En la variante más conocida, Ino , la hija de Cadmo , hermana de Sémele y reina de Atamante , se convirtió en diosa después de que Hera la volviera loca como castigo por cuidar al recién nacido Dioniso . Saltó al mar con su hijo Melicertes en brazos y, por compasión , afirmaban los helenos, los dioses olímpicos los convirtieron a ambos en dioses del mar, transformando a Melicertes en Palemón , el patrón de los Juegos Ístmicos , y a Ino en Leucotea.
Tiene un santuario en Laconia, donde responde las preguntas de la gente sobre los sueños, su forma de oráculo.
En la versión situada en Rodas , se refleja un nivel mítico mucho más temprano en la genealogía: Allí, una ninfa o diosa llamada Halia ("salada") [a] se sumergió en el mar y se convirtió en Leucotea. Sus padres fueron los titanes Talassa y Ponto (o Urano ). Era una ninfa local y una de las Telquines aborígenes de la isla. Halia se convirtió en la esposa de Poseidón y le dio a Rodas y seis hijos; sus hijos fueron enloquecidos por Afrodita en represalia por una afrenta inhóspita, atacaron a su propia madre Halia y fueron confinados en cuevas debajo de la isla por su padre Poseidón; Halia se arrojó al mar y se convirtió en Leucotea. La gente de Rodas trazó su descendencia mítica de la ninfa Rodas y el dios del sol Helios . [1] [2] [3]
En la Odisea , [4] Leucotea hace una aparición dramática y le dice al náufrago Odiseo que se deshaga de su capa y de su balsa, y le ofrece un velo [b] para que se lo envuelva, para salvar su vida y llegar a tierra. Homero hace de Leucotea la transfiguración de Ino .
Es posible que Leucotea sea la "Leucothoe" a la que Higinio hace madre de Tersanón con Helios, aunque podría estar refiriéndose a otra mujer con el mismo nombre. [5]
Alusiones culturales
John Milton menciona a Leucothea en la escena del Paraíso Perdido , donde el arcángel Miguel desciende hasta Adán y Eva para declararles que ya no deben permanecer en el Paraíso (segunda edición, 1674, libro XI, líneas 133-135):
Mientras tanto, para volver a saludar al mundo con luz sagrada, Leucothea despertó;… [6]
En los Cantos de Ezra Pound , ella es una de las figuras de la diosa que acude en ayuda del poeta en la Sección: Taladro de roca (Cantos 85-95). Se la presenta en el Canto 91 como "la hija de Cadmo":
Como le dijo la gaviota Κάδμου θυγάτηρ a Odiseo KADMOU THUGATER "deshazte de la parap[h]ernalia"
Regresa en los Cantos 93 ("Κάδμου θυγάτηρ") y 95 ("Κάδμου θυγάτηρ/ trayendo luz per diafana / λευκὁς Λευκόθοε/ espuma blanca, una gaviota… 'Mi bikini vale balsa' Dijo Leucothae… Entonces Leucothea había piedad,/'mortal una vez/ Que ahora es un dios del mar...'"), y reaparece al comienzo del Canto 96, el primero de la sección de Tronos ("Κρήδεμνον…/ κρήδεμνον…/ y la ola la ocultó,/ oscura masa de gran agua.").
Leucothea aparece dos veces en Dialoghi con Leucò (Diálogos con Leucò) de Cesare Pavese .
Leucotea se convierte en una metáfora, en A la sombra de las muchachas en flor de Marcel Proust , de la niebla que cubre la mirada de un joven cuando contempla la belleza de las mujeres jóvenes: "... una nube que se había vuelto a formar unos días después, una vez que las conocí, apagando el resplandor de su belleza, pasando a menudo entre ellas y mis ojos, que las veían ahora atenuadas, como a través de una suave neblina, que recordaba a Leucotea de Virgilio". [7]
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