El cultivo de ostras es una práctica de acuicultura (o maricultura ) en la que las ostras se crían y crían principalmente por sus perlas , conchas y tejido de órganos internos, que se comen. Los antiguos romanos practicaban el cultivo de ostras ya en el siglo I a. C. en la península italiana [1] [2] y más tarde en Gran Bretaña para exportarlas a Roma. La industria ostra francesa ha dependido de las ostras cultivadas desde finales del siglo XVIII. [3]
El cultivo de ostras fue practicado por los antiguos romanos ya en el siglo I a.C. en la península italiana. [4] Con las invasiones bárbaras el cultivo de ostras en el Mediterráneo y el Atlántico llegó a su fin.
De hecho, los romanos fueron los primeros en cultivar ostras. El ingeniero romano Sergio Orata es conocido por sus métodos innovadores de cría y comercialización de ostras. Lo hizo cultivando el molusco con un sistema que podía controlar los niveles del agua. [5]
En 1852, Monsieur de Bon comenzó a resembrar los criaderos de ostras recogiendo las semillas de las ostras con ayuda de recolectores improvisados. Un paso importante hacia el cultivo de ostras moderno fue la granja de ostras construida por Hyacinthe Boeuf en la isla de Ré . Tras obtener los derechos sobre una parte de la costa construyó un muro para hacer un embalse y romper la fuerza de la corriente. Algún tiempo después, la pared se cubrió de saliva procedente espontáneamente del mar, que daba 2.000 crías de ostras por metro cuadrado. [6]
Los antiguos romanos comenzaron a cultivar el estuario del Támesis en Hampton-On-Sea, o Kent, Inglaterra, desde el siglo I hasta aproximadamente el siglo IV. Exportarían las ostras a Roma y a todo el Imperio Romano. El 25 de julio de 1864, Herne Bay Hampton and Recuiver Oyster Fishery Company se mudó al área para comenzar el cultivo de ostras. En la década de 1870, el comercio de ostras sufrió debido a la sobrepesca y provocó la decadencia de la industria. Esto provocó que el gobierno de Inglaterra promulgara la Ley de 1877 para solucionar el problema. Esta ley impidió la venta de ostras dragadas desde los meses de junio a agosto, y la venta de ostras de estanque de agua dulce entre mayo y agosto. Un par de años más tarde la empresa cerró sus puertas y en 1881 se vendieron todos los activos, cerrando el cultivo de ostras en la zona del estuario del Támesis en Inglaterra. [7]
Otro lugar de Inglaterra famoso por la pesca de ostras es Whistable. Los “pisos kentish” de la zona se han utilizado desde los inicios de los romanos. Las ostras se enviaban a Italia, donde los emperadores romanos las pagaban por su peso en oro. [8]
Las ostras comestibles comúnmente cultivadas incluyen la ostra oriental Crassostrea virginica , la ostra del Pacífico Crassostrea gigas , la ostra de Belon Ostrea edulis , la ostra de roca de Sydney Saccostrea glomerata y la ostra de barro del sur Ostrea angasi .
Las ostras crecen naturalmente en cuerpos estuarinos de agua salobre . Cuando se cultiva, la temperatura y la salinidad del agua se controlan (o al menos se monitorean), para inducir el desove y la fertilización, así como para acelerar el ritmo de maduración, que puede llevar varios años.
El primer paso para cultivar ostras es acondicionar los reproductores. Los reproductores son las ostras "padres" que proporcionarán gametos a las larvas. Las ostras en la naturaleza sólo están "maduras" con gametos durante un breve período. Todas las ostras de un área desovarán al mismo tiempo para aumentar las posibilidades de que sus gametos se encuentren y se produzcan larvas fértiles. Para garantizar que las ostras maduras puedan desovar durante toda la temporada, algunos productores optan por mantener las ostras maduras en un sistema separado donde el agricultor puede manipular la temperatura y los alimentos dentro del sistema. Si bien se puede utilizar un sistema de recirculación, un sistema de flujo continuo generalmente es mejor porque la diversidad natural de fitoplancton es una mejor dieta para acondicionar las ostras. [9] Al configurar este sistema separado, el agricultor puede imitar la transición del invierno al verano más rápido que en tiempo real y, esencialmente, convencer a la ostra de que es hora de desovar cuando el agricultor necesite más larvas.
Cuando el granjero realmente quiera desovar las ostras, colocará un lote de ostras en una bandeja y rápidamente calentará y enfriará el agua para inducir el desove. Es importante tener una gran cantidad de ostras, porque es imposible saber si una ostra es macho o hembra por su apariencia exterior. Una vez que las ostras comienzan a desovar, se pueden recoger y colocar en sus propios recipientes separados hasta que hayan liberado todos sus gametos. Luego, los óvulos y los espermatozoides se pueden mezclar para fertilizar. [10]
Los tanques de larvas deben limpiarse y desinfectarse antes de ponerles agua. La calidad del agua debe adaptarse a cada especie en particular, pero la mayoría de las larvas generalmente crecerán más rápido en aguas más cálidas. Una vez que los huevos fertilizados y las larvas en etapa inicial se hayan agregado al tanque, se les debe alimentar con algas filtradas o cultivadas diariamente y cambiarles el agua cada dos días. Esto garantiza que ningún patógeno u organismo extraño ingrese al sistema y compita con las larvas o se las coma, y que la calidad del agua se mantenga impecable para estimular el crecimiento. Esta es la etapa más frágil de la historia de vida de una ostra. [11]
Después de aproximadamente dos semanas, una ostra estará lista para cuajar. Desarrollarán una decoloración pequeña y redonda llamada mancha ocular a pesar de no usarse para ver. Su pie musculoso será visible bajo un microscopio. En este punto, las larvas se pueden colocar en un sistema con una variedad de opciones de cultivo. El mejor cultivo suele ser una concha de ostra entera o molida porque las ostras se sienten atraídas naturalmente por otras conchas para garantizar su futuro éxito reproductivo. [11] Una vez que las larvas se asientan, se las considera "escupidas".
Se utilizan habitualmente tres métodos de cultivo. En cada caso, las ostras se cultivan hasta el tamaño de una "espina", el punto en el que se adhieren a un sustrato. El sustrato se conoce como "culch" (también escrito "cutch" o "culch"). [12] Se puede permitir que la semilla suelta madure más para formar ostras "semillas" con conchas pequeñas. En cualquier caso (estado de semilla o semilla), se exponen a madurar. La técnica de maduración es donde se elige el método de cultivo.
En un método, las semillas o semillas de ostras se distribuyen sobre los criaderos de ostras existentes y se dejan madurar de forma natural. Estas ostras se recolectarán luego utilizando métodos utilizados para pescar ostras silvestres , como el dragado .
En el segundo método, la semilla o semilla se puede colocar en estantes, bolsas o jaulas (o se pueden pegar de tres en tres a cuerdas verticales) que se mantienen por encima del fondo. Las ostras cultivadas de esta manera se pueden cosechar levantando las bolsas o rejillas hacia la superficie y retirando las ostras maduras, o simplemente recuperando las ostras más grandes cuando el recinto queda expuesto durante la marea baja. Este último método puede evitar pérdidas a algunos depredadores, pero es más caro. [13]
En el tercer método, la semilla o semilla se coloca en un cultivo dentro de un tanque de maduración artificial. El tanque de maduración podrá alimentarse con agua que haya sido especialmente preparada con el fin de acelerar la tasa de crecimiento de las ostras. En particular, la temperatura y la salinidad del agua pueden verse algo alteradas debido al agua del océano cercano. Los minerales carbonatados , calcita y aragonita en el agua, pueden ayudar a que las ostras desarrollen sus conchas más rápido y también pueden incluirse en el procesamiento del agua antes de su introducción en los tanques. Esta última técnica de cultivo puede ser la menos susceptible a los depredadores y la caza furtiva, pero es la más cara de construir y operar. [14] La ostra del Pacífico M. gigas es la especie más utilizada en este tipo de cultivo.
Durante el siglo XIX en Estados Unidos se desarrollaron varios diseños de veleros de poco calado para la pesca de ostras en la Bahía de Chesapeake . Estos incluían el bugeye , la canoa de troncos , el pungy , el Sharpie y el barrilete . Durante la década de 1880, también se desarrolló una lancha motora llamada Chesapeake Bay deadrise .
Desde 1977, varios constructores de barcos de Bretaña han construido vehículos anfibios especializados para su uso en las industrias de cultivo de mejillones y ostras de la zona. Los barcos están hechos de aluminio, tienen el fondo relativamente plano y tienen tres, cuatro o seis ruedas, según el tamaño del barco. Cuando la marea está baja, los barcos pueden desplazarse sobre las marismas utilizando sus ruedas. Cuando la marea está alta, utilizan una hélice para moverse por el agua. Los criadores de ostras de Jersey utilizan embarcaciones similares.
El cultivo de ostras y otros mariscos es reparador del medio ambiente y promete aliviar la presión sobre las fuentes de proteínas terrestres. [15] Se fomenta la restauración de las poblaciones de ostras por los servicios ecosistémicos que brindan, incluido el mantenimiento de la calidad del agua, la protección de la costa y la estabilización de sedimentos, el ciclo y secuestro de nutrientes y el hábitat para otros organismos. [16] Dado que ha habido una disminución en la población de ostras, la restauración de los arrecifes de ostras ha sido enorme en las últimas décadas y se ha llevado a cabo un proyecto de restauración de ostras nativas de Olympia en Liberty Bay , Washington. [17] El cultivo de ostras en la Bahía de Chesapeake tiene impactos mínimos o positivos en el medio ambiente circundante, [18] y se están llevando a cabo numerosos proyectos de restauración de ostras en la Bahía de Chesapeake . [19] En los EE.UU., Delaware es el único estado de la costa este sin acuicultura de ostras, pero se está considerando convertir la acuicultura en una industria controlada por el estado que arrienda agua por acre para la recolección comercial de mariscos. [20] Los partidarios de la legislación de Delaware para permitir la acuicultura citan beneficios en materia de ingresos, creación de empleo y ciclo de nutrientes. Se estima que un acre puede producir cerca de 750.000 ostras, que podrían filtrar entre 15 y 40 millones de galones de agua al día. [20]
Otras fuentes afirman que una sola ostra puede filtrar entre 24 y 96 litros al día (entre 1 y 4 litros por hora). [21] Con 750.000 ostras en un acre, se pueden filtrar entre 18.000.000 y 72.000.000 de litros de agua, eliminando la mayoría de las partículas suspendidas en la columna de agua. Las partículas que eliminan las ostras son arena, arcilla, limo, detritos y fitoplancton . [21] Todas estas partículas podrían contener contaminación dañina que se origina en fuentes antropogénicas (la tierra o que fluyen directamente hacia el cuerpo de agua). [22] En lugar de ser ingeridas por otros filtradores que luego son digeridos por organismos más grandes, las ostras pueden secuestrar estos contaminantes posiblemente dañinos y excretarlos en el sedimento en el fondo de los cursos de agua. [21] Para eliminar estos contaminantes del sedimento, se pueden agregar especies de algas para absorber estos contaminantes en sus tejidos vegetales, que podrían eliminarse y llevarse a un área contenida donde la contaminación sea benigna para el medio ambiente circundante. [23] Más recientemente, se ha propuesto el cultivo a gran escala de ostras y otros mariscos como método para combatir el cambio climático, porque el crecimiento de la concha de la ostra secuestra dióxido de carbono atmosférico en una forma (carbonato de calcio) que es estable a lo largo del tiempo geológico. . [24] [25] [26] [27] En los Estados Unidos, el cultivo de ostras del Pacífico en áreas de marea no solo mejora la calidad del agua en el océano, sino que el cultivo de ostras también contribuye a mejorar la política gubernamental. El cultivo de ostras debe obedecer las regulaciones, mapas y modelos federales. La regulación federal supervisa la seguridad del medio ambiente y los efectos sobre la salud de los seres humanos. [28] Carlsbad Aquafarm, ubicada en el sur de California, cultiva ostras del Pacífico mediante el uso de balsas y bandejas para aprovechar el espacio y optimizar la producción mientras opera cerca de la recién inaugurada planta desalinizadora Claude Lewis Carlsbad . [29] Las nuevas regulaciones y políticas de impacto ambiental adoptadas fueron creadas y actualizadas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , que aprobó la ubicación y construcción de la Planta Desaladora Claude Lewis Carlsbad a través de la Ley federal de Agua Limpia el 7 de abril de 2016, cuyo enfoque principal estaba minimizando el impacto ambiental en conjunto con Carlsbad Aquafarm. [30] Las solicitudes y permisos para proyectos de acuicultura como Avalon Ocean Farm se hacen públicos y deben seguir las mismas pautas de la EPA y la CWA . Calidad del agua, Mamíferos marinos (incluidas especies en peligro de extinción)), y las evaluaciones de impacto ambiental previstas se enumeran en la descripción del proyecto para minimizar, gestionar y mitigar su impacto ambiental. [31]
Los depredadores de ostras incluyen estrellas de mar , caracoles perforadores de ostra , mantarrayas , cangrejos de piedra de Florida , aves como ostreros y gaviotas , y humanos .
Los patógenos que pueden afectar a las ostras C. virginica o C. gigas de cultivo incluyen Perkinsus marinus (Dermo) y Haplosporidium nelsoni (MSX). Sin embargo, C. virginica es mucho más susceptible a las infecciones por Dermo o MSX que las especies de ostras C. gigas . [32] Los patógenos de las ostras O. edulis incluyen Marteilia refringens y Bonamia ostreae . [33]
La dermoenfermedad es causada por un parásito protozoario que infecta las células sanguíneas de la ostra: Perkinsus marinus . Se transmite cuando las etapas infecciosas se liberan en la columna de agua de una ostra infectada y se transfieren a un nuevo huésped. Es más común en agua a más de 77 °F. [34]
MSX significa "Esfera multinucleada desconocida" y es letal para C. virginica . Es un protozoo unicelular con un método desconocido de transmisión entre ostras. No parece transferirse de ostra a ostra como lo hace Dermo. Después de un brote en 1997, se desarrolló una cepa de ostras resistentes al MSX. El MSX puede suprimirse con bajas temperaturas y bajas salinidades, pero una vez infectadas, las ostras morirán en un mes. [35]
Se considera que tanto MSX como Dermo no son dañinos para los humanos. Vibrio, sin embargo, es una enfermedad transmitida por las ostras y otros mariscos y puede enfermar a las personas, pero no es perjudicial para la ostra en sí. El vibrio sólo puede transmitirse de las ostras a los humanos si se consumen crudos. El vibrio es más común en aguas más cálidas y todos los mariscos comerciales deben refrigerarse antes de servirse para intentar matar la bacteria vibrio. [36]
Los poliquetos polidoridos se conocen como plagas de ostras cultivadas. [37]
En el Océano Atlántico norte , los cangrejos ostra pueden vivir en una relación comensal endosimbiótica dentro de una ostra huésped. Dado que los cangrejos ostra se consideran un manjar, no se pueden extraer de las ostras jóvenes cultivadas, ya que ellos mismos pueden cosecharse para la venta. [ cita necesaria ]
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