Caledonian MacBrayne ( gaélico escocés : Caledonian Mac a' Bhriuthainn ), generalmente abreviado como CalMac , es el principal operador de ferries de pasajeros y vehículos, y de servicios de ferry, entre la parte continental de Escocia y 22 de las principales islas de la costa oeste de Escocia. Desde 2006, el nombre oficial de la empresa es CalMac Ferries Ltd , aunque todavía opera como Caledonian MacBrayne. En 2006, se convirtió en filial del holding David MacBrayne , propiedad del gobierno escocés . [6]
La compañía opera 33 buques de la flota Caledonian MacBrayne en más de 50 puertos en la costa oeste de Escocia. Caledonian MacBrayne realiza una media de más de 162.700 salidas al año. 2018 fue el año más activo de la compañía en términos de número de pasajeros, con un estimado de 5.309.771 pasajeros. [5]
MacBrayne's, inicialmente conocida como David Hutcheson & Co., comenzó en 1851 como operador privado de barcos de vapor cuando G. y J. Burns , operadores de la mayor de las flotas de Clyde, decidieron concentrarse en los servicios costeros y transatlánticos y entregaron el control de su río. y Highland Steamers a una nueva empresa en la que Hutcheson, su director de estos servicios, se convirtió en socio principal. Uno de los otros socios fue David MacBrayne (1817-1907), sobrino de los señores Burns. En 1878, la empresa pasó a manos de David MacBrayne. [7]
Su ruta principal iba desde Glasgow por el Firth of Clyde a través del Canal Crinan hasta Oban y Fort William , y luego a través del Canal de Caledonia hasta Inverness . Posteriormente se agregaron servicios a Islay y las Hébridas Exteriores . En 1928, la empresa atravesó dificultades financieras y la empresa fue adquirida por Coast Lines y London, Midland and Scottish Railway (LMS Railway). [6] En 1948, las acciones de la empresa propiedad del LMS Railway pasaron a la Comisión de Transporte Británica , nacionalizándola parcialmente. En julio de 1969, la participación del 50% de Coast Line pasó a ser propiedad estatal, por lo que la empresa quedó totalmente nacionalizada y todas las acciones se transfirieron al grupo estatal Scottish Transport Group .
El Caledonian Railway utilizó al principio los servicios de varios de los primeros operadores privados de vapores Clyde , luego comenzó a operar vapores por cuenta propia el 1 de enero de 1889 para competir mejor con el North British Railway y el Glasgow and South Western Railway . Extendió su línea para evitar el Prince's Pier de G&SW en Greenock y continuar hasta el pueblo pesquero de Gourock , donde habían comprado el puerto.
Después de años de feroz competencia entre todas las flotas, Caledonian y G&SW se fusionaron en 1923 en LMS Railway y sus flotas se fusionaron en Caledonian Steam Packet Company . Sus embudos estaban pintados de amarillo con tapa negra. Al mismo tiempo, la flota de North British Railway pasó a formar parte de London and North Eastern Railway (que construyó el PS Waverley en 1947). Con la nacionalización en 1948, las flotas LMS y LNER se fusionaron bajo British Railways con el nombre de Clyde Shipping Services . En 1957, una reorganización restauró el nombre de CSP y en 1965 se añadió un león rojo a cada lado de los embudos amarillos con tapa negra. La sede permaneció en el muelle de Gourock.
A finales de diciembre de 1968, la gestión de CSP pasó al Scottish Transport Group , que obtuvo el control de MacBrayne's en junio siguiente. El servicio MacBrayne de Gourock a Ardrishaig finalizó el 30 de septiembre de 1969, dejando el Clyde enteramente al CSP.
El 1 de enero de 1973, Caledonian Steam Packet Co. adquirió la mayoría de los barcos y rutas de MacBrayne's y comenzó operaciones conjuntas en Clyde y West Highland bajo el nuevo nombre de Caledonian MacBrayne, con una sede combinada en Gourock. Los embudos ahora estaban pintados de rojo con una parte superior negra y un círculo amarillo al costado del embudo con el león rojo de Caledonia. En 1974, se introdujo un nuevo servicio de transbordador de coches de Gourock a Dunoon con los ferries MV Jupiter y MV Juno .
En 1990, el negocio de ferry se escindió como una empresa independiente, manteniendo la marca Caledonian MacBrayne, y se emitieron acciones de la empresa. Todas las acciones eran propiedad del Estado, primero en la persona del Secretario de Estado de Escocia y (después de la devolución ) del Gobierno escocés.
Una empresa conjunta entre Caledonian MacBrayne y el Royal Bank of Scotland llamada NorthLink Orkney and Shetland Ferries ganó la licitación para los servicios subsidiados de las Islas del Norte , anteriormente administrados por P&O Scottish Ferries , a partir de 2002. El ambicioso programa tropezó con dificultades financieras y el servicio volvió a salir a licitación. Caledonian MacBrayne ganó esta licitación y formó una empresa separada llamada NorthLink Ferries Limited que comenzó a operar el servicio de ferry de las Islas del Norte el 6 de julio de 2006. [8] El 29 de mayo de 2012, NorthLink Ferries Ltd perdió el contrato para la prestación de los servicios de ferry de las Islas del Norte. a Serco . [9]
Para cumplir con los requisitos de una directriz de la Unión Europea sobre ayudas estatales al transporte marítimo, las rutas de la empresa se sacaron a licitación. Para permitir una licitación competitiva en igualdad de condiciones, Caledonian MacBrayne se dividió en dos empresas separadas el 1 de octubre de 2006. Caledonian Maritime Assets Limited (CMAL) conservó la propiedad de los buques y la infraestructura de CalMac, incluidos los puertos, mientras que CalMac Ferries Ltd presentó ofertas para ser el ferry. operador. Su oferta por el paquete principal, Clyde and Hebrides Ferry Services , tuvo éxito y el 1 de octubre de 2007 CalMac Ferries Ltd comenzó a operar estos servicios con un contrato de seis años. El servicio de Gourock a Dunoon fue objeto de una licitación separada, pero no se presentaron ofertas formales. En un acuerdo provisional, CalMac Ferries Ltd continuó prestando un servicio subvencionado en esta ruta, [8] [10] hasta el 29 de junio de 2011, cuando Argyll Ferries se hizo cargo del servicio.
La empresa disfruta de un monopolio de facto sobre el envío de mercancías y vehículos a las islas y compite por el tráfico de pasajeros con una serie de servicios aéreos de diferente calidad y fiabilidad. Sin embargo, pocas o ninguna de las rutas actualmente operadas por CalMac son rentables, y la compañía recibe importantes subsidios gubernamentales debido a su papel vital en el suministro de las islas: estas rutas están clasificadas como servicios "salvavidas". En 1996, CalMac abrió su primera ruta fuera de Escocia y obtuvo un contrato de diez años para proporcionar un servicio vital a la isla Rathlin en Irlanda del Norte . Este servicio continuó hasta 2008, cuando CalMac perdió la licitación. [11]
Varias versiones de un poema local (basado libremente en el Salmo 24) se refieren al largo dominio de MacBrayne en los viajes a las Hébridas:
La Tierra pertenece al Señor
Y todo lo que contiene
Excepto Kyles y las Islas Occidentales
Y todas son de MacBrayne
Varios grupos han propuesto privatizar el servicio y ha habido una larga lucha comercial y política con una empresa privada, Western Ferries , que gestiona un servicio rival sin subsidio desde Gourock a Hunters Quay (cerca de Dunoon ) desde 1973. En 2005, el El Ejecutivo escocés sacó a licitación las rutas colectivas de las Hébridas, siendo la ruta Dunoon una licitación separada. [12] Algunos grupos insulares y sindicales se opusieron al proceso de licitación, temiendo que condujera a recortes en los servicios y pudiera ser un preludio a una privatización total.
Durante el período de licitación, la empresa de David MacBrayne Ltd, que había estado legalmente inactiva durante muchos años, fue reactivada el 4 de julio de 2006. David MacBrayne Group Ltd adquirió la totalidad del capital social de NorthLink Ferries Ltd y se hizo cargo de las operaciones de la Rutas NorthLink el 6 de julio de 2006. Tres operadores presentaron ofertas para el bloque de rutas, [13] pero CalMac conservó todas sus rutas existentes. Durante septiembre de 2006, David MacBrayne Group Ltd adquirió la totalidad del capital social de CalMac Ferries Ltd. Así, tras dejar las manos de David MacBrayne 78 años antes, en 1928, el servicio de ferry de la costa oeste volvió al redil en 2006, enormemente ampliado.
En ese momento, no se hicieron ofertas para la ruta separada Gourock-Dunoon y el servicio continuó como antes. En agosto de 2006, David MacBrayne Group Ltd ordenó a dos de sus filiales, Cowal Ferries Ltd y Rathlin Ferries Ltd, que se hicieran cargo de la operación de los servicios de Gourock a Dunoon y de Rathlin a Ballycastle. Tras la decisión de la Comisión Europea de no subvencionar un servicio de pasajeros y vehículos, la ruta se volvió a licitar. En mayo de 2011, Argyll Ferries Ltd , una subsidiaria recién formada de David MacBrayne, fue nombrada postora preferida para un servicio Dunoon-Gourock exclusivo para pasajeros. El horario se amplió hasta las primeras horas de los fines de semana, con salidas adicionales integradas con los servicios ferroviarios. Se organizaron dos ferries exclusivos para pasajeros, MV Ali Cat y MV Argyll Flyer (anteriormente MV Banrion Chonomara ), para el recorrido. [14] Cuando comenzó el servicio el 30 de junio de 2011, la preparación del Argyll Flyer estaba incompleta y, como medida provisional , se alquiló el crucero MV Clyde Clipper a Clyde Cruises. [15]
Argyll Ferries se incorporó a Caledonian MacBrayne el 21 de enero de 2019. [16]
El 14 de julio de 2009, se anunció que CalMac comenzaría los viajes dominicales a Stornoway en Lewis a partir del domingo 19 de julio. Históricamente, estos habían enfrentado una fuerte oposición de elementos sabadistas en la comunidad de Lewis, particularmente la Sociedad de Observancia del Día del Señor y la Iglesia Libre de Escocia . Sin embargo, CalMac afirmó que la legislación de igualdad de la UE hacía ilegal negar un servicio a toda la comunidad debido a las creencias religiosas de una parte de ella. [17]
Durante la pandemia de COVID-19 , CalMac operó con un horario muy reducido. Desde el 22 de marzo de 2020, proporcionaron un servicio de entrega y salida para garantizar la entrega de bienes y servicios esenciales a las islas. No hubo reservas ni establecimientos minoristas a bordo. Los horarios se modificaron para satisfacer las necesidades locales, con cruces adicionales ocasionales y escalas extendidas. [33]
Se cancelaron los servicios de Portavadie, Campbeltown y Armadale. Las frecuencias de cruce se redujeron en otras rutas, con embarcaciones individuales en Rothesay, Largs y Kennacraig. [34] En las embarcaciones más pequeñas, los ocupantes del vehículo debían permanecer en su vehículo. [35]
Hasta que las Hébridas regresaron del dique seco en Liverpool, Clansman permaneció en el triángulo de Uig, con Lord of the Isles y Isle of Arran brindando servicios a Lochboisdale, Coll/Tiree y Colonsay desde Oban. Las Islas Hébridas operaban hasta Arran (22 de abril - 2 de mayo) e Islay (27 de mayo - 2 de junio), mientras que las Islas Caledonian y Finlaggan estaban fuera de servicio. [36]
Se guardaron los buques no utilizados: Islas Hébridas en Campbeltown; Coruisk en Craignure; Loch Riddon , Loch Linnhe y Loch Fyne en Sandbank; Loch Bhrusda en Mallaig (cubrió el servicio Sound of Barra mientras Loch Alainn estaba en Troon); Argyle y la isla de Cumbrae en Rothesay y la isla de Arran en Troon. [36]
Los buques son propiedad de Caledonian Maritime Assets Ltd (CMAL) y están operados por CalMac Ferries Ltd. Actualmente hay 34 buques en servicio, con diez "unidades principales": barcos de 80 m (262 pies) o más de eslora. El más grande es MV Loch Seaforth con 116 m (381 pies) de longitud. MV Finlaggan tiene casi 90 m (295 pies) de largo y puede transportar 550 pasajeros con 88 automóviles. [38] Fue construido en Polonia a un costo de £24,5 millones y opera el servicio de Islay. [39] Los otros son MV Isle of Lewis , MV Clansman , MV Hebrides , MV Caledonian Isles , MV Isle of Mull , MV Hebridean Isles , MV Isle of Arran y MV Lord of the Isles . [38]
Hay 13 embarcaciones "Loch Class" de diferentes formas y tamaños. Estos ferries de doble extremo son en su mayoría simétricos cuando se ven desde un lado, sin proa ni popa operativas (aunque en los documentos oficiales se da la designación de los mismos). MV Loch Portain es capaz de soportar vendavales de Fuerza 7 y transportar 36 coches y 149 pasajeros, con una tripulación de cinco personas. [ cita necesaria ] El barco más pequeño de la flota es MV Carvoria , construido en Shetland para la ruta Kerrera. [40] Desde junio de 2020, CalMac alquila MV Chieftain a Clyde Marine Services para el servicio de Gourock a Kilcreggan. [41]
La empresa se adapta a las exigencias del siglo XXI. MV Lochnevis (2000) fue diseñado para el servicio Small Isles . MV Bute (2005) y MV Argyle (2007), ambos construidos en Gdańsk , se encuentran en la ruta Wemyss Bay – Rothesay . Un nuevo "súper lago", el MV Loch Shira , entró en servicio en 2007 en la ruta Largs - Cumbrae . MV Hallaig (2013; para Raasay ), MV Lochinvar (2013; para Tarbert ) y MV Catriona (2015; para Lochranza ), construidos por Ferguson Marine Engineering , son pioneros en transbordadores híbridos diésel-eléctricos de pasajeros y vehículos roll-on roll-off para navegación marítima. [42] En 2022, se compró un ferry noruego para el servicio Mull; después de la modificación entró en servicio como MV Loch Frisa .
Ferguson Marine Engineering está construyendo dos transbordadores de combustible dual . El primero, Glen Sannox (para el servicio Arran [43] ) se lanzó el 21 de noviembre de 2017, [44] y se espera que entre en servicio a principios de 2024. [45] [46] Los repetidos retrasos provocaron la fecha de entrega del segundo, MV Glen Rosa (el segundo ferry de Arran) [47] llegará entre finales del verano y finales de 2024. [48]
En marzo de 2022 se adjudicó al Astillero Cemre en Turquía un contrato de £91 millones para construir dos transbordadores para el servicio de Islay . [49] [50] El primer acero para dos transbordadores se cortó en una ceremonia en Turquía en octubre de 2022, [51] La del segundo barco se realizó en enero de 2023, la misma semana en que se colocó la quilla del primer barco. En mayo de 2023, la misma semana en que se colocó la quilla del segundo barco, se anunció que estos ferries se denominarían MV Isle of Islay y MV Loch Indaal . [30] [52] Se espera que la isla de Islay se entregue en octubre de 2024, y el segundo buque lo hará en febrero de 2025. [53] [54] [55]
En octubre de 2022 se anunció que se construirían dos buques más con especificaciones muy similares a las de los ferries en construcción para Islay. CMAL firmó un contrato en enero de 2023 para que Cemre Shipyard construyera también los dos ferries, lo que permitiría servicios exclusivos en temporada alta a Tarbert y Lochmaddy desde Uig y proporcionaría resiliencia adicional a la flota. [31] [56] Se espera que los dos buques, MV Claymore y MV Lochmor , se entreguen a finales de 2025. [57] [58]
