Bernard Lewis , FBA [1] (31 de mayo de 1916 - 19 de mayo de 2018) fue un historiador británico-estadounidense especializado en estudios orientales . [2] También fue conocido como un intelectual público y comentarista político . Lewis fue profesor emérito de Estudios del Cercano Oriente en la Universidad de Princeton . La especialidad de Lewis era la historia del Islam y la interacción entre el Islam y Occidente .
Lewis sirvió como soldado en el ejército británico en el Cuerpo de Blindados Reales y el Cuerpo de Inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser destinado al Ministerio de Asuntos Exteriores . Después de la guerra, regresó a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres y fue designado para la nueva cátedra de historia de Oriente Próximo y Medio .
En 2007, Lewis fue llamado "el principal intérprete occidental de Oriente Medio". [3] Otros han dicho que el enfoque de Lewis es esencialista y generalizador al mundo musulmán, así como su tendencia a repetir hipótesis que fueron cuestionadas por investigaciones más recientes. A nivel político, los detractores de Lewis dicen que revivió la imagen de la inferioridad cultural del Islam y de enfatizar los peligros de la yihad . [4] Su consejo fue solicitado con frecuencia por los responsables políticos neoconservadores , incluida la administración Bush . [5] Desde entonces, su apoyo activo a la guerra de Irak y los ideales neoconservadores han sido objeto de escrutinio. [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Lewis fue conocido por sus debates públicos con Edward Said , quien dijo que Lewis era un apologista sionista y un orientalista que "degradaba" a los árabes, tergiversaba el Islam y promovía el imperialismo occidental , [12] [13] a lo que Lewis respondió diciendo que el orientalismo era una faceta del humanismo y que Said estaba politizando el tema. [14] [15]
Lewis también era conocido por negar el genocidio armenio . Su argumento de que no había evidencia de un genocidio deliberado llevado a cabo contra el pueblo armenio por el Imperio Otomano es rechazado por otros historiadores. [16] [17] [18] Dijo que las matanzas en masa resultaron de una lucha mutua entre dos movimientos nacionalistas, una visión que ha sido criticada como "ahistórica". [19]
Bernard Lewis nació el 31 de mayo de 1916 en Stoke Newington , Londres, hijo de Harry Lewis y Jane Levy, de padres judíos británicos de clase media . Se interesó por los idiomas y la historia mientras se preparaba para su bar mitzvah . En 1947 se casó con Ruth Hélène Oppenhejm, con quien tuvo una hija y un hijo. Su matrimonio se disolvió en 1974. Lewis se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1982.
En 1936, Lewis se graduó de la Escuela de Estudios Orientales (ahora Escuela de Estudios Orientales y Africanos , SOAS) en la Universidad de Londres con una licenciatura en historia con especial referencia al Cercano y Medio Oriente. Obtuvo su doctorado tres años más tarde, también de la SOAS, especializándose en la historia del Islam . [22] Lewis también estudió derecho, recorriendo parte del camino hacia convertirse en abogado, pero regresó para estudiar historia de Medio Oriente. Realizó estudios de posgrado en la Universidad de París , donde estudió con el orientalista Louis Massignon y obtuvo el "Diplôme des Études Sémitiques" en 1937. [14] Regresó a la SOAS en 1938 como profesor asistente de Historia Islámica. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Lewis sirvió en el Ejército británico en el Real Cuerpo Blindado y como cabo en el Cuerpo de Inteligencia en 1940-41 antes de ser destinado al Ministerio de Asuntos Exteriores . [24] Después de la guerra, regresó a SOAS, donde permanecería durante los siguientes 25 años. [1] En 1949, a la edad de 33 años, fue designado para la nueva cátedra de Historia del Cercano y Medio Oriente. [25] En 1963, Lewis recibió una beca de la Academia Británica. [1]
En 1974, a los 57 años, Lewis aceptó un puesto conjunto en la Universidad de Princeton y el Instituto de Estudios Avanzados , también ubicado en Princeton , Nueva Jersey. Los términos de su nombramiento fueron tales que Lewis enseñaría solo un semestre por año, y al estar libre de responsabilidades administrativas, podría dedicar más tiempo a la investigación que antes. En consecuencia, la llegada de Lewis a Princeton marcó el comienzo del período más prolífico en su carrera de investigación durante el cual publicó numerosos libros y artículos basados en materiales previamente acumulados. [26] Después de retirarse de Princeton en 1986, Lewis sirvió en la Universidad de Cornell hasta 1990. [14]
En 1966, Lewis fue miembro fundador de la sociedad científica Middle East Studies Association of North America (MESA), pero en 2007 se separó y fundó la Association for the Study of the Middle East and Africa (ASMEA) para desafiar a MESA, que el New York Sun señaló como "dominada por académicos que han sido críticos de Israel y del papel de Estados Unidos en el Medio Oriente". [27]
En 1990, el National Endowment for the Humanities seleccionó a Lewis para la Conferencia Jefferson , el máximo honor del gobierno federal de los Estados Unidos por los logros en las humanidades . Su conferencia, titulada "La civilización occidental: una visión desde el este", fue revisada y reimpresa en The Atlantic Monthly bajo el título "Las raíces de la ira musulmana". [28] [29] Su conferencia Irving Kristol de 2007 , dada en el American Enterprise Institute , se publicó como Europa y el Islam . [30]
La influencia de Lewis se extiende más allá del ámbito académico al público en general. Comenzó su carrera de investigación con el estudio de la historia árabe medieval , especialmente siria. [14] Su primer artículo, dedicado a los gremios profesionales del Islam medieval, había sido ampliamente considerado como el trabajo más autorizado sobre el tema durante unos treinta años. [31] Sin embargo, después del establecimiento del estado de Israel en 1948, los académicos de origen judío encontraron cada vez más difícil realizar investigaciones de archivo y de campo en los países árabes, donde eran sospechosos de espionaje. Por lo tanto, Lewis pasó al estudio del Imperio Otomano , mientras continuaba investigando la historia árabe a través de los archivos otomanos [14] que recientemente se habían abierto a los investigadores occidentales. Una serie de artículos que Lewis publicó durante los siguientes años revolucionaron la historia de Oriente Medio al brindar una imagen amplia de la sociedad islámica, incluido su gobierno, economía y demografía. [31]
Lewis sostuvo que el Medio Oriente está actualmente atrasado y que su declive fue una condición en gran medida autoinfligida que resultó tanto de la cultura como de la religión, en oposición a la visión poscolonialista que postula los problemas de la región como un mal desarrollo económico y político debido principalmente a la colonización europea del siglo XIX. [32] En su obra de 1982 Muslim Discovery of Europe, Lewis sostiene que las sociedades musulmanas no podían seguir el ritmo de Occidente y que "los éxitos de las Cruzadas se debieron en gran parte a la debilidad musulmana". [33] Además, sugirió que ya en el siglo XI las sociedades islámicas estaban en decadencia, principalmente como subproducto de problemas internos como la "arrogancia cultural", que era una barrera para el préstamo creativo, en lugar de presiones externas como las Cruzadas . [14]
A raíz de los intentos soviéticos y árabes de deslegitimar a Israel como país racista, Lewis escribió un estudio sobre el antisemitismo , Semites and Anti-Semites (1986). [14] En otras obras, sostuvo que la ira árabe contra Israel era desproporcionada en relación con otras tragedias o injusticias en el mundo musulmán, como la invasión soviética de Afganistán y el control de tierras de mayoría musulmana en Asia Central, los combates sangrientos y destructivos durante el levantamiento de Hama en Siria (1982), la guerra civil argelina (1992-1998) y la guerra entre Irán e Irak (1980-1988). [34]
Además de sus trabajos académicos, Lewis escribió varios libros influyentes accesibles al público en general: Los árabes en la historia (1950), Oriente Medio y Occidente (1964) y Oriente Medio (1995). [14] A raíz de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , el interés en la obra de Lewis aumentó, especialmente su ensayo de 1990 Las raíces de la ira musulmana . Tres de sus libros se publicaron después del 11 de septiembre: ¿Qué salió mal? (escrito antes de los ataques), que exploraba las razones de la aprensión del mundo musulmán ante la modernización (y a veces su abierta hostilidad hacia ella); La crisis del Islam ; e Islam: la religión y el pueblo . [ cita requerida ]
Abraham Udovitch lo describió como "sin duda el historiador más eminente y respetado del mundo árabe, del mundo islámico, del Medio Oriente y más allá". [36]
El historiador de la Universidad de Columbia, Richard Bulliet, dijo que Bernard Lewis "despreciaba a los árabes modernos" y sugirió que los considera "dignos sólo en la medida en que siguen un camino occidental". Edward Said lo llamó un apologista sionista y un orientalista que "degradaba" a los árabes. [37] [38] [39]
Las dos primeras ediciones de The Emergence of Modern Turkey (1961 y 1968) de Lewis describen el genocidio armenio como «el terrible holocausto de 1915, cuando perecieron un millón y medio de armenios». [40] En ediciones posteriores, este texto se modifica por «la terrible matanza de 1915, cuando, según estimaciones, perecieron más de un millón de armenios, así como un número desconocido de turcos ». [41] En este pasaje, Lewis sostiene que las muertes fueron el resultado de una lucha por la misma tierra entre dos movimientos nacionalistas en pugna. [19]
El cambio en la descripción textual de Lewis del genocidio armenio y su firma de la petición contra la resolución del Congreso fue controvertido entre algunos historiadores y periodistas armenios, quienes sugirieron que Lewis estaba participando en el negacionismo histórico para servir a sus propios intereses políticos y personales. [42]
En una entrevista de noviembre de 1993 con Le Monde , Lewis calificó la etiqueta de "genocidio" como la "versión armenia de esta historia" , por lo que enfrentó un proceso civil en un tribunal francés bajo la Ley Gayssot . [43] La acusación fracasó porque el tribunal determinó que la ley no se aplicaba a los eventos anteriores a la Segunda Guerra Mundial. [44] En un proceso civil de 1995 presentado por tres sobrevivientes del genocidio armenio, un tribunal francés censuró las declaraciones de Lewis en virtud del artículo 1382 del Código Civil y lo multó con un franco, y ordenó la publicación de la sentencia a expensas de Lewis en Le Monde . El tribunal dictaminó que si bien Lewis tiene derecho a sus opiniones, su expresión perjudicó a un tercero y que "solo ocultando elementos que van en contra de su tesis el acusado pudo afirmar que no había 'pruebas serias' del genocidio armenio". [16] [17] [18] Otros tres casos judiciales contra Bernard Lewis fracasaron en el tribunal de París, incluido uno presentado por el Comité Nacional Armenio de Francia y dos presentados por Jacques Trémollet de Villers . [45] [46]
Las opiniones de Lewis sobre el genocidio armenio fueron criticadas por varios historiadores y sociólogos, entre ellos Alain Finkielkraut , Yves Ternon , Richard G. Hovannisian , Robert Melson y Pierre Vidal-Naquet . [47] [48] [49] [50]
Lewis no negó que se produjeran grandes cantidades de asesinatos, pero negó que fueran una política intencionada del gobierno de los Jóvenes Turcos y, por lo tanto, no deberían clasificarse como genocidio . [51] En 2002, defendió su postura de negación:
Se trata de una cuestión de definición y hoy en día la palabra "genocidio" se utiliza con mucha ligereza incluso en casos en los que no hay derramamiento de sangre, y puedo entender el enojo de quienes se sienten rechazados. Pero en este caso particular, lo que se estaba planteando era que la masacre de los armenios en el Imperio Otomano fue lo mismo que ocurrió con los judíos en la Alemania nazi, y eso es una completa falsedad. Lo que les ocurrió a los armenios fue el resultado de una rebelión armada armenia masiva contra los turcos, que comenzó incluso antes de que estallara la guerra y continuó a mayor escala. Un gran número de armenios, incluidos miembros de las fuerzas armadas, desertaron, cruzaron la frontera y se unieron a las fuerzas rusas que invadieron Turquía. Los rebeldes armenios tomaron la ciudad de Van y la mantuvieron durante un tiempo con la intención de entregársela a los invasores. Hubo una guerra de guerrillas en toda Anatolia. Y es lo que hoy llamamos el Movimiento Nacional de Armenios Contra Turquía. Los turcos ciertamente recurrieron a métodos muy feroces para repelerlo. Hay pruebas claras de que el gobierno turco decidió deportar a la población armenia de las zonas más sensibles, lo que significaba, naturalmente, toda Anatolia, sin incluir las provincias árabes que todavía formaban parte del Imperio otomano. No hay pruebas de que se decidiera llevar a cabo una masacre. Por el contrario, hay pruebas considerables de que se intentó impedirla, pero no tuvo mucho éxito. Sí, hubo masacres tremendas, las cifras son muy inciertas, pero es muy probable que se tratara de un millón. [52] [Y] las masacres fueron llevadas a cabo por irregulares, por habitantes de aldeas locales que respondieron a lo que se les había hecho y de muchas otras maneras. Pero para hacer un paralelo con el holocausto en Alemania, habría que suponer que los judíos de Alemania habían participado en una rebelión armada contra el Estado alemán, colaborando con los aliados contra Alemania. En la orden de deportación se exceptuaron las ciudades de Hamburgo y Berlín, se exceptuó a las personas que trabajaban para el Estado y la deportación sólo se aplicó a los judíos de Alemania propiamente dicha, de modo que cuando llegaron a Polonia fueron recibidos y protegidos por los judíos polacos. Esto me parece un paralelo bastante absurdo. [53]
Lewis ha sido etiquetado como un "negacionista del genocidio" por Stephen Zunes , [54] Israel Charny , [55] David B. MacDonald [56] y el Comité Nacional Armenio de América . [57] El historiador israelí Yair Auron sugirió que "la estatura de Lewis proporcionó una elevada cobertura para la agenda nacional turca de ofuscar la investigación académica sobre el Genocidio Armenio". [58] Israel Charny escribió que la "preocupación aparentemente académica de Lewis ... de que los armenios constituían una amenaza para los turcos como una fuerza rebelde que junto con los rusos amenazaba al Imperio Otomano, y la insistencia en que solo se ejecutó una política de deportaciones, apenas ocultan el hecho de que las deportaciones organizadas constituían un asesinato en masa sistemático". [55] Charny compara las "estructuras lógicas" empleadas por Lewis en su negacionismo del genocidio con las empleadas por Ernst Nolte en su negacionismo del Holocausto . [59] Lewis también ha dado a entender falsamente que los armenios tenían fuerzas militares y policiales a su disposición, a las que podrían haber recurrido, cuando, en realidad, no tenían tales fuerzas en absoluto. [51]
A mediados de los años 1960, Lewis surgió como comentarista sobre las cuestiones del Oriente Medio moderno y su análisis del conflicto israelí-palestino y el ascenso del Islam militante le trajo publicidad y despertó una controversia significativa. El historiador estadounidense Joel Beinin lo ha llamado "quizás el defensor sionista más articulado y erudito de la comunidad académica norteamericana sobre Oriente Medio". [60] Los consejos de Lewis sobre políticas tenían un peso particular gracias a esta autoridad académica. [31] El vicepresidente estadounidense Dick Cheney señaló que "en este nuevo siglo, los responsables políticos, los diplomáticos, los colegas académicos y los medios de comunicación buscan diariamente su sabiduría". [61]
Lewis, un duro crítico de la Unión Soviética , continuó la tradición liberal en los estudios históricos islámicos. Aunque sus primeras opiniones marxistas influyeron en su primer libro, Los orígenes del ismailismo , Lewis posteriormente descartó el marxismo. Sus obras posteriores son una reacción contra la corriente izquierdista del tercermundismo , que llegó a ser una corriente importante en los estudios sobre Oriente Medio . [14]
Durante su carrera, Lewis desarrolló vínculos con gobiernos de todo el mundo: durante su etapa como primera ministra de Israel, Golda Meir asignó artículos de Lewis para que los miembros de su gabinete leyeran, y durante la presidencia de George W. Bush, asesoró a miembros de la administración, incluidos Cheney, Donald Rumsfeld y el propio Bush. También era cercano al rey Hussein de Jordania y a su hermano, el príncipe Hassan bin Talal . También tenía vínculos con el régimen de Mohammad Reza Pahlavi , el último Sha de Irán , la dictadura militar turca liderada por Kenan Evren y el gobierno egipcio de Anwar Sadat : actuó como intermediario entre la administración de Sadat e Israel en 1971 cuando transmitió un mensaje al gobierno israelí sobre la posibilidad de un acuerdo de paz a petición del portavoz de Sadat, Tahasin Bashir. [62]
Lewis abogó por unas relaciones occidentales más estrechas con Israel y Turquía, que consideraba especialmente importantes a la luz de la extensión de la influencia soviética en Oriente Medio. La Turquía moderna ocupa un lugar especial en la visión de Lewis de la región debido a los esfuerzos del país por convertirse en parte de Occidente. [14] Fue miembro honorario del Instituto de Estudios Turcos , un honor que se otorga "sobre la base de una distinción académica generalmente reconocida y... un servicio prolongado y devoto al campo de los estudios turcos". [63]
Lewis considera que la cristiandad y el islam son civilizaciones que han estado en perpetua colisión desde la llegada del islam en el siglo VII. En su ensayo The Roots of Muslim Rage (1990), argumentó que la lucha entre Occidente y el islam estaba cobrando fuerza. Según una fuente, este ensayo (y la conferencia Jefferson de Lewis de 1990 en la que se basó el artículo) introdujeron por primera vez el término " fundamentalismo islámico " en América del Norte. [64] A este ensayo se le atribuye la acuñación de la frase " choque de civilizaciones ", que recibió prominencia en el libro homónimo de Samuel Huntington . [65] Sin embargo, otra fuente indica que Lewis utilizó por primera vez la frase "choque de civilizaciones" en una reunión de 1957 en Washington, donde quedó registrada en la transcripción. [66]
En 1998, Lewis leyó en el periódico londinense Al-Quds Al-Arabi una declaración de guerra de Osama bin Laden contra Estados Unidos . En su ensayo "Licencia para matar", Lewis indicó que consideraba el lenguaje de Bin Laden como la "ideología de la yihad " y advirtió que Bin Laden sería un peligro para Occidente. [65] El ensayo fue publicado después de que la administración Clinton y la comunidad de inteligencia estadounidense hubieran comenzado su búsqueda de Bin Laden en Sudán y luego en Afganistán .
Algunas de sus opiniones han sido comparadas con la tesis de Eurabia , como la advertencia de que Europa se volvería musulmana a finales de siglo, [67] pasando a ser "parte del Occidente árabe, el Magreb", [68] y su panfleto de 2007 Europa e Islam [69] decía que los cambios demográficos podrían realizarse "en un futuro previsible".
Lewis escribe sobre la yihad como una obligación religiosa distinta, pero sugiere que es una lástima que las personas que participan en actividades terroristas no sean más conscientes de su propia religión: [70]
El guerrero fanático que ofrece a sus víctimas la opción de elegir entre el Corán o la espada no sólo es falso, sino que es imposible. La supuesta elección –conversión o muerte– también es falsa, con raras y atípicas excepciones. La tolerancia musulmana hacia los incrédulos y los impíos era mucho mejor que cualquier otra que hubiera en la cristiandad hasta el surgimiento del secularismo en el siglo XVII. [70]
A los combatientes musulmanes se les ordena no matar a mujeres, niños o ancianos a menos que ellos ataquen primero; no torturar ni maltratar de ninguna otra forma a los prisioneros; dar advertencias justas sobre el inicio de las hostilidades o su reanudación después de una tregua; y respetar los acuerdos. En ningún momento los juristas clásicos dieron aprobación o legitimidad a lo que hoy llamamos terrorismo. De hecho, tampoco hay evidencia alguna del uso del terrorismo tal como se practica hoy en día. [70]
El surgimiento de la ya muy extendida práctica terrorista de los atentados suicidas es un fenómeno del siglo XX. No tiene antecedentes en la historia islámica ni justificación en términos de la teología, la ley o la tradición islámicas. [70]
As'ad AbuKhalil ha criticado este punto de vista y ha declarado: "Metodológicamente, [Lewis] insiste en que el terrorismo cometido por musulmanes individuales debe ser considerado terrorismo islámico, mientras que el terrorismo cometido por judíos o cristianos individuales nunca se considera terrorismo judío o cristiano". [71]
También criticó la interpretación de Lewis de Osama bin Laden , viendo la interpretación de Lewis de bin Laden "como una especie de teólogo musulmán influyente" en la línea de teólogos clásicos como Al-Ghazali , en lugar de "el fanático terrorista que es". AbuKhalil también ha criticado el lugar del Islam en la cosmovisión de Lewis de manera más general, argumentando que la característica más destacada de su trabajo era su "teologocentrismo" (tomando prestado un término de Maxime Rodinson ) - que Lewis interpreta todos los aspectos del comportamiento entre los musulmanes únicamente a través de la lente de la teología islámica , subsumiendo el estudio de los pueblos musulmanes, sus idiomas, las áreas geográficas donde predominan los musulmanes, los gobiernos islámicos, los gobiernos de los países árabes y la Sharia bajo la etiqueta de "Islam". [62]
Lewis era conocido por sus debates literarios con Edward Said , el teórico literario palestino-estadounidense cuyo objetivo era analizar y criticar los estudios orientalistas . Said, que era profesor en la Universidad de Columbia , caracterizó el trabajo de Lewis como un excelente ejemplo de orientalismo en su libro de 1978 Orientalism y en su libro posterior Covering Islam: How the Media and the Experts Determine How We See the Rest of the World (1981). [12] Said afirmó que el campo del orientalismo era un intelectualismo político inclinado a la autoafirmación en lugar del estudio objetivo, [72] una forma de racismo y una herramienta de dominación imperialista . [73] Además, cuestionó la neutralidad científica de algunos destacados académicos de Oriente Medio, incluido Lewis, sobre el mundo árabe . En una entrevista con el semanario Al-Ahram , Said sugirió que el conocimiento de Lewis sobre Oriente Medio era tan parcial que no podía tomarse en serio y afirmó que "Bernard Lewis no ha puesto un pie en Oriente Medio, en el mundo árabe, durante al menos 40 años. Sabe algo sobre Turquía, me han dicho, pero no sabe nada sobre el mundo árabe". [74] Said consideró que Lewis trata al Islam como una entidad monolítica sin el matiz de su pluralidad, dinámica interna y complejidades históricas, y lo acusó de "demagogia e ignorancia absoluta". [75] En Covering Islam , Said argumentó que "Lewis simplemente no puede lidiar con la diversidad de la vida musulmana, y mucho menos la vida humana, porque está cerrada para él como algo extraño, radicalmente diferente y otro", y criticó la "incapacidad de Lewis para conceder que los pueblos islámicos tienen derecho a sus propias prácticas culturales, políticas e históricas, libres del intento calculado de Lewis de mostrar que porque no son occidentales... no pueden ser buenos". [12]
Lewis rechazó la idea de que la erudición occidental estaba sesgada contra Oriente Medio y respondió que el orientalismo se desarrolló como una faceta del humanismo europeo , independientemente de la expansión imperial europea del pasado. [14] Señaló que los franceses y los ingleses se dedicaron al estudio del Islam en los siglos XVI y XVII, aunque no de manera organizada, sino mucho antes de que tuvieran algún control o esperanza de control en Oriente Medio; y que gran parte del estudio orientalista no hizo nada para promover la causa del imperialismo. En su libro de 1993 Islam and the West , Lewis escribió: "¿Qué propósito imperial se cumplió al descifrar el idioma egipcio antiguo, por ejemplo, y luego restaurar a los egipcios el conocimiento y el orgullo de su pasado antiguo y olvidado?" [76]
Además, Lewis acusó a Said de politizar el estudio científico de Medio Oriente (y los estudios árabes en particular), de descuidar la crítica de los hallazgos académicos de los orientalistas y de dar "rienda suelta" a sus prejuicios. [77]
En 2002, Lewis escribió un artículo para The Wall Street Journal sobre la preparación para la guerra de Irak titulado "Time for Toppling", donde expresó su opinión de que "un cambio de régimen puede ser peligroso, pero a veces los peligros de la inacción son mayores que los de la acción". [78] En 2007, Jacob Weisberg describió a Lewis como "quizás la influencia intelectual más significativa detrás de la invasión de Irak ". [79] Michael Hirsh atribuyó a Lewis la opinión de que el cambio de régimen en Irak proporcionaría una sacudida que "modernizaría Oriente Medio" y sugirió que las teorías supuestamente "orientalistas" de Lewis sobre "qué salió mal" en Oriente Medio, y otros escritos, formaron la base intelectual del impulso hacia la guerra en Irak. Hirsch informó que Lewis le había dicho en una entrevista que veía los ataques del 11 de septiembre como "la salva inicial de la batalla final" entre las civilizaciones occidental e islámica: Lewis creía que era necesaria una respuesta contundente. En el período previo a la guerra de Irak, se reunió varias veces con el vicepresidente Dick Cheney : Hirsch citó a un funcionario anónimo que estuvo presente en varias de estas reuniones, que resumió la visión de Lewis sobre Irak como "Sigue adelante. No vaciles". [80] Brent Scowcroft citó a Lewis diciendo que creía "que una de las cosas que tienes que hacerles a los árabes es golpearlos entre los ojos con un gran palo. Respetan el poder". [81] As'ad AbuKhalil ha afirmado que Lewis le aseguró a Cheney que las tropas estadounidenses serían bien recibidas por los iraquíes y los árabes, basándose en la opinión de su colega Fouad Ajami . [62] Hirsch también trazó paralelismos entre los planes de la administración Bush para Irak posterior a la invasión y las opiniones de Lewis, en particular su admiración por las reformas secularistas y occidentalizadoras de Mustafa Kemal Atatürk en la nueva República de Turquía que surgió del colapso del Imperio Otomano . [80]
En un artículo de 2008, Lewis no defendía la imposición de la libertad y la democracia a las naciones islámicas. “Hay cosas que no se pueden imponer. La libertad, por ejemplo, o la democracia. La democracia es una medicina muy fuerte que debe administrarse al paciente en dosis pequeñas, que se van aumentando gradualmente. De lo contrario, se corre el riesgo de matar al paciente. En general, los musulmanes tienen que hacerlo ellos mismos”. [82]
Ian Buruma , que escribe para The New Yorker en un artículo subtitulado "Las dos mentes de Bernard Lewis", considera que la postura de Lewis sobre la guerra es difícil de conciliar con las declaraciones anteriores de Lewis en las que advertía sobre la necesidad de aplicar la democracia en el mundo en general. Buruma finalmente rechaza las sugerencias de sus colegas de que Lewis promueve la guerra con Irak para proteger a Israel, pero en cambio concluye que "tal vez ama demasiado [al mundo árabe]":
Es un fenómeno común entre los estudiantes occidentales de Oriente enamorarse de una civilización. Ese amor suele acabar en amarga impaciencia cuando la realidad no se ajusta al ideal. La rabia, en este caso, es la del erudito occidental. Su amada civilización está enferma. ¿Y qué sería más reconfortante para un viejo orientalista que ver a la mayor democracia occidental curar al musulmán ignorante? Es eso o algo menos caritativo: si un enfrentamiento final entre las grandes religiones es en verdad el resultado inevitable de un choque milenario, entonces más vale que nos aseguremos de ganar. [83]
Hamid Dabashi , escribiendo el 28 de mayo de 2018, en un artículo subtitulado "Sobre Bernard Lewis y 'su extraordinaria capacidad para equivocarse en todo'", preguntó: "Imagínense: ¿Qué clase de persona pasaría toda su vida estudiando a gente que detesta? Es una propuesta bastante extraña. Pero ahí lo tienen: el difunto Bernard Lewis hizo precisamente eso". De manera similar, Richard Bulliet describió a Lewis como "...una persona a la que no le gusta la gente sobre la que pretende tener experiencia... no los respeta, los considera buenos y dignos solo en la medida en que siguen un camino occidental". [80] Según As'ad AbuKhalil , "Lewis ha envenenado el campo académico de Oriente Medio más que cualquier otro orientalista y su influencia ha sido tanto académica como política. Pero hay una nueva generación de expertos en Oriente Medio en Occidente que ahora ven claramente la agenda política de Bernard Lewis. Quedó completamente expuesta en los años de Bush". [84]
En 2006, Lewis escribió que Irán había estado trabajando en un arma nuclear durante quince años. En agosto de 2006, en un artículo sobre si el mundo puede confiar en el concepto de destrucción mutua asegurada como elemento disuasorio en sus relaciones con Irán, Lewis escribió en The Wall Street Journal sobre la importancia del 22 de agosto de 2006 en el calendario islámico . El presidente iraní había indicado que respondería para esa fecha a las demandas de Estados Unidos con respecto al desarrollo de energía nuclear por parte de Irán. Lewis escribió que la fecha correspondía al día 27 del mes de Rajab del año 1427, el día en que los musulmanes conmemoran el vuelo nocturno de Mahoma desde Jerusalén al cielo y de regreso. Lewis escribió que sería "una fecha apropiada para el final apocalíptico de Israel y, si es necesario, del mundo". [85] Según Lewis, la destrucción mutua asegurada no es un elemento disuasorio eficaz en el caso de Irán, debido a lo que Lewis describe como la "visión apocalíptica del mundo" de los dirigentes iraníes y el "complejo de suicidio o martirio que plaga partes del mundo islámico hoy en día". [86] El artículo de Lewis recibió una importante cobertura de prensa. [87] [88] Sin embargo, el día transcurrió sin ningún incidente. [89] [90] [91]
Bernard Lewis murió el 19 de mayo de 2018 a la edad de 101 años, en un centro de atención asistida en Voorhees Township , Nueva Jersey, doce días antes de su 102.º cumpleaños. [92] Está enterrado en el cementerio Trumpeldor en Tel Aviv. [93]
lewis.
{{cite book}}: CS1 maint: falta la ubicación del editor ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )¿Cuál es el significado del 22 de agosto? Este año, el 22 de agosto corresponde, en el calendario islámico, al día 27 del mes de Rayab del año 1427. Ésta, por tradición, es la noche en la que muchos musulmanes conmemoran el vuelo nocturno de Mahoma en el caballo alado
Buraq
, primero a "la mezquita más lejana", generalmente identificada con Jerusalén, y luego al cielo y de regreso
[Corán 17:1]
. Bien podría considerarse esta una fecha apropiada para el final apocalíptico de Israel y, si es necesario, del mundo. No es para nada seguro que el Sr.
Ahmadinejad
planee tales eventos cataclísmicos precisamente para el 22 de agosto. Pero sería prudente tener en cuenta la posibilidad.
