Sir Francis Leggatt [1] Chantrey RA (7 de abril de 1781 [2] - 25 de noviembre de 1841) fue un escultor inglés. Se convirtió en el principal escultor de retratos de la época de la Regencia británica, produciendo bustos y estatuas de muchas figuras notables de la época. [3] Las obras más notables de Chantrey incluyen las estatuas del rey Jorge IV (Trafalgar Square); el rey Jorge III (Guildhall) y George Washington (Massachusetts State House). También ejecutó cuatro monumentos a héroes militares para la Catedral de San Pablo , Londres . Dejó el Legado Chantrey (o Fondo Chantrey ) para la compra de obras de arte para la nación, que estuvo disponible a partir de 1878 después de la muerte de su viuda. [ cita requerida ]
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Chantrey nació en Jordanthorpe [4] cerca de Norton (entonces un pueblo de Derbyshire , ahora un suburbio de Sheffield ), donde su familia tenía una pequeña granja. [5] Su padre, que también se dedicaba a la carpintería y la talla de madera, murió cuando Francis tenía doce años; [6] y su madre se volvió a casar, dejándolo sin una carrera clara a seguir. A los quince años, estaba trabajando para un tendero en Sheffield, cuando, después de ver unas tallas de madera en un escaparate, pidió ser aprendiz de tallador en su lugar, y lo colocaron con un tallador de madera y dorador llamado Ramsay en Sheffield. [5]
En casa de Ramsay conoció al dibujante y grabador John Raphael Smith [7] , quien reconoció su potencial artístico y le dio lecciones de pintura [8] , y más tarde le ayudó a avanzar en su carrera presentándole a posibles mecenas. [9]
En 1802, Chantrey pagó 50 libras para salir de su aprendizaje con Ramsay [10] e inmediatamente montó un estudio como retratista en Sheffield, lo que le permitió obtener unos ingresos razonables.
Durante varios años dividió su tiempo entre Sheffield y Londres, [11] estudiando intermitentemente en las escuelas de la Royal Academy . [12] En el verano de 1802, viajó a Dublín , donde cayó muy enfermo, perdiendo todo su cabello. [13] Expuso cuadros en la Royal Academy durante algunos años a partir de 1804, pero a partir de 1807 se dedicó principalmente a la escultura. [5]
Cuando más tarde, como testigo en un proceso judicial, le preguntaron si había trabajado alguna vez para otros escultores, respondió: "No, y lo que es más, nunca recibí una hora de instrucción de ningún escultor en mi vida". [14]
Su primer busto de mármol registrado fue el del reverendo James Wilkinson (1805-06), para la iglesia parroquial de Sheffield . [15] Su primera escultura imaginativa, una cabeza de Satanás , se exhibió en la Royal Academy en 1808. [5]
En 1809, el arquitecto Daniel Asher Alexander le encargó que hiciera cuatro bustos monumentales de yeso de los almirantes Duncan , Howe , Vincent y Nelson para el Asilo Naval Real en Greenwich , por los que recibió £ 10 cada uno. [16] [17] Tres de ellos se exhibieron en la Royal Academy ese año. [15]
El 23 de noviembre de 1809 se casó con su prima, Mary Ann Wale, en la iglesia de St Mary, en Twickenham . [18] Para entonces ya se había establecido de forma permanente en Londres, [12] su mujer aportó 10.000 libras al matrimonio, lo que permitió a Chantrey saldar sus deudas, [19] y a la pareja mudarse a una casa en el número 13 de Eccleston Street, Pimlico , [15] (registrada como la dirección de Chantrey en los catálogos de la Royal Academy de 1810). [20] También compró un terreno para construir dos casas más, un estudio y oficinas. [19] En 1811, expuso seis bustos en la Royal Academy. [15] [20]
Entre los temas que retrató se encontraban Horne Tooke y Sir Francis Burdett , dos figuras políticas a las que admiraba profundamente; su mentor John Raphael Smith y Benjamin West . Joseph Nollekens colocó el busto de Tooke entre dos de los suyos, y se dice que la prominencia que se le dio tuvo una influencia significativa en la carrera de Chantrey. [15] A raíz de la exposición, recibió encargos por valor de 12.000 libras esterlinas. [5] En 1813 pudo aumentar el precio de un busto a ciento cincuenta guineas, y en 1822 a doscientas. [15]
Visitó París en 1814, [21] y de nuevo en 1815, esta vez con su esposa, Thomas Stothard, y DA Alexander, visitando el Louvre donde admiró especialmente las obras de Rafael y Tiziano. [22] En 1819 fue a Italia, acompañado por el pintor John Jackson, y un viejo amigo llamado Read. En Roma conoció a Thorvaldsen y Canova , llegando a conocer especialmente a este último. [23]
En 1828, Chantrey instaló su propia fundición en Eccleston Place, no lejos de su casa y su estudio, donde se podían realizar obras de bronce a gran escala, incluidas estatuas ecuestres. [24]
Chantrey desarrolló un procedimiento para hacer una escultura de retrato en el que comenzaba haciendo dos dibujos de tamaño natural de la cabeza de su modelo, uno de rostro completo y otro de perfil, con la ayuda de una cámara lúcida . Sus asistentes luego hacían un modelo de arcilla basado en los dibujos, al que Chantrey agregaba los toques finales [25] frente al modelo. [26] Se hacía un molde de yeso del modelo de arcilla y luego una réplica de mármol de ese. [25] Allan Cunningham y Henry Weekes [27] fueron sus asistentes principales e hicieron muchas de las obras producidas bajo el nombre de Chantrey. [5] Los efectos debilitantes de la enfermedad cardíaca lo hicieron aún más dependiente de los asistentes en los últimos años de su vida. [28]
Chantrey era un caso raro entre los escultores más destacados de su tiempo, ya que no había visitado Italia en una etapa formativa de su carrera. [12] Un escritor de Blackwood's Edinburgh Magazine en 1820 lo vio como un liberador de la escultura inglesa de la influencia extranjera:
Quienes deseen rastrear el retorno de la escultura inglesa desde el estilo artificial y alegórico extranjero a su carácter natural y original, desde la ficción fría y pretenciosa a la verdad tierna y elevada, lo encontrarán principalmente en la historia de Francis Chantrey y sus producciones. [21]
Más recientemente, Margaret Whinney escribió que Chantrey "tenía un gran don para la caracterización, su capacidad para reproducir la suavidad de la carne era muy admirada" y que "aunque obligado por la moda del día a producir, en ocasiones, obras clasicistas, su robusto sentido común y su enorme talento se muestran mejor en obras que combinan una simplicidad casi clásica de la forma con el naturalismo en la presentación". [12]
Chantrey fue un escultor prolífico. Según un artículo publicado en 1842, produjo, además de sus bustos y relieves, tres estatuas ecuestres, 18 de pie, 18 sentadas y 14 figuras reclinadas. [29] Sus obras más notables incluyen las estatuas de Jorge III en el Guildhall de Londres; de George Washington en la Casa del Estado de Boston, Massachusetts ; [5] de Jorge IV en Brighton (en bronce); de William Pitt el Joven en Hanover Square , Londres (en bronce); [24] de James Watt en la Abadía de Westminster y en Greenock (también un busto, más uno de William Murdoch , en la Iglesia de Santa María, Handsworth ); de William Roscoe y George Canning en Liverpool; de John Dalton en el Ayuntamiento de Mánchester ; del Lord Presidente Blair y Lord Melville en Edimburgo. [5]
Hizo una estatua ecuestre de bronce de Sir Thomas Munro para Madrás (ahora Chennai) [15] [24] y otra del rey Jorge IV , originalmente encargada, por instrucciones del propio rey, para colocarse en la parte superior del Marble Arch , frente al Palacio de Buckingham , pero finalmente colocada en Trafalgar Square . [24] [30] Los caballos en estas dos obras son idénticos. [29] Una tercera, del duque de Wellington para un sitio frente al Royal Exchange en Londres, se completó después de la muerte de Chantrey. [24]
Realizó cuatro monumentos a héroes militares para la catedral de San Pablo : conmemoran al mayor general Daniel Hoghton , al mayor general Bowes y al coronel Henry Cadogan , y (en un solo monumento) a los mayores generales Gore y Skerrett. [31] También fue responsable de los monumentos a Sir James Brisbane en la iglesia de St James, Sydney y a Reginald Heber en Calcuta, [32] una réplica de los cuales se hizo para la catedral de San Pablo en Londres. [33] Otros buenos ejemplos de sus monumentos eclesiásticos son los del conde de Farnham (1826) en la iglesia parroquial de Urney, Cavan [34] [35] y Mary Anne Boulton (1834) en Great Tew [36] En la iglesia de Snaith hay un notable monumento al vizconde Downe realizado por Chantrey. [37]
Una de sus obras más famosas fue The Sleeping Children , un monumento a dos niñas de la familia Robinson, en el que se las representa durmiendo en brazos de la otra, mientras la más joven sostiene un ramo de campanillas de invierno. Atrajo mucha atención cuando se mostró en la Royal Academy en 1817, antes de su instalación en la catedral de Lichfield . Se rumoreaba ampliamente que el diseño del monumento era obra de Thomas Stothard ; sin embargo, el biógrafo de Chantrey, James Holland, dio más crédito a otro relato de su historia, según el cual Stothard simplemente había hecho un dibujo a partir del modelo preliminar de Chantrey. [38] Otra obra popular, muy reproducida, fue una pequeña estatua, hecha para la Abadía de Woburn de la joven Louisa, Lady Russell, representada acunando una paloma. [39]
El Museo de Derby tiene un busto inusual de William Strutt .
Chantrey fue elegido asociado de la Real Academia en 1816 y académico de pleno derecho en 1818. [12] En 1822, Henry Wolsey Bayfield nombró a la isla Chantry en Ontario en su honor. [40] Recibió el título de MA de Cambridge y el de DCL de Oxford , [5] y fue nombrado caballero en 1835. [41]
Murió repentinamente en su casa de Eccleston Street, Pimlico, Londres, el 25 de noviembre de 1841, [42] tras sufrir una enfermedad cardíaca durante algunos años. Fue enterrado en una tumba construida por su asistente James Heffernan en el cementerio de su pueblo natal, Norton en Derbyshire (ahora un suburbio de Sheffield ). [43]
En su testamento, fechado el 31 de diciembre de 1840, Chantrey (que no tenía hijos) dejó todo su patrimonio personal residual después de la muerte o del segundo matrimonio de su viuda (menos algunas anualidades y legados específicos) en fideicomiso para el presidente y los fideicomisarios de la Real Academia (o en caso de disolución de esta a la sociedad que pudiera ocupar su lugar), y los ingresos se dedicarían al fomento de la pintura y la escultura británicas, mediante "la compra de obras de bellas artes del más alto mérito ... que se puedan obtener". Se podía permitir que los fondos se acumularan durante no más de cinco años; se podían adquirir obras de artistas británicos o extranjeros, muertos o vivos, siempre que dichas obras se ejecutaran íntegramente en Gran Bretaña y los artistas hubieran residido allí durante la ejecución y finalización. Los precios que se pagarían debían ser "liberales" y ninguna simpatía por un artista o su familia debía influir en la selección o la compra de obras, que se adquirirían únicamente sobre la base de su mérito intrínseco. No se podían dar encargos ni órdenes: las obras debían estar terminadas antes de la compra. Se establecieron condiciones para la exhibición de las obras, con la segura expectativa de que el gobierno o el país proporcionarían una galería adecuada para su exhibición; y se debía pagar una suma anual de £300 y £50 al presidente y al secretario de la Real Academia respectivamente, para el cumplimiento de sus deberes en la realización de las disposiciones del testamento. [44]
Lady Chantrey murió en 1875 y fue enterrada con George Jones en el cementerio de Highgate , y dos años más tarde el fondo estuvo disponible para la compra de pinturas y esculturas. La suma de capital disponible ascendió a £105.000 en Consols del 3% (reducido al 2½% en 1903), lo que estaba produciendo un ingreso anual disponible que variaba entre £2.100 y £2.500 alrededor de 1910. Inicialmente, las obras adquiridas se exhibieron en el Victoria and Albert Museum , pero en 1898 la Royal Academy arregló con el tesoro, en nombre del gobierno, la transferencia de la colección a la National Gallery of British Art , que había sido erigida por Sir Henry Tate en Millbank . [45] Se acordó que la Tate Gallery sería su futura sede, pero que los fideicomisarios y el director de la National Gallery no tendrían poder sobre qué obras se transferirían allí o se agregarían a la colección en una fecha posterior. [5] [46]
A finales de 1905, se habían adquirido 203 obras (todas menos dos de artistas vivos) por un coste de casi 68.000 libras. De ellas, 175 eran pinturas al óleo, 12 acuarelas y 16 esculturas. [45] El legado siguió siendo la principal fuente de financiación para ampliar la colección de lo que hoy es la Tate Britain hasta la década de 1920, y sigue activa en la actualidad. [47]
Atribución:
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ). Un registro ilustrado completo de las compras, etc.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Una publicación controvertida del principal atacante de la Real Academia.
Niño dormido, imagen dibujada por Henry Corbould y acompañada por el poema de Felicia Hemans , El último sueño del niño , del anuario Friendship's Offering de 1826.Lady Louisa Jane Russell, dibujada por Henry Corbould de la estatua de la Abadía de Woburn y acompañada por el poema de Felicia Hemans , El niño y la paloma , del anuario The Literary Souvenir de 1826.Los niños esculpidos, un poema de Felicia Hemans para el anuario No me olvides de 1829 sobre Los niños durmiendo en la catedral de Lichfield.