Jothie Rajah, en un artículo publicado en el Wisconsin International Law Journal , afirma que: [53]
El impacto de Ravi como abogado de causa sin duda ha tenido algún efecto en la forma en que el gobierno de Singapur ha abordado los casos de pena de muerte... [L]a visibilidad y presencia de Ravi como abogado de causa, la excepción a la regla general de Singapur, de alguna manera creó las condiciones de posibilidad para que otros abogados den un paso al frente y desempeñen el papel de abogado de la causa... Bien puede ser que Ravi sea el único abogado en Singapur que, en este momento, puede reclamar justificadamente que se le llame abogado de la causa. .
En 2019, Ravi comenzó a representar a Nagaenthran K. Dharmalingam , un ciudadano malayo condenado a muerte por contrabando de drogas a Singapur. En la apelación, Ravi argumentó que Nagaenthran tenía una discapacidad intelectual , argumento que fue desestimado. El caso llamó la atención de activistas internacionales, [54] [55] incluido Richard Branson , quienes criticaron la decisión del tribunal y el uso de la pena de muerte por parte de Singapur. [56] El activismo de Branson llevó al Ministro de Derecho K. Shanmugam a desafiar públicamente a Branson a un debate en vivo sobre la pena de muerte, que Branson rechazó. En respuesta, Branson describió a Ravi como "valiente". [57]
El 2 de noviembre de 2023, Ravi recibió el Premio IBA 2023 por la destacada contribución de un profesional del derecho a los derechos humanos de la Asociación Internacional de Abogados por su trabajo sobre los derechos LGBT y la pena de muerte. [58]
Ravi es un activista por la abolición de la pena de muerte y los derechos LGBT. Después de que el Tribunal de Apelación desestimó la apelación del ciudadano malasio Yong Vui Kong contra su sentencia de muerte por tráfico de drogas, Ravi presionó a los políticos malasios y lanzó un movimiento activista en Singapur para pedir clemencia al presidente de Singapur , S. R. Nathan . Aunque el movimiento logró reunir más de 100.000 firmas en una petición, finalmente no lograron obtener el indulto presidencial para Yong. [50] Cuando Kho Jabing , un asesino convicto, fue condenado a muerte en 2016, Ravi, en calidad de activista, solicitó una moción en persona para detener la ejecución a pesar de no haber representado a Kho en el caso. [59]
En 2014, Ravi recibió el premio Asia Pink, un premio de defensa de los derechos LGBT otorgado por la revista Element , por su trabajo gratuito para desafiar la legalidad de la Sección 377A . [60] [61]
Ravi se presentó a las elecciones durante las elecciones generales de 2015 , uniéndose a un equipo del Partido Reformista de seis miembros para disputar Ang Mo Kio GRC . El Partido Reformista perdió ante el gobernante Partido Acción Popular después de obtener el 21,36% de los votos. [3] [4]
En octubre de 2023, se presentaron informes policiales contra Ravi e Iris Koh después de que supuestamente publicaron múltiples publicaciones en redes sociales durante el período de reflexión para las elecciones presidenciales de Singapur de 2023 . [62]
En 2006, a Ravi le diagnosticaron trastorno bipolar , una condición que también padecía su madre. [5] [63] Ha experimentado múltiples episodios maníacos en público en el pasado, incluso en el parque Hong Lim y en lugares de culto. [64] [65] [66] Había sido suspendido temporalmente del ejercicio de la abogacía en varias ocasiones, debido a su condición médica y su conducta. [67] [68] [65] [69] Human Rights Watch ha recomendado a la Sociedad de Abogados de Singapur que solicite "al gobierno que extienda rápidamente el certificado de Ravi para ejercer la abogacía... [para] garantizar que actúa de acuerdo con las Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad ". [49]
En noviembre de 2017, mientras atravesaba un episodio maníaco, Ravi irrumpió en el bufete de abogados de Eugene Thuraisingam , donde había trabajado anteriormente, y agredió a Jeannette Chong-Aruldoss y a otro abogado. Fue sentenciado a tratamiento psiquiátrico obligatorio por los ataques y la invasión. [70] [63]
En julio de 2023, Ravi fue acusado de agresión y alteración del orden público por supuestamente abofetear a un hombre y gritar en la estación de MRT Yio Chu Kang . [71] [72] En septiembre de 2023, Ravi fue acusado de causar daño voluntariamente, conducta desordenada en público y acoso, después de supuestamente abofetear a una mujer en el templo de Sri Mariamman y acosar verbalmente a otras dos personas. Actualmente se encuentra pendiente de juicio por estos cargos. [73]
El 8 de noviembre de 2023, Ravi fue condenado a 21 días de prisión por desacato al tribunal . En la sentencia, el Tribunal Superior dictaminó que, aunque Ravi tenía un episodio hipomaníaco cuando hizo la declaración despectiva, su trastorno bipolar no se consideraría en gran medida como atenuante. El juez de primera instancia Hoo Sheau Peng decidió que el estado de Ravi no afectaba materialmente su capacidad para tomar decisiones y concluyó que no había cumplido con su régimen de medicación. [74]
En 2014, Ravi escribió una autobiografía, Kampong Boy , que fue preseleccionada para el Premio de Literatura de Singapur . [75]
Ravi tiene un estilo judicial agresivo y algo discursivo que puede generar dividendos.