The Defiant Ones es una película dramática estadounidense de 1958 que cuenta la historia de dos prisioneros fugados, uno blanco y otro negro, que están encadenados juntos y que deben cooperar para sobrevivir. Está protagonizada por Tony Curtis y Sidney Poitier .
La película fue adaptada por Harold Jacob Smith a partir de la historia de Nedrick Young , originalmente acreditado como Nathan E. Douglas. Fue producida y dirigida por Stanley Kramer .
La película fue muy valorada en el momento de su estreno; ganó los premios de la Academia a la mejor fotografía (blanco y negro) y al mejor guión original y fue nominada a siete premios más, incluidos los de mejor película y mejor actor tanto para Poitier como para Curtis. Poitier ganó el Oso de Plata al mejor actor en el Festival Internacional de Cine de Berlín .
Una noche de finales de los años 50 en el sur de Estados Unidos, un camión cargado de prisioneros se desvía para evitar a otro camión y se estrella contra una barrera. Los rescatadores limpian los escombros y descubren que dos prisioneros han escapado, un hombre afroamericano encadenado a un hombre caucásico porque "el director tenía sentido del humor". Se les dice que no busquen demasiado porque "probablemente se matarán entre sí antes de recorrer cinco millas". Sin embargo, una gran patrulla y muchos perros de caza son enviados a la mañana siguiente para encontrarlos. Los dos hombres desaparecidos son Noah Cullen y John "Joker" Jackson. A pesar de su odio mutuo, se ven obligados a cooperar, ya que están encadenados juntos. Al principio, su cooperación está motivada por la autopreservación, pero gradualmente comienzan a respetarse y a agradarse mutuamente.
Cullen y Joker huyen a través de un terreno y un clima difíciles, con una breve parada en un campamento de trementina donde intentan entrar en una tienda general, con la esperanza de obtener alimentos y herramientas para romper la cadena. En cambio, son capturados por los habitantes, que forman una turba de linchadores; son salvados solo por la interferencia de "Big" Sam, un hombre que está horrorizado por la sed de sangre de sus vecinos. Sam convence a los espectadores de encerrar a los convictos y entregarlos a la mañana siguiente. Esa noche, los libera en secreto, siendo él mismo un ex prisionero de una cuadrilla de presos.
Finalmente, se encuentran con un joven llamado Billy. Le hacen llevarlos a su casa y a su madre, cuyo marido ha abandonado a su familia. Los fugitivos finalmente logran romper sus cadenas. Cuando pasan la noche allí, la mujer solitaria se siente atraída por Joker y quiere huir con él. Le aconseja a Cullen que atraviese el pantano para llegar a las vías del tren mientras ella y Joker se marchan en su coche. Sin embargo, después de que Cullen se va, la mujer revela que había mentido: ha enviado a Cullen al peligroso pantano para que muera para eliminar cualquier posibilidad de que lo capturen y revelen adónde había ido Joker. Furioso, Joker corre tras su amigo; cuando se va, Billy le dispara.
Herido, Joker alcanza a Cullen y le advierte sobre el pantano. El grupo liderado por el sheriff humanitario Max Muller se acerca. Los dos escuchan el silbido de un tren y corren hacia él. Cullen alcanza el tren y salta a bordo. Joker corre a su lado, tratando desesperadamente de alcanzarlo. Cullen llama a Joker y le tiende la mano. Sus manos se entrelazan, pero Cullen no puede subir a Joker a bordo. Ambos hombres caen al suelo. Demasiado exhaustos para correr, se dan cuenta de que todo lo que pueden hacer es esperar a sus perseguidores. El sheriff encuentra a Cullen cantando desafiante y a Joker acostado en sus brazos.
Robert Mitchum , un veterano de una cuadrilla de presos del Sur , rechazó el papel de Jackson porque creía que los negros y los blancos no serían encadenados juntos en el Sur segregado de esa época. [5] El razonamiento de Mitchum fue malinterpretado a lo largo de los años y se afirmó que rechazó la película debido a su negativa a trabajar con un hombre negro. [5] Kramer escribió que Poitier inicialmente no estaba seguro de la elección de Curtis, pero terminó apoyándolo. Curtis, sin embargo, lo negó; afirmó que tenía derechos contractuales para aprobar quién interpretaría a Cullen. Sin embargo, a pesar de las muchas afirmaciones e historias posteriores de Curtis, Kramer había elegido a Poitier y Marlon Brando como los dos protagonistas cuando una obligación contractual previa impidió que Poitier pudiera aceptar el papel. Kramer quería tanto a Poitier para el papel que retrasó la producción de la película, lo que llevó a Brando a tener que rechazarlo porque el retraso hizo que el rodaje se superpusiera con otra obligación. Curtis fue elegido después. Curtis solicitó que el nombre de Poitier apareciera encima del título de la película, lo que marcó una novedad para Poitier en su carrera. [6] [7]
Carl Switzer , de las comedias Our Gang , tiene un pequeño papel. Fue su último antes de morir.
En su segunda autobiografía Why Me , Sammy Davis Jr. reveló que Elvis Presley quería protagonizar con él esta película. Sin embargo, el coronel Tom Parker , el manager de Presley, se opuso. [8]
La película recaudó 2,5 millones de dólares en alquileres en Estados Unidos y Canadá, pero no tuvo tan buen desempeño en el extranjero. [3] Finalmente, obtuvo una ganancia de 1 millón de dólares. [2]
Cuando se estrenó la película, Bosley Crowther , crítico de cine de The New York Times , elogió la producción y la actuación de la película, escribiendo: "Una visualización notablemente apta y dramática de una idea social -la idea de hombres de diferentes razas reunidos para enfrentar la desgracia en un vínculo de hermandad- es lograda por el productor Stanley Kramer en su nueva película, The Defiant Ones ... Entre los dos intérpretes principales no hay mucho espacio para una elección. El Sr. Poitier se destaca como el convicto negro y el Sr. Curtis es sorprendentemente bueno. Ambos hombres son intensamente dinámicos. El Sr. Poitier muestra una profunda y poderosa cepa de compasión subyacente ... En las filas de los perseguidores, Theodore Bikel es más impresionante como un sheriff con una veta de misericordia y justicia, que tiene que luchar para mantener contra un brutal policía estatal, interpretado por Charles McGraw ". [9]
Variety elogió la actuación y habló sobre el tema principal de la película, escribiendo: "El tema de The Defiant Ones es que lo que mantiene separados a los hombres es su falta de conocimiento mutuo. Con ese conocimiento viene el respeto, y con el respeto la camaradería e incluso el amor. Esta tesis se ejerce en términos de un hombre de color y un hombre blanco, ambos convictos encadenados juntos mientras intentan escapar de una pandilla de una prisión del sur. Las actuaciones de Tony Curtis y Sidney Poitier son prácticamente impecables. Poitier captura toda la violencia melancólica del convicto, que cumple condena porque atacó a un hombre blanco que lo había insultado. Es una representación astuta, totalmente inteligente que suena poderosamente verdadera... Curtis ofrece una actuación realmente sorprendente. Comienza como un personaje burlón y brutal, dispuesto a luchar hasta la muerte con su compañero igualmente testarudo. Cuando, al final, sacrifica una carrera hacia la libertad para salvar a Poitier, salvándolo del pantano, ha logrado la transición con tanta habilidad". Esa simpatía está completamente con él." [10]
En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación del 91%, basada en 58 reseñas. [11]
La base de The Defiant Ones fue revisada varias veces en los medios populares:
