Arthur Brian Deane Faulkner, barón Faulkner de Downpatrick , PC (18 de febrero de 1921 - 3 de marzo de 1977), fue el sexto y último Primer Ministro de Irlanda del Norte , desde marzo de 1971 hasta su dimisión en marzo de 1972. También fue el director ejecutivo de la Ejecutivo de Irlanda del Norte de corta duración durante la primera mitad de 1974.
Faulkner también fue líder del Partido Unionista del Ulster (UUP) de 1971 a 1974.
Faulkner nació en Helen's Bay , Condado de Down , Irlanda , unos dos meses antes de la creación de Irlanda del Norte . El mayor de dos hijos de James y Nora Faulkner. Su hermano menor era el coronel Sir Dennis Faulkner , CBE VRD UD DL . James Faulkner era propietario de Belfast Collar Company, que cotizaba bajo el nombre de Faulat. En aquel momento, Faulat era el mayor fabricante de camisas monouso del mundo y empleaba a unas 3.000 personas. Inicialmente fue educado en la escuela preparatoria Elm Park, Killylea , condado de Armagh , pero a los 14 años fue enviado al St Columba's College , afiliado a la Iglesia de Irlanda , en Rathfarnham en Dublín, aunque Faulkner era presbiteriano . Faulkner eligió St Columba's y prefirió quedarse en Irlanda en lugar de ir a la escuela en Inglaterra. Su mejor amigo en la escuela era Michael Yeats , hijo de WB Yeats . Fue el único Primer Ministro de Irlanda del Norte que se educó en el Estado Libre de Irlanda y uno de los dos únicos que se educaron en Irlanda . [1]
Faulkner ingresó en la Queen's University de Belfast en 1939 para estudiar derecho, pero, con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial , abandonó sus estudios para trabajar a tiempo completo en el negocio familiar de confección de camisas.
Faulkner se involucró en la política unionista , el primero de su familia en hacerlo, y fue elegido miembro del Parlamento de Irlanda del Norte como miembro del Parlamento (MP) del Partido Unionista del Ulster por el distrito electoral de East Down en 1949. Su ruidoso enfoque unionista tradicional a la política le aseguró un puesto destacado en la banca secundaria. En ese momento, era el diputado más joven del Parlamento de Irlanda del Norte. [2] También fue el primer presidente del Consejo de Jóvenes Unionistas del Ulster en 1949.
En 1956, a Faulkner le ofrecieron y aceptó el puesto de secretario parlamentario del Ministerio de Finanzas, o jefe de gobierno.
En 1959, se convirtió en Ministro del Interior y su gestión de la seguridad durante la mayor parte de la campaña fronteriza del Ejército Republicano Irlandés de 1956 a 1962 reforzó su reputación a los ojos del ala derecha del sindicalismo del Ulster. [ cita necesaria ]
Cuando Terence O'Neill se convirtió en Primer Ministro en 1963, nombró a Faulkner, su principal rival para el puesto, como Ministro de Comercio . Faulkner dimitió en 1969 por cuestiones técnicas sobre cómo y cuándo introducir las reformas gubernamentales locales que el gobierno laborista británico estaba impulsando. Este fue un factor en la dimisión de Terence O'Neill, [ cita necesaria ] quien dimitió como Primer Ministro tras no haber logrado un resultado suficientemente bueno en las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1969 .
En la contienda por el liderazgo que siguió, Faulkner volvió a perder cuando O'Neill dio su voto de calidad a su primo, James Chichester-Clark . En 1970, Faulkner se convirtió en el padre de la casa .
Faulkner regresó al gobierno como Ministro de Desarrollo bajo Chichester-Clark y, en un brusco giro, comenzó la implementación de las reformas políticas que fueron la causa principal de su renuncia al gabinete de O'Neill.
El propio Chichester-Clark dimitió en 1971; la situación política y de seguridad y el creciente interés británico están resultando difíciles.
En marzo de 1971, Faulkner fue elegido líder del Partido Unionista del Ulster y, por tanto, se convirtió en Primer Ministro. En su enfoque innovador inicial hacia el gobierno, le dio a un no sindicalista, David Bleakley , ex diputado del Partido Laborista de Irlanda del Norte , un puesto en su gabinete como Ministro de Relaciones Comunitarias . En junio de 1971, propuso tres nuevos comités poderosos en Stormont que darían a la oposición la presidencia asalariada de dos de ellos.
Sin embargo, esta iniciativa (radical en aquel momento) pronto fue superada por los acontecimientos. El tiroteo contra dos jóvenes católicos en Derry por parte de soldados británicos impulsó al SDLP , el mayor partido nacionalista y principal oposición, a boicotear el parlamento de Stormont. El clima político se deterioró aún más cuando, en respuesta al empeoramiento de la situación de seguridad, y en una medida sin precedentes en el Reino Unido en los tiempos modernos, Faulkner introdujo el internamiento el 9 de agosto de 1971. [3] Esto fue un desastre; en lugar de disminuir la violencia, hizo que la situación empeorara.
David Bleakley dimitió en septiembre de 1971 por internamiento y Faulkner nombró al Dr. GB Newe , un destacado católico, Ministro de Estado en el Gabinete. La administración de Faulkner se tambaleó durante el resto de 1971, insistiendo en que la seguridad era la cuestión primordial.
En enero de 1972, se produjo un incidente durante una marcha de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte en Derry, durante el cual paracaidistas dispararon y mataron a trece civiles desarmados. Un decimocuarto civil moriría más tarde. Lo que la historia ha llegado a conocer como Domingo Sangriento fue, en esencia, el fin del gobierno de Faulkner. En marzo de 1972, Faulkner se negó a mantener un gobierno sin poderes de seguridad que el gobierno británico de Edward Heath decidió retomar. Posteriormente, el parlamento de Stormont fue prorrogado (inicialmente por un período de un año) y tras el nombramiento de un Secretario de Estado para Irlanda del Norte , William Whitelaw , se introdujo el gobierno directo .
En junio de 1973 se celebraron elecciones para un nuevo parlamento descentralizado, la Asamblea de Irlanda del Norte . Las elecciones dividieron a la UUP. Faulkner se convirtió en director ejecutivo de un ejecutivo de poder compartido con el SDLP y el Partido Alianza de centro , una alianza política consolidada en la Conferencia de Sunningdale de ese año. Sin embargo, la prominencia en el Acuerdo de Sunningdale del Consejo transfronterizo de Irlanda sugirió que Faulkner se había desviado demasiado de su partido. Una sección del partido se había escindido previamente para formar el Partido Unionista Progresista de Vanguardia , que participó en las elecciones en oposición a la UUP.
El Ejecutivo de poder compartido que dirigió duró sólo seis meses y fue derrocado por una huelga leal del Consejo de Trabajadores del Ulster en mayo de 1974. Las organizaciones paramilitares leales se destacaron en la intimidación de los trabajadores de servicios públicos y el bloqueo de carreteras. La huelga contó con el apoyo tácito de muchos sindicalistas. En 1974, Faulkner perdió el liderazgo de la UUP ante elementos anti-Sunningdale liderados por Harry West . Posteriormente renunció al Partido Unionista del Ulster y formó el Partido Unionista de Irlanda del Norte .
A la UPNI le fue mal en las elecciones a la Convención de 1975, ganando sólo cinco de los 78 escaños disputados. Mientras que Faulkner había encabezado la encuesta en South Down en 1973 con más de 16.000 votos, obtuvo sólo 6.035 votos en 1975 y terminó séptimo, ganando el último escaño. [4] En 1976, Faulkner anunció que abandonaba la política activa. Fue elevado a la Cámara de los Lores en la lista de Honores de Año Nuevo de 1977, siendo creado Barón Faulkner de Downpatrick , de Downpatrick en el Condado de Down el 7 de febrero de 1977. [5]
Faulkner se casó con Lucy Forsythe , graduada del Trinity College de Dublín , en 1951. Se conocieron gracias a sus intereses comunes en la política y la caza. Ella estaba igualmente preparada para una asociación política, ya que había hecho carrera en periodismo en el Belfast Telegraph y era secretaria del Primer Ministro de Irlanda del Norte, Sir Basil Brooke , cuando se conocieron. Juntos tuvieron tres hijos: una hija y dos hijos. Se establecieron en Highlands, no lejos del pueblo de Seaforde. Uno de sus hijos, Michael, ha escrito unas memorias, The Blue Cabin (2006), sobre su traslado a la antigua casa de vacaciones de la familia en la isla de Islandmore en Strangford Lough .
Brian Faulkner era miembro de Apprentice Boys of Derry pero fue expulsado del grupo en 1971. [6]
Faulkner se consideraba a sí mismo irlandés y británico y escribió "el ciudadano de Irlanda del Norte es irlandés y británico; es una cuestión de complemento, no de conflicto" y reaccionó a la Ley de la República de Irlanda comentando: "No tienen derecho al título". Irlanda, un nombre del que estamos tan orgullosos como ellos". [7]
Lord Faulkner, un entusiasta cazador, murió el 3 de marzo de 1977 a la edad de 56 años después de un accidente de equitación mientras cazaba con los Staghounds del condado de Down en el cruce de Ballyagherty/Station Road cerca de Saintfield , condado de Down . Faulkner iba a todo galope por un estrecho camino rural cuando su caballo resbaló. Faulkner salió despedido y murió instantáneamente. Fue enterrado en la Iglesia Presbiteriana Magherahamlet cerca de Spa en el condado de Down, donde había sido miembro habitual de la congregación. Lord Faulkner se había retirado de la política activa y en el momento de su muerte perseguía sus intereses en la industria. Recientemente se había convertido en consultor europeo de Goodyear Tire and Rubber Company , una empresa que resultó fundamental para atraer a Irlanda del Norte durante su mandato como Ministro de Comercio. Su título nobiliario vitalicio de veinticuatro días fue, por tanto, el de menor duración [8] hasta la muerte de Lord Heywood de Whitehall en 2018, apenas nueve días después de su ennoblecimiento, aunque ha habido títulos nobiliarios hereditarios, como el de Lord Leighton , que han sido más corto aún.
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