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El perro maltés se refiere tanto a una antigua variedad de raza de perro enano de pelaje blanco, popular en la Antigua Roma [1] y generalmente asociada también con la isla de Malta , como a una raza moderna de perros similares en el grupo de los juguetes , genéticamente relacionados con el Razas Bichón , Boloñesa y Habanero . [3] Se desconoce el vínculo preciso, si lo hay, entre las especies modernas y antiguas. Nicholas Cutillo sugirió que los perros malteses podrían descender de caninos tipo spitz , y que la variedad antigua probablemente era similar a las últimas razas de Pomerania con su hocico corto, orejas erguidas y cabezas bulbosas. [4] [5] Estas dos variedades, según Stanley Coren , fueron quizás los primeros perros empleados como compañeros humanos. [6]
La variedad moderna tradicionalmente tiene un pelaje sedoso de color blanco puro, orejas colgantes y una cola que se curva sobre su espalda, y pesa entre 3 y 4 kg (7 a 9 libras). [1] El maltés no muda. [7] El maltés se conserva como compañía , adorno o exhibición competitiva .
La antigua variedad de maltés parece haber sido la mascota más común o favorita, o ciertamente el perro doméstico, en la antigüedad. [a] [b] [c] Perros de diversos tamaños y formas están representados en jarrones y ánforas . [8] En un ánfora ática de alrededor del año 500 a. C., excavada en Vulci en el siglo XIX y ahora perdida, una ilustración de un perro pequeño con un hocico puntiagudo va acompañada de la palabra μελιταῖε, melitaie . [9]
Se encuentran numerosas referencias a estos perros en la literatura griega y romana antigua. [10] Los escritores antiguos atribuyen su origen a la isla de Malta en el Mediterráneo, llamada Melita en latín, – nombre que deriva de la ciudad cartaginesa de ese nombre en la isla, Melite – o a la isla adriática de Mljet . cerca de Corfú y frente a la costa dálmata de la Croacia moderna , también llamada Melita en latín. La incertidumbre continúa, pero los estudios recientes apoyan en general la identificación con Malta. [11]
En Grecia, en el período clásico , una variedad de perro diminuto (νανούδιον/ nanoúdion - "perro enano") [12] se llamaba Μελιταῖον κυνίδιον ( Melitaion kunídion , "perro pequeño de Melita"). En su inusual pequeñez se le comparó de diversas formas con las martas (ἴκτις/ iktis ) o los pangolines . [d] La palabra "Melita" en esta forma adjetival, atestiguada en Aristóteles , [e] se refiere a la isla de Malta, según Busuttil. [12] [f] El filósofo cínico Diógenes de Sinope , contemporáneo de Aristóteles, según el testimonio de Diógenes Laercio , se refería a sí mismo como un "perro maltés" (κύων.. Μελιταῖος/ kúōn Melitaios ). [14] Una historia tradicional de las Fábulas de Esopo contrasta el mimo de un maltés por parte de su dueño, con la vida de trabajoso abandono que sufre el asno del amo . Envidioso de las atenciones mimatorias prodigadas al cachorro, el asno intenta divertirse y ser atractivo también para ganarse el favor de su amo y ser tratado amablemente, sólo para ser golpeado y atado a su pesebre. [12] [g]
Alrededor del año 280 a. C., [15] el erudito poeta helenístico Calímaco , según un escrito de Plinio el Viejo en el siglo I d. C., identificó a Melite, el hogar de esta antigua variedad de perro, como la isla del Adriático, en lugar de Malta. [h] Por el contrario, el poema que Alexandra atribuyó a su igualmente erudito contemporáneo Lycophron , que ahora se cree que fue compuesto alrededor del 190 a. C., también alude a la isla de Melite, pero la identificó como Malta. [i] [j] [k] Estrabón , escrito a principios del siglo I d.C., atribuyó su origen a la isla de Malta. [l]
El sucesor de Aristóteles, Teofrasto (371 – c. 287 a. C.), en su esbozo de tipos morales, Personajes , tiene un capítulo sobre un tipo de persona que ejerce un orgullo mezquino al perseguir una ambición llamativa de ser particularmente exigente en su gusto (Μικροφιλοτιμία/ mikrophilotimía ). Una característica que identifica con este tipo de personaje es que si su perro muere, erigirá una losa conmemorativa de su "vástago de Melita". [m] Ateneo , en su voluminoso Deipnosophistae (12:518-519) de principios del siglo III d.C., afirma que era una característica de los sibaritas sicilianos , notorios por la extrema minuciosidad de sus gustos refinados, deleitarse en la compañía de búhos. se enfrentaban a enanos bufones y a perros falderos de Melite (más que a sus semejantes), acompañándolos estos últimos incluso cuando iban a hacer ejercicio al gimnasio. [norte]
Los romanos los llamaron catuli melitaei . Durante el primer siglo, el poeta romano Marcial escribió versos descriptivos a un perro faldero llamado "Issa", propiedad de su amigo Publio. [21] [22] [o] Se ha afirmado que Issa era un perro maltés, y que varias fuentes vinculan a este Publio con el gobernador romano Publio de Malta , [23] pero no se sabe nada de este Publio, aparte de que Era un amigo no identificado de Paulus, miembro del círculo literario de Martial. [24]
Los expertos en genómica canina afirman que, a pesar de la rica historia de la raza antigua, el maltés moderno, como muchas otras razas, no puede vincularse por pedigrí a esa genealogía antigua, sino que surgió en la época victoriana al regular el cruce de variedades existentes de perro para producir un tipo que pudiera registrarse como una raza distinta. El maltés y razas similares como el bichón habanero, el bichón y la boloñesa están de hecho relacionadas, tal vez a través de un ancestro común resultante de un grave cuello de botella cuando un puñado de variedades caninas pequeñas comenzaron a ser seleccionadas para aparearse hace unos dos siglos. [3]
En su obra Insulae Melitae Descriptio , la primera historia de este tipo, [25] el abad Jean Quintin , secretario del Gran Maestre de los Caballeros de Malta Philippe Villiers de L'Isle-Adam , escribió en 1536 que, mientras los autores clásicos escribían sobre Los perros malteses, que quizás en otro tiempo hubieran nacido allí, los malteses locales de su época ya no estaban familiarizados con la especie. [pag]
John Caius , médico de la reina Isabel I , al escribir sobre las mascotas de cámara de las mujeres, canes delicati como el Comforter o el Spanish Gentle, afirmó que eran conocidos como "Melitei" provenientes de Malta, [27] aunque las especies que describe eran en realidad Spaniels . [28] [29] quizás del tipo King Charles Spaniel recientemente importado . Una variación de este último fue el perro de juguete Blenheim , criado por la familia Marlborough , con su distintivo manto blanco y castaño. [30] Las variedades de manto rojo y blanco de estas mascotas de juguete, las razas King Charles o Oxfordshire Blenheim, estuvieron de moda en el siglo XVII y hasta las primeras décadas del siglo XIX. [30]
En 1837, Edwin Landseer pintó El perro león de Malta: el último de su tribu , un retrato de un perro llamado Quiz, una pequeña criatura blanca y sedosa posada junto a un enorme perro de Terranova , encargado por la reina Victoria como regalo de cumpleaños para su madre. la duquesa de Kent , de quién era el perro. [31] [32] Según John Henry Welsh , poco después de los lienzos de Landseer, la afición londinense de los entusiastas de los perros de juguete empezó a importar ejemplares del spaniel chino, con sus caras cortas y narices chatas, y los cruzó con pugs y bulldogs para seleccionarlos. para cachorros con una "pluma" más larga o vellón en orejas y extremidades. [33] Algún tiempo después, el mercado de Londres comenzó a negociar con los llamados perros "malteses". Estos no tenían ninguna conexión conocida con esa isla, y uno de los criadores, TVH Lukey, asociado con el mastín inglés , afirmó que su propia cepa maltesa fue importada de las Islas Manila en 1841. [34]
Una variedad de este tipo fue aceptada como una clase distinta en el Salón Agrícola de Islington en 1862, cuando un criador, R. Mandeville, obtuvo el primer premio y continuó haciéndolo en los años siguientes. [35] De 1869 a 1879, Mandeville arrasó en la mayoría de las exposiciones en Birmingham , Islington, Crystal Palace y Cremorne Gardens , y se consideró que sus criaderos habían proporcionado la mejor variedad para la posterior cría de malteses. [36] A partir del día 19. A partir del siglo XIX surgió la exigencia de que los malteses tuvieran una bata exclusivamente blanca. [37] A pesar de la procedencia desconocida, a finales de siglo, el experto en perros William Drury señaló que casi todos los escritores ingleses de ese período asociaban la raza con Malta, sin aportar ninguna evidencia para tal afirmación. [28]
Un perro blanco fue mostrado como un "perro león maltés" en la primera exposición canina del Westminster Kennel Club en la ciudad de Nueva York en 1877. [38] A partir de ese momento, ocasionalmente se cruzaron con caniches y un libro genealógico, basado en la cuestión de dos hembras, se estableció en 1901. En la década de 1950, este registro contaba aproximadamente con 50 perros en su tabla genealógica. [3] El maltés fue reconocido como raza por el American Kennel Club en 1888. [39] Fue aceptado definitivamente por la Fédération Cynologique Internationale bajo el patrocinio de Italia en 1955. [1]
El pelaje es denso, lustroso, sedoso y brillante, y cae pesadamente a lo largo del cuerpo sin rizos ni subpelo . [1] El color es blanco puro, aunque se permite un tinte marfil pálido o manchas de color marrón claro. [1] El peso adulto suele ser de 3 a 4 kg (7 a 9 libras). [1] Las hembras miden entre 20 y 23 cm (8 a 9 pulgadas) de altura, los machos un poco más. [1] Se comporta de manera vivaz, tranquila y afectuosa. [1] El maltés no muda. [7] Al igual que otros perros blancos, puede mostrar manchas de lágrimas. [40] [41]
Además, la raza puede ser propensa a ciertas condiciones de salud. Es decir, los problemas hepáticos, cardíacos (p. ej., "persistencia del conducto arterioso") y problemas articulares pueden ser comunes. [42]
Es de destacar que la raza también es muy recomendada para personas con alergias a los perros. Esto se debe a que la raza se considera hipoalergénica; por lo tanto, las personas con alergias a los perros pueden tolerarlos. Específicamente, algunas personas con alergias a los perros pueden tolerar vivir con un maltés ya que mudan menos pelo. [43] [44]
El maltés se conserva como compañía , adorno o exhibición competitiva . [45] Ocupa el puesto 59 de 79 razas evaluadas en cuanto a inteligencia por Stanley Coren . [46]
ἄλλοι δὲ Μελίτην νῆσον Ὀθρωνοῦ πέλας
πλαγκτοὶ κατοικήσουσιν, ἣν πέρ ιξ κλύδων
ἔμπλην Παχύνου Σικανὸς προσμάσσεται,
1030τοῦ Σισυφείου παιδὸς ὀχθηρὰν ἄκραν
ἐπώνυμόν ποθ᾽ ὑστέρῳ χρόνῳ γράφων
κλεινόν θ᾽ ἵδρυμα παρθένου Λογγάτιδος,
Ἕλωρος ἔνθα ψυχρὸν ἐκβάλλει ποτόν,
Issa está más llena de juegos y juegos desenfrenados
que ese gorrión mascota cantado por Catulo;
Issa es más pura y limpia a su manera
que los besos de la lengua de la tortuga amorosa,
Issa es más atractiva que cualquier chica
que jamás haya cautivado la vista de un amante;
Issa es más preciosa que la perla india.
Issa es la favorita y el deleite de mi Publio.
Su voz lastimera cae triste como quien llora;
Ella comparte las preocupaciones y los problemas de su amo;
Suavemente reclinada sobre su cuello duerme,
y apenas se atreve a suspirar o respirar.
A ella, para que el día del destino no se le escape nada,
mi Publio la ha retratado en forma de imagen
donde tú, tan vivaz, Issa podrías percibir.
Que no se parecía mejor a ella misma,
Issa estaba junto con su retrato,
Se diría que ambos son reales o ambos representados.
