La Liga de Defensa Inglesa ( EDL ) es una organización islamófoba de extrema derecha en Inglaterra. El EDL , un movimiento social y grupo de presión que emplea las manifestaciones callejeras como táctica principal, se presenta como un movimiento monotemático opuesto al islamismo y al extremismo islámico , aunque su retórica y acciones apuntan más ampliamente al Islam y a los musulmanes . Fundada en 2009, su apogeo duró hasta 2011, tras lo cual entró en declive.
Establecido en Londres, el EDL se unió en torno a varias empresas de hooligans del fútbol que protestaban por la presencia pública del pequeño grupo salafista Ahlus Sunnah Wal Jamaah en Luton , Bedfordshire . Tommy Robinson , ex miembro del Partido Nacional Británico (BNP), pronto se convirtió en su líder de facto . La organización creció rápidamente, realizó manifestaciones en toda Inglaterra y a menudo chocó con manifestantes antifascistas de Unite Against Fascism y otros grupos, que la consideraban una organización racista que victimizaba a los musulmanes británicos . La EDL también estableció una fuerte presencia en las redes sociales , Facebook y YouTube . Avanzando hacia la política electoral, estableció vínculos formales con el Partido de la Libertad británico de extrema derecha , escindido del BNP. La reputación de la EDL se vio dañada en 2011 después de que sus seguidores fueran condenados por conspirar para bombardear mezquitas y se revelaran vínculos con el terrorista de extrema derecha noruego Anders Behring Breivik . En 2013, Robinson, con el apoyo del grupo de expertos Quilliam , abandonó el grupo. Afirmó que se había vuelto demasiado extremo y creó el efímero rival Pegida UK . La membresía de EDL disminuyó significativamente después de la partida de Robinson y varias ramas declararon su independencia.
Ideológicamente en la extrema derecha o extrema derecha de la política británica, el EDL es parte del movimiento internacional contra la yihad . Al rechazar la idea de que los musulmanes puedan ser verdaderamente ingleses, la EDL presenta al Islam como una amenaza intolerante y primitiva que busca apoderarse de Europa . Algunos politólogos y otros comentaristas caracterizaron esta postura islamófoba como culturalmente racista . Tanto en línea como en sus eventos, los miembros de EDL han incitado a la violencia contra los musulmanes, y sus partidarios han llevado a cabo actos violentos tanto en manifestaciones como de forma independiente. La ideología más amplia de la EDL presenta nacionalismo , nativismo y populismo , culpando del declive percibido de la cultura inglesa a las altas tasas de inmigración y a una élite política indiferente. Se distinguió de la extrema derecha tradicional británica por rechazar el racismo biológico , el antisemitismo y la homofobia . Los comentaristas difieren sobre si el propio EDL es ideológicamente fascista , aunque varios de sus líderes estuvieron involucrados anteriormente en organizaciones fascistas y algunos neonazis y otros fascistas asistieron a eventos del EDL.
Dirigida por un pequeño equipo de liderazgo, en su apogeo la EDL se subdividió en más de 90 divisiones locales y temáticas, cada una con considerable autonomía. Su base de apoyo estaba formada principalmente por jóvenes británicos blancos de clase trabajadora, algunos de subculturas establecidas de extrema derecha y hooligan del fútbol. Las encuestas indicaron que la mayoría de los ciudadanos del Reino Unido se oponían a la EDL, y la organización fue cuestionada repetidamente por grupos antifascistas. Muchos ayuntamientos y fuerzas policiales desalentaron las marchas del EDL, citando el alto costo financiero de vigilarlas, la influencia perturbadora en la armonía de la comunidad y el daño causado a las operaciones antiterroristas .
A principios del siglo XXI, los musulmanes eran el segundo grupo religioso más grande y de más rápido crecimiento en Gran Bretaña; Según el censo de 2011 , 2,7 millones de personas en Inglaterra y Gales se describen a sí mismas como musulmanas, lo que representa el 4,8% de la población total. [11] Al mismo tiempo, los musulmanes se convirtieron en el principal chivo expiatorio de los grupos de extrema derecha en toda la sociedad occidental. [12] En Gran Bretaña, esto se debió en parte a que los prejuicios contra los judíos y los afrocaribeños (ambas comunidades que la extrema derecha anteriormente utilizaba como chivos expiatorios sociales) eran cada vez más socialmente inaceptables. [13] En la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de los musulmanes británicos eran de ascendencia del sur de Asia. Cuando se enfrentaban a abusos racistas, como los "ataques a los pakis" , normalmente se debía a su origen racial, más que a sus creencias religiosas. En el siglo XXI, los musulmanes británicos fueron cada vez más atacados por ser musulmanes, incluso por miembros de otras minorías étnicas del país. [14]
El Partido Nacional Británico (BNP) tuvo mucho éxito al explotar la creciente hostilidad contra los musulmanes. Lanzó una campaña abiertamente antimusulmana en 2000, que cobró impulso después de que musulmanes yihadistas salafistas perpetraran los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos y luego los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres . Esto resultó en un creciente éxito electoral para el BNP: consiguió un escaño en la Asamblea de Londres en 2008 y dos escaños en el Parlamento Europeo en 2010. [15] En 2011, este apoyo había disminuido y el partido perdió muchos de sus consejos locales. asientos. [16] Sin embargo, como señaló el politólogo Chris Allen, el BNP había "ampliado la frontera de la extrema derecha en la política británica", creando un entorno que luego capitalizaría la Liga de Defensa Inglesa. [17]
La ciudad de Luton en Bedfordshire , que tenía una población musulmana de alrededor del 18%, tenía un historial de reclutamiento de islamistas radicales. [18] El 10 de marzo de 2009, el pequeño y extremo grupo islamista salafista británico Ahlus Sunnah wal Jamaah se manifestó en la ciudad para protestar contra el desfile de regreso a casa del Royal Anglian Regiment tras el destino de este último en Afganistán . [19] La manifestación fue un truco publicitario deliberadamente provocativo y había sido repudiada por representantes de las comunidades islámicas de Luton. [2] La protesta, aunque pequeña, atrajo la atención de los medios, generando enojo porque las autoridades habían dado permiso a la manifestación y protección policial. [20]
Un ex miembro del regimiento, James Yeomans, organizó una contraprotesta denominada "Respeta a nuestras tropas" para el 28 de marzo. [21] Después de que el bloguero antiislamista local Paul "Lionheart" Ray publicitara el evento en línea, varios grupos de extrema derecha autodenominados "antiyihadistas" que habían surgido de la escena de las empresas hooligan del fútbol , incluida la Liga de Defensa de Gales (WDL) y la Marcha por Inglaterra (MfE), anunciaron su intención de asistir. [22] Temiendo que la extrema derecha se apropiara de su evento, Yeomans lo canceló. [23] En su lugar, Ray organizó una marcha "antiyihadista" para el Día de San Jorge , encabezada por el recién fundado Pueblo Unido de Luton (UPL), aunque fue disuelta por la policía. La UPL organizó una segunda manifestación para el 24 de mayo, titulada "Prohibir a los terroristas": de nuevo se produjeron disturbios y la policía realizó varias detenciones. [24] Un grupo relacionado fue Casuals United , fundado por el hooligan del fútbol Jeff Marsh: [25] su sitio web utilizaba el lema "Una nación, un enemigo, una empresa", lo que refleja el deseo del grupo de unir a las empresas de fútbol rivales en oposición a lo que llamó la "islamificación" de Gran Bretaña. [26]
Fue a partir de este entorno que la Liga de Defensa Inglesa se formó oficialmente el 27 de junio de 2009. [27] Ray afirmó haber sido su fundador, describiendo cómo la EDL unió a la UPL con otros grupos "antiyihadistas" de toda Inglaterra. [28] Su creación reflejó lo que el politólogo Roger Eatwell denominó "extremismo acumulativo", según el cual las "actividades de un grupo extremista desencadenan la formación de otro". [29] La EDL tomó su nombre del de la Liga de Defensa de Gales; sus fundadores también consideraron el nombre "Liga de Defensa Británica", pero lo rechazaron por ser demasiado similar al del Partido Nacional Británico. [30] La fundación de la EDL estuvo acompañada por una protesta improvisada frente a la mezquita del este de Londres en Whitechapel , que la policía dispersó rápidamente. [31] La semana siguiente, el grupo formó un piquete en un evento en Wood Green , al norte de Londres , organizado por el predicador islamista salafista Anjem Choudary y su grupo Islam4UK . [32] Su primera aparición pública importante que llamó la atención fue en agosto, cuando la EDL y Casuals United celebraron una protesta conjunta en Birmingham , impulsada por la conversión de Ahlus Sunnah wal Jamaah de un niño blanco de once años en esa ciudad. [33] Ray se distanció de ese evento, argumentando que la fecha elegida, el 8 de agosto, era una referencia deliberada al 88, un código para HH ( Heil Hitler ), en los círculos neonazis . [34]
Poco después de la formación del grupo, Ray formó un subgrupo, la División St. George; esto rompió con la EDL poco después, cuando Ray emigró. [35] Esto abrió el camino para que Tommy Robinson se convirtiera en el líder de facto del EDL . [35] Un ex miembro del BNP con múltiples condenas penales por agresión, [36] El verdadero nombre de Robinson es Stephen Yaxley-Lennon; El seudónimo fue tomado del director de una empresa de hooligans de fútbol de Luton que había escrito varios libros sobre vandalismo. [37] Robinson habló claramente, fue articulado y capaz de presentar sus puntos de vista de manera segura y elocuente durante entrevistas televisivas y otros encuentros con los medios. [38] Según el politólogo Joel Busher, Robinson era "un personaje lleno de energía, que hablaba rápido y lleno de acción, cuya combinación de arrogancia, autodesprecio y proezas ayudó a convertirlo en una figura popular dentro del movimiento". [39] Ray criticó a su sucesor y, desde su nueva base en Malta, publicó videos en YouTube en los que amenazaba con retomar el control de la EDL. Estas amenazas quedaron en nada. [40]
La mano derecha de Robinson era su primo, Kevin Carroll, también ex miembro del BNP con una condena penal; [41] Carroll fue el primero de la pareja en atraer la atención nacional, apareciendo en el documental de la BBC Young, British and Angry . [39] Otro miembro de alto rango fue el multimillonario consultor de TI y fundamentalista Christian Alan Ayling, que utilizó el seudónimo de Alan Lake ; [42] Se han hecho acusaciones, pero no fundamentadas, de que Lake era el principal financista del grupo, proporcionándole millones de libras. [43] [44] Lake nunca se convirtió en una figura visible en el movimiento y pocos miembros sabían su nombre; [45] Sin embargo, fue en el piso de Lake en el área de Barbican de Londres donde Ray, Robinson y Ann Marchini habían discutido la formación de la EDL en mayo de 2009. [46]
Si no fuera por la inacción del gobierno a la hora de abordar adecuadamente esta forma de fascismo islámico, no habría necesidad de que grupos como la Liga de Defensa Inglesa, la Liga de Defensa de Gales, la Liga de Defensa Escocesa y la Liga de Defensa del Ulster contrarrestaran esta amenaza. en las calles y en línea... Nuestro movimiento está creado exclusivamente para presionar a cualquier gobierno que tengamos en el poder para que enfrente esta amenaza y deshaga todo el daño causado por la apatía y el apaciguamiento.
— Declaración en el sitio web de EDL [47]
Tras el declive del BNP como fuerza electoral seria, [48] el perfil del EDL aumentó dramáticamente. [26] El grupo se describió a sí mismo como una respuesta necesaria a la frustración pública por la inacción del gobierno al tratar con lo que el EDL inicialmente denominó "predicadores y organizaciones musulmanes extremistas". [26] Afirmó que lo inglés había sido marginado en toda Inglaterra, citando como prueba el hecho de que algunas escuelas públicas solo suministraban carne halal y habían dejado de celebrar obras de teatro de la Natividad en Navidad . También se afirmó que algunas autoridades locales habían dejado de enarbolar la bandera de San Jorge . [26]
El EDL se centró en organizar manifestaciones: entre 2009 y 2015, celebró un promedio de entre diez y quince manifestaciones por año, atrayendo multitudes de entre 100 y 3000 personas. [49] Enfrentó la oposición de comentaristas de los medios y grupos antifascistas , que describieron lo calificó de racista, de extrema derecha y de extrema derecha, términos rechazados por el grupo. [39] El más notable entre los grupos antifascistas que organizaron contraprotestas fue Unite Against Fascism , [50] mientras que los grupos islámicos a veces también realizaron contraprotestas. [51] A su vez, el EDL apuntó a grupos de izquierda . [52] En diciembre de 2010, Robinson amenazó con tomar medidas contra los estudiantes que protestaban contra las tasas , mientras que en 2011 el EDL acosó a los manifestantes anticapitalistas de Occupy en Londres. [52] Durante los disturbios de Inglaterra de 2011 , contingentes de miembros de EDL se movilizaron en áreas mayoritariamente blancas del exterior de Londres , como Enfield y Eltham , alegando que estaban allí para "defenderlos" de los alborotadores. [53] Estos también resultaron en enfrentamientos con la policía, [54] y en un incidente, miembros del EDL atacaron un autobús que transportaba principalmente a jóvenes negros. [55]
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La EDL comenzó a perder impulso en 2011. [56] Los factores que contribuyeron a esto incluyeron rivalidades regionales entre divisiones, un resurgimiento de enemistades sectarias entre empresas de fútbol rivales y disputas personales. [56] A principios de 2011, varias divisiones en el norte de Inglaterra se referían a sí mismas como "los Infieles", expresando una identidad cada vez más separada de la EDL. [57] Varios de los grupos del norte expresaron su apoyo a un ex organizador regional de EDL, John "Snowy" Shaw, quien había acusado a Robinson y Carroll de irregularidad financiera. [58] En una manifestación del EDL en febrero de 2011 en Blackburn , los partidarios de Shaw se enfrentaron violentamente con los de Robinson; [59] Robinson peleó con un compañero en la manifestación, lo que resultó en una condena por agresión en septiembre de 2011. [60] Los antecedentes penales de Robinson le impidieron ingresar a los EE. UU., pero en septiembre de 2011 intentó hacerlo ilegalmente utilizando el pasaporte de otra persona. Fue capturado y devuelto a Gran Bretaña; en enero de 2013 fue declarado culpable de violar la Ley de Documentos de Identidad de 2010 y encarcelado durante diez meses. [61] [62] El encarcelamiento de Robinson coincidió con las condiciones de la libertad bajo fianza de Carroll, que le prohibían contactar a otros miembros de EDL; esto dejó a la organización sin sus colíderes durante parte de 2012. [63]
La revelación de vínculos con el activista de extrema derecha noruego Anders Behring Breivik , autor de una serie de atentados con bombas y tiroteos en julio de 2011 , que mataron a 77 personas, dañó aún más a la EDL. Estaba afiliado a la organización hermana noruega de la EDL, la Liga de Defensa Noruega , y afirmó que tenía "más de 600 miembros de la EDL como amigos en Facebook y había hablado con decenas [sic] de miembros y líderes de la EDL". [64] Breivik describió al cofundador de EDL, Ray, como su "mentor", [41] habiendo estado en comunicación con él desde 2002. [65] Cuatro meses antes de su ataque, Breivik publicó en el sitio web de EDL, describiéndolos como una "inspiración". " y "una bendición para todos en Europa". [66] En línea, describió haber asistido a un mitin de EDL en Bradford . [67] Robinson negó cualquier vínculo de EDL con Breivik y deploró los asesinatos; [68] [69] sin embargo, después de que Breivik fuera condenado, algunos miembros del EDL elogiaron sus acciones. [70] En julio de 2011, Interpol solicitó a la policía maltesa que investigara a Ray debido a sus vínculos con Breivik; [71] [72] [73] él también condenó los asesinatos, calificándolos de "pura maldad". [71] En diciembre de 2011, dos partidarios del EDL, uno de ellos soldado en servicio en el ejército británico, fueron condenados por conspirar para poner una bomba en una mezquita en Stoke-on-Trent . [74] [75]
El EDL desarrolló vínculos con el Partido de la Libertad Británico (BFP), una escisión del BNP fundada en octubre de 2010. El BFP estaba dirigido por Eddy Butler, quien anteriormente había hecho un intento fallido de derrocar al líder del BNP, Nick Griffin . [74] El BFP quería acercarse a la política dominante disociandose del énfasis del BNP en el racismo biológico e imitando a grupos de derecha de Europa continental como el Partido Holandés por la Libertad . [76] En mayo de 2012, se anunció que Robinson y Carroll se unirían al consejo ejecutivo de la BFP como vicepresidentes conjuntos, consolidando los vínculos entre la BFP y la EDL. [77] Robinson pronto renunció a este puesto, citando el deseo de centrarse en la EDL, aunque los críticos sugirieron que esto pudo haber sido para proteger a la BFP de los procesos penales que enfrentó en ese momento. [78]
En 2012, Carroll se presentó a las elecciones de Comisionado de Policía y Crimen . [63] En enero de 2013, se hizo cargo del BFP después de que su líder, Paul Weston, dimitiera. [78] El BFP obtuvo malos resultados en una serie de elecciones locales y no logró obtener suficientes votos para que le devolvieran sus depósitos ; su falta de registro correcto llevó a la Comisión Electoral a eliminar su registro. [78] Entre las bases del EDL, había habido mucha oposición a la asociación con el BFP; muchos temieron que dañaría la reputación del EDL o enfatizaron su deseo de ser parte de un movimiento callejero en lugar de un partido político. [79] Posteriormente, el EDL estableció vínculos con otro grupo disidente del BNP; En febrero de 2013, proporcionó una fuerza de seguridad para un evento del Partido Demócrata Británico (BDP), de extrema derecha, fundado por Andrew Brons , que anteriormente había representado al BNP en el Parlamento Europeo. [80]
A principios de 2013, los comentaristas creían que la EDL estaba en declive, lo que se reflejaba en el número cada vez menor de asistentes a sus eventos, el encarcelamiento de Robinson y su incapacidad para ingresar a la política electoral. [48] Grupos que se habían aliado estrechamente con la EDL, como Casuals United y March for England, estaban reafirmando sus identidades individuales. [56] Aparecieron grupos disidentes, entre ellos los Infieles del Noroeste, los Infieles del Noreste, la Alianza del Sureste y las Ex-Fuerzas Combinadas. [81] Algunos de ellos, como los Infieles del Noroeste y la Alianza del Sureste, adoptaron perspectivas más extremas, cooperando con el fascista Frente Nacional y haciendo referencia al lema supremacista blanco de 14 palabras en sus redes sociales. [56] Otros activistas se alejaron del EDL para centrarse en hacer campaña a favor del Brexit , la salida del Reino Unido de la Unión Europea . [56] Es posible que el crecimiento electoral del derechista Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) en este período también haya contribuido al declive del EDL, ya que a muchos partidarios del EDL les resulta más fácil votar por el UKIP que asistir físicamente a los eventos del EDL. [82] En abril de 2013, la dirección del EDL solicitó que los miembros utilizaran el voto táctico en beneficio del UKIP; este último respondió distanciándose del EDL. [83]
El EDL experimentó un breve resurgimiento en su suerte después de que militantes islamistas mataran al soldado del ejército británico Lee Rigby en el sureste de Londres en mayo de 2013. [84] El grupo triplicó su número de seguidores en Facebook en las 24 horas posteriores al incidente, [85] y organizó varias demostraciones flash. [80] En uno de esos eventos, Robinson dijo a los miembros que "Lo que vieron hoy [es decir, el asesinato de Rigby] es Islam. Todos ya tuvieron suficiente". [85] El 27 de mayo, el EDL celebró una manifestación en el centro de Londres que atrajo a mil participantes; [38] otro, celebrado en el centro de Birmingham en julio, atrajo a varios cientos de personas. [38]
El 8 de octubre de 2013, Robinson y Carroll anunciaron que dejarían la EDL tras reuniones con el grupo de expertos Quilliam . Robinson dijo que las protestas callejeras "ya no eran efectivas" y "reconoció los peligros del extremismo de extrema derecha". Manifestó su intención de seguir combatiendo el extremismo formando un nuevo partido. Tanto Robinson como Carroll habían estado recibiendo lecciones de Islam de un miembro de Quilliam, Usama Hasan , y manifestaron su intención de formarse en instituciones de lobby. [86] [87] [88] Quilliam le había dado a Robinson £ 8000 para facilitar su partida; [89] esperaba que al hacerlo "decapitaría" a la EDL. [90] La partida de Robinson generó mucha ira entre las bases, muchas de las cuales llegaron a considerarlo un traidor. [91] Una reunión de los organizadores regionales del grupo condujo a la adopción por parte de la EDL de un nuevo sistema de liderazgo colectivo, a través del cual los 19 organizadores regionales formaron un comité de gobierno con un presidente rotatorio. [92] El primero en asumir este papel fue Tim Ablitt; [93] [94] en febrero de 2014 fue sucedido por Steve Eddowes; [92] y en diciembre de 2015 por Ian Crossland, habiéndose dado voz a las bases en su selección mediante una votación en línea. [95]
Aunque el EDL había decaído, los sentimientos que lo alimentaban (especialmente la ira contra la inmigración y el Islam) seguían estando generalizados en las comunidades de clase trabajadora blanca de toda Gran Bretaña. [96] Otros grupos de extrema derecha surgieron para reclamar el espacio en la sociedad británica que dejó vacante, a menudo utilizando las tácticas del EDL. [97] Britain First intentó cortejar a los miembros desencantados de EDL, [92] aunque los dos grupos eran mutuamente hostiles. [98] Al igual que el EDL, Britain First utilizó protestas callejeras, organizando lo que llamó "patrullas cristianas" a través de áreas con comunidades islámicas, [56] así como "invasiones de mezquitas" en las que los miembros marcharon hacia las mezquitas para interrumpir los procedimientos. [99] En diciembre de 2015, Robinson lanzó otro movimiento callejero anti-Islam, Pegida UK , con su colega activista de extrema derecha Anne Marie Waters ; su esperanza era imitar los éxitos del movimiento alemán Pegida . [100] Aunque en 2023 la EDL se consideraba extinta como organización, [101] el primer ministro Rishi Sunak condenó a un grupo de manifestantes de extrema derecha y hooligans del fútbol como "matones de la EDL", en referencia a Tommy Robinson y la participación de la organización en el Violencia en el cenotafio el Día del Armisticio en Whitehall, Londres. [102] [103] [104] [105]
[A] pesar de sus afirmaciones en sentido contrario, hay mucha evidencia prima face [ sic ] para ubicar al EDL en los márgenes más radicales de la derecha política. Esto abarca desde su agenda populista y nacionalista; a su condena de figuras de izquierda en sus diversos blogs y sitios web; a sus fuertes asociaciones con el movimiento Tea Party estadounidense; a su apoyo a figuras internacionales de extrema derecha, como Geert Wilders. Además[…], figuras clave del EDL, como Steven Yaxley‐Lennon y Kevin Carroll, tienen vínculos históricos con el Partido Nacional Británico (BNP). Finalmente[…], los movimientos de extrema derecha, como la Aryan Strike Force, han encontrado en el EDL una organización anfitriona útil.
— Historiador de la extrema derecha Paul Jackson [106]
Los politólogos ubican al EDL en la extrema derecha del espectro político izquierda-derecha , [1] refiriéndose a veces a su ideología como "extrema derecha", [107] o "extremismo de derecha". [108] En varios aspectos, se parece a otros grupos de extrema derecha, [109] particularmente a los que surgieron en la Europa de principios del siglo XXI. [110] Desde sus inicios, a sus manifestaciones asistieron miembros de partidos de extrema derecha más antiguos, como el Frente Nacional y el Partido Nacional Británico , [111] sin embargo, el propio EDL se diferencia de estos grupos más antiguos al acercarse a judíos, personas de color y las personas LGBT, a quienes la extrema derecha históricamente discriminó. [112] Así, el historiador de la extrema derecha Paul Jackson se refirió a ella como parte de una "nueva extrema derecha" que se presenta como más moderada que sus predecesoras. [113] La etnógrafa Hilary Pilkington sugirió que el concepto de Cas Mudde de "derecha radical populista" define mejor a la EDL que la "extrema derecha". [114] El EDL ha sido caracterizado como populista debido a su afirmación de representar a la "gente común" contra las élites liberales que, según afirma, controlan el país. [115]
El EDL rechaza la etiqueta de "extrema derecha" [116] , describiéndose a sí mismo como "apolítico, sin tomar ninguna posición sobre la derecha versus la izquierda. Damos la bienvenida a miembros de todo el espectro político, y con diferentes puntos de vista sobre política exterior, unidos contra el extremismo islámico y su influencia en la vida británica". [117] Sin embargo, su material en línea condena a menudo a los izquierdistas. [106] Al examinar las declaraciones públicas de la EDL, Jackson advirtió contra tomarlas automáticamente al pie de la letra; Como señaló, los grupos de extrema derecha suelen presentar mensajes "de frente" para el consumo público que ocultan las opiniones más agresivas expresadas en privado. [118]
Los miembros de EDL se refieren regularmente al Islam como una "ideología" o una "secta" en lugar de una "religión", [119] y lo perciben como una amenaza a la cultura occidental. [120] Evocando la noción de Samuel P. Huntington sobre el Choque de Civilizaciones , [47] el discurso del grupo construye una división binaria entre la cultura occidental y la islámica, la primera presentada como tolerante y progresista y la segunda como intolerante y retrógrada. [121] La retórica de la EDL distingue explícitamente a los musulmanes del grupo nacional inglés: [122] para la EDL, un musulmán no puede ser verdaderamente inglés, [123] y la idea de una identidad musulmana inglesa o musulmana británica no se considera aceptable. [124]
El EDL forma parte del movimiento internacional " contra-yihad ". [125] El politólogo Hilary Aked definió el contrayihadismo como "un sector de la extrema derecha que se distingue por su hostilidad hacia los inmigrantes, los musulmanes y el Islam". [126] Otro politólogo, Matthew Goodwin , señaló que el movimiento contra la yihad estaba "unido por su creencia de que el Islam y los musulmanes representan una amenaza fundamental para los recursos, las identidades e incluso la supervivencia de los estados occidentales", y que la contra yihad Los grupos eran "más conflictivos, caóticos e impredecibles que los tradicionales movimientos nacionalistas étnicos y antiinmigrantes en las democracias occidentales". [127]
Pilkington caracterizó al EDL como un "movimiento antiislamista", [3] pero consideró que había un cruce con posiciones antiislamistas o antimusulmanas más amplias. [128] El EDL afirma que sólo se opone al "extremista islámico" pero no al "musulmán común", [129] una distinción que también hacen muchos de sus activistas. [130] Sin embargo, la retórica de la EDL regularmente no logra hacer esta distinción. [131] Es probable que muchos de los que se encuentran con la retórica del EDL no sean capaces de apreciar una distinción entre diferentes interpretaciones del Islam, [132] y la investigación entre las bases del grupo encontró que muchos no lo hacían. [133] Varios estudiosos describen a la EDL como islamófoba, [4] una caracterización que la EDL rechaza. [134] Lo hace definiendo "islamofobia" como una fobia o prejuicio afectado, una definición diferente de la mayoría de académicos y activistas que emplean el término, [135] afirmando que "la Liga de Defensa Inglesa no 'teme' al Islam, nosotros "No tenemos "fobia" al Islam, simplemente nos damos cuenta de la gravísima amenaza que representa". [136]
El EDL teme que los musulmanes quieran dominar Gran Bretaña imponiendo la ley sharia . [137] Afirma que esta toma de poder se está viendo facilitada por tasas de natalidad más altas entre los musulmanes que entre los no musulmanes, [119] y caracteriza la construcción de mezquitas como prueba de este deseo de dominación. [138] Presenta los intentos musulmanes de participar en la vida política como entrismo , un intento de expandir la influencia islámica en Gran Bretaña. [139] El grupo y sus miembros también alegan que los musulmanes británicos apoyan implícitamente el extremismo islámico al no hablar en contra de él. [140]
El discurso de EDL se refiere al "supremacismo islámico", la creencia de que los musulmanes expresan un complejo de superioridad sobre los no musulmanes. [141] Cree que los musulmanes ven a los no musulmanes como objetivos legítimos de abuso y explotación. [142] Un tema que genera especial ira entre los miembros es el papel de los hombres de origen musulmán en las pandillas de preparación dirigidas principalmente a niñas blancas menores de edad. [143] Por ejemplo, al llamar la atención sobre el hecho de que los hombres de origen islámico estaban representados de manera desproporcionada en los escándalos de acoso sexual infantil en Rochdale y West Midlands, la EDL afirmó que estos hombres encontraron justificación para sus acciones en referencias coránicas a no musulmanes. siendo inferior. [144] Por el contrario, cuando los delincuentes sexuales blancos fueron expuestos, los miembros de EDL consideraron irrelevante la etnia o religión del perpetrador. [145] Los miembros de EDL también expresaron enojo por la presunta participación musulmana en el tráfico de drogas y otros delitos que afectan a sus comunidades, [146] y por la percepción de riqueza de los musulmanes británicos, que contrastaron con su propia tensa situación económica. [147]
Los sociólogos Simon Winlow, Steve Hall y James Treadwell señalaron que todos los miembros del EDL con los que se encontraron expresaban odio hacia los musulmanes. [148] Muchos relacionaron este odio con cuestiones locales y experiencias personales; por ejemplo, los miembros del EDL consideraban que el maltrato de un comerciante asiático era una prueba de que los musulmanes odian intrínsecamente a la clase trabajadora blanca. [149] Otros expresaron enojo por eventos que habían visto en los medios de comunicación, como musulmanes quemando amapolas conmemorativas en protesta por las actividades militares británicas en el extranjero. [150] En las redes sociales de la EDL, muchos partidarios incitan a la violencia contra los musulmanes: los ejemplos incluyen "tenemos que matar", "es hora de volverse violentos" y "Mata a cualquier musulmán que veas [sic]". [120] Los cánticos durante las manifestaciones incluyeron "Muere, musulmán, muere", [38] y "Dame un arma y dispararé a la escoria de Muzzie". [151] El insulto racial " paki " también era común en reuniones privadas de EDL, [152] y en manifestaciones; [153] Los cánticos utilizados incluyen "Odio a los pakis más que a ti" [154] y "Si todos odiamos a los pakis, aplaude". [155]
El EDL es nacionalista [156] o ultranacionalista [ 157 ] y sus miembros se consideran patriotas. [158] Algunos académicos argumentaron que es nacionalista étnico , [159] aunque Pilkington enfatizó que a pesar de su sentimiento nativista , el sentido de orgullo inglés de la mayoría de los miembros era distinto del " orgullo blanco " de los fascistas. [160] La comprensión de lo que sus miembros entienden por "lo inglés" es, sin embargo, ambigua y mal definida; [161] lo único en lo que están de acuerdo sobre el modo de vida inglés es que los musulmanes lo rechazan fundamentalmente. [162] La EDL presenta la identidad inglesa como algo que está amenazado, [163] y sus puntos de vista se reflejan en cánticos como "queremos recuperar nuestro país". [164] Su nacionalismo está en primer plano en su nomenclatura y símbolos, que incluyen regularmente la cruz de San Jorge. [156] Estas imágenes evocan el simbolismo de las Cruzadas medievales ; [165] su lema en latín, " in hoc signo vinces ", era el del primer emperador romano cristiano, Constantino . [166]
Robinson describió la EDL como una "organización multicultural formada por todas las comunidades de este país". De ser cierto, esto claramente haría que la EDL fuera sustancialmente diferente a cualquier cosa que se vea típicamente en la composición tradicionalmente "totalmente blanca" de lo que se considera la extrema derecha. Y, de hecho, ésta es una característica única de la EDL. Como reflejo de sus orígenes en las empresas de fútbol, la EDL no sólo marcha detrás de pancartas que dicen "Blancos y negros, unidos contra el extremismo islámico" (también marcha portando banderas israelíes), sino que varios de los que marchan son de ascendencia negra, asiática o mixta. A diferencia de otras organizaciones de extrema derecha, la EDL se enorgullece de reconocer y proclamar su diversidad.
— El politólogo Chris Allen [167]
Alessio y Meredith pensaron que la EDL es antiinmigrante , [120] y el sentimiento antiinmigrante es común entre los miembros de la EDL. [152] Consideran que la inmigración es perjudicial para los británicos blancos, [121] socialmente divisiva y que cambia fundamentalmente la naturaleza de Inglaterra. [168] Los miembros del EDL ven a los inmigrantes como competencia económica, superando a los trabajadores británicos blancos por puestos de trabajo al trabajar por menos del salario mínimo legal . [169] Al mismo tiempo, a menudo expresan simpatía por los inmigrantes como individuos que buscan una vida mejor, [170] y típicamente distinguen entre inmigrantes "buenos" que trabajaron duro y pagaron impuestos y inmigrantes "malos" que viven del estado de bienestar. [168]
La EDL dice que no es racista [171] y emplea el lema "Blancos y negros, unidos: todas las razas y religiones son bienvenidas en la EDL". [117] Formó divisiones específicas para partidarios cristianos hindúes , sijs , judíos , griegos y chipriotas , y paquistaníes, [172] y un pequeño número de partidarios asiáticos, africanos y de ascendencia mixta asistieron a sus eventos. [173] Estos a menudo son vistos como miembros "trofeo", y muchos miembros blancos piden que les tomen fotografías con ellos. [174] Los miembros suelen destacar que tienen amigos y familiares de minorías étnicas como medio para contrarrestar las acusaciones de racismo, [175] adoptando la opinión de que "se supone que la falta de racismo hacia un grupo es prueba de la falta de racismo". contra todos". [175] Los miembros a menudo ven la naturaleza multirracial de Inglaterra como algo positivo, [176] aunque rechazan casi uniformemente la ideología del multiculturalismo , [177] retratándolo como algo que los políticos tradicionales han alentado por el deseo de ser vistos como cosmopolitas. y progresista y por la fascinación por el exotismo de otras culturas. [178]
El EDL condena la homofobia y estableció una división LGBT en marzo de 2010. [172] Esta postura pro-derechos LGBT permite al EDL criticar lo que presenta como la negativa de la izquierda a confrontar la homofobia islámica. [179] Pilkington argumentó que esta postura a favor de los derechos LGBT no era únicamente una estratagema cínica de los líderes del EDL, sino que reflejaba opiniones generalizadas dentro del movimiento. [180] Observó que los oradores homosexuales y transgénero recibían una cálida recepción en los mítines de EDL, mientras que la bandera del arco iris LGBT ondeaba regularmente en los mítines de EDL; [181] Al mismo tiempo, Pilkington escuchó comentarios homofóbicos en eventos de EDL. [180]
Varios comentaristas han argumentado que el EDL no es fascista. [80] Nigel Copsey, un historiador de la extrema derecha, afirmó que el EDL no estaba impulsado por el mismo "objetivo final ideológico" que los grupos neofascistas y otros grupos fascistas; [183] a diferencia de los fascistas, el EDL no ha expresado un deseo de realizar un cambio estructural importante en el Estado británico. [184] Varios grupos fascistas se distanciaron del EDL; [185] El líder del BNP, Nick Griffin, por ejemplo, afirmó que la EDL era una operación de bandera falsa manipulada por " sionistas ". [186] Por el contrario, los politólogos Dominic Alessio y Meredith Kristen argumentaron que la EDL "encarnaba" muchas de las "características clave del fascismo": un nacionalismo acérrimo y llamamientos al renacimiento nacional, [ 156] una propensión a la violencia, [187] y lo que describieron como "pronunciadas tendencias antidemocráticas y antiliberales" entre sus líderes. [188] Destacaron que gran parte del liderazgo del grupo provino directamente del fascista BNP, y que los eventos del EDL han sido apoyados por miembros actuales y anteriores de grupos fascistas como el Frente Nacional (NF), la Fuerza de Voluntarios Raciales , Sangre y Honor , y Combate 18 . [189]
El EDL no es una organización neonazi. [38] Se distanció del neonazismo, [120] por ejemplo quemando una bandera nazi , [190] enarbolando la bandera israelí durante las manifestaciones, [191] y creando una división judía. [120] En 2010, Robinson declaró: "No somos nazis, no somos fascistas; aplastaremos a los nazis de la misma manera que aplastaremos al Islam militante". [192] Sin embargo, las primeras manifestaciones de la EDL se anunciaron en el sitio web supremacista blanco Stormfront , [193] y la negación del Holocausto ha sido propugnada en las plataformas de redes sociales de la EDL. [38] Los neonazis han asistido a eventos de EDL, [120] donde las personas han hecho el saludo nazi con el brazo extendido. [194] En 2011, la jefa de la División Judía del EDL, Roberta Moore, abandonó la organización, citando la presencia de neonazis y otros fascistas. [195] Algunas de estas personas han sido excluidas de los eventos de EDL por parte del grupo, [196] una medida con un amplio apoyo de los miembros de EDL en general, quienes estaban deseosos de distanciarse del neonazismo. [197]
Un movimiento social [198] —y más específicamente un nuevo movimiento social [2] y una organización de movimiento social [2] —el EDL es un movimiento de acción directa o de protesta callejera. [199] Más que un partido político , es un grupo de presión , [200] sus miembros suelen subrayar su opinión de que no se trata de una organización política. [201] Al igual que otros grupos contra la yihad en países occidentales, [202] el EDL se describe a sí mismo como una organización de derechos humanos , [203] una caracterización no ampliamente aceptada entre el público británico. [204]
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La estructura informal de la EDL carece de una jerarquía estricta [205] o de un liderazgo claro. [206] En sus primeros años, la EDL estaba controlada por un grupo de liderazgo denominado "equipo"; esto incluía a Robinson, [207] aunque otros miembros a menudo permanecían en el anonimato o utilizaban seudónimos. [46] En 2010, la EDL pasó por una reestructuración formal para hacer frente a la ausencia de Robinson, [208] aunque hasta octubre de 2013 la EDL estaba dirigida por Robinson y Carroll como colíderes, apoyados por los organizadores regionales de las 19 divisiones regionales. [98] Después de que ese dúo se fue, se reorganizó en torno a un comité de liderazgo encabezado por un presidente rotativo. [92]
La EDL carece de una estructura regulatoria central a través de la cual imponer un enfoque uniforme de estrategia o mantener la pureza ideológica. [209] Opera a través de una red flexible de divisiones locales, [39] cada una de ellas en gran medida autónoma; [210] esta estructura flexible es popular entre los miembros. [211] No existe un sistema de membresía oficial reconocido a través de tarjetas de membresía, [183] ni cuotas de membresía. [212] La EDL anteriormente estaba dividida en al menos noventa divisiones diferentes. [213] Las sucursales normalmente celebraban sus reuniones en pubs con propietarios comprensivos, denominados "HQ". [214] Estas reuniones, que eran poco frecuentes y a menudo con poca asistencia, generalmente no estaban estructuradas y carecían de una agenda formal o de la redacción de actas. [215] Además de estas reuniones divisionales, las divisiones de EDL también celebraron eventos de "conocer y saludar" para atraer nuevos miembros. [215]
Algunas divisiones se basaban en la localidad y otras en intereses especiales. [207] Este último incluía una división de mujeres, una división judía, una división sij, una división hindú y una división LGBT. [38] Durante un breve período también tuvo una división para discapacitados, [172] una división verde, [172] una división de soldados, [207] y una división juvenil. [216] Estos grupos fueron diseñados para elevar el perfil de grupos sociales particulares dentro de la propia EDL y ayudar a atraer reclutas de sectores de la sociedad que normalmente evitaban ser miembros de un grupo de extrema derecha, como las minorías étnicas y las personas LGBT. [217] Algunas divisiones locales cubrían ciudades o condados enteros, mientras que en otros casos podía haber más de una división que representara un solo código postal, en parte debido a disputas personales. [218] Los grupos locales se organizaron en una serie de nueve áreas: noroeste, noreste, East Midlands, West Midlands, East Anglia, suroeste, sureste, sureste central y Gran Londres. [207] En 2010, se introdujeron nuevos organizadores regionales para cada uno; [219] la EDL dependía en gran medida de estas redes de base y de la iniciativa de los líderes locales y regionales. [157]
El activismo de EDL ha tenido lugar en una variedad de espacios más o menos públicos y gestionados. Estas han incluido manifestaciones callejeras oficiales de distintos tamaños, manifestaciones no oficiales o "rápidas", peticiones contra mezquitas, campañas de distribución de folletos, intentos de boicot a restaurantes que venden comida halal, páginas de organizaciones en las redes sociales, páginas personales de activistas en las redes sociales, monumentos conmemorativos de eventos simbólicamente significativos y varias actividades benéficas para recaudar fondos.
— El politólogo Joel Busher [220]
La principal actividad del EDL fueron las protestas callejeras, [221] que atraían periódicamente la atención de los medios. [107] Estas protestas se produjeron en tres formas: manifestaciones nacionales que atrajeron a activistas de todo el país, manifestaciones locales en las que participó principalmente la división local EDL y manifestaciones repentinas celebradas sin avisar previamente a las autoridades del evento. [222] El uso de manifestaciones callejeras agresivas tiene una larga historia entre la extrema derecha británica, habiendo sido utilizado anteriormente por la Unión Británica de Fascistas en los años 1930, el Frente Nacional en los años 1970 y el Partido Nacional Británico en los años 1980 y 1990. . [223]
Copsey señaló que la "abrumadora mayoría" de los asistentes a las manifestaciones del EDL eran "varones jóvenes blancos de clase trabajadora". [224] Asistieron relativamente pocas mujeres, [225] y, de manera similar, se unieron comparativamente pocas personas de color. [226] Los miembros de EDL tenían un "uniforme de calle" en forma de muñequeras, camisetas y sudaderas con capucha con el logotipo del grupo. [227] La sudadera con capucha fue seleccionada a menudo por su atmósfera intimidante y por sus conexiones simbólicas con el estereotipo chav , reafirmando así la identidad de clase trabajadora de los miembros. [228] Muchos miembros llevaban máscaras decoradas con el logotipo de EDL o la cruz de San Jorge; [227] algunos llevaban máscaras de cerdo o máscaras de figuras a las que deseaban ridiculizar, como el líder yihadista salafista Osama bin Laden . [229] Otros llevaban la bandera inglesa de San Jorge o la bandera británica Union Jack , y las banderas israelíes y del Orgullo LGBT también asistían a menudo. [230] Como reflejo del lugar que ocupan los hooligans del fútbol en la EDL, algunos miembros masculinos vestían ropa de diseñador costosa en sus mítines. [231]
Para llegar a los eventos nacionales, los grupos locales de EDL a menudo contrataban autocares para transportarlos a su destino. [232] El entrenador proporcionó un espacio en el que estos miembros cantaban, bromeaban, contaban cuentos y hacían bromas pesadas. [233] Además de ser protestas, estas manifestaciones sirvieron como eventos sociales para los miembros de EDL, [231] ayudando a forjar un sentido de solidaridad y de la EDL como "una gran familia". [234] En las manifestaciones, muchos miembros, incluidos aquellos que son demasiado jóvenes para beber legalmente, consumen grandes cantidades de alcohol, [235] y algunos también consumían cocaína antes de la protesta. [236]
En las manifestaciones, los discursos suelen centrarse en la amenaza percibida de la islamización, pero también plantean cuestiones como los peligros de la corrección política y los errores de la izquierda política . [237] Las manifestaciones del EDL se caracterizaron por cánticos continuos con lemas agresivos dirigidos a los musulmanes. [238] Pilkington dividió estos cánticos en tres tipos: los que eran anti-Islam, los que eran patrióticos al hacer referencia a una identidad inglesa y los que afirmaban la identidad al hacer referencia específica a la propia EDL. [239] Además de los cánticos, la EDL a menudo empleaba canciones, incluido el himno nacional del Reino Unido " God Save the Queen ", canciones patrióticas como "Keep St George in my Heart, Keep me English", cantadas con la melodía del himno "Give Me". Joy in My Heart" y el tema antiislámico "Había diez bombarderos musulmanes en el aire". [239]
Durante las manifestaciones, el EDL se ha topado regularmente con la oposición de grupos antifascistas como Unite Against Fascism [240] y , a veces, también de grupos islámicos. [51] Los enfrentamientos entre los grupos rivales a menudo resultaron en violencia y desorden público, [241] y la policía buscaba mantenerlos separados. [51] La policía y las autoridades locales inicialmente permitieron que se llevaran a cabo la mayoría de las manifestaciones del EDL y no solicitaron con frecuencia órdenes de prohibición. [242] En octubre de 2010, la policía de West Yorkshire solicitó con éxito una prohibición gubernamental para que la EDL celebrara una manifestación en Bradford , por temor a que provocara tensiones raciales violentas similares a las que habían tenido lugar en 2001 . [242] En octubre de 2010, la ministra del Interior , Theresa May, accedió a la solicitud de la policía de Leicester de prohibir una marcha prevista del EDL en esa ciudad. [242] En septiembre de 2011, se habían realizado más de 600 arrestos en relación con manifestaciones del EDL y se estimaba que los costos policiales habían excedido los 10 millones de libras esterlinas. [154] En algunos casos, la mayoría de los arrestados eran miembros del EDL; en otros, la mayoría de los arrestados eran contramanifestantes. [224]
El EDL a veces se moviliza en torno a tensiones locales entre comunidades islámicas y no musulmanas, campañas a menudo organizadas por divisiones locales y no por el liderazgo nacional. [243] Después de que mujeres somalíes ebrias agredieran racialmente a una mujer blanca en Leicester en junio de 2010, la EDL organizó una manifestación de protesta allí, atribuyendo el ataque a la actitud supremacista que el Islam supuestamente cultivaba entre sus seguidores. [244] Cuando un hombre blanco fue agredido por jóvenes asiáticos en el área de Hyde del Gran Manchester , la EDL organizó nuevamente una manifestación, culpando del ataque a los musulmanes, aunque la policía no había determinado los antecedentes religiosos de los perpetradores. [245] En abril de 2011, el grupo se manifestó en Blackburn en respuesta a incidentes de atropello y fuga en los que conductores musulmanes habían atropellado a no musulmanes; La EDL desestimó las peticiones de los familiares de las víctimas de no politizar los hechos. [246]
En 2011, la EDL lanzó una campaña a nivel nacional, "No a nuevas mezquitas", que se basó en campañas anteriores contra la construcción de mezquitas organizadas por varias divisiones locales. [247] Cuando se iba a construir una mezquita en West Bridgford , un organizador de EDL y tres asociados colocaron una cabeza de cerdo cortada en el lugar, acompañada del lema pintado con aerosol "No hay mezquita aquí EDL Notts". [248] En abril de 2010, 3.000 manifestantes del EDL protestaron por la construcción de una nueva mezquita en Dudley . [249] Dos meses más tarde, miembros del EDL ocuparon el techo de un edificio abandonado en el sitio de la mezquita propuesta, expresando su intención de reproducir el llamado islámico a la oración cinco veces al día para alertar a los locales sobre la contaminación acústica que sufrirían cuando el Se construyó la mezquita. La policía desalojó rápidamente a los manifestantes. [249]
El EDL es consciente de que sus manifestaciones resultan costosas para las autoridades locales. [250] El Ayuntamiento Metropolitano de Dudley, por ejemplo, declaró que vigilar la protesta del EDL de 2010 había costado más de £1 millón. [250] Para hacer frente a una protesta del EDL en Leicester, la policía de Leicestershire tuvo que realizar su mayor operación en 25 años, incorporando 2000 agentes de policía para gestionar la manifestación. [224] El EDL utilizó esta influencia para presionar a los ayuntamientos para que aceptaran algunas de sus demandas; en 2010 emitió una carta en la que se indicaba que cualquier ayuntamiento que celebrara festividades con temática invernal en lugar de festividades explícitamente navideñas podría "tener la visita de su pueblo o ciudad por parte de la Liga de Defensa Inglesa durante el año siguiente". [251]
La EDL afirma repudiar la violencia, [253] aunque muchos de los asistentes a sus mítines afirmaron que lo hacían porque disfrutaban de la descarga de adrenalina provocada por la confrontación violenta. [254] Algunos también describieron los enfrentamientos violentos como la mejor manera de llamar la atención de los medios sobre su causa, [255] y presentaron su violencia como heroica. [256] Meadowcroft y Morrow argumentaron que muchos hooligans del fútbol se unieron a la EDL debido a la oportunidad que sus manifestaciones ofrecían para la violencia en un momento en que había cada vez menos oportunidades de hacerlo en los partidos de fútbol debido al mayor uso de órdenes de prohibición dirigidas a hooligans conocidos. una presencia policial más eficaz y el aumento de los precios de las entradas, que se habían vuelto prohibitivos para las personas de bajos ingresos. [51]
En varios casos, los manifestantes del EDL dañaron empresas y propiedades de propiedad asiática; [257] En octubre de 2011, miembros del EDL irrumpieron y saquearon una librería islámica Ahmadía en Sandwell , [120] [258] y en agosto de 2011 un miembro del EDL fue condenado por destrozar una mezquita. [259] Las manifestaciones también dieron lugar a ataques físicos contra los propios asiáticos. [260] No todos los objetivos de la violencia del EDL han sido musulmanes; En una manifestación de julio de 2010 en Dudley, miembros del EDL atacaron un templo hindú. No está claro si la confundieron con una mezquita o si reflejaba actitudes racistas más amplias entre los manifestantes. [226]
Los miembros del EDL también perturbaron las reuniones de los opositores; en septiembre de 2010 interrumpieron una reunión de la UAF en Leicester, y ese mismo mes atacaron una reunión del Partido Socialista de los Trabajadores en Newcastle-upon-Tyne. [261] Los miembros de EDL también atacaron librerías de izquierda y edificios sindicales , [262] y miembros han sido encarcelados por atacar al personal en edificios de oficinas que albergaban reuniones anti-EDL. [263] El EDL también atacó a manifestantes del movimiento anticapitalista Occupy; En noviembre de 2011, 179 miembros del EDL fueron arrestados en el centro de Londres por amenazar a miembros de Occupy London . [52] Los periodistas que cubrieron las marchas del EDL también recibieron amenazas de muerte. [264] [265]
En enero de 2015, un año después de una apelación de Crimewatch , 50 partidarios de EDL fueron condenados por su participación en protestas violentas en Centenary Square , Birmingham, en julio de 2013. La policía fue atacada con misiles y botellas en el evento, descrito como un motín , donde uno El oficial también resultó herido. [266]
La EDL hace un uso importante de Internet, [182] incluido un sitio web oficial y cuentas en plataformas de redes sociales como Facebook y YouTube . [107] Al utilizar las redes sociales, la EDL intenta eludir a los principales medios de comunicación, a los que considera parciales en su contra. [267] La jerarquía de EDL ha moderado estas cuentas de redes sociales, bloqueando a los usuarios críticos de EDL, pero no pareció eliminar publicaciones que abogaban por la violencia hacia los musulmanes. [268] El uso de Facebook permitió al grupo generar impulso y expectativa antes de los eventos públicos. [269] El número de seguidores de la EDL en Facebook alcanzó un máximo de 100.000 antes de que la corporación Facebook cerrara la cuenta del grupo. [270]
A diferencia de los partidos políticos, el EDL no produce folletos que expresen ningún programa político [271] ni imprime una revista o boletín. [269] La sección EDL News de su sitio web publicó artículos, comentarios e información sobre próximos eventos y campañas, a los que luego se vincularon a través de sus redes sociales. [271] La EDL también utilizó su sitio web y eBay para vender productos de marca, aunque retiró productos de su sitio web en 2010. [272]
A pesar de sus muchas características únicas, la EDL es representativa de un cambio político más amplio que se ha extendido por toda Europa durante los últimos quince años. La combinación de una agenda política profundamente antimusulmana y un ultrapatriotismo populista, impulsado por críticas populares a la política dominante, ha sido un componente central de la "nueva extrema derecha" en Europa. Como era de esperar, el EDL ha intentado desarrollar conexiones con otros grupos de "nueva extrema derecha" en el continente, al mismo tiempo que cultiva vínculos con figuras populistas estadounidenses de derecha.
— Historiador de la extrema derecha Paul Jackson [273]
El EDL formó vínculos con grupos ideológicamente similares a nivel internacional, particularmente en Europa y Estados Unidos. [274] Entre ellos se encontraban sectores del movimiento Tea Party estadounidense ; [275] se afilió a Stop Islamization of America, con sede en Estados Unidos , dirigido por Pamela Geller y Robert Spencer . [276] Geller sirvió como puente de la EDL hacia el movimiento Tea Party, [276] pero luego se distanció de él, alegando que la EDL contenía elementos neonazis. [277] Cuando Moore era jefa de la División Judía del EDL, estableció vínculos con un grupo judío estadounidense de extrema derecha, el Jewish Task Force . [216] En septiembre de 2010, representantes de EDL se unieron a manifestaciones en el Bajo Manhattan de la ciudad de Nueva York para protestar contra la construcción de la " Mezquita de la Zona Cero ", [277] y en 2012 asistieron a la conferencia "Stop Islamization of Nations", nuevamente en Nueva York. Ciudad. [278]
Los miembros de EDL asistieron a una manifestación en Berlín organizada por el Movimiento Ciudadano Pax Europa en abril de 2010 en apoyo de Geert Wilders, un político populista de derecha que había sido acusado de comparar el Islam con el nazismo. [279] En junio de 2010, dos representantes del EDL asistieron a la conferencia Contra-Jihad 2010 celebrada por la antimusulmana Alianza Internacional por las Libertades Civiles en Zurich . [279] En octubre de 2010, Robinson y otros miembros del EDL viajaron a Ámsterdam para protestar frente al juicio de Wilders, aunque el propio Wilders declaró que no tenía ningún contacto personal con el EDL. Aquí, Robinson anunció planes para una "Iniciativa de Amistad Europea" con las Ligas de Defensa alemana, holandesa y francesa. [276] En abril de 2011, Robinson y otros representantes de EDL asistieron a una pequeña manifestación en Lyon , junto con el grupo de extrema derecha francés Bloc Identitaire ; Varios participantes, incluido Robinson, fueron arrestados. [277] En junio de 2011, envió representantes a la conferencia contrayihadista de Pax Europa en Stuttgart . [277]
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Se ha asociado con la Liga de Defensa de Gales, la Liga de Defensa de Escocia y la Liga de Defensa del Ulster, ninguna de las cuales tuvo el mismo éxito que su homóloga inglesa. [207] La Liga Escocesa de Defensa mantenía vínculos secretos con el BNP, [280] aunque en Escocia era difícil salvar las divisiones sectarias entre empresas de fútbol rivales. [281] El sectarismo también fue un problema importante para la Liga de Defensa del Ulster, que decidió no realizar manifestaciones en la propia Irlanda del Norte . [269] La Liga de Defensa de Gales enfrentó divisiones entre su contingente de Swansea , algunos de los cuales eran ex miembros de Combat 18, y el contingente de Casuals United de Cardiff . [269] Después de que una investigación de la BBC de Gales sobre el grupo revelara que varios de sus miembros tenían creencias neonazis, en 2011 fue cerrado y reemplazado por Welsh Casuals. [216] La EDL también estableció vínculos con la Liga de Defensa Danesa, que estableció 10 capítulos durante su primer año de funcionamiento. [282] Sin embargo, los intentos recientes de establecer una presencia en Dinamarca y los Países Bajos no han logrado atraer apoyo y fueron descritos respectivamente como "una humillación" y como "un petardo". [283] La Liga de Defensa Noruega (NDL) es una organización hermana de la EDL. Existen fuertes conexiones entre las dos organizaciones, y el liderazgo del EDL también participa activamente en el liderazgo del NDL. [284] Miembros del NDL han viajado en varias ocasiones a Inglaterra para participar en protestas del EDL. [285] [286]
La Liga de Defensa Australiana (ADL) es una rama de la EDL que opera en Australia . Sin embargo, opera como una pandilla callejera antiislámica de extrema derecha que ha lanzado amenazas terroristas, abusado, engañado y acosado a los musulmanes australianos . El grupo fue fundado en Sydney en 2009 por Ralph Cerminara y, junto con otros grupos de extrema derecha y antiislámicos, ha estado involucrado en muchos eventos antiislámicos en Australia . Estas incluyen las protestas en la mezquita de Bendigo contra una propuesta para construir una mezquita en Bendigo , Victoria , la distribución de carteles antiislámicos en Sydney y amenazas de bomba contra escuelas islámicas en Sydney. [287] También se informó que algunos marineros que participaban en la Operación Fronteras Soberanas hicieron comentarios antiislámicos, lo que provocó que la Marina Real Australiana iniciara una investigación sobre la ADL. [287] La ADL también ha sido prohibida en Facebook .
El tamaño de la EDL ha sido difícil de medir. [288] No tiene un sistema oficial de membresía, [289] y por lo tanto no tiene una lista de miembros. [290] Pilkington argumentó que la membresía activa del EDL, es decir, aquellos que asistieron a sus mítines y eventos, alcanzó su punto máximo entre enero y abril de 2010, cuando las manifestaciones nacionales podían acumular 2000 personas, pero a finales de ese año esta cifra había disminuido a entre 800 y 1000. [291] En 2012, las manifestaciones nacionales del grupo normalmente solo atraían entre 300 y 700 personas . [291] En 2011, Bartlett y Littler estimaron que entre 25.000 y 35.000 personas eran miembros activos de EDL, siendo la concentración más alta en el Gran Londres . [292] En julio de 2010, la EDL tenía 22.000 seguidores en Facebook; [269] tras el asesinato de Lee Rigby en 2013, esta cifra llegó a 160.000, [293] y en febrero de 2015 había aumentado aún más a 184.000. [107] Su número de seguidores en Facebook era menor que el de su rival, Britain First; en 2015, cuando la EDL tenía 181.000 seguidores, Britain First tenía 816.000. [291]
Pilkington notó una "alta rotación en el movimiento", [225] mientras que Winlow, Hall y Treadwell observaron que los miembros "entran y salen de sus actividades". [184] Muchos de los partidarios del EDL no asistieron a sus protestas callejeras y el grupo los llamó "guerreros de sillón". [294] Los investigadores encontraron que muchos partidarios no asistieron a las manifestaciones porque temían la violencia, el arresto y la pérdida de empleo, [295] mientras que muchas mujeres y hombres mayores del EDL vieron las manifestaciones como eventos principalmente para hombres jóvenes. [295] La participación en la EDL podría traer problemas a sus miembros que disuadirían su participación continua; estos incluían costos financieros, la pérdida de amigos, un posible escrutinio policial y las restricciones que imponía a su tiempo. [231] Varios miembros describieron la pérdida de amistades y relaciones familiares debido a su participación en la EDL, mientras que otros ocultaron su participación por temor a perder sus trabajos. [296] Algunos expresaron temores de que los servicios sociales se hicieran cargo de sus hijos si se conociera su pertenencia al EDL, [297] o que serían blanco de violencia por parte de antifascistas y musulmanes. [298]
La mayoría de los miembros de EDL son hombres jóvenes blancos de clase trabajadora. [108] La EDL reúne a tres grupos principales: hooligans del fútbol, activistas de extrema derecha de larga data y una variedad de personas socioeconómicamente marginadas. [299] Copsey señaló que "más allá de su antagonismo hacia el Islam, no existe ninguna ideología que una a esta coalición heterogénea", y que, por lo tanto, la EDL siempre fue susceptible de fracturarse. [300] Para la mayoría de los miembros del EDL, su membresía es su primera participación activa en un grupo político. [301]
Una vez que alcanzaron su ritmo retórico, era común que los activistas fueran más allá de las quejas aparentemente centradas en el Islam y los musulmanes para llegar a un lamento más general que abarcaba temas como la inmigración, la superpoblación de viviendas sociales, el fraude de prestaciones sociales y, en los meses posteriores a los disturbios ingleses de Agosto de 2011, los supuestos vínculos entre la "cultura negra" y el deterioro de la ley y el orden. Sin embargo, volvían repetidamente a los temas centrales de la EDL, dejando en claro que cuando se habían desviado de esos temas eran "sólo mis opiniones".
— El politólogo Joel Busher sobre su trabajo de campo entre las bases del EDL [152]
Sobre la base de su investigación etnográfica entre el EDL, Pilkington descubrió que el 74% de sus encuestados tenían menos de 35 años, en contraste con la base de apoyo más antigua del BNP y el UKIP. [302] El 77% eran hombres y el 23% mujeres. [303] El 51% se describió a sí mismo como "inglés blanco" y el 23% como "británico blanco". [304] Sólo el 6% había completado o estaba estudiando un título de educación superior; El 20% nunca completó la educación secundaria. [305] El 49% estaba desempleado, el 20% tenía un empleo a tiempo parcial o irregular y el 11% tenía un empleo a tiempo completo. [306] El 57% vivía en viviendas sociales, en contraste con el 17,5% de la población general. [307] Pilkington descubrió que los miembros de EDL rara vez se habían criado en "entornos estables, fuertes y protectores", que los relatos de abuso sexual y violencia en la infancia eran algo comunes y que algunos habían sido criados por abuelos o en hogares de acogida. [308] Observó que muy pocos se consideraban cristianos. [309] Pilkington también descubrió que, si bien todos criticaban a los gobiernos recientes, ninguno (salvo los pocos neonazis que asistieron a los mítines del EDL pero que no se consideraban miembros) deseaba un gobierno más autoritario , un estado de partido único o una dictadura . [310]
En 2011, Bartlett y Littler encuestaron a 1295 seguidores de EDL en Facebook: [311] el 81% eran hombres y el 19% mujeres; sólo el 28% tenía más de treinta años y sólo el 30% había asistido a la universidad. [312] Bartlett y Littler descubrieron que los partidarios de EDL estaban desproporcionadamente desempleados. [313] El tema más importante para los encuestados fue la inmigración, que clasificaron por encima del extremismo islámico. [314] El 34% votó por el BNP, el 14% por el UKIP, el 14% por los conservadores y el 9% por los laboristas. [315] Cuando se les pidió que clasificaran sus tres valores personales más importantes, el 36% dijo seguridad, el 34% dijo gobierno fuerte, el 30% dijo estado de derecho y el 26% dijo libertad individual. [316] Los partidarios del EDL encuestados también mostraron niveles de desconfianza significativamente superiores al promedio en el gobierno, la policía y el poder judicial. [317]
Una investigación adicional realizada por Matthew Goodwin, David Cutts y Laurence Janta-Lupinski se basó en los datos recopilados por YouGov en una encuesta de octubre de 2012. Esto comparó a 82 personas que eran miembros o estaban interesadas en unirse con 298 "simpatizantes" que estaban de acuerdo con los valores de la EDL pero no deseaban unirse. [318] Su investigación encontró que los "simpatizantes" tendían a ser "hombres mayores, tienen bajos niveles educativos, son trabajadores calificados, leen periódicos sensacionalistas de derecha y apoyan a partidos de derecha en las elecciones", pero que no eran "desproporcionadamente más propensos estar desempleados o vivir en viviendas sociales" que la población en general. [319] Por el contrario, los miembros y aquellos que querían afiliarse mostraban una "mayor inseguridad financiera" y tenían más probabilidades que el promedio de estar desempleados o tener un empleo a tiempo parcial, y más probabilidades que el promedio de vivir en viviendas sociales, depender de beneficios estatales y no tener calificaciones educativas. [320]
La narrativa más consistente y cargada emocionalmente del "yo" identificada entre los encuestados en este estudio es la del "ciudadano de segunda clase". Esta narrativa tiene sus raíces en un sentimiento de profunda injusticia basado en la percepción, expresada casi universalmente entre los encuestados, de que las necesidades de los demás tienen prioridad sobre las propias. Si bien los supuestos beneficiarios de esa injusticia pueden estar racializados (como "inmigrantes", "musulmanes" o minorías étnicas) y se afirma que reciben un trato preferencial en términos de acceso a prestaciones, vivienda y empleo, el agente responsable de esta injusticia Se entiende por injusticia un gobierno de voluntad débil o asustado que complace las demandas de una minoría por miedo a ser tildado de racista.
— La etnógrafa Hilary Pilkington sobre su trabajo de campo entre las bases del EDL [321]
Los miembros del EDL se consideran constantemente ciudadanos de segunda clase . [322] Todos los miembros del EDL con los que se encontró Pilkington creían que el Estado británico priorizaba las necesidades de los demás, especialmente los inmigrantes y musulmanes, sobre las de ellos mismos y daba a las minorías étnicas un trato preferencial. [323] Varios miembros citaron experiencias personales en las que creían que este había sido el caso. [324] Los miembros hicieron referencia con frecuencia a incidentes de abuso racista, intimidación, violencia y asesinato contra británicos blancos que, en su opinión, no se denunciaron o se castigaron de manera inapropiada. [325] El ejemplo más citado fue el asesinato en 2004 de Kriss Donald , un ataque racista cometido por hombres paquistaníes contra un adolescente blanco. [326] También vieron este sistema de dos niveles en su percepción de que se animaba a las minorías étnicas a mostrar sus propios símbolos culturales mientras que los ingleses blancos no, citando ejemplos en los que su exhibición de la bandera de San Jorge había sido censurada en medio de acusaciones de racismo. [327]
La mayoría de los miembros del EDL con los que se encontró Busher "tenían una interpretación altamente binaria del mundo, viéndose a sí mismos involucrados en una lucha milenaria entre el bien y el mal, una lucha existencial por el futuro de su país y su cultura". [328] Busher señaló que la mayoría de los activistas rara vez o nunca presentaban esta lucha en términos de raza biológica, incluso cuando expresaban sentimientos anti-inmigrantes. [328] Tanto Busher como Pilkington se encontraron con miembros del EDL que llegaron al grupo desde otros sectores de la extrema derecha y que afirmaron que sus puntos de vista se moderaron como resultado. [329] Busher sugirió que esto podría deberse a que la ideología de EDL cambió la hostilidad de algunos individuos de estar dirigida a los británicos no blancos en general hacia los musulmanes específicamente. [328] Al mismo tiempo, señaló que a medida que el EDL se fragmentaba, los miembros de algunos de sus grupos disidentes adoptaron puntos de vista cada vez más extremos. [328]
Los miembros del EDL suelen rechazar la descripción de ellos como "de extrema derecha", [330] o "racistas". [331] A menudo dan gran importancia a ser de clase trabajadora y muestran vínculos claros con sus comunidades locales. [332] Muchos citan que provienen de familias que eran votantes laboristas y, a veces, sindicalistas, [333] pero también expresan enojo contra los laboristas, considerándolos como el partido del multiculturalismo, la corrección política y la inmigración masiva. [334] Entre los miembros de EDL, se habla mucho de "izquierdistas estúpidos" que se creía que odiaban a la clase trabajadora blanca. [335]
Meadowcroft y Morrow sugirieron que la EDL superó el problema de la acción colectiva ofreciendo a sus miembros "acceso a conflictos violentos, mayor autoestima y solidaridad grupal". [336] Argumentaron que para muchos jóvenes de clase trabajadora con "poco significado o motivo de orgullo" en sus vidas, la membresía en EDL les permite "reimaginarse" a sí mismos como "heroicos luchadores por la libertad" que luchan para salvar a su nación de su enemigo fundamental. , Islam, "reforzando así su sentido de autoestima". [337] También argumentaron que la membresía en EDL daba a los individuos un sentido de identidad grupal y comunitaria que de otro modo carecía. [337]
Winlow, Hall y Treadwell argumentaron que el crecimiento del EDL entre la clase trabajadora blanca reflejaba cómo este sector de la sociedad, que se había alineado predominantemente con la izquierda política durante el siglo XX, se estaba desplazando cada vez más hacia la extrema derecha a principios del siglo XXI. [338] Estos sociólogos atribuyeron esto a los cambios dentro de la izquierda británica dominante desde la década de 1990: tras la disolución de la Unión Soviética en 1991 , la izquierda dominante británica había dejado de hablar de regular el capitalismo , [338] el proyecto del Nuevo Laborismo de Tony Blair había cambiado la posición del Partido Laborista. centrándose desde su base tradicional de clase trabajadora hacia los votantes indecisos de clase media , [339] y los políticos izquierdistas de clase media consideraban cada vez más los valores culturales de la clase trabajadora blanca como una vergüenza. [340] Las clases trabajadoras blancas de Gran Bretaña creían cada vez más que las políticas públicas favorecían a las minorías (personas LGBT, minorías étnicas y religiosas) a través del empleo de acción afirmativa , iniciativas para "diversificar" la fuerza laboral y una cobertura mediática favorable. También pensaban que el Estado había alentado a estos grupos a presentarse como víctimas. [341] Los partidarios de EDL creían que la clase trabajadora blanca heterosexual quedaba como el único grupo cultural sin representación política vocal. [148]
Estos sociólogos argumentaron que los cambios económicos habían visto los empleos tradicionales de la clase trabajadora reemplazados cada vez más por empleos de baja calidad en el sector de servicios, a menudo no sindicalizados y con contratos de cero horas ; [342] Los miembros de EDL eran conscientes de esto, creyendo que las generaciones de sus padres y abuelos habían tenido una mejor calidad de vida. [343] Según Winlow, Hall y Treadwell, fue el resultante "trasfondo de ira y frustración ampliamente sentidas" entre la clase trabajadora blanca, una "sensación de falta de poder, abandono y creciente irrelevancia", a partir de la cual se desarrolló la EDL. [344] La EDL proporcionó a estos individuos de clase trabajadora "un medio muy básico para comprender sus frustraciones", culpando a los musulmanes e inmigrantes de su inseguridad económica y su sensación de marginación cultural. [345] Advirtieron que a menos que la izquierda lograra volver a unirse a la clase trabajadora blanca, el Reino Unido entraría en un período dominado por la derecha política. [346]
El EDL representó "el mayor movimiento callejero populista en una generación" en Gran Bretaña, [311] reviviendo una tradición de protesta callejera de extrema derecha que había estado en gran medida inactiva durante la década de 2000. [223] Los politólogos Matthew J. Goodwin, David Cutts y Laurence Janta-Lipinski sugirieron que de 2009 a 2013, representó "el movimiento anti-Islam más importante de Europa". [293] En 2011, James Treadwell y Jon Garland describieron la EDL como "uno de los acontecimientos políticos más notables de los últimos años", [347] mientras que en 2013, el politólogo Julian Richards afirmó que la EDL había sido "una de los acontecimientos más intrigantes ocurridos en la extrema derecha en los últimos años". [348]
Aunque la mayoría de la población británica no compartía todas las opiniones del EDL sobre el Islam, [349] la retórica del grupo resonó y alimentó una animosidad más amplia hacia los musulmanes en la sociedad británica. [350] La Encuesta Británica de Actitudes Sociales de 2010 encontró que al 55% le molestaría que se construyera una mezquita en su calle, [351] mientras que una encuesta de 2011 encontró que el 48% de los ciudadanos del Reino Unido estaban de acuerdo con la afirmación de que el Islam era "una religión de intolerancia". ". [352] Varios comentaristas atribuyeron este sentimiento a elementos de los medios sensacionalistas, como el Daily Mail , The Sun y el Daily Star . [353] La propia EDL enfrentó la burla de gran parte de los principales medios de comunicación, [204] y los miembros de EDL expresaron enojo por cómo sentían que los principales medios de comunicación los tergiversaron, por ejemplo, entrevistando a miembros en manifestaciones que evidentemente estaban borrachos o no hablaban bien. [354] Quienes estaban fuera del EDL generalmente percibían al grupo como fascista, racista o violento sin sentido. [355] Una encuesta de 2012 realizada por Extremis y YouGov encontró que solo un tercio de los encuestados había oído hablar de la EDL, y que de los que sí lo habían hecho, solo el 11% consideraría unirse. [356] De ese tercio, el 74% consideró al grupo racista. [357] [358] [359]
El gobierno consideraba al EDL como una gran amenaza a la cohesión e integración social, [253] y se temía que el grupo intentara provocar disturbios urbanos agravados por motivos raciales similares a los de 2001. [360] En 2009, el Secretario de Comunidades del Reino Unido, John Denham condenó al EDL y comparó sus tácticas con las utilizadas por la Unión Británica de Fascistas en la década de 1930. [242] En 2010, el líder del Partido Conservador, y posterior Primer Ministro, David Cameron describió a la EDL como "gente terrible", y agregó que "si tuviéramos que prohibirlos, lo haríamos". [242] [361] Más tarde ese año, rechazó los llamamientos para prohibir el grupo; Como la EDL no glorificaba abiertamente el terrorismo, no podía prohibirse según la legislación antiterrorista británica. [242] La policía informó que las actividades de EDL obstaculizaron sus propias operaciones antiterroristas entre las comunidades musulmanas británicas. [253] [362] [363]
El más destacado entre los contramanifestantes en los eventos del EDL fue Unidos Contra el Fascismo (UAF), [364] que reflejó las tácticas utilizadas por la Liga Antinazi en la década de 1970. [365] Dominada por el Partido Socialista de los Trabajadores, la UAF tenía una interpretación en gran medida marxista de la EDL. [366] La UAF creía en oponerse al EDL en todo momento para desmoralizar a sus miembros; [367] El lema común de la UAF era "escoria fascista fuera de nuestras calles". [242] Los politólogos señalaron que este enfoque de confrontación le dio al EDL exactamente lo que quería, [368] y que podría contribuir a una mayor radicalización en todos los lados. [369]
Otro grupo antifascista, Hope not Hate , no creía que cada manifestación del EDL deba encontrar una oposición contundente. [57] Argumentó que los antifascistas deberían adaptar sus tácticas a los deseos de los miembros de la comunidad local en un área determinada, [367] y enfatizó la unión de diferentes grupos religiosos y étnicos en protestas pacíficas. [57] Hope not Hate también puso en primer plano la necesidad de establecer estrategias a largo plazo para contrarrestar al EDL y la extrema derecha, centrándose en volver a conectar a las personas privadas de sus derechos con el proceso político establecido. [57] En línea, varios sitios web de izquierda desempeñaron un papel en el seguimiento de las actividades del EDL. [57]
Los musulmanes británicos estaban divididos sobre cómo responder a la EDL; Algunos musulmanes se unieron a las contraprotestas de la UAF, aunque otras voces islámicas pidieron a los musulmanes que evitaran las protestas por completo. [367] Otra respuesta fue la formación de la Liga de Defensa Musulmana en 2010, cuyo propósito declarado era oponerse a la islamofobia y contrarrestar la información errónea sobre el Islam. En varios casos apoyó las contraprotestas de la UAF. [370] En 2013, seis islamistas se declararon culpables de planear un ataque con bombas y armas de fuego contra una marcha del EDL en Dewsbury . [371] Otras comunidades religiosas también respondieron a la EDL. Se formó un grupo llamado Sikhs Against the EDL en respuesta a la participación de algunos sikhs en la organización, [365] mientras que la Junta de Diputados de Judíos Británicos expresó su decepción por la formación de la División Judía de EDL. [372]
