Louis Allen Rawls (1 de diciembre de 1933 - 6 de enero de 2006) fue un cantante barítono estadounidense. [1] Lanzó 61 álbumes, vendió más de 40 millones de discos, [2] y tuvo numerosos sencillos que llegaron a las listas, en particular la canción " You'll Never Find Another Love like Mine ". También trabajó como actor de cine, televisión y doblaje. Fue tres veces ganador del premio Grammy a la mejor interpretación vocal masculina de R&B .
Rawls nació en Chicago el 1 de diciembre de 1933 y fue criado por su abuela en los proyectos de Ida B. Wells en el South Side de la ciudad . Comenzó a cantar en el coro de la Greater Mount Olive Baptist Church a la edad de siete años y más tarde cantó con grupos locales a través de los cuales conoció a Sam Cooke , que era casi tres años mayor, y a Curtis Mayfield . [3] [4]
Después de graduarse de la escuela secundaria vocacional de Dunbar , cantó brevemente con Cooke en Teenage Kings of Harmony, un grupo de gospel, y luego con Holy Wonders. En 1951, reemplazó a Cooke en Highway QC's después de que Cooke se fuera para unirse a The Soul Stirrers en Los Ángeles. Rawls fue contratado por Chosen Gospel Singers y se mudó a Los Ángeles, donde se unió a Pilgrim Travelers .
En 1955, Rawls se alistó en el Ejército de los Estados Unidos como paracaidista en la 82 División Aerotransportada . Sirvió en la Compañía B 2/505.º Regimiento de Infantería Paracaidista y realizó 26 saltos. Dejó el Ejército tres años después como sargento y se reincorporó a los Pilgrim Travelers (entonces conocidos como los Travelers). En 1958, mientras estaba de gira por el sur con los Travelers y Sam Cooke, Rawls sufrió un accidente automovilístico. Fue declarado muerto antes de llegar al hospital, donde permaneció en coma durante cinco días y medio. Pasó un año recuperándose y pasaron varios meses antes de que recuperara la memoria. Consideró el accidente como un evento que cambió su vida.
Con Dick Clark como maestro de ceremonias, Rawls pudo actuar en el Hollywood Bowl en 1959. Sus dos primeros sencillos fueron "Love, Love, Love" y "Walkin' (For Miles)" para Shar-Dee Records, un sello propiedad de Herb Alpert . "In My Little Black Book" y "80 Ways" fueron lanzados un año después por Candix Records. En 1962 firmó un contrato con Capitol Records y cantó coros en " Bring It On Home to Me " y " That's Where It's At ", ambas escritas por Cooke. [5] [ se necesita una mejor fuente ] Rawls llegó a las listas con una versión de "Bring It On Home to Me" en 1970 (con el título abreviado a "Bring It On Home").
El alma es verdad...no importa de dónde venga, no importa cómo se presente.
Entrevista a Lou Rawls en Pop Chronicles de 1968 [6]
Stormy Monday , un álbum de jazz con Les McCann , fue lanzado en 1962. Los dos siguientes álbumes de Capitol ( Black and Blue , Tobacco Road ) se vendieron bien y emplearon a Onzy Matthews como director musical y una big band de 17 integrantes. Ambos álbumes alcanzaron las listas de éxitos de la revista Billboard e impulsaron su carrera.
Aunque su álbum de 1966 Live! fue certificado disco de oro , Rawls no tendría un éxito que lo convirtiera en una estrella hasta que lanzó un álbum de soul, llamado Soulin' , más tarde ese año. El álbum contenía " Love Is a Hurtin' Thing ", su primer sencillo de R&B número uno. En 1967, ganó un premio Grammy a la mejor interpretación vocal de R&B por el sencillo "Dead End Street". En 1967, actuó en la primera noche del Festival Internacional de Música Pop de Monterey . [7]
En 1969, Rawls fue copresentador de la serie de reemplazo de verano de la NBC para el Dean Martin Show con la hija de Martin, la cantante Gail Martin. Después de dejar Capitol en 1971, firmó con MGM y lanzó el sencillo "Natural Man", escrito para él por el comediante Sandy Baron y el cantante Bobby Hebb . Para Bell Records en 1974 grabó una versión de " She's Gone " de Hall & Oates. Dos años más tarde con su nuevo manager Martin Pichinson, firmó con Philadelphia International y grabó All Things in Time , que vendió un millón de copias. " You'll Never Find Another Love Like Mine " se convirtió en su sencillo más vendido, vendiendo un millón de copias, encabezando las listas de R&B y Adult Contemporary, y alcanzando el número 2 en la lista pop. Le siguió el exitoso sencillo " Lady Love ", del álbum de 1977 When You Hear Lou, You've Heard It All .
En 1980, Rawls inició el Teletón del Desfile de las Estrellas de Lou Rawls , que beneficia al United Negro College Fund . El evento anual, conocido desde 1998 como "Una noche de estrellas: una celebración de la excelencia educativa", consiste en historias de estudiantes negros exitosos que se han beneficiado y/o se han graduado de una de las muchas universidades y colegios históricamente negros que reciben apoyo del UNCF, junto con actuaciones musicales de varios artistas discográficos en apoyo de los esfuerzos del UNCF y de Rawls. [8] El evento había recaudado más de 250 millones de dólares para el fondo en el momento de la muerte de Rawls en 2006. [9]
Rawls apareció en un segmento emitido durante la primera temporada de Barrio Sésamo para cantar el alfabeto. Descartó la sugerencia de usar tarjetas de referencia para la actuación, pero revirtió su decisión cuando olvidó el orden de las letras. [10] Fue invitado durante la segunda temporada de The Muppet Show . [11]
Su primer crédito como actor fue en la serie de televisión Western The Big Valley (protagonizada por Barbara Stanwyck , junto a Lee Majors y Linda Evans ). También estuvo en el episodio de la temporada 5 "Lifeline" del programa de televisión Mannix y en el episodio de la temporada 6 "Return to the Cotton Club" del programa Fantasy Island . Apareció en las películas Leaving Las Vegas ; Blues Brothers 2000 ; y Angel, Angel, Down We Go . Tuvo un papel y cantó en Lookin' Italian (1994), una película independiente sobre la mafia. Tuvo un papel secundario en Baywatch Nights . Fue presentador invitado en Jazz Central , un programa de televisión que se transmitió en el canal BET.
Durante muchos años, fue portavoz de la Colonial Penn Life Insurance Company. Apareció en anuncios de televisión y radio a mediados y finales de la década de 1960 para Spur Malt Liquor, un producto de la Rainier Brewing Company en Seattle. [12] Apareció en varios anuncios de Budweiser . Budweiser fue patrocinador del teletón Rawls y de la UNCF. No hubo ningún intento de evitar la similitud entre el título del álbum de 1977 When You've Heard Lou, You've Heard It All y el eslogan de su patrocinador corporativo "When You Say Bud, You've Said It All". Una canción del álbum de 1978 Lou Rawls Live lo presenta cantando el eslogan comercial. Anheuser-Busch , los cerveceros de Budweiser, le sugirieron su trabajo en el teletón.
Rawls prestó su rico barítono a dibujos animados, incluidos Hey Arnold!, Garfield , Captain Planet and the Planeteers y The Proud Family . Para muchos de los especiales de Film Roman Garfield , Rawls solía componer canciones, que luego cantaba generalmente haciendo un dueto con Desiree Goyette , así como la voz cantante del propio personaje principal.
En el episodio de la temporada 2 de My Wife and Kids titulado "Michael's Garden", el propio Lou Rawls canta " You'll Never Find Another Love Like Mine " a Michael Kyle ( Damon Wayans ) durante una colonoscopia. [13]
Rawls se casó tres veces. Su tercera esposa, Nina, una ex azafata, dirigió su carrera durante sus dos últimos años. Tuvieron un hijo, Aiden Rawls. A Rawls también le sobrevivieron otro hijo, Lou Rawls Jr. (fallecido en 2023), dos hijas, Louanna Rawls y Kendra Smith (ambas de Los Ángeles) y cuatro nietos. [9]
En diciembre de 2005, se anunció que Rawls estaba siendo tratado por un cáncer de pulmón que había hecho metástasis en su cerebro. Murió a causa de esta enfermedad el 6 de enero de 2006 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles, California. Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) . [9]
La última actuación televisiva de Lou Rawls tuvo lugar durante la edición 2005-2006 de su telemaratón en honor a Stevie Wonder en septiembre de 2005, meses antes de ingresar en el hospital y después de que le diagnosticaran cáncer a principios de año. Interpretó " You Are the Sunshine of My Life " y " It Was A Very Good Year " como tributo a Frank Sinatra . [ cita requerida ]
En la noche del 29 de septiembre de 1977, Rawls interpretó el himno nacional de los Estados Unidos antes de la pelea por el título entre Earnie Shavers y Muhammad Ali en el Madison Square Garden . Fue invitado a cantar el himno muchas veces durante los siguientes 28 años. Su última actuación fue en su ciudad natal de Chicago, cuando se le pidió que cantara el himno nacional antes del segundo juego de la Serie Mundial de 2005 entre los Chicago White Sox y los Houston Astros en el US Cellular Field .
Rawls ganó el premio AMA como Artista Masculino Favorito de Soul/R&B en 1979, empatado con el cantante Teddy Pendergrass .
En 1982, Rawls recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . El 19 de enero de 1985, cantó " Wind Beneath My Wings " en la gala inaugural del 50.º presidente, televisada a nivel nacional, el día antes de la segunda investidura de Ronald Reagan .
En 2021, Rawls fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rhythm & Blues .
Guion Bluford , el primer astronauta afroamericano, [14] llevó consigo al espacio el álbum When the Night Comes (Epic, 1983) de Lou Rawls, que contenía la canción "Wind Beneath My Wings". [15] En 1989, interpretó la voz para el segmento "The Music and Heroes of America" en la miniserie de televisión animada This Is America, Charlie Brown .
En enero de 2004, Rawls fue homenajeado por el United Negro College Fund por sus más de 25 años de trabajo benéfico con la organización. En lugar de ser el anfitrión y actuar como solía hacer, Rawls recibió el asiento de honor y fue celebrado por sus colegas artistas, entre ellos Stevie Wonder , The O'Jays , Gerald Levert y Ashanti .
En 2009, Pathway Entertainment anunció su intención de producir una película biográfica sobre la vida de Rawls, titulada provisionalmente Love Is a Hurtin' Thing: The Lou Rawls Story , [16] con el hijo de Rawls, Lou Rawls Jr., escribiendo el guión [16] e Isaiah Washington supuestamente interpretando a Rawls. [16]
