Gwen Fuqua (nacida Gwendolyn Gordy ; 26 de noviembre de 1927 - 8 de noviembre de 1999) fue una empresaria, compositora y compositora estadounidense, entre las que destaca la escritura de canciones exitosas como " Lonely Teardrops ", " All I Could Do Was Cry " y " Distant Lover" . ". Adquirió su nombre completo después de casarse con Harvey Fuqua y mantuvo el nombre después de su divorcio.
Gwen Gordy nació de Berry Gordy Sr. y Bertha Ida (de soltera Fuller) Gordy en Detroit , Michigan . Era la menor de las cuatro hermanas Gordy ( Esther , Anna y Loucye) y la tercera más joven de toda la familia ( después de ella nacieron los hermanos Berry y Robert ).
Después de graduarse de la escuela secundaria, Gwen era propietaria de la concesión de fotografías en el popular Flame Show Bar de Detroit, lo que la ayudó a convertirse en una celebridad en la vida nocturna de Detroit. A finales de la década de 1950, Gordy también se había convertido en un animador de los esfuerzos musicales de su hermano Berry. Ella le proporcionó a Berry su primer contacto importante en el negocio de la música cuando le presentó al gerente del club, un hombre blanco llamado Al Green. Green manejó a estrellas de la música como Johnnie Ray y LaVern Baker y acababa de contratar a un nuevo cantante de Detroit llamado Jackie Wilson .
Green también era dueño de una editorial musical y estaba buscando material nuevo. Tenía una sociedad de composición con su hermano Berry Gordy y Roquel "Billy" Davis, un amigo de la infancia que tenía conexiones con Chess Records en Chicago. Los socios comenzaron con una explosión escribiendo "Jim Dandy Got Married" para LaVern Baker en el sello Atlantic y "All I Could Do Was Cry" para Etta James en Argo, un sello subsidiario de Chess. Sin embargo, su mayor éxito inicial fue, con diferencia, escribir los primeros grandes éxitos de Jackie Wilson.
Comenzando con "Reet Petite", Gwen, Berry y Davis escribieron cinco éxitos consecutivos de Jackie Wilson. "Lonely Teardrops", " That's Why (I Love You So) ", "To Be Loved" y "I'll Be Satisfied" establecieron a Wilson como una de las nuevas estrellas más populares del rock and roll. Sin embargo, Gordy ganó una pequeña paga durante este período de su trabajo con el sello Brunswick de Wilson .
Aunque Berry, Gwen y Roquel habían proporcionado cinco éxitos consecutivos a Jackie Wilson, tuvieron que dividirse las regalías de composición en tres partes. Para generar más ingresos, Berry exigió que algunas de sus canciones se usaran para las caras B de las grabaciones de Wilson. Después de que el manager Nat Tarnopol lo rechazara, el trío decidió poner fin a su asociación con Jackie.
Gwen Gordy fue la primera en poner en práctica la idea de iniciar una compañía discográfica. Formó un sello con Roquel Davis y llamó a la empresa 'Anna', en honor a su hermana. Luego, Davis utilizó sus contactos para llegar a un acuerdo con Chess Records para distribuir su nuevo sello Anna a nivel nacional. Gwen y Roquel querían que Berry se convirtiera en socio de ellos. Sin embargo, Berry decidió salir solo. El sello ayudó a distribuir el sencillo local de Tamla Records, " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong , que se convirtió en un éxito entre los 40 primeros en 1960.
Ese año, Gordy coescribió la balada " All I Could Do Was Cry ", que se le ofreció originalmente a Erma Franklin ( la hermana de Aretha ), quien casi firmó con Anna Records pero fue rechazada por su padre, CL Franklin . La canción finalmente fue vendida por Chess Records , quien la grabó con Etta James . Poco después de conocer a Harvey Fuqua , fundaron los sellos Harvey Records y Tri-Phi Records, este último sello incluía a The Spinners , quienes grabaron su primer éxito con la composición de Gordy/Fuqua, " That's What Girls Are Made For ".
En 1961, Motown absorbió Anna Records, contratando a Marvin Gaye en el proceso. Los sellos Harvey y Tri-Phi fueron absorbidos por Motown dos años después y Gordy y Fuqua aceptaron trabajos de personal en Motown, con Gordy a cargo de los asuntos comerciales, mientras que Fuqua se convirtió en redactor y productor. Junto a su hermana Anna, codirigió el curso de Desarrollo Artístico de Motown y, a mediados de la década de 1960, dirigía grupos como los Spinners, Shorty Long , Junior Walker & the All Stars y Tammi Terrell , quienes firmaron con Motown en 1965. Gordy convenció a Motown para que permitir que Terrell realice duetos con Gaye.
En 1973, Gordy participó en la adición de letra a la composición de Marvin Gaye, " Distant Lover ", que se convirtió en un sencillo de éxito un año después, después de que Motown lanzara una grabación en vivo de la canción. En 1977, Gordy fundó Gwen Glenn Productions y produjo para Motown actos como High Inergy antes de retirarse del negocio de la música a principios de los años 1980.
Gordy salió con el también compositor Billy Davis durante varios años. Sin embargo, la relación implosionó después de que Gordy se involucrara con Harvey Fuqua . Gordy y Fuqua se casaron en 1961 y Gordy fue conocida posteriormente como Gwen Gordy Fuqua durante toda su vida, aunque en 1968, Gordy y Fuqua se divorciaron. Después de que la mayoría de los Spinners dejaran Motown por Atlantic Records en 1972, ella entabló un romance con el ex compañero de banda de los Spinners, GC Cameron , dirigió su carrera y luego se casó con él. [1]
La pareja se separó a finales de la década de 1970 después de que Cameron dejara Motown. La productora de Gordy, "Gwen Glenn", lleva el nombre del hijo de Gwen, Glenn Gordy. Gordy se mudó a California a principios de la década de 1970, donde permaneció hasta su muerte y vivió cómodamente de las regalías después de que su carrera terminó a principios de la década de 1980. [2] [1]
Gwen sucumbió al cáncer en su casa de San Diego , California, el 8 de noviembre de 1999, a la edad de 71 años. [2]