Los Gordy son una familia afroamericana de empresarios y ejecutivos de la industria musical . Nacieron de Berry "Pops" Gordy Sr. (nacido Berry Gordy II) y Bertha (de soltera Fuller) Gordy, criados en Georgia , y se criaron en Detroit , donde la mayoría de los hermanos desempeñaron un papel fundamental en la aceptación internacional de la música rhythm and blues como un fenómeno crossover en la década de 1960. El logro se debe a la creación de Motown , una compañía fundada por el séptimo hermano mayor, Berry Gordy Jr. (nacido Berry Gordy III). [2]
Berry Gordy I era hijo del dueño de esclavos de Georgia , James Thomas Gordy, y de una de sus esclavas, Esther Johnson. Además, James Gordy tuvo un hijo, James Jackson Gordy, con su esposa legal; como padre de Lillian Gordy Carter , el joven James era el abuelo materno del expresidente estadounidense Jimmy Carter , lo que convierte a Jimmy, Berry III y sus hermanos en primos segundos. [3] Berry II nació y se crió en Georgia, pero luego se fue a Detroit tanto por las oportunidades laborales que ofrecían los florecientes negocios automotrices como por las preocupaciones sobre la atmósfera racista del sur de Estados Unidos; solo en los primeros veinte años del siglo XX hubo más de 1500 linchamientos , la mayoría de ellos cometidos por el Ku Klux Klan contra hombres negros. [ cita requerida ]
Como pareja, Berry y Bertha eran dueños de varios negocios, entre ellos un exitoso negocio de pintura que ellos mismos fundaron, y una empresa de construcción. Berry Sr. (o Berry II) fundó una tienda de comestibles Booker T. Washington en Detroit, mientras que Bertha cofundó la Friendship Mutual Life Insurance Company. Más tarde, Berry Sr. fue mentor de varios artistas discográficos para el sello Motown de su hijo .
Bertha murió en 1975. Berry II murió en 1978. Un álbum tributo, llamado Pops, We Love You!, y un sencillo, llamado " Pops, We Love You (A Tribute to Father) ", fueron lanzados más tarde ese año en su memoria.
El hijo mayor de los Gordy, Fuller B. Gordy (9 de septiembre de 1918 - 9 de noviembre de 1991), nacido en Georgia, fue ejecutivo junto con sus hermanos menores en la compañía musical Motown de su hermano Berry. Fuller también fue profesional de los bolos. Su hija Iris estuvo casada con el cantante Johnny Bristol.
La hija mayor de Gordy, Esther (25 de abril de 1920 - 24 de agosto de 2011), nacida en Georgia, se estableció temprano en los negocios como activista política para su esposo, el político de Detroit George Edwards. Ella estaba a cargo del fondo de ahorros de la familia al que llamaban la cooperativa "Ber-Berry" (una combinación de los nombres de los padres "Bertha" y "Berry"). En 1959, su hermano Berry quiso pedir prestados $ 1000 del fondo de ahorros familiar para comenzar una compañía discográfica. Esther se mostró escéptica, pero finalmente Berry obtuvo un préstamo de $ 800 para comenzar Tamla Records . Esther Gordy Edwards se desempeñó como jefa del departamento de arte y fue la jefa del brazo de gestión de artistas en Motown durante la década de 1960. Edwards también se desempeñó como mentor, asesor y vicepresidente de las oficinas principales de Motown desde 1961 hasta 1972, cuando Berry trasladó toda la operación a Los Ángeles . En 1985 fundó el Museo Histórico de Motown en el lugar donde se encontraban los antiguos estudios Hitsville USA , donde grabaron muchos de los artistas de éxito de Motown. Esther murió en 2011 a los 91 años.
Aunque a menudo se la recuerda más por su inestable matrimonio con la leyenda de Motown Marvin Gaye , Anna Ruby Gordy (28 de enero de 1922 - 31 de enero de 2014), la tercera y última hija nacida en Georgia antes de que la familia se mudara a Detroit, fue una de las primeras compositoras de Motown, escribiendo varios éxitos principalmente para su primer (y único) marido. Anna también cofundó un sello musical homónimo ( Anna Records ) que establecería los discos de Motown a nivel nacional, como " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong . A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Anna coescribió los mayores éxitos de The Originals , " Baby I'm For Real " y " The Bells ", junto a Marvin. También coescribió " God Is Love " y " Flying High (In the Friendly Sky) " en el famoso álbum What's Going On de Marvin . A pesar de un divorcio enconado en 1977, Gordy siguió siendo amigo de Gaye hasta su muerte en 1984, después de lo cual Anna se retiró a la reclusión, saliendo solo brevemente para celebrar la carrera musical de Marvin asistiendo a ceremonias, incluida la inducción de Marvin al Salón de la Fama del Rock & Roll en 1987. Anna murió en 2014 a la edad de 92 años.
Otra empresaria astuta, Loucye (1924 – 24 de julio de 1965) fue nombrada directora de Jobete Music, la principal división editorial de Motown creada por Berry. Loucye dirigió la división hasta su repentina muerte por cáncer cerebral en 1965. Su hermano menor, Robert, la sucedió como director de la editorial. En el momento de su muerte, el 24 de julio de 1965, se la conocía con el nombre de Loucye S. Gordy Wakefield.
George Weldon Gordy Sr. (7 de enero de 1926 – 27 de julio de 2011) inició varios negocios pequeños antes de unirse al sello Motown de su hermano en 1960, donde fue coautor de varias canciones lanzadas por artistas de Motown y produjo algunas sesiones de The Spinners . Con su esposa Rosemary (que murió en 1980), tuvo seis hijos y dos hijas. Murió mientras dormía a la edad de 85 años.
Otro miembro importante del creciente éxito de Motown fue Gwendolyn Gordy (26 de noviembre de 1927 - 8 de noviembre de 1999). Gwen se asoció con su hermano Berry y su entonces novio Billy Davis para escribir juntos varios éxitos para Jackie Wilson a mediados de la década de 1950. En 1959, Gwen, Billy y su hermana Anna formaron Anna Records en Detroit. Anna sería el sitio donde la exitosa canción, " Money (That's What I Want) ", entonces un sencillo regional para Tamla Records de Berry, obtendría su primera distribución nacional. Dos años más tarde, Anna Records fue absorbida por Motown. En 1961, Gwen se casó con Harvey Fuqua de The Moonglows y los dos presidieron los sellos Harvey Records y Tri-Phi Records; el último sello representó a grupos como The Spinners . En 1964, Gwen se unió al equipo de composición de Motown, escribiendo más tarde " Distant Lover " para su cuñado, Marvin Gaye, y descubriendo el grupo de disco High Inergy en 1976. Gwen murió de cáncer en 1999 a la edad de 72 años.
Berry Gordy, Jr. (nacido el 28 de noviembre de 1929) , ex boxeador y dueño de una tienda de discos de jazz, se involucró por primera vez en la producción y composición de canciones de R&B en 1955. Entre los primeros éxitos de Gordy como compositor se encuentran las canciones que escribió como uno de los tres miembros del equipo de composición detrás de la primera legión de éxitos en solitario de Jackie Wilson , entre las que se incluyen " Reet Petite ", "To Be Loved" y " Lonely Teardrops ". En 1959, Gordy, harto de no recibir regalías por su trabajo con Wilson y otros artistas, decidió formar un sello discográfico. Convenció a su hermana Esther para que le prestara 800 dólares del fondo de matrícula que su padre había establecido para él y formó Tamla Records en enero de ese año. El sello no se hizo nacional hasta más tarde ese año después del éxito de " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong , y el sello cambió su nombre a Motown Records en diciembre. Su primer lanzamiento nacional fue "Way Over There" de The Miracles . Después de 1964, Motown se convirtió en uno de los sellos discográficos más exitosos en el negocio y "The Motown Sound", cultivado parcialmente por Gordy, comenzó a dominar la música popular y la cultura pop. Gordy pronto desarrolló Motown Industries en 1968, que desarrolló especiales de televisión y programas de variedades. En 1973, Motown había producido más de 100 sencillos entre los diez primeros y el número uno en varias listas de Billboard y se había convertido en la empresa comercial negra más exitosa de la historia. Al fundar Motown Records, Gordy se convirtió en el primer propietario afroamericano de un sello discográfico importante. Se retiró de la presidencia de Motown Records en 1973 y de Motown Industries en 1988; vendió la participación de Motown por 61 millones de dólares a MCA Records y Boston Ventures. Gordy conservó la división de publicación musical de Motown, incluida Jobete Music Co., y la compañía de producción de cine y televisión de Motown. [4] Gordy fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll por sus logros musicales el mismo año en que vendió Motown. En septiembre de 2019, dos meses antes de su 90.° cumpleaños, Gordy anunció su retiro durante el programa del 60.° aniversario de Motown en Detroit. [5]
Robert Louis Gordy (nacido el 15 de julio de 1931 - 21 de octubre de 2022) es más conocido por interpretar un cameo en Lady Sings the Blues , protagonizada por Diana Ross , interpretando a un traficante de drogas llamado "Hawk". Gordy, también uno de los primeros compositores de varias canciones para el sello Motown, grabó un éxito novedoso de 1958, titulado "Everyone Was There", bajo el nombre artístico de Bob Kayli. Reemplazó a Loucye Gordy como director de Jobete Music Publishing en 1965 después de la muerte de Loucye. Gordy es el padre de Robert Louis Gordy Jr. Murió el 21 de octubre de 2022, a la edad de 91 años.
Quinteto formado por Kerry Gordy y sus amigos. En este grupo también estaba el medio hermano de Kerry, Cliff Liles, hijo de Raynoma Mayberry Liles y Charles Liles.
Un dúo formado por Skyler Austen (" Sky Blu ") Gordy (nacido el 23 de agosto de 1986), nieto de Berry Gordy Jr. y Thelma Coleman a través de su hijo Berry Gordy IV y su esposa Valerie Robeson, y Stefan Kendal (" Redfoo ") Gordy (nacido el 3 de septiembre de 1975), hijo de Berry Gordy Jr. y Nancy Leiviska.
Iris Gordy (nacida en 1943) fue vicepresidenta de Motown , donde ayudó a lanzar las carreras de DeBarge , Teena Marie y Rick James . Actualmente es miembro de la junta directiva de la Rhythm and Blues Foundation . [6] Iris es hija de Fuller Gordy.
Kerry Gordy (conocido como KG) es hijo de Berry Gordy Jr. y su segunda esposa, Raynoma Mayberry. Fue miembro de la banda Apollo , que lanzó un álbum en Gordy Records en 1979. Más tarde, trabajó como escritor y productor en Motown bajo su nombre de pila, Kerry Ashby. Fue responsable de lanzar el gran éxito de 1984 de su hermano Rockwell "Somebody's Watching Me". Fue el ex vicepresidente de A&R y vicepresidente de la división urbana en Warner Bros. Records . Fue cofundador de "Siebers Style with Debbie Siebers" en 2004. Llegaron a un acuerdo con BEACHBODY para licenciar su programa de pérdida de peso "Debbie Siebers' Slim in 6", que recaudó un exceso de $ 250 millones. Fue copresidente del sello discográfico de Prince, Paisley Park, junto con John Dukakis. KG también fue el representante de Rick James desde 1996 hasta su muerte en 2004. Actualmente es el director ejecutivo de KGIP, Inc., una empresa de gestión y consultoría de propiedad intelectual que se especializa en la recuperación de derechos de autor, licencias de sincronización y revitalización de marcas. A partir de 2021, KG se asoció con Dakia-Global y Dakia-Universal para formar Dakia-Gordy, IP., una empresa orientada a la revitalización, reinvención y remonetización de propiedades intelectuales existentes, así como al desarrollo de nuevas propiedades intelectuales y asociaciones a través de la producción de televisión y cine, la innovación musical experiencial y el desarrollo de artistas.
Kennedy William Gordy, conocido por el nombre artístico Rockwell , es hijo de Berry Gordy Jr. y su exnovia Margaret Norton. Kennedy William Gordy cambió su nombre a Rockwell en 1983 para convertirse en una estrella de rock. El cantante, que consiguió su contrato con Motown sin el conocimiento de su padre, grabó su mayor éxito, " Somebody's Watching Me " de 1984, que incluía coros de sus compañeros de sello Michael Jackson y Jermaine Jackson . La canción subió al número dos en el Billboard Hot 100. Rockwell resultó ser un éxito de un solo éxito y después de dos álbumes más, se retiró de la música a fines de la década de 1980.
Rhonda Ross Kendrick es hija de Berry Gordy Jr. y Diana Ross , Rhonda alcanzó la fama como actriz, primero en la telenovela diurna Another World por la que fue nominada a un Emmy diurno y más tarde en películas como The Temptations , donde interpretó a la esposa del miembro original de Temptations, Paul Williams . Más tarde se embarcó en una carrera de jazz, que continúa en la actualidad.
Hijo de Berry Gordy Jr. y Nancy Leiviska, quien es blanca, Stefan Kendal Gordy es más conocido por su nombre artístico Redfoo . Actuando junto a su sobrino Skyler Gordy, quien es conocido como Sky Blu, es un cantante, rapero y bailarín mejor conocido como parte del dúo musical LMFAO . Los dos crearon su acto en 2006 y lanzaron dos álbumes de estudio.
Denise Gordy es hija de George y Rosemary Gordy, hermana de Gregory, Patrice y Phillip Gordy (entre otros), madre de Marvin Gaye III y Bianca Lawson, y abuela de Marvin IV y Dylan Gaye. Denise apareció en producciones televisivas y teatrales durante las décadas de 1970 y 1980.
Hija de Denise Gordy y Richard Lawson, Bianca , al igual que sus padres, alcanzó la fama como actriz apareciendo en numerosas producciones televisivas y estrenos teatrales. Actuando junto a Rhonda Ross Kendrick, interpretó a Diana Ross en la miniserie de televisión The Temptations y también apareció como "Darla" en la serie de OWN Queen Sugar . [7]
Hijo de Berry Gordy IV (hijo de Berry Gordy) y Valerie Robeson, quien es blanca. Skyler Austen Gordy es más conocido por su nombre artístico Sky Blu . Actuando junto a su tío Stefan Gordy, quien es conocido como Redfoo, es un cantante, rapero y bailarín mejor conocido como parte del dúo musical LMFAO . Los dos crearon su acto en 2006 y desde entonces han lanzado dos álbumes de estudio. Sky Blu también es hermano de Mahogany "LOX" Cheyenne Gordy (nacida el 4 de octubre de 1994).
Los Gordy han estado relacionados en algunas ocasiones con otros músicos famosos y otras personalidades a lo largo de los años, principalmente a través de Berry Gordy, ya sea por matrimonio o relaciones:
En 2019, Berry Gordy donó 4 millones de dólares para la expansión del Museo Motown en Detroit, ayudando a financiar la creación de un teatro de performance y espacios interactivos. [8] [9] Esta se considera la contribución financiera más significativa de Gordy a Detroit desde 1972, cuando trasladó Motown Records a Los Ángeles. [10]