Jean Valjean ( francés: [ʒɑ̃ val.ʒɑ̃] ) es el protagonista de la novela Los Miserables de Victor Hugo de 1862 . La historia describe la lucha del personaje por llevar una vida normal y redimirse después de cumplir una condena de 19 años de prisión por robar pan para alimentar a los hijos hambrientos de su hermana e intentar escapar de la prisión. Valjean también es conocido en la novela como Monsieur Madeleine , Ultime Fauchelevent (una vez llamado Tranchelevent por Monsieur Gillenormand), Monsieur Leblanc y Urbain Fabre.
Jean Valjean y el inspector de policía Javert , que se encuentra repetidamente con Valjean e intenta devolverlo a prisión, se han convertido en arquetipos de la cultura literaria.
Como persona en libertad condicional , Valjean recibe un pasaporte amarillo con órdenes de marchar a Pontarlier , donde se verá obligado a vivir bajo severas restricciones. Este documento, a menudo llamado "pasaporte amarillo", lo identifica ante todos como un ex convicto e inmediatamente califica a Valjean de paria dondequiera que viaja. Su vida da un giro cuando el obispo Myriel de Digne , a quien roba valiosos cubiertos, dice a la policía que le ha entregado el tesoro a Valjean. A partir de este encuentro, Valjean se convierte en un hombre arrepentido, honorable y digno. Se vuelve amable, una figura paterna devota para una niña, Cosette , que pierde a su madre, y un benefactor para los necesitados.
Aunque es un criminal conocido y está en libertad condicional, Valjean crece moralmente para representar los mejores rasgos de la humanidad. Mons. Myriel le dice en el Volumen I que "si sales de ese triste lugar con pensamientos de odio y de ira contra la humanidad, eres digno de compasión; si sales con pensamientos de buena voluntad y de paz, eres más digno que cualquiera de nosotros." [1] Unos libros más tarde, Víctor Hugo describe que "lo que el obispo había querido hacer de él, lo llevó a cabo. Fue más que una transformación; fue una transfiguración [...] [tenía] en adelante sólo dos pensamientos: ocultar su nombre y santificar su vida; escapar de los hombres y volver a Dios". [1] Cada vez que el deseo de Valjean de permanecer oculto entra en conflicto con su deseo de santificar su vida, "[él] no duda en sacrificar lo primero a lo segundo: su seguridad a su virtud." [1] Al final de la novela, incluso el oficial de policía inspector Javert reconoce que Valjean está "arrodillado en las alturas de la virtud, más parecido a un ángel que a un hombre". [1]
Su personaje, el inspector Javert , lo persigue a lo largo de la novela. Después de que Valjean le salva la vida, el inspector Javert se ve obligado a reconsiderar la visión autoritaria del mundo que ha adoptado toda su vida; "se produce en él una revelación sentimental enteramente distinta de la afirmación jurídica, su única medida hasta ahora. (....) la justicia según Dios, corriendo en sentido inverso a la justicia según los hombres". [1] Esta revelación de que "la autoridad podría quedar desconcertada, que la regla podría ser inadecuada en presencia de un hecho, que no todo podría enmarcarse dentro del texto del código" conduce a su eventual suicidio. [1]
Victor Hugo dedica el primer libro de la novela al obispo Myriel , un anciano clérigo de buen corazón de la ciudad de Digne. El segundo libro comienza con la llegada de un extraño a la ciudad de Digne, que poco a poco se revela como el ex convicto Jean Valjean. Busca un lugar para pasar la noche y lo rechazan repetidamente debido a su pasaporte amarillo, que lo marca como un criminal. Finalmente, es acogido por el obispo, que confía en él, le da de comer y le proporciona una cama para pasar la noche.
Hugo luego detalla los antecedentes de Valjean. Nació en algún momento de 1769 en un pequeño pueblo y quedó huérfano de niño. Se convirtió en podador y ayudó a mantener a su hermana viuda y a sus siete hijos. En el invierno de 1795, cuando los recursos escaseaban, Valjean robó una barra de pan a un panadero local rompiendo la ventana . Fue capturado y encarcelado durante cinco años en la Bagne de Toulon . Intentó escapar cuatro veces y cada vez su sentencia se alargó tres años; También recibió dos años adicionales por resistirse una vez a la recaptura durante su segunda fuga. Después de diecinueve años de prisión, fue puesto en libertad, pero por ley debe portar un pasaporte amarillo que anuncia que es un ex convicto.
Durante la noche, se despierta, roba los cubiertos y los platos de plata del obispo y sale corriendo. Es arrestado y devuelto al obispo. Sin embargo, el obispo reprende a Valjean (frente a la policía) por olvidarse de llevarse también los candelabros de plata que le había dado a Valjean, recordándole a Valjean su "promesa" de usar la plata para convertirse en un hombre honesto, afirmando haber comprado los de Valjean. alma con ella, alejándola del mal y entregándola a Dios . A pesar de las palabras del obispo, más tarde se revela que la policía anotó el evento en el registro permanente de Valjean.
Desconcertado y sin entender de qué está hablando el obispo, Valjean regresa a las montañas cercanas y se encuentra con un joven trabajador ambulante de Saboya llamado Petit Gervais . Valjean pone su pie sobre una moneda que Petit Gervais deja caer, luego se niega a devolvérsela, a pesar de las protestas de Gervais, y amenaza con golpearlo. Cuando el niño huye del lugar y Valjean recobra el sentido, recordando lo que le dijo el obispo, se avergüenza de lo que ha hecho y busca al niño en vano.
Hugo presenta a Fantine y explica cómo llegó a ser abandonada por el padre de su hijo. A finales de 1815, Valjean, que ahora utiliza el nombre de Madeleine, llega a Montreuil-sur-Mer . Revoluciona la industria manufacturera de la ciudad y gana una fortuna, que gasta principalmente en el bien de la ciudad, pagando el mantenimiento (incluido el personal necesario) de camas de hospitales, orfanatos y escuelas. Es nombrado alcalde tras negarse por primera vez. Rechaza la oferta del rey de nombrarlo Caballero de la Legión de Honor .
Madeleine (Valjean) salva de la muerte a un anciano llamado Fauchelevent . Fauchelevent había caído debajo de su carro mientras su caballo caía y se rompía dos patas. Madeleine se ofrece a pagarle a cualquiera que pueda levantar el carro, pero nadie quiere arriesgar su vida metiéndose debajo del carro. Madeleine palidece, pero se tira al barro y levanta el carro de Fauchelevent. Javert, que presenció la escena, le dice a Madeleine que sólo había conocido a un hombre capaz de realizar tal hazaña, y que era un preso que realizaba trabajos forzados en Toulon. Como Fauchelevent había perdido su negocio y ahora tenía una rótula rota, Madeleine (Valjean) le consigue un trabajo en un convento. Valjean también compra el carro y el caballo rotos como excusa para darle dinero a Fauchelevent.
Más tarde, Javert arresta a Fantine, que se ha convertido en prostituta, cuando la ve rascarse e intentar golpear a un burgués llamado Bamatabois , que se había burlado de Fantine y le había arrojado nieve por el vestido mientras ella caminaba de un lado a otro tratando de conseguir negocios. A Valjean le dijeron lo que había sucedido y supo que Bamatabois debería haber sido arrestado y haber ordenado la liberación de Fantine. Javert sólo sabía lo que había visto y estaba furioso con Valjean por interferir con el trabajo policial. Cuando Valjean ordena a Javert que se vaya delante del escuadrón de Javert, Javert se marcha y denuncia a "Madeleine" ante el prefecto de policía de París, diciendo que sospecha que Madeleine es Valjean. A Javert le dicen que debe estar equivocado porque acababan de encontrar al "real" Jean Valjean (que en realidad es Champmathieu ).
Valjean lleva a Fantine al hospital local (que está al lado de la casa del alcalde) y la cuidan. Se entera de Cosette, la hija de Fantine, e intenta sobornar a los Thénardier (que están abusando de Cosette).
Javert luego se disculpa con "M. Madeleine" y le dice que han encontrado al "verdadero" Jean Valjean y que será juzgado al día siguiente. Javert también pide que Valjean lo despida de su trabajo en desgracia por actuar incorrectamente por venganza, diciendo que como había sido duro con los demás no podía ser menos duro consigo mismo, pero después de que Valjean se niega repetidamente, Javert dice que continuará actuando. como jefe de policía hasta que se encuentre un reemplazo.
Sólo aquí la novela finalmente revela que Madeleine es Valjean, un hecho que ya estaba fuertemente presagiado antes.
Esa noche, Valjean tiene una lucha terrible dentro de sí mismo, pero finalmente decide ir al juicio y revelar su identidad para liberar a Champmathieu (pues, si se entregara, ¿quién cuidaría de Fantine o rescataría a Cosette?). Da su testimonio y demuestra que él es el verdadero Jean Valjean, pero nadie quiere arrestarlo, por lo que Valjean dice que saben dónde encontrarlo y regresa a Montreuil-sur-Mer. El juez del proceso, aunque bastante impresionado por el trabajo y la reputación del señor Madeleine, se sorprende de que Valjean, al mencionar una fecha que otro preso se había tatuado (para demostrar que el señor Madeleine era en realidad Jean Valjean), llamó a Napoleón Bonaparte. "el Emperador" en lugar de "Bonaparte" y ordena arrestar a Valjean por robar a Petit Gervais. Javert viene a arrestarlo al día siguiente mientras Valjean está en la habitación de Fantine. Valjean pide tres días para sacar a Cosette de Montfermeil y entregársela a Fantine antes de que lo arresten y Javert se niega, diciendo que sería demasiado fácil para Valjean escapar. Fantine (a quien los médicos le habían dicho que Valjean, que había estado en el juicio, había ido a buscar a su hija) se sorprendió al descubrir que su hija ya no estaba allí y que estaban arrestando a su salvador, y murió del shock. (su cuerpo había quedado muy debilitado por las malas condiciones de vida y la larga enfermedad, probablemente tuberculosis ).
Valjean permite que Javert lo arreste, pero escapa rápidamente. Se insinúa que Valjean escapó con la ayuda de una lima escondida en una moneda, un objeto que luego se demostró que poseía. Valjean regresa a su casa para empacar su ropa y se esconde detrás de la puerta cuando Javert viene a buscarlo. La hermana Simplice , una de las monjas del hospital, que tenía fama de no haber mentido nunca en su vida, mintió dos veces a Javert diciéndole que allí no había nadie más que ella para proteger a Valjean. Javert le creyó y se fue, dándole a Valjean la oportunidad de escapar de la ciudad.
Un breve capítulo, compuesto principalmente por dos artículos periodísticos, informa al lector que Valjean ha sido arrestado nuevamente mientras subía a la diligencia hacia Montfermeil (en camino a buscar a Cosette , la hija de ocho años de Fantine , a quien había prometido rescate). En julio de 1823, fue condenado a muerte por el robo de 40 sueldos y por la fuga de la cárcel de Montreuil-sur-Mer, ya que el fiscal afirma que Valjean formaba parte de una banda de ladrones callejeros y este último se niega a defenderse. El rey redujo gentilmente su sentencia a cadena perpetua en lugar de muerte. Antes de ser capturado, Valjean ya había viajado cerca de Montfermeil y enterrado todo el dinero que había ahorrado como M. Madeleine; un capítulo habla de un trabajador en Montfermeil , un ex convicto de Toulon, que afirma haber visto, según un hada local cuento, el diablo enterrando su tesoro en el bosque. Nunca se da más explicación de por qué, después de haber enterrado su dinero cerca de Montfermeil, Valjean viajó de regreso a París y luego intentó viajar de regreso a Montfermeil.
A Valjean se le asignó el nuevo número 9430, pero se escapa de un velero después de sólo unos meses de prisión, el 16 de noviembre de 1823, aparentemente cayendo al mar después de un audaz rescate de un marinero que se había quedado atrapado en una situación peligrosa arriba. en el aparejo del barco. A partir de entonces se le da oficialmente por muerto.
Valjean va a Montfermeil, donde encuentra a Cosette sola en el bosque la víspera de Navidad de 1823. La acompaña de regreso a la posada; y observa esa noche cómo los Thénardier la maltratan muy mal. Ve a las hijas de los Thénardier, Éponine y Azelma, actuando de forma cruel con ella también, acusándola de su madre cuando intenta jugar con su muñeca temporalmente abandonada. Después de ver esto, Valjean abandona brevemente la posada y regresa con una hermosa muñeca nueva para dársela a Cosette, que ella acepta felizmente. Esto hace que Mme. Thénardier furioso con Valjean, ofendido de que hiciera tal cosa por Cosette en lugar de por sus propias hijas. El señor Thénardier le dice que Valjean puede hacer lo que quiera siempre que les pague. Esa noche, Mme. Thénardier insiste en que sacarán a Cosette a la calle al día siguiente.
A la mañana siguiente, día de Navidad , Valjean se ofrece a llevarse a Cosette con él. Señora. Thénardier acepta inmediatamente, pero el señor Thénardier regatea una compensación y al final obtiene 1.500 francos. Valjean se lleva a Cosette con él. Sólo ahora el libro confirma que el misterioso hombre que conoció Cosette es en realidad Valjean. El señor Thénardier pronto se siente abrumado por la pena por haber vendido a Cosette demasiado barato y corre tras ellas. Cuando el señor Thénardier exige más dinero, Valjean le entrega la nota que Fantine firmó antes de morir, diciendo que el portador de la nota estaba autorizado a llevarse a Cosette. El señor Thénardier intenta seguir a Valjean, pero pronto se asusta y regresa a la posada.
Valjean lleva a Cosette a París , donde viven en el número 50-52 del Boulevard de l'Hôpital , en la llamada "Casa Gorbeau". No pueden vivir tranquilos por mucho tiempo: en la primavera de 1824, Javert, ascendido a policía en París, encuentra la casa. Ha oído hablar de un "secuestro" en Montfermeil y recuerda la petición de Valjean de tres días. También ha oído hablar de un hombre mal vestido que da dinero a otros pobres, el "mendigo que da limosna", que tenía consigo una nieta y del que se ha oído decir que venía de Montfermeil. Javert se infiltra, descubre que se trata de Valjean y hace planes para arrestarlo.
Valjean reconoce a Javert y, tomando a Cosette, sale de la casa y se va. Apenas logran alejarse de Javert, quien permitió que Valjean saliera de la casa, creyendo que Valjean lo llevaría a encontrarse con otros criminales. Valjean logró robar una cuerda de una farola, escalar un muro hasta un convento y arrastrar a Cosette tras él. Luego bajaron del tejado de un cobertizo hasta un jardín. Resultó que ese era el convento donde trabajaba Fauchelevent, quien quería devolverle el favor y salvar esta vez la vida de Valjean. Después de casi enterrar vivo a Valjean en un plan para sacarlo del convento para que pudiera regresar abiertamente al convento, Fauchelevent pudo traer a su "hermano" Ultimas (fr. Ultime) Fauchelevent (el verdadero nombre del difunto de Fauchelevent). hermano). Cosette fue admitida en el colegio monástico.
Durante toda esta parte, Valjean y Cosette permanecen anónimos, ya que la acción se ve desde el punto de vista de Marius Pontmercy . Se los describe únicamente como un padre y una hija, a quienes Marius ve en sus paseos diarios por el Jardín de Luxemburgo . Al principio los ignora, pero luego él y Cosette se enamoran. Marius los acecha a los dos hasta que Valjean es alertado de que alguien los está acechando y se aleja de su casa en Rue de l'Ouest (hoy Rue d'Assas ).
Se reencuentran por pura suerte, seis meses después: Valjean es conocido por su generosidad. Como "el hombre generoso de la iglesia de St-Étienne", Thénardier, el vecino de Marius, pide caridad. Reconoce a Valjean y decide tenderle una trampa. Marius, al escuchar los planes, denuncia el complot a la policía y, lamentablemente, se encuentra con Javert. Valjean entra directamente en la trampa e intenta escapar de Thénardier una vez que se da cuenta de esto. Thénardier obliga a Valjean a escribirle una carta a Cosette, indicándole que acompañe al portador. Valjean, sin embargo, le da a Thénardier un nombre y una dirección falsos y logra liberarse de las cuerdas que lo atan con la ayuda de una lima escondida en una moneda ahuecada, que se encuentra después. Reprende a la pandilla por pensar que podrían obligarlo a decir algo que no quiere contar y se quema el antebrazo izquierdo con el atizador que Thénardier había usado para amenazarlo antes de entregarse a la pandilla. Es en ese momento cuando Javert entra en escena. Hay mucha gente y confusión en la habitación, y la habitación está poco iluminada, lo que le permite a Valjean escapar por una ventana abierta antes de que Javert lo reconozca.
Sólo ahora es cuando se revela la vida de Valjean y Cosette durante los últimos años: vivieron en el convento hasta la muerte de Fauchelevent, y lo abandonaron en 1829; Cosette tiene catorce años. Valjean compra tres casas (para tener siempre un lugar al que huir) en la Rue de l'Ouest (hoy Rue D'Assas), la Rue Plumet (hoy Rue Oudinot) y el número 7 de la Rue de l'Homme-Armé (hoy 40, rue des Archives), la mayoría vive en la calle Plumet.
Valjean no sabe que Cosette corresponde al amor de Marius y no entiende por qué Cosette parece menos apegada a "su abuelo" que antes. Él está feliz de ver que la herida de marca que recibió durante el ataque hace que ella se preocupe y se preocupe más por él. Durante uno de sus paseos, son testigos del paso de un grupo de presos que se llevan desde el sur de París. El evento deja una profunda impresión en Cosette y hace que Valjean esté aún más decidido a evitar que su pupilo conozca su pasado.
Marius, a través de Éponine, encuentra a Cosette, acecha su casa, le deja su diario de amor para que lo encuentre y una noche salta la puerta y la sorprende en el jardín. Comienzan a reunirse todas las noches para mirarse a los ojos. Pero también es Éponine, celosa, quien lanza a Valjean una nota anónima, diciéndole que se mueva. Valjean, sintiéndose amenazado desde el incidente con Thénardier y creyendo que ha habido un hombre escondido en su jardín, decide trasladarse a Inglaterra. Lleva a Cosette a la casa de la rue de l'Homme-Armé. Esto ocurre durante los primeros días de junio de 1832.
Sólo allí se entera del amor de Cosette por Marius cuando un joven ( Gavroche ) le entrega una carta de Marius a Cosette, que menciona que Marius está en la barricada y morirá como le prometió, ya que ella se fue sin una dirección de reenvío. . Valjean tiene otra larga lucha interior, al principio sintiendo alivio por la muerte segura de Marius, luego culpa por su sentimiento anterior. Se une a la rebelión sin una decisión real sobre sus siguientes acciones.
Valjean participa en la insurrección y demuestra ser un excelente tirador. Para agradecerle, Enjolras , el líder de la barricada, le ofrece todo lo que quiera. Valjean pide que le permitan matar a Javert, que ha sido capturado como espía. La solicitud es concedida y Valjean saca a Javert de la vista para matarlo, pero en lugar de ejecutarlo, lo deja libre, aunque Javert advierte que aún estará obligado a arrestar a Valjean. Valjean acepta y le da a Javert su dirección. Después de que Valjean libera a Javert, todos los combatientes en las barricadas mueren con la excepción de Marius, a quien Valjean lleva a un lugar seguro a través de kilómetros de alcantarillas parisinas. Valjean encuentra cerrada la salida de alcantarillado del Grand-Caillou. Thenardier está ahí y tiene la llave. Le ofrece a Valjean la llave a cambio de un pago, creyendo que Valjean había matado a Marius por su dinero. Valjean le da a Thénardier los pocos sueldos que tiene y abre la puerta de la alcantarilla. Se encuentra con Javert, que ahora ha vuelto al deber y persigue a Thénardier. Valjean le pide a Javert que lo ayude a llevar a Marius a un lugar seguro y Javert llama a su carruaje. Valjean pide permiso para volver a casa para despedirse de Cosette y Javert accede, diciendo que esperará delante. Mientras sube las escaleras, Valjean mira por la ventana y se da cuenta de que Javert se ha ido. Javert se enfrenta a la vida que pasó persiguiendo a un criminal que ha demostrado un sentido de justicia distinto al que Javert ha defendido durante toda su vida. Incapaz de aceptar esto, se suicida.
Después de recuperarse de sus heridas, Marius recibe permiso de su abuelo para casarse con Cosette y se casan. El día después de la boda, Valjean le revela a Marius que es un ex convicto. Marius, horrorizado, asume lo peor del carácter de Valjean y comienza a sacarlo de la vida de Cosette. Después de esto, las visitas habituales de Valjean a Cosette en la casa del abuelo de Marius se vuelven cada vez más cortas, hasta que deja de visitarlas, ya que queda postrado en cama por la pérdida de las ganas de vivir. Algún tiempo después de dejar de venir, Thénardier visita a Marius y afirma que Valjean es un asesino y le muestra a Marius varios artículos periodísticos para demostrarlo. Marius ve a través del disfraz de Thénardier y, en un intento de mostrarle a Marius algo que aún no sabe, Thénardier muestra recortes de periódico que prueban que M. Madeleine y Jean Valjean son la misma persona y que Javert se suicidó. Luego le dicen a Marius que Valjean era el hombre que había "asesinado" a uno de los familiares de Marius, llevando el cuerpo a través de las alcantarillas el 6 de junio. Al darse cuenta de que Thénardier había visto a Valjean salvarlo, Marius termina con Thénardier y se apresura con Cosette al apartamento de Valjean. Desafortunadamente, llega demasiado tarde y descubren que Valjean está muriendo. Valjean hace las paces con Marius, con quien tenía relaciones difíciles, y le dice a Cosette el nombre de su madre, Fantine. Muere contento, bajo la luz de los candeleros del Obispo, y se afirma que un ángel lo espera para llevar su alma al Cielo. Es enterrado en una tumba anónima, a petición suya, después de su muerte. Un desconocido escribe a lápiz estas cuatro líneas sobre la lápida:
Eso es todo. Quoique le sort fût pour lui bien étrange,
Il vivait. Il mourut quand il n'eut plus son ange;
La chose simplement d'elle-même arriva,
Comme la nuit se fait lorsque le jour s'en va.
Traducción:
Él duerme. Aunque su destino fue muy extraño,
vivió. Murió cuando ya no tenía su ángel.
La cosa sucedió simplemente, por sí misma,
como llega la noche cuando el día se ha ido. [2]
El personaje de Valjean se basa libremente en la vida de Eugène François Vidocq , un ex convicto que se convirtió en un exitoso hombre de negocios ampliamente conocido por su compromiso social y filantropía. Vidocq ayudó a Hugo en su investigación para Claude Gueux y Le Dernier jour d'un condamné ( El último día de un condenado ). [ cita necesaria ] En 1828, Vidocq salvó a uno de los trabajadores de su fábrica de papel levantando un pesado carro sobre sus hombros como lo hace Valjean. [3] La descripción que hace Hugo de Valjean rescatando a un marinero en el Orión se basó casi palabra por palabra en la carta de un amigo que describía tal incidente. [4] El 22 de febrero de 1846, cuando había comenzado a trabajar en la novela, Hugo presenció la detención de un ladrón de pan mientras una duquesa y su hijo observaban la escena sin piedad desde su carruaje. [5]
La revuelta de los universitarios tiene su base en la Rebelión de junio de 1832 .
En 1871, cuando Hugo vivía en Bruselas durante la revuelta radical conocida como Comuna de París , turbas antirrevolucionarias atacaron su casa y rompieron ventanas al grito de "¡Abajo Jean Valjean!". [6]
Les Misérables se convirtió en un musical premiado en Londres en 1985.
Dada la amplia gama del papel, particularmente en partes de Bring Him Home , Valjean suele ser interpretado por un tenor .
Desde la publicación original de Los Miserables en 1862, el personaje de Jean Valjean ha tenido un gran número de adaptaciones en numerosos tipos de medios basados en la novela, como libros , películas , musicales , obras de teatro y juegos . [ cita necesaria ]
Muchos actores notables han interpretado el papel en la pantalla, incluidos Fredric March , Jean Gabin , Frank Finlay , Georges Géret , Richard Jordan , Lino Ventura , Liam Neeson , Gérard Depardieu , Dominic West [ cita requerida ] y Hugh Jackman , el último de los cuales recibió obtuvo su primera nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor y ganó el Premio Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia por interpretar a Valjean en la adaptación cinematográfica de 2012 del musical . [8]
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