Un hidrodeslizador (también conocido como avión , barco de pantano , barco de pantano o fanboat ) es una embarcación de fondo plano propulsada por una hélice tipo avión y propulsada por un motor de avión o de automóvil. [a] Se utilizan comúnmente para la pesca , la pesca con arco , la caza y el ecoturismo .
Los hidrodeslizadores son un medio de transporte común en áreas pantanosas y/o poco profundas donde un motor interno o externo estándar con hélice sumergida no sería práctico, sobre todo en los Everglades de Florida , pero también en los ríos Kissimmee y St. Johns , y en el río Mekong . y Delta , así como los pantanos de Luisiana y las marismas mesopotámicas .
El característico diseño de fondo plano del hidrodeslizador, junto con el hecho de que no hay piezas operativas debajo de la línea de flotación , permite una fácil navegación a través de pantanos y marismas poco profundos; en canales, ríos y lagos; y sobre hielo y lagos helados. Este diseño también lo hace ideal para operaciones de rescate en inundaciones y hielo. [1] [2]
El hidrodeslizador es empujado hacia adelante por la hélice, que produce una columna de aire hacia atrás detrás de él. El lavado de hélice resultante tiene un promedio de 150 millas por hora (241 km/h). La dirección se logra desviando esa columna de aire hacia la izquierda o hacia la derecha cuando pasa por los timones, que el piloto controla mediante una "palanca" ubicada en el lado izquierdo del operador. La dirección y el control generales son una función de la corriente de agua, el viento, la profundidad del agua y el empuje de la hélice. Los hidrodeslizadores son muy rápidos en comparación con los botes a motor de tamaño comparable : los hidrodeslizadores comerciales generalmente navegan a velocidades de alrededor de 35 millas por hora (30 nudos; 55 km/h) y los hidrodeslizadores modificados pueden ir tan rápido como 135 millas por hora (115 nudos; 215 km). /h). [3]
Detenerse y cambiar de dirección dependen de la gran habilidad del operador, ya que los hidrodeslizadores, como la mayoría de los barcos, no tienen frenos. [3] Son incapaces de viajar en reversa, a menos que estén equipados con una hélice reversible . Algunos diseños utilizan un dispositivo de marcha atrás tipo almeja destinado a frenar o retroceder distancias muy cortas, pero estos sistemas no se utilizan habitualmente. [ cita necesaria ]
El operador y los pasajeros suelen estar sentados en asientos elevados que permiten la visibilidad sobre la vegetación del pantano. La alta visibilidad permite al operador y a los pasajeros ver objetos flotantes, tocones y otros obstáculos sumergidos, y animales en el camino del barco. [1] [4]
En los Estados Unidos, un típico hidrodeslizador de buena calidad en 2004 habría costado entre 33.000 dólares [5] [b] y 70.000 dólares. [6] Sin embargo, en un país en desarrollo como Irak, se podría comprar un hidrodeslizador [ ¿cuándo? ] por tan sólo 2,5 millones de dinares iraquíes , o 2.147 dólares. [7] A pesar de su alto costo, los hidrodeslizadores son muy utilizados por civiles y operadores turísticos: hay 12.164 hidrodeslizadores, 1.025 de ellos comerciales, solo en Florida en diciembre de 2017. [3] Los hidrodeslizadores se utilizan ampliamente en otras costas del Golfo. estados, especialmente Luisiana , pero se pueden encontrar en ríos, marismas y zonas heladas de todo el mundo, desde Nebraska [8] hasta Siberia .
En la Unión Soviética y sus estados sucesores se han utilizado hidrodeslizadores y embarcaciones similares desde la Segunda Guerra Mundial y posiblemente antes. Algunos verdaderos hidrodeslizadores (embarcaciones que operaban completamente en el agua) fueron utilizados por el ejército soviético en la Segunda Guerra Mundial . Estos verdaderos hidrodeslizadores incluyen el NKL-5, un barco armado de la Segunda Guerra Mundial de 1.200 kilogramos (2.600 libras) supuestamente capaz de alcanzar velocidades de hasta 60 kilómetros por hora (37 mph; 32 nudos). [9] Sin embargo, la mayoría de los hidrodeslizadores soviéticos son trineos aéreos (denominados "aerosanis" en ruso). Un aerosled es un vehículo anfibio impulsado por hélice de avión que se describe mejor como un híbrido de trineo, hidrodeslizador y vehículo de efecto suelo . Miles de trineos aéreos se utilizaron como vehículos de carga y de pasajeros en Siberia , donde destacaron porque podían soportar igualmente bien el gélido invierno siberiano y las condiciones fangosas y pantanosas de la temporada de Rasputitsa (similar a la temporada de barro estadounidense ), cuando la nieve cruda o se derrite. hace imposible viajar por carretera. Los trineos aéreos todavía se utilizan en la actualidad. [10] El Tupolev A-3 Aerosledge es un ejemplo por excelencia de este tipo de vehículo; Puede alcanzar velocidades de hasta 120 km/h (75 mph) sobre nieve y 65 km/h (40 mph) sobre agua. [11]
El primer hidrodeslizador fue inventado en 1905 en Nueva Escocia, Canadá, por Alexander Graham Bell . [12] [13] Los primeros hidrodeslizadores que tuvieron algún tipo de uso datan de 1915, cuando el ejército británico utilizó hidrodeslizadores en la campaña mesopotámica de la Primera Guerra Mundial . [14] Sin embargo, los hidrodeslizadores no fueron ampliamente utilizados por los civiles hasta la década de 1930. [12]
Los primeros antepasados del hidrodeslizador fueron vehículos acuáticos para probar motores de aviones. El primer hidrodeslizador fue el Patito Feo , un vehículo de prueba de hélices de avión construido en 1905 en Nueva Escocia , Canadá, por un equipo dirigido por el Dr. Alexander Graham Bell . El Patito Feo era un barco tipo catamarán propulsado por una "hélice aérea" conectada a un motor de avión refrigerado por agua que pesaba 2500 libras (1100 kg). La embarcación improvisada con forma de balsa no pudo alcanzar una velocidad superior a 4 millas por hora (3,5 nudos ), aunque la "rápida rotación de la hélice" llevó al Dr. Bell a creer que la embarcación podría haber tenido una velocidad máxima teórica de " treinta o cuarenta millas por hora", comparable a algunos hidrodeslizadores modernos, si se eliminara por completo la resistencia al avance. [15] El pionero de la aviación brasileño Alberto Santos-Dumont construyó un catamarán similar para probar un motor de avión en 1907, al que denominó hidroala . [dieciséis]
Los hermanos Tellier, pioneros de la aviación francesa, dieron grandes pasos hacia los hidrodeslizadores modernos con su lancha rápida de 1907 La Rapière II ( Rapier II ). La Rapière II era una lancha rápida de caoba de 8 metros (26 pies) de largo propulsada por una hélice de avión parcialmente sobre el agua conectada a un motor Panhard-Levassor de 4 cilindros y 20 hp . El barco era gobernado por un timón convencional en el agua, que estaba enganchado al timón de un barco. [17] La Rapière II podía alcanzar velocidades de hasta 26 kilómetros por hora (16 mph; 14 nudos) con dos personas a bordo y 25 kilómetros por hora (16 mph; 13 nudos) con 3-4 personas a bordo. [16] En Francia, Jacques Schneider , famoso por el Trofeo Schneider , desarrolló y experimentó con su propia marca de hidrodeslizador para varios pasajeros alrededor de 1913-1914. [18]
Los primeros hidrodeslizadores que vieron algún uso real datan de 1915. El ejército británico utilizó hidrodeslizadores, a los que se referían como Lambert "Hydro-Glisseurs", [c] en la campaña mesopotámica de la Primera Guerra Mundial . Estos "Hydro-Glisseurs" eran pequeños hidroaviones de fondo plano con cascos de madera revestidos de metal propulsados por un gran ventilador que les permitía alcanzar velocidades de hasta 55 millas por hora (48 nudos). [19] Fueron utilizados principalmente para el reconocimiento en el río Tigris . [14] El primero de estos hidrodeslizadores, HG 1 Ariel , se construyó utilizando el motor y la hélice de un biplano Farman MF.7 de la Real Fuerza Aérea Australiana destrozado y fue proporcionado a las fuerzas en Mesopotamia por el Raj británico . [20] Tras el exitoso despliegue de Ariel en la campaña río arriba hasta Kut en 1915-1916, Gran Bretaña encargó siete hidrodeslizadores especialmente construidos a la compañía epónima de Charles de Lambert, De Lambert . Ocho de estos buques estaban en funcionamiento en 1917, aumentando a nueve en el Armisticio de 1918 . [21] Se construyó una grada de reparación exclusiva para estos barcos en el Astillero de Reparación de Motores de Bagdad , lo que indica tanto su importancia para el esfuerzo bélico británico como la dificultad de mantenerlos. [21] : 67-8
Después de la guerra, los hidrodeslizadores Lambert se utilizaron como transbordadores en las aguas poco profundas de la parte superior del río Yangtze , en el río Huangpu y en otros lugares. Al igual que sus homólogos militares, estos hidrodeslizadores se fabricaron en Francia, aunque se ensamblaron en Shanghai . Tenían un calado de sólo siete pulgadas y podían navegar a una velocidad de hasta 32 millas por hora (28 nudos). Los hidrodeslizadores Lambert también se utilizaron ampliamente en la parte superior del río Missouri y en las marismas de los Everglades de Florida . [19]
Farman Aircraft , la empresa que construyó los motores de los hidrodeslizadores militares de la Primera Guerra Mundial, comenzó a producir hidrodeslizadores civiles en la década de 1920. Comercializó hidrodeslizadores para su uso como taxis acuáticos y como buques de carga ligeros o patrulleros para los gobiernos coloniales franceses. Sus hidrodeslizadores se vendían entre 25.000 y 50.000 francos según el modelo, un precio que resultó demasiado elevado para los compradores potenciales; la empresa se retiró del negocio de los barcos a finales de la década de 1920. [dieciséis]
Estos primeros hidrodeslizadores europeos eran significativamente diferentes de sus homólogos modernos. En comparación con los hidrodeslizadores actuales, los primeros hidrodeslizadores europeos tendían a ser algo más grandes, tenían francobordos más altos y carecían de una jaula protectora que rodeara la hélice. [22] También tenían un mecanismo de dirección diferente: los primeros hidrodeslizadores se conducían con un timón en el agua controlado por un volante con control del acelerador proporcionado por un pedal del acelerador , como un automóvil . [21] Los hidrodeslizadores más modernos utilizan un timón de aire controlado con una palanca de mando para dirigir.
A Glenn Curtiss se le atribuye la construcción de un tipo de hidrodeslizador en 1920 para facilitar su afición a la caza con arco y flecha en los bosques de Florida. El millonario, que luego pasó a desarrollar las ciudades de Hialeah y Miami , combinó sus talentos en los campos de la aviación y el diseño para facilitar su afición, y el resultado final fue Scooter , un scooter para 6 pasajeros, de cabina cerrada y propulsado por hélice. Embarcación propulsada por un motor de avión que le permitía deslizarse por humedales a 50 millas por hora (43 nudos). [23] [24]
Los hidrodeslizadores comenzaron a hacerse populares en los Estados Unidos en la década de 1930, cuando fueron inventados y utilizados de forma independiente por varios floridanos, la mayoría de los cuales vivían en los Everglades o sus alrededores. [12] Algunos floridanos que inventaron sus propios hidrodeslizadores incluyen al cazador de ranas Johnny Lamb, quien construyó un hidrodeslizador de 75 caballos de fuerza en 1933 al que llamó "whooshmobile" y a Chokoloskee Gladesmen Ernest y Willard Yates, quienes construyeron un hidrodeslizador en 1935 que conducían mediante riendas atadas. a un tosco timón de madera. [12] [13] Yates tiene el ignominioso honor de ser la primera persona en morir en un accidente de hidrodeslizador, cuando el motor se desprendió y envió la hélice girando hacia él. [3] [13]
Cecil Williams, Leo Young y G. Hortin Jensen inventaron un hidrodeslizador mejorado en Utah en 1943. [25] Su barco, desarrollado y utilizado cerca de Brigham City, Utah , a veces se llama erróneamente el primer hidrodeslizador. En el Refugio de Aves Migratorias de Bear River en el norte de Utah, Cecil S. Williams y G. Hortin Jensen buscaron una solución al problema de realizar estudios de botulismo aviar en zonas del interior pantanosas y poco profundas. Al instalar un motor de avión Continental de 40 caballos de fuerza , comprado por $99,50, en un bote de aluminio de fondo plano de 12 pies de largo, construyeron uno de los primeros hidrodeslizadores modernos. Su hidrodeslizador no tenía asiento, por lo que el capitán se vio obligado a arrodillarse en el barco. Lo apodaron Alligator I como respuesta a un comentario en broma de la sede del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. de que deberían "conseguir un caimán de Luisiana, ensillarlo y montarlo durante sus estudios de botulismo". [26] Su hidrodeslizador fue el primero en utilizar un timón de aire (un timón que dirige el escape de la hélice en lugar del agua), una mejora importante en el diseño de hidrodeslizadores modernos. [27]
El propósito del hidrodeslizador de Williams, Young y Jensen era ayudar a preservar y proteger las poblaciones de aves y la vida animal en el refugio de aves migratorias de caza más grande del mundo. [28] El Refugio de Aves Migratorias de Bear River, cerca de Brigham City, Utah, es un oasis de humedales en medio del desierto de la Gran Cuenca y un punto de parada esencial para las aves que migran a través de América del Norte. La necesidad de una forma práctica de navegar en un entorno desafiante de humedales, aguas poco profundas y barro espeso ayudó a inspirar a Williams, Young y Jensen a crear el hidrodeslizador de fondo plano, al que inicialmente llamaron "barco de propulsión aérea". [27] Los diseños, las mejoras posteriores y el uso práctico de los barcos de propulsión aérea parecen haber sido un esfuerzo de colaboración. LeeRue Allen, que trabajó en el Refugio desde 1936, parece haber estado también involucrado y ayudado a documentar la historia de los acontecimientos. [29]
Muchos de los primeros hidrodeslizadores construidos en el refugio de Utah fueron enviados a Florida. Los primeros registros muestran que construir un barco costaba aproximadamente 1.600 dólares, incluido el motor. [27]
A lo largo de los años, el diseño estándar evolucionó mediante prueba y error: una embarcación abierta de fondo plano con un motor montado en la parte trasera, el conductor sentado en una posición elevada y una jaula para proteger la hélice de los objetos que vuelan hacia ella.
Los fabricantes de hidrodeslizadores tienden a ser pequeñas empresas familiares que ensamblan embarcaciones hechas a medida. La mayoría de los hidrodeslizadores se fabrican en los Estados Unidos, aunque también se construyen en Rusia , [11] Italia , [30] Finlandia , [2] [31] Japón , [32] Australia , [4] y otros lugares. Antes de 1950, la mayoría de los hidrodeslizadores eran fabricados en Francia por empresas e individuos como Farman , De Lambert y René Couzinet . [16] [ verificación fallida ]
Los cascos de los hidrodeslizadores modernos fabricados comercialmente están hechos de aluminio o fibra de vidrio. La elección del material está determinada por el tipo de terreno en el que se operará la embarcación; Los hidrodeslizadores destinados a su uso en condiciones de hielo tendrán cascos de aluminio recubiertos de polímeros más resistentes, mientras que los hidrodeslizadores destinados a su uso en marismas tendrán cascos de fibra de vidrio más ligeros, por ejemplo. [5] Los botes de caza/rastreo estándar miden 10 pies (3,0 m) de largo y tienen capacidad para dos o tres pasajeros. Los barcos turísticos pueden ser mucho más grandes y tener capacidad para 18 pasajeros o más. [3]
Los motores son un avión de 4 o 6 cilindros refrigerado por aire o un motor de automóvil V8 de gran cilindrada refrigerado por agua, que van desde 50 a más de 600 hp . Los motores de automóviles tienden a ser menos costosos debido a que las piezas de repuesto están fácilmente disponibles y al gas de alto octanaje para automóviles, que es menos costoso. Dado que un motor de avión opuesto, de 4 o 6 cilindros (O4 u O6), contiene menos piezas móviles que un motor de automóvil estándar, es más fácil de reparar y pesa menos. [3] [1] Sin embargo, los motores de automóviles pueden ser reparados por mecánicos de automóviles más comunes y no requieren personal de reparación especializado como lo hacen los motores de aviones. [5]
La mayor parte del sonido producido por un hidrodeslizador proviene de la hélice, aunque el propio motor también aporta algo de ruido. Los diseños modernos de hidrodeslizadores son significativamente más silenciosos gracias a los silenciadores y las hélices de fibra de carbono de múltiples palas. [ cita necesaria ]
Como ocurre con cualquier vehículo, la seguridad de un hidrodeslizador depende de la formación y la habilidad de su operador y del uso de elementos de seguridad como cinturones de seguridad y dispositivos de flotación /chalecos salvavidas. Los hidrodeslizadores sólo deben ser pilotados por operadores capacitados y calificados, [5] y el conocimiento de la seguridad operativa es esencial al operar un hidrodeslizador. [3]
Entre 2014 y 2017 ocurrieron más de 75 accidentes de hidrodeslizadores en Florida, que resultaron en siete muertes y 102 lesiones graves. La mayoría de las muertes (cinco de siete) fueron ahogamientos, y el 90 por ciento de las víctimas de accidentes no llevaban chalecos salvavidas , aunque sólo el 30 por ciento sabía nadar. No usar el cinturón de seguridad es otro importante predictor de lesiones en un accidente: el 40 por ciento de las víctimas heridas y las dos únicas víctimas mortales que no se ahogaron fueron arrojadas de sus asientos en los accidentes. Las lesiones más comunes sufridas en accidentes de hidrodeslizadores son cortes graves, hematomas y fracturas de extremidades. Otras lesiones graves no son infrecuentes: el 10 por ciento de las personas lesionadas sufrieron lesiones en el cuello y la espalda que requirieron cirugía y analgésicos a largo plazo y otro 10 por ciento sufrió lesiones traumáticas en la cabeza y el cerebro. [3]
La mayoría de los accidentes de hidrodeslizadores (64%) son culpa del operador, según un análisis de 2017 del Miami New Times , casi siempre debido a uno de tres factores: [3]
El motor y la hélice de un hidrodeslizador están encerrados en una jaula protectora de metal que evita que objetos, como ramas de árboles, ropa, envases de bebidas, pasajeros o vida silvestre, entren en contacto con la hélice en giro, lo que puede causar lesiones traumáticas a para el operador y los pasajeros o daños devastadores al buque. [5] Sin embargo, las jaulas de seguridad no siempre funcionan perfectamente: las hélices de los hidrodeslizadores han cortado los dedos de personas, y las ramas de los árboles que han entrado en las jaulas de seguridad han destrozado las hélices de los hidrodeslizadores y rociado a los operadores y pasajeros con astillas de madera y otras metralla. [3]
Los hidrodeslizadores son propensos a volcar y hundirse porque tienen mucho peso en la parte superior, son inestables y tienen un calado extremadamente bajo. Esto los hace especialmente peligrosos en mar abierto o en condiciones difíciles o tormentosas . [33] Los hidrodeslizadores con una "unidad de transmisión de reducción de engranajes de correa larga" y un motor de automóvil evitan estos riesgos porque la correa larga permite que el motor se monte dentro del casco, lo que baja el centro de gravedad y reduce el riesgo de zozobra. [5] Algunas empresas y organizaciones, incluidas Airboat West y el Laboratorio Nacional de Los Alamos , han construido hidrodeslizadores con centros de gravedad bajos para su uso en condiciones de viento o difíciles o en rescates con obstáculos como líneas eléctricas colgantes. [34] Los hidrodeslizadores también pueden estar equipados con dispositivos de autoinflado, similares a las bolsas de aire de los automóviles o los chalecos salvavidas personales autoinflables, que pueden reducir el riesgo de zozobra. [5]
En 1999, el Centro Nacional de Capacitación en Conservación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., ubicado en Shepherdstown, Virginia Occidental , produjo un video de capacitación de 70 minutos titulado Seguridad en hidrodeslizadores: diseño, operación y mantenimiento, en cooperación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en Jacksonville, Florida . El video incluye una historia temprana de los hidrodeslizadores y entrevistas con dos fabricantes de hidrodeslizadores en Florida. Se consideró que era el único vídeo de este tipo sobre hidrodeslizadores cuando se realizó y puede que aún sea el único con la variedad de temas sobre hidrodeslizadores jamás producido en los EE. UU. Dado que fue producido por el gobierno federal de los Estados Unidos, es de dominio público . Se produjeron quinientas copias del vídeo. [35]
El 30 de marzo de 2018, el gobernador Rick Scott de Florida firmó la “Ley de Ellie”, que exige que los operadores completen una instrucción de RCP y un curso sobre hidrodeslizadores impartido por la comisión de vida silvestre del estado. La ley lleva el nombre de Elizabeth “Ellie” Goldenberg, quien murió en un accidente de hidrodeslizador en el condado de Miami-Dade el día después de graduarse de la universidad. [36] A partir del 1 de julio de 2019, los operadores de hidrodeslizadores deberán poder demostrar que completaron los cursos de capacitación. Las violaciones son un delito menor punible con una multa de hasta $500.
La ley del estado de Florida también estipula que los hidrodeslizadores deben tener un " silenciador de fábrica estilo automóvil , escape submarino u otro dispositivo fabricado capaz de amortiguar adecuadamente el sonido del escape del motor" y una bandera naranja internacional de al menos 10" por 12" ondeando. desde un mástil o asta de bandera que sea al menos 10 pies más alto que el punto más bajo del barco, para aumentar la visibilidad y reducir las probabilidades de una colisión. [37]
Los operadores, pilotos o conductores de hidrodeslizadores en Florida deben tener 14 años o más. [38]
En los últimos años, los hidrodeslizadores han demostrado ser indispensables para operaciones de rescate en inundaciones, aguas poco profundas y hielo. Como resultado, han ganado popularidad para usos de seguridad pública.
Durante las inundaciones de Nueva Orleans tras el huracán Katrina , el 29 de agosto de 2005, hidrodeslizadores de todo Estados Unidos rescataron a miles de víctimas de las inundaciones. [39] Treinta hidrodeslizadores tripulados por voluntarios civiles evacuaron a más de 1.100 pacientes y 4.000 miembros del personal médico y familiares de cuatro hospitales del centro de Nueva Orleans en menos de 36 horas. [40] Esta " Armada Cajún " se transformó en una organización de base voluntaria de búsqueda y rescate que se ha desplegado para rescatar personas durante el huracán Harvey , [41] el huracán Florence , [42] y otros desastres naturales. [43]
Se han publicado numerosos artículos en revistas comerciales de rescate contra incendios, como Fire Engineering y National Fire and Rescue Magazine, que describen las ventajas, capacidades y beneficios del uso de hidrodeslizadores para operaciones de rescate acuático y brindan una descripción detallada de incidentes reales de rescate acuático, incluidos las inundaciones de Nueva Orleans. [1] [40] [44] [5] [45] [46]
Los hidrodeslizadores son particularmente efectivos en rescates acuáticos en ambientes invernales poco profundos, pantanosos o helados. Los hidrodeslizadores son parcialmente anfibios y, por lo tanto, pueden navegar eficazmente sobre obstáculos, como edificios parcialmente sumergidos y restos de naufragios o hielo marino , que detendrían un barco normal. En los rescates en hielo, el uso de hidrodeslizadores reduce el tiempo promedio de rescate de 45 a 60 minutos a siete a 12 minutos, según datos de los departamentos de bomberos de Minnesota. También son más rápidos, más grandes, más seguros y más duraderos que otras embarcaciones pequeñas utilizadas en rescates en hielo. [5]
Aunque los hidrodeslizadores son muy eficaces en rescates en agua y hielo, los hidrodeslizadores y los helicópteros no funcionan bien juntos. El lavado de rotores de los helicópteros que vuelan a baja altura puede empujar e incluso volcar los hidrodeslizadores. Durante las operaciones de rescate posteriores a Katrina, se informó que el rotor de un helicóptero volcó un hidrodeslizador, y muchos hidrodeslizadores fueron lanzados contra los costados de edificios, postes de servicios públicos y pilotes de puentes por helicópteros que volaban a baja altura. [40]
Los hidrodeslizadores son utilizados por varios militares y patrullas fronterizas de todo el mundo, así como por la Guardia Costera de Estados Unidos . [47] Además del uso de hidrodeslizadores por parte del ejército británico en la campaña mesopotámica de la Primera Guerra Mundial y por la Unión Soviética en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense y las fuerzas de seguridad iraquíes han utilizado hidrodeslizadores en las guerras de Vietnam e Irak. , respectivamente.
Durante la Guerra de Vietnam, las fuerzas especiales estadounidenses y las tropas de Vietnam del Sur utilizaron el hidrodeslizador Hurricane Aircat para patrullar zonas ribereñas y pantanosas donde los barcos más grandes no podían llegar. [48] Dos de estos hidrodeslizadores también fueron utilizados por la Armada Nacional Jemer después de que fueron capturados de las Fuerzas Especiales de EE. UU. por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en septiembre de 1967. [49] [50]
Los hidrodeslizadores también se utilizan en Texas e Irak para patrullar fronteras. [51] Los hidrodeslizadores utilizados en Irak fueron suministrados por compañías estadounidenses y ensamblados en Irak por contratistas civiles estadounidenses, y son utilizados por fuerzas estadounidenses e iraquíes para patrullar los ríos Tigris y Éufrates, las marismas del sureste de Irak y el Shatt al -Vía fluvial árabe , las dos últimas incluyen partes de la frontera entre Irán e Irak. [52] Los modernos hidrodeslizadores militares iraquíes miden 18 pies (5,5 m) de largo, están propulsados por motores de 454 hp conectados a hélices Whirlwind de 78 pulgadas (2,0 m) y están armados con ametralladoras M240 servidas por la tripulación. [52] La edición de noviembre/diciembre de 2007 de Airboating Magazine tenía un artículo sobre hidrodeslizadores utilizados en Vietnam e Irak y ha publicado numerosos artículos sobre hidrodeslizadores utilizados por la Guardia Costera de EE. UU. y otras unidades EMS estatales y del condado para el rescate de pescadores en hielo y el rescate en inundaciones o después de huracanes.
En 2013, el Ministerio de Petróleo iraquí compró 20 hidrodeslizadores para su uso como transporte de personal, patrullaje y tendido de cables y embarcaciones de carga ligera en los ríos y marismas de Irak. [7]
Los paseos en hidrodeslizador se han vuelto populares como actividad de ecoturismo en varios lugares, incluidos los Everglades de Florida y el pantano de Luisiana. Un recorrido típico en hidrodeslizador dura entre 60 y 90 minutos y transporta pasajeros a velocidades de hasta 60 millas por hora. [53] La mayoría de las compañías turísticas emplean capitanes experimentados que pueden señalar caimanes y otros animales salvajes y florales desde una distancia segura. La mayoría de las empresas promueven una probabilidad muy alta de ver un caimán en sus recorridos. [54]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )