Los miserables es una adaptación cinematográfica de 1998 de la novela homónima de Victor Hugo de 1862 , dirigida por Bille August . Está protagonizada por Liam Neeson , Geoffrey Rush , Uma Thurman y Claire Danes . Al igual que en la novela original, la historia sigue la vida adulta de Jean Valjean (Neeson), un ex convicto [a] perseguido por el inspector de policía Javert (Rush). Se filmó en los estudios Barrandov en Praga , República Checa.
Jean Valjean , un hombre arrestado por robar comida, es liberado después de pasar 19 años en un campo de trabajos forzados. Cuando nadie está dispuesto a permitir que un convicto pase la noche allí, el obispo Myriel lo recibe amablemente en su casa. Valjean le explica a Myriel que dormir en una cama de verdad lo convertirá en un hombre nuevo. Por la noche, Valjean, interrumpido por Myriel mientras le roba sus cubiertos, lo golpea y huye. Cuando la policía arresta a Valjean por robar y lo arrastra de regreso a Myriel, Myriel les dice que los cubiertos eran un regalo y regaña a Valjean por olvidarse de llevarse también sus candelabros. Myriel luego le recuerda a Valjean que debe convertirse en un hombre nuevo.
Nueve años después, Valjean es ahora un rico industrial y alcalde. Fantine , una madre soltera que trabaja en una de las fábricas de Valjean, es despedida cuando su gerente se entera de que ha tenido una hija fuera del matrimonio. Sin embargo, Valjean está preocupado por la llegada del inspector Javert , que anteriormente sirvió como guardia en la prisión en la que Valjean estuvo recluido. Fantine, en desesperada necesidad de dinero para pagar las demandas extorsivas del Sr. y la Sra. Thénardier por cuidar a su hija Cosette , recurre a la prostitución. Javert comienza a sospechar que el alcalde y Valjean son la misma persona. Fantine es atacada por algunos clientes y cuando ella toma represalias, Javert la golpea y la arresta, planeando enviarla a prisión. Citando su autoridad para hacerlo como alcalde, Valjean insiste en su liberación y ella es dejada ir.
Valjean cuida a Fantine hasta que recupera la salud y le promete que recuperará a su hija. Sin embargo, los Thénardier continúan extorsionando a Valjean y Fantine con el pretexto de que la hija de Fantine está enferma. Más tarde, Valjean recibe la noticia de que otro hombre es confundido con él y está a punto de ser arrestado. Valjean llega al tribunal donde el hombre está siendo juzgado y revela su identidad: él es el verdadero Valjean. Luego, Valjean regresa a casa y encuentra a Fantine al borde de la muerte. Antes de que muera, Valjean le promete a Fantine que criará a su hija como si fuera suya. Javert llega a la casa de Valjean para arrestarlos a él y a Fantine, pero Fantine muere cuando Javert le dice que será enviada a prisión. Enfadado y afligido, Valjean lucha contra Javert y lo deja inconsciente, luego huye de la ciudad. Valjean finalmente encuentra y rescata a Cosette de los Thénardier, los posaderos corruptos que se suponía que debían cuidarla, pero que en realidad la obligan a ser su sirvienta. A ellos les importa poco la muchacha, la ven simplemente como una forma de ganar dinero (llegando tan lejos como para ofrecer a Cosette como prostituta infantil al aún no revelado Valjean). Tanto Valjean como Cosette finalmente llegan a París, donde comienzan una nueva vida juntos como padre e hija, enclaustrados en un convento religioso.
Diez años después, abandonan el convento y Cosette, que ahora tiene diecinueve años, se enamora profundamente de un revolucionario, Marius . Mientras tanto, Javert ahora está encubierto como insurgente, tratando de socavar la organización a la que pertenece Marius. Durante un intento de arrestar finalmente a Valjean, Javert es capturado por Marius y llevado a las barricadas como prisionero para ser ejecutado. Valjean viaja a las barricadas él mismo cuando se entera de lo mucho que se aman Cosette y Marius, con la intención de persuadir a Marius para que regrese con Cosette. Cuando los soldados disparan y matan a Gavroche , un joven aliado de los revolucionarios, Valjean usa su influencia con Marius para que le entreguen a Javert, para que él mismo pueda ejecutarlo. Valjean lleva a Javert a un callejón, pero en lugar de matarlo, lo libera. Marius recibe un disparo y Valjean lo lleva por una alcantarilla para ponerlo a salvo. Javert los atrapa, pero acepta perdonarle la vida a Marius. Valjean lleva a Marius a su casa y también se despide de Cosette. Cuando Valjean regresa a Javert, Javert le dice que ahora no puede conciliar el pasado criminal de Valjean con su actual existencia legal y la gran amabilidad, generosidad y bondad que Valjean ha demostrado. Afirmando: "Es una pena que las reglas no me permitan ser misericordioso", Javert finalmente libera a Valjean, se encadena y agrega: "He tratado de vivir mi vida sin romper una sola regla", y se arroja al Sena, quitándose así la vida. Valjean camina por la calle vacía, finalmente un hombre libre, con una sonrisa en su rostro.
La película cambia los nombres de los personajes secundarios y los lugares para que sean más fáciles de entender para el público de habla inglesa. Muchos detalles de la trama se reproducen fielmente, incluido el juicio en Arras y la muerte de Gavroche, mientras que se eliminan segmentos enteros de la trama. Como alcalde, Valjean cuenta con la ayuda de un oficial de policía subalterno más leal a él que a Javert. La familia Thénardier aparece solo cuando Valjean redime a Cosette. El episodio de Petit Gervais no ocurre. Marius no tiene antecedentes familiares y lidera la revuelta estudiantil. Cosette es mucho más independiente en la película, sugiere abandonar el claustro para experimentar el mundo exterior y desafía el control de Valjean sobre su vida. Valjean le explica su pasado directamente en lugar de a través de Marius. La película termina con el suicidio de Javert, eliminando el desenlace extenso de la novela que incluye la boda y la muerte de Valjean.
Los Miserables recibió críticas generalmente positivas de los críticos. En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 75% basado en 44 reseñas, con una puntuación media de 6,9/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Esta adaptación inteligente y elegantemente elaborada de la novela clásica de Victor Hugo condensa los desarrollos de la historia sin embotar su impacto emocional". [4] En Metacritic , la película recibió una puntuación de 65 basada en 24 reseñas. [5]
La película se estrenó en el puesto número cuatro en los EE. UU. en su primer fin de semana con $ 5,011,840 detrás de He Got Game , City of Angels y The Big Hit ; [6] la película recaudó un total de $ 14,096,321 en los EE. UU. y Canadá. [7]
