Jan Huygen van Linschoten (1563 - 8 de febrero de 1611) fue un comerciante, viajero y escritor holandés.
Viajó extensamente a lo largo de las regiones de las Indias Orientales bajo influencia portuguesa y se desempeñó como secretario del arzobispo en Goa entre 1583 y 1588. Se le atribuye la publicación en Europa de importante información clasificada sobre el comercio y la navegación asiáticos que los portugueses ocultaban. En 1596, publicó un libro, Itinerario (más tarde traducido como Discours of Voyages into Ye East & West Indies ), que mostraba gráficamente por primera vez en Europa mapas detallados de los viajes a las Indias Orientales, particularmente a la India.
Durante su estancia en Goa, copió meticulosamente los mapas secretos página por página. Aún más importante, proporcionó datos náuticos como corrientes, profundidades, islas y bancos de arena que eran absolutamente vitales para una navegación segura, junto con representaciones costeras para guiar el camino. La publicación de las rutas de navegación permitió abrir al comercio el paso a las Indias Orientales por parte de holandeses, franceses e ingleses. Como consecuencia, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Británica de las Indias Orientales romperían el monopolio del siglo XVI del que disfrutaban los portugueses en el comercio con las Indias Orientales.
Jan Huygen nació en 1563 en Haarlem , Holanda , donde su padre, Huig Joostenszoon, era posadero y notario. Su madre, Marietje Tin Henrixdochter, había estado casada anteriormente con un hombre llamado Tin con quien tuvo dos hijos, Willem y Floris Tin. Además de sus medio hermanos mayores, Jan tenía un hermano y una hermana menores. [1] [2] Jan Huyghen añadió el patronímico van Linschoten cuando vivía en Goa. Ninguno de sus padres tenía ninguna conexión con el pueblo de Linschoten en Utrecht y no se sabe por qué lo añadió a su nombre. [3]
La familia se mudó a la ciudad de Enkhuizen cuando él era joven. Su padre era el posadero de The Golden Falcon y era lo suficientemente próspero como para otorgar préstamos en el negocio naviero. Se desconocen los detalles de la educación de Jan, pero es probable que asistiera a una escuela latina de Enkhuizen, donde estudió lectura, escritura, matemáticas y algo de latín. Más tarde recordó que “se deleitaba no poco con la lectura de historias y aventuras extrañas”. [4]
Linschoten abandonó Holanda en 1579, a la edad de dieciséis años. Cuando fue mayor, confesó que no tenía planes excepto buscar una vida de aventuras para que cuando regresara a casa tuviera "algo que contarles a [sus] hijos". [5] El 1 de enero de 1580 desembarcó en Sevilla donde sus dos hermanos mayores, Willem y Floris, habían establecido un negocio. Permaneció brevemente con Floris, con la esperanza de aprender español y establecerse como comerciante. Cuando Felipe II de España marchó hacia Portugal en agosto de 1580, Linschoten y su hermano Floris siguieron al ejército en busca de oportunidades que asumieron que seguirían a la conquista. Floris pronto murió a causa de una epidemia de peste que arrasó España y Portugal. [6]
Linschoten encontró trabajo en Lisboa, trabajando con otro comerciante. Una caída en el comercio lo llevó a buscar alternativas. Con la ayuda de Willem, que conocía al recién nombrado arzobispo de la colonia portuguesa de Goa , el dominico D. Frei João Vicente da Fonseca, el joven Huyghen fue nombrado secretario del arzobispo. Huyghen zarpó hacia Goa el 8 de abril de 1583 y llegó cinco meses después vía Madeira , Guinea , El Cabo , Madagascar y Mozambique .
Mientras estuvo en Goa, Jan Huygen van Linschoten llevó un diario de sus observaciones de la ciudad gobernada por los portugueses, acumulando información sobre los europeos, indios y otros asiáticos que vivían allí. También tuvo acceso a mapas y otra información privilegiada sobre el comercio y la navegación portuguesa en el sudeste asiático y utilizó sus habilidades cartográficas y dibujantes para copiar y trazar nuevos mapas, reproduciendo una cantidad considerable de información náutica y mercantil. Varias de las cartas náuticas que copió habían sido mantenidas meticulosamente en secreto por los portugueses durante más de un siglo.
Más tarde, tras regresar a Enkhuizen, recopiló relatos de otros viajeros, como el de su amigo Dirck Gerritsz "China", un compañero residente de Enkhuizen que se ganó su apodo por sus viajes por el Lejano Oriente y fue el primer holandés en viajar a China. y Japón en tres viajes de la Nau do Trato como alguacil de artillería. Jan Huygen van Linschoten tomó nota de las condiciones comerciales entre los diferentes países y de las rutas marítimas para viajar entre ellos. Esta información ayudó más tarde tanto a los holandeses como a los ingleses a desafiar el monopolio portugués en el comercio de las Indias Orientales.
La muerte en 1587 de su patrocinador, el arzobispo de Goa, mientras se encontraba en un viaje a Lisboa para informar al rey de Portugal, significó el fin del nombramiento de van Linschoten. Zarpó hacia Lisboa en enero de 1589, pasando por el depósito de suministros portugués en la isla de Santa Elena en mayo de 1589.
Durante una escala en Santa Elena conoció a Gerrit van Afhuijsen, un residente de Amberes que había estado en Malaca . De él adquirió conocimientos sobre el comercio de especias en esa región. En la siguiente escala, las Azores , permaneció dos años debido a un naufragio provocado por los ingleses, que sitiaron la isla . Aprovechó ese tiempo para trazar un mapa de la ciudad de Angra en Terceira para el gobernador de la isla, Juan de Urbina. Van Linschoten no llegó a Lisboa hasta enero de 1592. Pasó seis meses en Lisboa, luego navegó a su tierra natal en julio de 1592 y se instaló en su ciudad natal de Enkhuizen.
En junio de 1594, van Linschoten zarpó de Texel en la expedición encabezada por el cartógrafo holandés Willem Barentsz . La flota de tres barcos debía entrar en el mar de Kara , con la esperanza de encontrar el paso nororiental sobre Siberia. [7] En la isla Williams, la tripulación se encontró con un oso polar por primera vez. [ cita necesaria ] Se las arreglaron para subirlo a bordo, pero el oso arrasó y murió. Barentsz llegó a la costa occidental de Novaya Zemlya y la siguió hacia el norte, antes de verse obligado a retroceder ante grandes icebergs.
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Al año siguiente zarparon de nuevo en una nueva expedición de seis barcos, cargados con mercancías mercantiles que esperaban comerciar con China. [8] El grupo se encontró con "hombres salvajes" samoyedos , pero finalmente tuvieron que regresar cuando descubrieron que el mar de Kara estaba congelado. Van Linschoten fue uno de los dos miembros de la tripulación que publicaron diarios sobre la expedición de Barentsz.
En 1595, con la ayuda del editor de Ámsterdam Cornelis Claesz, especializado en transporte marítimo, geografía y viajes, Jan Huygens van Linschoten escribió Reys-gheschrift vande navigatien der Portugaloysers in Orienten (Relatos de viajes de la navegación portuguesa en Oriente). Esta obra contiene numerosos rumbos de navegación, no sólo para el transporte marítimo entre Portugal y las colonias de las Indias Orientales, sino también entre India, China y Japón. [9] También contiene uno de los primeros relatos europeos sobre el consumo de té en Japón:
"Su manera de comer y beber es: cada hombre tiene una mesa sola, sin manteles ni servilletas, y come con dos palos de madera como los hombres chinos: beben vino de Arroz, con el que beben hasta emborracharse, y después de su carne usan una bebida determinada, que es una olla con agua caliente, la cual beben tan caliente como puedan soportar, ya sea invierno o verano... Dicha agua tibia se hace con el polvo de un cierto oído llamado Chaa. , que es muy estimado y bien contado entre ellos ". [10]
Ese mismo año, 1595, se casó con Reynu Meynertsdr. Seymens de Enkhuizen. Ella "ya estaba embarazada de cuatro meses de su segundo marido previsto... En el momento de su noviazgo, Reynu Seymens tenía treinta y un años y madre de tres hijos. La carrera viajera de su amante bien pudo haber acelerado su consumación". [9]
Jan Huygen van Linschoten también escribió otros dos libros, Beschryvinghe van de gantsche custe van Guinea, Manicongo, Angola ende tegen over de Cabo de S. Augustijn in Brasilien, de eyghenschappen des gheheelen Oceanische Zees (Descripción de toda la costa de Guinea, Manicongo, Angola y hasta el Cabo de San Augusto en Brasil, las características de todo el Océano Atlántico), publicado en 1597; e Itinerario: Voyage ofte schipvaert van Jan Huygen van Linschoten naer Oost ofte Portugaels Indien, 1579-1592 [1] (Relato de viaje del marinero Jan Huygen van Linschoten a las Indias Orientales portuguesas), publicado en 1596. "El frontispicio de la primera edición [fue] pirateado [de] el grabado de (precisamente) una obra que celebra las campañas de un general español e impreso... como el héroe holandés" por su editor Joost Gillis Saeghman. [11] El mapa publicado en este libro, Exacta & accurata delinatio… regionibus China, Cauchinchina, Camboja, sive Champa, Syao, Malacca, Arracan & Pegu, fue preparado por Petrus Plancius . [12]
En 1598 se publicó en Londres una edición en inglés del Itinerario , titulada Iohn Huighen van Linschoten his Discours of Voyages into ye Easte & West Indies . El mismo año se imprimió una edición alemana. Considerado muy significativo, fue publicado en latín en Frankfurt en 1599; otra traducción latina en Amsterdam, 1599; y en francés en 1610. [13]
El Itinerario siguió reeditándose tras la muerte de van Linschoten en 1611, hasta mediados del siglo XVII. Jan Huygen también publicó la traducción holandesa del libro del padre José de Acosta sobre América española en 1597, y en 1601 publicó un relato académico de sus propios viajes al Norte. Se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en 1606. En 1609, también publicó en holandés la carta del duque de Lerma, el favorito del rey, a Felipe III de España, sobre la revuelta morisca en España. Ese mismo año se le pidió que diera su opinión sobre la fundación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (GWC).
Además de los mapas detallados de estos lugares, van Linschoten también proporcionó la "clave" geográfica para desbloquear el control portugués en el paso a través del estrecho de Malaca . Sugirió que los comerciantes se acercaran a las Indias Orientales desde el sur de Sumatra a través del estrecho de Sunda , minimizando así el riesgo de intervención portuguesa. Este paso eventualmente se convirtió en la principal ruta holandesa hacia el sudeste asiático y fue el origen de su colonización de los territorios que forman la actual Indonesia .
Estos datos se utilizaron ampliamente en la preparación de la primera flota destinada a Asia, la de Cornelis de Houtman (1595-1597). Van Linschoten describió la ruta que siguió De Houtman, navegando hacia el oeste de Madagascar rumbo a la isla de Java, que seguirían los holandeses durante muchos años, y participó en los debates sobre la preparación y el destino de la flota. Debido a esto, durante su vida, van Linschoten participó personalmente en polémicas con Petrus Plancius , el posterior cartógrafo de la VOC, para la preparación de la flota de De Houtman, pero también en sus viajes al Norte. También trabajó en estrecha colaboración con Lucas Janszoon Waghenaer y Bernardus Paludanus.
Van Linschoten murió en Enkhuizen , donde había actuado como tesorero de la ciudad desde 1597. [14]
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