Alexander Martin Lippisch (2 de noviembre de 1894 - 11 de febrero de 1976) fue un ingeniero aeronáutico alemán, pionero de la aerodinámica que hizo importantes contribuciones a la comprensión de los aviones sin cola , las alas delta y el efecto suelo , y también trabajó en EE. UU. Dentro del programa Opel-RAK , fue el diseñador del primer planeador propulsado por cohetes del mundo.
Desarrolló y conceptualizó diseños de alas delta que funcionaron prácticamente en aviones de combate supersónicos de ala delta, así como en ala delta . Las personas con las que trabajó continuaron el desarrollo de los conceptos de ala delta y vuelo supersónico durante el siglo XX. Sus diseños más famosos son el interceptor propulsado por cohetes Messerschmitt Me 163 [1] : 174 y el Dornier Aerodyne .
Lippisch nació en Múnich , en el Reino de Baviera . Más tarde recordó que su interés por la aviación comenzó con una demostración realizada por Orville Wright sobre el campo Tempelhof en Berlín en septiembre de 1909. [2] No obstante, planeaba seguir los pasos de su padre en la escuela de arte, hasta que estalló la Primera Guerra Mundial . Durante su servicio en el ejército alemán, entre 1915 y 1918, Lippisch tuvo la oportunidad de volar como fotógrafo aéreo y cartógrafo.
Después de la guerra, Lippisch trabajó con la Zeppelin Company y fue en esa época cuando empezó a interesarse por los aviones sin cola . En 1921, su primer diseño, construido por su amigo Gottlob Espenlaub , fue el planeador Espenlaub E-2. Este fue el comienzo de un programa de investigación que daría como resultado unos cincuenta diseños a lo largo de las décadas de 1920 y 1930. La creciente reputación de Lippisch lo llevó a ser nombrado en 1925 director de la Rhön-Rossitten Gesellschaft (RRG), una organización de planeadores que incluía grupos de investigación e instalaciones de construcción.
Lippisch también diseñó planeadores convencionales en esta época, incluyendo el Wien de 1927 y su sucesor el Fafnir de 1930. En 1928, participando en el programa Opel-RAK de Fritz von Opel y Max Valier , el Ente ( Duck ) de Lippisch, equipado con cohetes de pólvora por la compañía de Friedrich Wilhelm Sander , se convirtió en el primer avión en volar con propulsión de cohetes . [3] A partir de 1927, reanudó su trabajo sin cola, lo que dio lugar a una serie de diseños denominados Storch I - Storch IX (Stork I-IX), en su mayoría planeadores. Estos diseños atrajeron poco interés del gobierno y la industria privada.
La experiencia con la serie Storch llevó a Lippisch a desarrollar lo que llamó sus diseños Delta. Al igual que la serie Storch, estos eran en su mayoría aviones sin cola . Incluían los primeros diseños de ala delta exitosos . En 1931, el planeador Delta I se convirtió en el primero en volar. [4] [5] [6] Fue seguido por el Delta II y el Delta III.
El diseño del Delta IV fue propulsado y construido en dos variantes, el Fieseler F3 Wespe. Lippisch posteriormente los denominó Delta IVa y Delta IVb, y el c se construyó como DFS 39. El desarrollo de este último condujo directamente al Messerschmitt Me 163 Komet (véase la siguiente sección), al que Lippisch también se ha referido como Delta IVd. [7]
El Delta V, construido como DFS 40, era un diseño de fuselaje con ala combinada para comparación con el DFS 39. [8]
En 1933, el RGG se reorganizó en el Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (Instituto Alemán de Vuelo en Planeador, DFS ) y el Delta IVd y el Delta V fueron designados como DFS 39 y DFS 40 respectivamente. Lippisch vio así construir cinco diseños, numerados Delta I a V, entre 1931 y 1939. [6]
Posteriormente, mientras estaba en Messerschmitt, comenzó a trabajar en un diseño Delta VI . Se incorporó a varios proyectos de Messerschmitt y se estaba construyendo un prototipo cuando fue destruido en un bombardeo.
A principios de 1939, el Reichsluftfahrtsministerium ( RLM , Ministerio de Aviación del Reich) trasladó a Lippisch y su equipo a trabajar en la fábrica de Messerschmitt en Augsburgo , con el fin de diseñar un avión de combate de alta velocidad en torno a los motores de cohete [5] que Hellmuth Walter estaba desarrollando en ese momento . El equipo adaptó rápidamente su diseño más reciente, el DFS 194 , a la potencia de los cohetes, y el primer ejemplar voló con éxito a principios de 1940. Esto demostró con éxito la tecnología de lo que se convertiría en el Messerschmitt Me 163 Komet. [7]
Aunque técnicamente era novedoso, el Komet no demostró ser un arma exitosa y las fricciones entre Lippisch y Messerschmitt fueron frecuentes. En 1943, Lippisch se trasladó al Instituto de Investigación Aeronáutica de Viena ( Luftfahrtforschungsanstalt Wien , LFW ) en Wiener Neustadt , en una oficina de diseño propia para concentrarse en los problemas del vuelo de alta velocidad. [5] Ese mismo año, recibió un doctorado en ingeniería por la Universidad de Heidelberg . Con él llegó el matemático Hermann Behrbohm a media jornada (y continuó a media jornada para Messerschmitt en Oberammergau , donde las actividades de desarrollo se trasladaron a la instalación subterránea después de los ataques aéreos sobre Augsburgo el 25 de febrero de 1944).
En 1939, las investigaciones en túneles de viento habían sugerido que el ala delta era una buena opción para el vuelo supersónico , y Lippisch se puso a trabajar en el diseño de un caza supersónico propulsado por estatorreactores , el Lippisch P.13a . Sin embargo, cuando terminó la guerra, el proyecto sólo había avanzado hasta llegar a un planeador de desarrollo, el DM-1 .
Aunque el Lippisch P.13a nunca voló, este avión y sus investigaciones y desarrollos tuvieron una importancia significativa para el desarrollo de los conceptos de ala delta y vuelo supersónico y de los aviones de combate supersónicos de ala delta .
Todo este desarrollo posterior fue financiado por los gobiernos en la década de 1950 (como la Ley de Defensa sueca de 1958 ) para satisfacer la necesidad de poder atacar rápidamente armas nucleares estratégicas , como los bombarderos Tupolev Tu-16, antes de que alcanzaran sus objetivos. El concepto de ala delta de Lippisch demostró ser muy estable y eficiente en vuelos supersónicos a muy alta velocidad.
Las investigaciones de las oficinas de Messerschmitt y Lippisch fueron continuadas por:
Como muchos científicos alemanes, Lippisch fue llevado a los Estados Unidos después de la guerra en el marco de la Operación Paperclip . Trabajó en el campo de misiles White Sands .
De 1950 a 1964, Lippisch trabajó para la Collins Radio Company en Cedar Rapids, Iowa , que tenía una división aeronáutica. [5] Fue durante este tiempo que su interés se desplazó hacia las naves de efecto suelo . El resultado fue un hidroavión de investigación con barco aerodinámico X-112 , que voló en 1963. Sin embargo, Lippisch contrajo cáncer y renunció a Collins.
Cuando se recuperó en 1966, formó su propia empresa de investigación, Lippisch Research Corporation, y atrajo el interés del gobierno de Alemania Occidental. Se construyeron prototipos tanto del aerodino como de la nave de efecto suelo RFB X-113 (1970) y luego del RFB X-114 (1977), pero no se llevó a cabo ningún desarrollo posterior. La empresa Kiekhaefer Mercury también estaba interesada en su nave de efecto suelo y probó con éxito uno de sus diseños, el Aeroskimmer, pero finalmente también perdió el interés.
Lippisch concibió un avión VTOL al que llamó "aerodino". Su fuselaje comprendía un gran rotor entubado y el empuje podía variar entre hacia abajo para el despegue y aterrizaje verticales y hacia atrás para el vuelo hacia adelante. Trabajó principalmente con dos empresas en su desarrollo.
El Collins Aerodyne , desarrollado durante su estancia allí, tenía un rotor de eje horizontal cuyo flujo de salida se dirigía a través de grandes flaps situados inmediatamente detrás de él. La aeronave se estabilizaba mediante una cola larga y alta que se extendía hacia atrás desde encima de los flaps.
El Dornier Aerodyne era un dron más pequeño que se ubicaba en posición vertical para despegar y aterrizar, y toda la nave giraba horizontalmente para volar hacia adelante.
Ningún tipo pasó más allá de la etapa de prototipo.
Lippisch murió en Cedar Rapids el 11 de febrero de 1976. [5] En 1985, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [9]
Lippisch.
