DeBarge fue un grupo discográfico musical estadounidense compuesto por varios miembros de la familia DeBarge . Además de varios proyectos en solitario realizados por miembros de la familia, DeBarge estuvo activo entre 1979 y 1989. El grupo originalmente estaba formado por El , Mark , Randy y Bunny . James se unió al grupo un año después para su segundo álbum. Bobby se unió en 1987, tras las salidas de Bunny y El.
DeBarge lanzó seis álbumes de estudio, cuatro de ellos con Gordy Records, filial de Motown . Estos álbumes incluyeron The DeBarges (1981), All This Love (1982), In a Special Way (1983) y Rhythm of the Night (1985). Este último se convirtió en el álbum más vendido del grupo y contenía el sencillo " Rhythm of the Night ", que alcanzó el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 de EE. UU ., convirtiéndolo en su sencillo con las listas más altas en Estados Unidos. A mediados de la década de 1980, El y Bunny se volvieron solistas y posteriormente DeBarge fue liberado de su contrato.
Los miembros restantes, ahora aumentados por su hermano mayor, Bobby, firmaron con Stripe Horse Records, un sello independiente, en 1987, que lanzó su último álbum de estudio, Bad Boys . El grupo continuó actuando durante dos años más. Bobby, junto con su hermano menor, Chico, fueron arrestados por tráfico de drogas en 1989. Problemas legales y problemas personales, sumados a los cambiantes gustos musicales del público, llevaron a la dispersión del grupo en 1989, 10 años después de su creación.
La familia DeBarge son hijos de Etterlene DeBarge (de soltera Abney; 1935-2024), una cantante de gospel estadounidense negra nacida en Royal Oak, Michigan en 1935, y Robert Louis DeBarge, Sr. (1932-2009), un soldado estadounidense blanco de Francia. y de ascendencia inglesa nacido en Cicero, Illinois . [1] [2] Se casaron cuando Etterlene tenía 17 años, un año después de la muerte de su padre James Abney, líder del coro de la iglesia y minorista de maní. [2] Se separaron a mediados de la década de 1970 y se divorciaron en 1974. [2] [3] Etterlene recuerda que Robert DeBarge, Sr. abusó física y emocionalmente de ella y de los niños, y dijo que usó su juventud, la ausencia de ella padre y embarazo continuo para controlarla. [2] DeBarge, Sr. ha sido caracterizado como "dominante y físicamente abusivo con su esposa", y algunos de los hijos de DeBarge lo han acusado de haber abusado sexualmente de ellos. [1] Bunny DeBarge , la mayor, recuerda haber sido abusada sexualmente por él cuando tenía entre siete y 13 años. [4]
El grupo provenía del East Side de Detroit, donde nacieron y crecieron los hermanos; Más tarde se mudaron a Grand Rapids, Michigan . Los miembros incluían a la hermana Etterlene ("Bunny") y los hermanos Mark ("Marty"), William ("Randy"), Eldra ("El") y James . Los hermanos menores Jonathan ("Chico"), Darrell ("Young") y Carol ("Peaches") DeBarge también son cantantes, aunque no están en el grupo). [5]
Los hermanos que se convirtieron en DeBarge comenzaron a actuar juntos en varios grupos en el área de Detroit, Michigan, a mediados de la década de 1970. En 1979, los hermanos Randy, Mark y El formaron parte de la banda SMASH, que fue un lanzamiento en Source Records/MCA en EE. UU. y Canadá antes de ser lanzado como Pall Mall Groove Hot Ice en Alemania por Polydor. Bernd Lichters, que alquiló una casa en Cerritos, California, les compró instrumentos y fueron asesorados por miembros del grupo de Motown Switch , incluidos sus hermanos mayores Tommy y Bobby y el miembro cofundador y amigo de la familia Gregory Williams. Bunny DeBarge también se había unido a sus hermanos menores en 1979, y se formaron como The DeBarges en 1980. Ese año, debido al éxito de Bobby con Switch, el hermano menor El pudo tocar en vivo al piano y cantar para el CEO y fundador de Motown, Berry. Gordy , quien quedó impresionado con el grupo y aceptó ficharlos ese año. [5] Durante un año, el grupo trabajó junto a miembros de Switch, ayudando a agregar voces de fondo, instrumentación, arreglos y composición musical y lírica a las obras de la banda, sobre todo en "I Call Your Name", "My Friend in the Sky". " y "Amor una y otra vez".
En 1981, Bobby y Tommy dejaron Switch y le devolvieron el favor a sus hermanos que trabajaron con ellos en su álbum debut , que se lanzó ese año con Bobby, Bunny y El como productores principales. [5] El único sencillo, la balada dirigida por Bobby "What's Your Name", no llegó a las listas.
En 1982, agregaron a su hermano James a la alineación y trabajaron en su segundo álbum, All This Love , producido por El e Iris Gordy. El álbum los lanzó al estrellato del R&B con las grabaciones " I Like It " y " All This Love ". [5] Ambas canciones también se convirtieron en éxitos pop cruzados y "All This Love" luego llegó al número uno en la lista de música contemporánea para adultos de Billboard. En 1983, el grupo causó impresión tras aparecer en Motown 25 , donde actuaron junto a High Inergy . Más tarde, en 1983, el grupo publicó su tercer álbum, In a Special Way , que generó dos sencillos de éxito más, " Time Will Reveal " y " Love Me in a Special Way ". [5] Al igual que All This Love antes, el álbum alcanzó el estatus de oro en los Estados Unidos. [6]
Tras el éxito de ese álbum, DeBarge fue elegido cuidadosamente por Luther Vandross para abrirle en su "Busy Body Tour" para apoyar su álbum del mismo nombre . [5] En 1984, James DeBarge fue noticia cuando se fugó en secreto con Janet Jackson, de 18 años, de la famosa familia Jackson , pero su matrimonio fue rápidamente anulado al año siguiente. [5] Janet contaría más tarde cómo, después de su boda, se quedó sola en un hotel durante tres horas sin saber el paradero de su nuevo marido. Estas ausencias, resultado del prolífico uso de drogas de James, se convirtieron en hechos comunes a lo largo de su breve matrimonio. [7]
Cuando terminó la gira a finales de 1984, el grupo grabó la composición de Diane Warren , " Rhythm of the Night ", para la banda sonora de la película producida por Motown, The Last Dragon de Berry Gordy de 1985. [5] La canción fue lanzada a principios de 1985 y se convirtió en un sencillo de éxito, que finalmente alcanzó el top cinco en varios países, principalmente en EE. UU. y el Reino Unido, convirtiéndose en el éxito más vendido y más conocido de la banda. [5]
Sintiendo que El DeBarge estaba emergiendo como la "estrella" del grupo, Motown hizo que El trabajara en el próximo álbum del grupo principalmente solo, y el sello no solicitó la ayuda de los otros hermanos. Se insinuó que Motown temía la creciente dependencia de los otros miembros a la adicción a las drogas, y solo confiaba en El porque parecía ser el más confiable.
El álbum Rhythm of the Night se convirtió en el trabajo más vendido de la banda, obteniendo platino y contando con otros éxitos como " Who's Holding Donna Now " y "You Wear It Well". [5] Sin embargo, tras el final de su exitosa promoción, tanto El como Bunny abandonaron el grupo después de que Motown les ofreciera lucrativos acuerdos en solitario. Sin las poderosas armonías del dúo de hermano y hermana, el resto de los DeBarges no fueron considerados lo suficientemente comerciales como para seguir adelante, y fueron retirados del sello Motown en 1986 .
En 1987, Bobby se unió al grupo y, al no encontrar acuerdos con los sellos principales, el grupo (todavía conocido como DeBarge) firmó con el sello independiente Stripe Horse Records, y luego lanzó lo que resultó ser su último álbum de estudio, Bad Boys . [5] Dado que Stripe Horse tuvo problemas financieros para promocionar el álbum y sin la ayuda de Motown, y aunque se lanzaron dos sencillos: "Dance All Night", que alcanzó el puesto 33, y la balada "I Got You Babe", que sólo alcanzó el puesto 73; el álbum en sí no llegó a las listas.
DeBarge continuó su carrera en 1988, incluso trayendo consigo a su hermano menor Chico (que tuvo un exitoso éxito "Talk to Me") como telonero. Los hermanos aparecieron como invitados en el programa de televisión Punky Brewster en 1988.
Más tarde, en 1988, Bobby y Chico fueron arrestados por tráfico de drogas en Grand Rapids. Finalmente fueron declarados culpables de los cargos y sentenciados a dos prisiones diferentes para cumplir sus condenas. Los arrestos y posteriores condenas pusieron fin al grupo como entidad musical y se disolvió en 1989. [5]
En el momento de su disolución, el grupo había lanzado nueve sencillos de R&B entre los 40 primeros, cinco sencillos de pop entre los 40 primeros, dos éxitos del top 10 de pop, cinco sencillos de R&B entre los 10 primeros, dos sencillos de R&B número uno, un sencillo número uno en el baile. y tres éxitos número uno en la lista de adultos contemporáneos. En 2008, Bunny DeBarge escribió un libro sobre su famosa familia titulado The Kept Ones . La narración trazó el éxito de los hermanos desde sus humildes raíces en Grand Rapids, Michigan , detallando los altibajos a lo largo de su viaje. En 2020 se publicó un segundo libro con el mismo título, lo que provocó problemas dentro de la familia. El DeBarge fue más elocuente y publicó en las redes sociales que los libros escritos por Bunny eran obras de ficción llenas de mentiras . [8]
A pesar de las muy publicitadas adicciones a las drogas del grupo y de que varios miembros cumplieron penas de cárcel por delitos de drogas, los hermanos han seguido actuando juntos ocasionalmente.
En 1991, Randy y James contribuyeron a un álbum de gospel en el que participaban su madre Etterlene y sus hermanos menores Darryl (Young DeBarge) y Carol (Peaches DeBarge), anunciado como "la familia DeBarge".
Varios miembros de la familia hicieron varios álbumes en solitario durante las décadas de 1990 y 2000, pero nunca alcanzaron la fama y popularidad de su grupo original.
La historia de los DeBarge sobre su ascenso y caída se documentó a finales de 2008 como el episodio debut del programa Unsung de TV One .
En 2010, El, después de un período sabático de seis años lanzando álbumes en solitario, y tras un período de adicción a las drogas y varios arrestos, lanzó el bien recibido álbum nominado al Grammy, Second Chance , y se fue de gira en apoyo de la cantante de R&B Mary J. Blige en 2011, pero recayó y volvió a rehabilitación de drogas para abordar sus continuos problemas.
En 2011, James, Randy y Bunny aparecieron en Lifechangers del Dr. Drew para hablar sobre sus problemas con la adicción a las drogas y luego aceptaron asistir a un centro de rehabilitación . Mientras Randy y James abandonaron las instalaciones en un episodio de seguimiento, Bunny aún asistió y le contó al Dr. Drew sobre su recuperación, e incluso interpretó una canción gospel en el programa.
El abuso de drogas también ha traído consigo varias tragedias y reveses a lo largo de los años: Bobby DeBarge murió en un hospicio en Grand Rapids después de contraer SIDA, tras años de adicción a la heroína; Tommy DeBarge, que también padecía adicción a las drogas, estaba en diálisis renal, pero en ocasiones actuaba con los miembros supervivientes de Switch y con su familia hasta su muerte en 2021 por insuficiencia renal; Se dice que Randy DeBarge y Mark DeBarge tienen "enfermedades incurables", según su madre. James fue sentenciado a prisión por delitos de drogas. [9]
El género musical del grupo abarca soul, boogie y R&B, inspirándose en las raíces iniciales de la familia en Detroit. El material del grupo ha sido muestreado o cubierto con frecuencia:
