The Duellists es una película dramática de época británica de 1977 dirigida por Ridley Scott y producida por David Puttnam . Ambientada en Francia durante las Guerras Napoleónicas , la película se centra en una serie de duelos entre dos oficiales rivales, el obsesivo bonapartista Gabriel Feraud (interpretado por Harvey Keitel ) y el aristocrático Armand d'Hubert ( Keith Carradine ), que abarca casi 20 años y refleja El tumulto político de la Francia de principios del siglo XIX. La película está basada enel cuento de Joseph Conrad " The Duel " (titulado "Point of Honor" en los Estados Unidos), publicado por primera vez en A Set of Six .
El debut como director de Scott , la película ganó por unanimidad el premio a la Mejor Película Prima en el Festival de Cine de Cannes de 1977 , y fue nominada a la Palma de Oro . [3] Los Duelistas obtuvieron elogios generalizados de los críticos, quienes elogiaron la dirección y las imágenes de Scott, y la autenticidad histórica de la película. [4] [5] La coreografía de lucha, del maestro espadachín William Hobbs , se considera una de las representaciones más precisas de duelo en el cine. [5] En la 32ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica , la película recibió nominaciones al BAFTA a Mejor Fotografía y Mejor Diseño de Vestuario .
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En Estrasburgo , en 1800, el teniente Gabriel Feraud del 7.º de húsares francés , ferviente bonapartista y duelista obsesivo , casi mata al sobrino del alcalde de la ciudad en un duelo. Bajo la presión del alcalde, el general de brigada Treillard ordena a uno de sus oficiales, el teniente Armand d'Hubert del 3.º de Húsares, que ponga a Feraud bajo arresto domiciliario. Cuando d'Hubert entrega la orden, Feraud lo toma como un insulto personal y lo reta a duelo. El resultado no es concluyente, ya que Feraud queda inconsciente antes de que termine la pelea. Entonces d'Hubert es atacado por la amante de Feraud, dejándole la cara arañada. Como resultado de la pelea, el general despide a d'Hubert de su estado mayor y lo devuelve al servicio activo con su regimiento.
La guerra interrumpe la disputa y los dos no se reencuentran hasta seis meses después. Feraud desafía a d'Hubert a otro duelo y lo hiere gravemente. Mientras se recupera, d'Hubert toma lecciones de esgrima y en el siguiente duelo, los hombres luchan hasta un punto muerto, demasiado cansados para sostener sus espadas, caen al suelo en una lucha, pero los espectadores los rompen. Poco después, d'Hubert se siente aliviado al saber que ha sido ascendido a capitán, ya que la disciplina militar prohíbe a los oficiales de diferentes rangos batirse en duelo.
D'Hubert comienza a servir en Lübeck . Se sorprende al saber que el 7º de Húsares ha llegado a la ciudad y que Feraud ahora también es capitán. Consciente de que dentro de dos semanas ascenderá a mayor, d'Hubert intenta escabullirse pero no lo consigue a tiempo. Feraud lo desafía a otro duelo. Antes, d'Hubert se encuentra con su ex amante Laura. Ella lo reprende por continuar enfrentándose a Feraud, diciendo que eventualmente lo matarán, antes de despedirse de él entre lágrimas. En el encuentro, d'Hubert corta la frente de Feraud; Con la sangre fluyendo hacia sus ojos, Feraud ya no puede luchar. Considerándose vencedor, d'Hubert abandona el campo exultante. Poco después, el regimiento de Feraud es destinado a España mientras d'Hubert permanece destinado en el norte de Europa.
La pareja (ambos ahora coroneles) se encuentran por casualidad durante la retirada del ejército francés de Moscú , pero se ven obligados a cooperar después de ser separados de la fuerza principal. Feraud pide voluntarios para perseguir a los cosacos rusos y d'Hubert es el único que va con él. A pie son sorprendidos por uno de los enemigos a caballo, y otros tres a lo lejos. Feraud dispara al que está más cerca de ellos y d'Hubert ahuyenta a los demás disparándoles. Luego, d'Hubert bromea "Pistolas la próxima vez", refiriéndose a su próximo duelo y le ofrece a Feraud una bebida de celebración de su petaca, pero Feraud se da vuelta en silencio y se aleja.
Después del exilio de Napoleón a Elba , d'Hubert es ahora un general de brigada que se recupera de una herida durante la guerra en la casa de su hermana Leonie en Tours . Ella le presenta a Adele, la sobrina de su vecino, y la pareja se enamora. El coronel Perteley, un agente bonapartista, intenta reclutar a d'Hubert mientras abundan los rumores sobre el inminente regreso de Napoleón del exilio , pero d'Hubert se niega. Cuando Feraud, ahora general de brigada bonapartista, se entera de esto, declara que siempre supo que d'Hubert era un traidor.
Después de que Napoleón es derrotado en Waterloo , d'Hubert se casa con Adele y se une al ejército de Luis XVIII . Feraud es arrestado y se espera que sea ejecutado por su participación en la Guerra de los Cien Días . Al enterarse de esto, d'Hubert llama al Ministro de Policía y lo convence de que perdone a Feraud. Sin saber que d'Hubert lo salvó, Feraud obtiene la libertad condicional para vivir bajo supervisión policial. Mientras tanto, d'Hubert y Adele se preparan para el nacimiento de su primer hijo.
Después de enterarse del ascenso de d'Hubert en el nuevo ejército francés, Feraud envía a dos de sus antiguos oficiales a d'Hubert con el desafío de un duelo de pistolas . De mala gana, d'Hubert acepta. Los dos hombres se encuentran en un castillo en ruinas y entran al bosque por lados opuestos. Sin embargo, Feraud es engañado para que dispare ambas pistolas y d'Hubert lo atrapa a quemarropa. En lugar de dispararle, d'Hubert dice que las reglas del combate singular dictan que ahora él es dueño de la vida de Feraud. De ahora en adelante, en todos los tratos futuros entre ellos, Feraud deberá "comportarse como un hombre muerto". Como tal, nunca más podrá desafiar a d'Hubert a duelo.
Con eso, d'Hubert regresa a su vida y a su feliz matrimonio. Mientras tanto, un solitario Feraud se enfrenta al final de sus días en el exilio provincial, encerrado como su amado Emperador e incapaz de perseguir la obsesión de los duelos que lo ha consumido durante tantos años.
The Duellists marcaría el debut cinematográfico de Ridley Scott, quien anteriormente había realizado comerciales de televisión. [6] Su estilo visual fue influenciado por el drama histórico de Stanley Kubrick , Barry Lyndon (1975). [7] En ambas películas, los duelos juegan un papel esencial. En su comentario para el lanzamiento en DVD de la película, Scott comenta que estaba tratando de emular la exuberante cinematografía de la película de Kubrick, que se acercaba a las pinturas naturalistas de la época representada.
Debido a limitaciones presupuestarias, Scott decidió rodar la película en una serie de cuadros para indicar los capítulos de la historia. [8] La película se realizó con el asesoramiento del historiador militar Richard Holmes .
Scott inicialmente contrató a Gerald Vaughan-Hughes para escribir una historia sobre Guy Fawkes y la conspiración de la pólvora de 1605 , pero cuando fracasó la financiación, [9] Vaughan-Hughes adaptó el guión de la novela corta de 1907 The Duel del escritor británico-polaco Joseph Conrad . [10] [11] La génesis de la historia de Conrad fueron los duelos reales durante la era napoleónica entre dos oficiales de la Grande Armée de Francia , Pierre Dupont de l'Étang y François Fournier-Sarlovèze , quienes se convirtieron en D'Hubert y Feraud en El duelo . [12] En La Enciclopedia de la Espada , Nick Evangelista escribió:
Cuando era un joven oficial del ejército de Napoleón, a Dupont [l'Étang] se le ordenó entregar un mensaje desagradable a un compañero oficial, Fournier [Fournier-Sarlovèze], un duelista rabioso. Fournier, descargando su posterior ira contra el mensajero, desafió a Dupont a duelo. Esto provocó una sucesión de encuentros, librados con espada y pistola, que se prolongaron durante décadas. La contienda finalmente se resolvió cuando Dupont pudo vencer a Fournier en un duelo a pistola, lo que le obligó a prometer que nunca más volvería a molestarlo. [13]
La pareja se batió en su primer duelo en 1794, en el que Fournier-Sarlovèze, conocido como "el peor súbdito de la Grande Armée " [12] , exigió una revancha. Luego se produjeron al menos otras 30 revanchas durante los siguientes 19 años en las que los dos oficiales lucharon montados y a pie con espadas, sables y pistolas. Después de que l'Étang finalmente venciera a Fournier-Sarlovèze en un duelo, le dijo que lo dejara en paz para siempre. Fournier-Sarlovèze murió a los 53 años; l'Étang vivió hasta los 74 años. [12]
Aunque el guión de Vaughan-Hughes utilizó muchos elementos de El duelo , creó nuevas escenas como los duelos al principio y al final de la película y nuevos personajes. [14]
Las primeras opciones de Scott para interpretar los papeles principales fueron Oliver Reed y Michael York , las estrellas de Los tres mosqueteros , pero resultaron no disponibles o estaban fuera del presupuesto de la película. Paramount Pictures le dio a Scott una lista de cuatro actores entre los cuales elegir para los dos protagonistas, que tuvo que aceptar para poder recibir financiación. Scott seleccionó a Keith Carradine y Harvey Keitel y luego pasó varios meses intentando convencerlos de que aceptaran los papeles. Carradine y Keitel, ambos estadounidenses, eligieron deliberadamente no adaptar los acentos para que coincidieran con los de sus coprotagonistas británicos, creyendo que sus idiolectos naturales reflejaban mejor la clase y los antecedentes ideológicos de sus personajes. Los protagonistas insistieron en utilizar espadas de sable de caballería ligera reales de 1798 para las secuencias de duelo con espadas.
Aunque estaba fuera del presupuesto de la película, Albert Finney aceptó aparecer en la película a instancias de su entonces novia Diana Quick . Filmó su escena en un solo día y recibió una caja de champán como pago.
Se rodaron muchos exteriores en Sarlat-la-Canéda y sus alrededores , en la región francesa de Dordoña . Las escenas invernales ambientadas durante la retirada de Moscú se rodaron en los Cairngorms de Escocia , cerca de Aviemore . La escena final del duelo se filmó en el aún no restaurado castillo de Commarque . [15]
La última escena hace referencia a pinturas del ex emperador en su exilio en el Atlántico Sur (por ejemplo, Napoleón en Santa Elena de Franz Josef Sandmann). [dieciséis]
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La película tiene una calificación del 73% en Rotten Tomatoes basada en 60 reseñas, con una puntuación promedio de 7,2/10 y el consenso crítico: "Las imágenes ricas y estilizadas funcionan con actuaciones efectivas en la versión de Ridley Scott de la historia napoleónica de Joseph Conrad, lo que resulta en una Impresionante debut cinematográfico para el director." [4]
Vincent Canby de The New York Times escribió: "La película, ambientada durante las Guerras Napoleónicas, usa su belleza de la misma manera que otras películas usan la banda sonora para crear el ambiente, complementar escenas e incluso contradecirlas. A veces es demasiado mucho, pero el trabajo de cámara, que es de Frank Tidy, proporciona el estilo barroco con el que la película opera en nuestros sentidos, haciendo que el drama excéntrico sea al principio convincente y finalmente impresionante". [17] Pauline Kael de The New Yorker escribió: " The Duellists es una historia épica; nos sentamos y la observamos, y es siempre entretenida e inquietantemente hermosa". [18] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió: "La historia podría haber funcionado si hubiera un trasfondo de atractivo en el carácter grosero de Keitel. Pero es un patán inquebrantable. de principio a fin, y su destreza con las armas no es nada redentora." [19] Variety escribió que Ridley Scott "tiene buen ojo para las composiciones finas, la recreación de época y los cuadros deslumbrantes. Pero es algo superficial y demasiado ocupado con poses... rara vez ilumina los aspectos humanos más profundos de estos dos hombres agitados". [20]
Charles Champlin, de Los Angeles Times, escribió que las peleas con espadas fueron "las mejores que he visto en mi vida" y calificó la historia como "refrescantemente diferente del contenido cinematográfico estándar". [21] Michael Webb de The Washington Post escribió: "La película tiene la belleza pictórica y el rico sentido de época de Barry Lyndon (1975), pero agrega el impulso narrativo y la pasión de los que carecía la película de Kubrick". [22] David Ansen de Newsweek escribió: "Lo mejor que se puede decir sobre la película, el debut como director de Ridley Scott, es que proporciona una experiencia inusualmente civilizada en estos días de barbarie cinematográfica... Lo peor que se puede decir es que Keitel y Carradine son tan perversamente presentados como húsares franceses que, cada vez que hablan, la espléndida ilusión de la Europa del siglo XIX se hace añicos." [23]
La película es elogiada por su representación históricamente auténtica de los uniformes napoleónicos y la conducta militar, así como por sus técnicas de esgrima de principios del siglo XIX, generalmente precisas, recreadas por el coreógrafo de lucha William Hobbs . [5] [24]
La película está incluida en la segunda edición de la Guía del New York Times sobre las 1.000 mejores películas jamás realizadas , publicada en 2004. [25]
Gregory Widen declaró que The Duellists fue la inspiración para escribir Highlander .
Una novelización de la película de Gordon Williams , que incluía contextos históricos y ampliaba ligeramente la trama, fue publicada por Fontana Books en Gran Bretaña en 1977 [26] y por Pocket Books ( ISBN 0-671-81930-5 ) en los Estados Unidos. en 1978. [27]
El 29 de enero de 2013, ¡ Grita! Factory lanzó la película en Blu-ray . [28] El lanzamiento coincidió con la publicación de un ensayo sobre la película en una colección de ensayos académicos sobre Ridley Scott. [29]
