Lourdes Gómez Franca (15 de febrero de 1933 - 16 de octubre de 2017), [ 1] más conocida simplemente como Lourdes , fue una pintora y poeta cubanoamericana que estuvo activa en Cuba y los Estados Unidos . Su trabajo fue significativo en las comunidades artísticas de Miami y Cuba de finales del siglo XX y fue abordado por muchos críticos y académicos .
Lourdes nació en La Habana en 1933. [2] Su familia estaba bien establecida en Cuba y ella se crió en el adinerado barrio habanero de Vedado , lleno de casas señoriales. Su abuelo fue el líder cubano Porfirio Franca (nacido en 1878), abogado, banquero y economista que fue miembro de la Pentarquía cubana de 1933. [ 3]
Sin embargo, su vida temprana estuvo marcada por repetidas tragedias que resultaron ser muy formativas para su vida y carrera artística. [3] Su madre, Josefina, fue asesinada por ladrones cuando Lourdes tenía 10 meses, lo que provocó que su padre se deteriorara mental y físicamente posteriormente, ya que sufría de depresión , tuberculosis y posiblemente esquizofrenia . [3] Fue institucionalizado cuando Lourdes tenía cinco años, después de lo cual ella y su hermana mayor fueron criadas por sus abuelos. [3] Su padre murió en 1946 cuando tenían 13 y 14 años, respectivamente. Lourdes y su hermana estuvieron presentes en el hospital y fueron testigos de sus últimas palabras. Su abuelo murió luego en 1950. [3]
El arte resultó ser una poderosa salida para Lourdes desde el principio. Comenzó a pintar como un prodigio no entrenado a la edad de tres años, centrándose principalmente en temas religiosos como la Virgen y el Niño durante sus primeros años. [3] Los maestros la alentaron mientras asistía a la Escuela de Margot Parraga, la Escuela de San Jorge y la Academia Merici . [2] Estudió pintura formalmente en la prestigiosa Academia San Alejandro a la edad de 20 años. [3] En la década de 1950, los periódicos de La Habana y los críticos de arte elogiaban su estilo impresionista . [4] [5] [6] Una de sus series de pinturas no religiosas cubiertas fueron representaciones domésticas de la casa de su abuelo, que mostraban su techo alto, pisos de mármol y gran escalera curva . [3] Se convirtió en una artista conocida y respetada en Cuba en esta época, incluso defendida por figuras destacadas del arte cubano como Víctor Manuel y Carlos Enríquez . [3] Sin embargo, hacia el final de la década, su vida daría varios giros dramáticos que resultaron en cambios importantes en su carrera.
Lourdes había alcanzado un importante éxito y reconocimiento en su país natal durante el florecimiento artístico de mediados de siglo. [7] [8] A pesar de esto, quería ampliar su audiencia y ser conocida fuera de Cuba, así como aprender nuevas habilidades. Luego se fue a París en 1957 a la edad de 24 años y pasó varios meses allí. [3] Aunque duró menos de un año, este período resultó ser un punto muy significativo y fundamental en su vida y carrera.
Estudió Bellas Artes directamente con dos maestros destacados de la época, aprendiendo pintura con André Lhote y grabado con Stanley Hayter . [3] [2] Vivía en la Cité Université y estaba inmersa en la escena artística parisina de mediados de siglo . También fue en esta época cuando la esquizofrenia comenzó a aflorar en la vida de Lourdes, un desarrollo clave que afectó en gran medida gran parte de su trabajo a partir de entonces. Aunque inicialmente fue gradual, empeoró progresivamente hasta que experimentó un incidente de agresión sexual que precipitó un colapso mental. [3] Luego fue hospitalizada poco después, su primera de una serie de hospitalizaciones por salud mental a lo largo de su vida. Después de su hospitalización en París, Lourdes regresó a Cuba acompañada de un psiquiatra y durante un corto tiempo pudo encontrar un nuevo equilibrio en su vida. [3] Volvería a visitar su período traumático de París varias veces en pinturas y poemas posteriores.
Tras los acontecimientos de la Revolución cubana y el ascenso de Fidel Castro al poder , Lourdes se trasladó de forma permanente a Miami en noviembre de 1960. [2] Permanecería allí y continuaría pintando el resto de su vida hasta su muerte en 2018. A lo largo de sus más de cincuenta años de carrera en los Estados Unidos , participó en varias exposiciones de sus pinturas y publicó colecciones de poesía tanto en español como en inglés. Al igual que en Cuba, Lourdes fue una presencia significativa en la comunidad de exiliados en Miami, pero a menudo luchó por expandir su audiencia más allá de ella hacia una corriente principal más amplia. Esto se debió en parte al impacto paralizante de su salud mental en su carrera cuando se trataba de sostener eventos de alto perfil como lanzamientos de libros y grandes exposiciones de arte, lo que seguiría siendo un arrepentimiento constante por el resto de su vida. [3] A pesar de esto, se hizo amiga de varias figuras prominentes en el mercado del arte del sur de Florida que se convertirían en contactos importantes para ella durante el duradero período de su carrera en Miami.
El principal de estos contactos fue la mecenas, comerciante y coleccionista de bellas artes cubana Marta Permuy , con sede en Coral Gables, Florida . Su relación fue un aspecto importante de la carrera de Lourdes en Estados Unidos, ya que se convirtió en una figura clave en la Galería Permuy durante la década de 1970, así como en los círculos sociales de los salones de arte posteriores de Permuy en las décadas siguientes. [9] [10] Lourdes pintó retratos de la familia Permuy y Permuy fue una comerciante frecuente de sus obras de arte durante gran parte de su carrera. [9] Lourdes solía utilizar su residencia privada de Coral Gables, la Casa Permuy , como estudio para pintar. [9] Las dos siguieron siendo amigas cercanas y Lourdes se refería a Permuy como "mi hermana" en los retratos; las dos finalmente murieron con meses de diferencia. [9] Permuy también presentó a Lourdes a los principales coleccionistas de arte latinoamericanos Marcos y Josefina Pinedo , quienes también se convertirían en importantes coleccionistas de su obra. [9] Otra destacada comerciante de arte y promotora de las obras de arte de Lourdes fue Barbara Greene, de Coconut Grove . Greene la representó durante diez años, desde 1993 hasta su muerte en 2003. [3] Se convirtió en una ferviente defensora de Lourdes después de ver una de sus pinturas de una catedral sobre una chimenea en la casa del artista Pablo Cano . [3] Estuvo activa en el período de la carrera de Gómez Franca que incluyó el lanzamiento de su último libro de poesía, El Niño De Guano. [3]
Otros amigos y contactos profesionales importantes incluyeron a los artistas cubanos exiliados Dionisio Perkins y Miguel Jorge . Los tres solían asistir a eventos sociales y artísticos como trío y se habían apoyado e influenciado mutuamente en sus trabajos y carreras. [2] Lourdes y Perkins se conocían desde su juventud en Cuba, mientras que Jorge más tarde vivió muy cerca de la Galería Permuy en Coral Gables y presentó a Lourdes a los Permuy. [2] [9] Jorge, quien murió en 1984, escribió la declaración del artista utilizada para la exposición individual de Lourdes de 1981 en Coral Gables. [11] Pablo Cano también se convirtió en un amigo clave y colaborador artístico. Además de presentarle a Greene a Lourdes, los dos trabajaron juntos en sus dos últimas colecciones de poesía publicadas en vida. Cano, treinta años menor que ella y ahora más conocido por su trabajo escultórico, proporcionó las ilustraciones de cada poema en un estilo que recordaba mucho al de la propia Lourdes, lo que reflejaba su influencia en él como mentor. [3]
Estilísticamente, Lourdes es conocida por su uso vívido del color, su fuerte empasto y su imaginería expresionista fluida e infantil . [2] Mostró una deliberada falta de realismo con su expresionismo distintivo que ocasionalmente incorporaba aspectos del surrealismo y el fauvismo , como objetos curvados y flotantes, uso vívido y antinatural del color, tamaño desproporcionado, etc. [2] Específicamente, el trabajo de Lourdes ha sido comparado con las obras de artistas europeos en estos movimientos, a saber, Georges Rouault , Henri Matisse y Max Beckmann , así como destacados contemporáneos cubanos suyos como Victor Manuel y René Portocarrero . [2] También usó con frecuencia el simbolismo , como en sus elecciones de color y estilo (por ejemplo, pintando individuos de azul durante sus "períodos azules") para expresar más en capas. La reconocida historiadora de arte cubana Lynette Bosch describió a Lourdes como "una pintora fuerte" que usó un alto contraste de color como característica distintiva, creando un efecto de " claroscuro emocional ". [2] Su temática variaba desde retratos interpretativos de amigos hasta paisajes exuberantes , a menudo rurales y tropicales, y costas que recordaban tanto escenas de su infancia en Cuba como la nueva inspiración de la vida en Miami. Su obra inspirada en Cuba era a menudo una mirada nostálgica a Cuba como un Paraíso Perdido que resonó profundamente tanto en la comunidad de exiliados cubanos como en aquellos que nunca habían estado en Cuba desde el embargo de décadas , realzando su mística. [3] Otros temas y series comunes incluyen naturalezas muertas (como flores y frutas), animales asociados con Cuba (por ejemplo, gallos y peces) e imágenes espirituales, como ángeles y la Virgen María . Dejó muchas de sus obras sin título ni fecha, dejándolas hablar por sí mismas en su manera típicamente pura y directa; cuando se dan títulos, también son simples, sin pretensiones y directamente descriptivos. Solía firmar sus cuadros simplemente con "Lourdes" (como la conocía la mayoría) [3] y en ocasiones dejaba bocetos preliminares en el reverso de sus lienzos, ofreciendo una mirada lúdica a su proceso creativo.
Muchas de sus obras son introspectivas y psicológicas, y muestran destellos únicos de su perspectiva como mujer inmigrante, así como de su lucha de toda la vida con la enfermedad mental. Como tal, capturó el mundo tal como lo vio y lo experimentó. Sus pinturas a menudo reflejaban sus estados de ánimo inmediatos en el momento en que fueron pintadas, sirviendo como instantáneas de su estado de ánimo en ese período general. Como tal, las obras pintadas en períodos más oscuros de su vida a menudo se desviaban de su estilo "clásico", utilizando en cambio colores más oscuros y una composición más turbia. [3]
La obra de Gómez Franca atrajo la atención de los medios de comunicación y de la crítica a lo largo de sus más de sesenta años de carrera. Ganó varios premios, entre ellos el Segundo Premio de Pintura al Óleo de la Fundación CINTAS en 1966, el Tercer Premio de Pintura al Óleo durante la Exposición Colectiva de la Universidad de Miami de 1966 y el Primer Premio de Pintura al Óleo en la Exposición Arcadia de 1969. [2] Su carrera fue ampliamente cubierta por los medios de comunicación tanto en Cuba como en los Estados Unidos, [12] [13] [4] [5] [6] [7] [8] realizó varias entrevistas y fue perfilada por El Nuevo Herald (incluyendo "Lourdes Gomez Franca – Imagenes Tortuadas"; 27 de junio de 1988 y "Lourdes Gomez Franca: De La Furia A La Calma Una Trágica Historia Personal"; 10 de junio de 1990) y The Palm Beach Post ("An Artist and Her Demon"; 18 de julio de 1993 [3] - redistribuido en el San Francisco Chronicle , 15 de agosto de 1993).
Lourdes ha sido elogiada por los principales académicos del arte cubano . El destacado crítico de arte cubano y afiliado al Instituto Smithsonian Giulio V. Blanc, quien acuñó el famoso término "la Generación de Miami", la llamó "La artista más subestimada de Miami" en la revista Arts Magazine . [14] También escribió el prólogo de su libro de 1989 The Thorns Are Green My Friend , una colección de poesía escrita principalmente durante una de sus hospitalizaciones. En él, dijo de Victor Manuel y Enriquez "Que estos dos hombres notoriamente mordaces y difíciles hayan encontrado algo para elogiar en Lourdes es revelador". También continuó describiendo a Gómez Franca como "un tesoro por descubrir de Miami".
También ha sido mencionada en varios libros por destacados historiadores del arte cubano, como Cuban-American Literature and Art: Negotiating Identities (por Isabel Alvarez Borland y Lynette MF Bosch, 2009), [15] Cuban-American Art in Miami: Exile, Identity and the Neo-Baroque (Lynette MF Bosch, 2004), Memoria: Cuban art of the 20th century (por José Veigas, Cristina Vives, Adolfo V Nodal, Valia Garzón y Dannys Montes de Oca; 2009) y Paradise Lost or Gained: The Literature of Hispanic Exile (por Fernando Alegría y Jorge Ruffinelli, 1990). Lourdes también apareció en la Art Now Gallery Guide: National & international de 1993 (volumen 12, números 7-8) [16] y en la edición de 1990 de Arts Magazine (volumen 65, números 1-4). [17]
Su obra está incluida en el Museo de Arte Lowe de la Universidad de Miami , así como en varias colecciones destacadas de arte cubano, incluidas las colecciones Permuy y Pinedo . [18] [9] [10]
