Los persas ( griego antiguo : Πέρσαι , Persai , latinizado como Persae ) es una tragedia griega antigua escrita durante el período clásico de la Antigua Grecia por el trágico griego Esquilo . Es la segunda y única parte sobreviviente de una trilogía ahora perdida que ganó el primer premio en las competiciones dramáticas del festival de las Dionisias de la ciudad de Atenas en 472 a. C., con Pericles como coregos .
La primera obra de la trilogía, llamada Fineo , presumiblemente trataba sobre el rescate del rey Fineo por parte de Jasón y los argonautas de la tortura que las monstruosas arpias le infligían a instancias de Zeus. El tema de la tercera obra, Glauco , era un rey corintio mítico que fue devorado por sus caballos porque enfureció a la diosa Afrodita (véase Glauco (hijo de Sísifo) ) o bien un granjero beocio que comió una hierba mágica que lo transformó en una deidad marina con el don de la profecía (véase Glauco ). [1] [2]
En Los persas , Jerjes provoca la enemistad de los dioses por su arrogante expedición contra Grecia en 480/79 a. C.; el drama se centra en la derrota de la armada de Jerjes en Salamina . Dada la propensión de Esquilo a escribir trilogías conectadas, el tema del castigo divino puede conectar las tres. El propio Esquilo había luchado contra los persas en Maratón (490 a. C.). Incluso puede haber luchado en Salamina, solo ocho años antes de que se representara la obra.
La obra satírica que siguió a la trilogía fue Prometeo de Pirkaeus , traducida como Prometeo el Encendedor del Fuego o Prometeo el Encendedor del Fuego , que retrataba cómicamente el robo del fuego por parte del titán . [3] Se conservan varios fragmentos de Prometeo de Pirkaeus , y según Plutarco , uno de esos fragmentos era una declaración de Prometeo advirtiendo a un sátiro que quería besar y abrazar el fuego que "lloraría por su barba" si lo hacía. [4] [5] Otro fragmento de Prometeo de Pirkaeus fue traducido por Herbert Weir Smyth como "Y cuídate bien para que una ráfaga no golpee tu rostro; porque es cortante y sus alientos calientes queman mortalmente". [4] [5]
Los persas se desarrolla en Susa , que en ese momento era una de las capitales del Imperio persa , y comienza con un coro de ancianos de Susa, a quienes pronto se les une la Reina Madre, Atosa , mientras esperan noticias de la expedición de su hijo, el rey Jerjes, contra los griegos. Expresando su ansiedad e inquietud, Atosa narra "lo que probablemente sea la primera secuencia de sueños en el teatro europeo". [6] Este es un comienzo inusual para una tragedia de Esquilo; normalmente el coro no aparecería hasta un poco más tarde, después de un discurso de un personaje secundario. Llega un mensajero exhausto, que ofrece una descripción gráfica de la batalla de Salamina y su sangriento resultado. Habla de la derrota persa, los nombres de los generales persas que han muerto y que Jerjes ha escapado y está regresando. El clímax del discurso del mensajero es su interpretación del grito de batalla de los griegos mientras cargaban:
¡Adelante, hijos de Grecia! Liberad
vuestra patria, liberad a vuestros hijos, a vuestras esposas,
los lugares de vuestros dioses ancestrales y las tumbas de vuestros antepasados. ¡
Adelante, todos! [7]
En el original dice:
ὦ παῖδες Ἑλλήνων ἴτε,
ἐλευθεροῦτε πατρίδ', ἐλευθεροῦτε δὲ
, γυναῖκας, θεῶν τέ πατρῴων ἕδη,
θήκας τε προγόνων: νῦν ὑπὲρ El hombre es.
En la tumba de su difunto marido Darío , Atosa pide al coro que invoque a su fantasma: «Quizás conozca algún remedio,/conoce la cura de la ruina», dicen. [8] Al enterarse de la derrota persa, Darío condena la arrogancia que se esconde tras la decisión de su hijo de invadir Grecia. En particular, reprende la decisión de un impío Jerjes de construir un puente sobre el Helesponto para acelerar el avance del ejército persa. Antes de partir, el fantasma de Darío profetiza otra derrota persa en la batalla de Platea (479 a. C.): «Donde la llanura crece exuberante y verde,/donde el río de Asopo engrosa el rico suelo de Beocia,/la madre de los desastres les espera allí,/la recompensa por la insolencia, por despreciar a Dios». [9] Jerjes llega finalmente, vestido con ropas desgarradas ("el dolor azota", dice la reina justo antes de su llegada, "pero lo peor de todo es que duele / oír cómo mi hijo, mi príncipe, / lleva harapos, andrajos" (845-849)) y tambaleándose por su aplastante derrota. El resto del drama (908-1076) consiste en el rey solo con el coro enfrascado en un kommós lírico que lamenta la enormidad de la derrota de Persia.
Esquilo no fue el primero en escribir una obra sobre los persas: su contemporáneo Frínico, de mayor edad, escribió dos obras sobre ellos. La primera, El saqueo de Mileto (escrita en 493 a. C., 21 años antes de la obra de Esquilo), trataba sobre la destrucción de una colonia jónica de Atenas en Asia Menor por los persas. Por su descripción de esta brutal derrota, que enfatizaba el abandono de Atenas de su colonia, Frínico fue multado y se aprobó una ley que prohibía las representaciones posteriores de su obra. [10] La segunda, Las fenicias (escrita en 476 a. C., cuatro años antes de la versión de Esquilo), trataba el mismo evento histórico que Los persas de Esquilo . Ninguna de las obras de Frínico ha sobrevivido.
Las interpretaciones de los persas o bien leen la obra como una muestra de simpatía hacia los persas derrotados o bien como una celebración de la victoria griega en el contexto de una guerra en curso. [11] La escuela simpática tiene el peso considerable de la crítica aristotélica detrás de ella; de hecho, se podría decir que todas las demás tragedias griegas existentes invitan a la simpatía del público por uno o más personajes en escena. La escuela celebratoria sostiene que la obra es parte de una cultura xenófoba a la que le resultaría difícil simpatizar con su odiado enemigo bárbaro en tiempos de guerra. [12] Durante la obra, Jerjes llama a sus dolores "una alegría para mis enemigos" (verso 1034).
Según un escolio de Las ranas de Aristófanes (1028), Hierón de Siracusa invitó en algún momento a Esquilo a reproducir Los persas en Sicilia . [13]
Setenta años después de que se escenificara la obra, el dramaturgo cómico Aristófanes menciona una aparente reproducción ateniense de Los persas en su obra Ranas (405 a. C.). [14] En ella, hace que Esquilo describa Los persas como «un sermón eficaz sobre la voluntad de ganar. Lo mejor que he escrito jamás»; mientras que Dioniso dice que «le encantaba ese fragmento en el que cantaban sobre los días del gran Darío, y el coro hacía así con las manos y gritaba '¡Wah! ¡Wah!'» (1026-28). [15]
Los persas fue popular en el Imperio romano y el Imperio bizantino , que también lucharon contra los persas , y su popularidad ha perdurado en la Grecia moderna. Según Anthony Podlecki, durante una producción en Atenas en 1965, el público "se puso de pie en masa e interrumpió el diálogo de los actores con vítores". [16]
El estadounidense Peter Sellars dirigió una importante producción de Los persas en el Festival de Edimburgo y el Festival de Los Ángeles en 1993, que articuló la obra como una respuesta a la Guerra del Golfo de 1990-1991. La producción fue en una nueva traducción de Robert Auletta. [17] Se estrenó en el Royal Lyceum Theatre el 16 de agosto de 1993. [18] Hamza El Din compuso e interpretó su música, con música adicional de Ben Halley Jr. y diseño de sonido de Bruce Odland y Sam Auinger. [18] Dunya Ramicova diseñó el vestuario y James F. Ingalls la iluminación. [18] Cordelia González interpretó a Atossa, Howie Seago al fantasma de Darío y John Ortiz interpretó a Jerjes. [18] El coro fue interpretado por Ben Halley Jr, Joseph Haj y Martinus Miroto. [18]
Ellen McLaughlin tradujo al persa en 2003 para el National Actors Theatre de Tony Randall en Nueva York como respuesta a la invasión de Irak de George Bush . [19] La producción fue protagonizada por Len Cariou como Darío y Michael Stuhlbarg como Jerjes.
Una traducción de 2010 de Aaron Poochigian [20] incluyó por primera vez las notas detalladas para odas corales que el propio Esquilo creó, que indicaban los versos que debían recitar partes específicas del coro (estrofa y antístrofa). Utilizando la edición de Poochigian, que incluye notas teatrales e instrucciones de escena, "Persas" se presentó en una lectura teatralizada como parte del festival de un acto de la WorkShop Theater Company de Nueva York de primavera de 2011 "Los que han soportado la batalla". [21]
También en 2010, la galardonada traducción de Kaite O'Reilly fue producida en el Área de Entrenamiento de Sennybridge (un campo de tiro militar en Brecon Beacons) por el Teatro Nacional de Gales . El público valoró la forma en que esta producción les exigía cambiar su atención entre el espectacular paisaje que los rodeaba, la historia particular de la zona y la adaptación moderna del antiguo texto griego interpretado en el escenario. [22] La obra le valió a O'Reilly el Premio Ted Hughes a la Nueva Obra de Poesía, presentado por la poeta laureada Carol Ann Duffy .
Con motivo del 2500 aniversario de la Batalla de Salamina , el 25 de julio de 2020, Los persas fue la primera tragedia griega antigua que se representó en su entorno natural, es decir, el teatro al aire libre de Epidauro , y se transmitió en vivo internacionalmente a través de YouTube . [23] La obra fue una producción del Teatro Nacional Helénico y fue dirigida por Dimitrios Lignadis como parte del Festival de Epidauro . Los actores interpretaron la obra en griego antiguo y moderno , mientras que los subtítulos en inglés se proyectaron en YouTube.
La obra se encuentra actualmente en producción como parte de un programa doble en el Cambridge Greek Play de 2022 .
En marzo de 2024, el Teatro Abbey de Dublín presentó la primera traducción al irlandés de la obra de la poeta Nuala Ní Dhomhnaill . [24]
El drama de Esquilo fue un modelo para Hellas: A Lyrical Drama de Percy Bysshe Shelley de 1821 , su última obra poética publicada antes de su muerte en 1822. TS Eliot , en The Waste Land , "The Burial of the Dead", la línea 63 " No había pensado que la Muerte hubiera deshecho a tantos " se hace eco de la línea 432 del relato del Messenger en Los persas : " Sin embargo, puedes estar seguro de que una multitud tan grande de hombres nunca pereció en un solo día ", [25] que también es similar a la línea de Dante en Inferno , Canto III, líneas 56-57: ch'i' non averei creduto/Che morte tanta n'avesse disfatta . [26]
En la literatura moderna, Dimitris Lyacos en su epopeya distópica [27] Z213: Salida utiliza citas del relato del Mensajero [28] en Los persas ( δίψῃ πονοῦντες, οἱ δ᾽ ὑπ᾽ ἄσθματος κενοὶ: algunos, desmayados de sed, mientras que algunos de nosotros, exhaustos y jadeantes [29] ) para transmitir el fracaso de una operación militar y la posterior retirada de las tropas en un entorno postapocalíptico. [30] Los extractos de Los persas entran en un contexto de fragmentación en el que la sintaxis rota evoca un paisaje después de la guerra. [31]
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