LeRoy Philip Hunt (17 de marzo de 1892 - 8 de febrero de 1968) fue un oficial altamente condecorado de la Infantería de Marina de los Estados Unidos con el rango de general . Un veterano de la Primera Guerra Mundial, fue condecorado con la Cruz de la Armada y la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército , las dos segundas condecoraciones más altas del ejército de los Estados Unidos otorgadas por su valor en combate. [1] [2]
Más tarde, Hunt sirvió en Guadalcanal como oficial al mando del 5.º Regimiento de la Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue relevado del mando debido a un liderazgo deficiente. Sin embargo, restauró su carrera más tarde y se distinguió como comandante general de la 2.ª División de Infantería de Marina al final de la guerra y durante la ocupación de Japón . Completó su servicio como comandante general de la Fleet Marine Force, Atlantic en 1951. [3] [1] [4] [5]
LeRoy P. Hunt nació el 17 de marzo de 1892 en Newark, Nueva Jersey , como hijo de Philip y Charlotte Hunt, pero creció en Berkeley, California . Completó allí la escuela pública y secundaria y posteriormente asistió a la Universidad de California . [1] [2]
Poco antes de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Hunt ingresó al servicio de la Infantería de Marina y fue nombrado segundo teniente el 16 de marzo de 1917. Fue enviado a la Escuela de Oficiales de Marina en Marine Barracks, Norfolk Navy Yard , Virginia y al finalizar , rápidamente fue ascendido al rango de primer teniente y asignado al 5.º Regimiento de Infantería de Marina recién activado en Quantico. Hunt fue adscrito al 1.er Batallón al mando del Mayor Julius S. Turrill y fue nombrado comandante de la 17.ª Compañía. [2] [6]
Se embarcó hacia Francia en agosto de 1917 y llegó a St. Nazaire , donde su unidad tenía la tarea de descargar la carga de los convoyes estadounidenses. Hunt participó en el entrenamiento intensivo con la infantería de montaña de élite francesa, Chasseurs Alpins . El entrenamiento se centró en la guerra de trincheras ofensiva y defensiva, incluida la construcción de trincheras, el lanzamiento de granadas, el combate con bayonetas, el ejercicio con máscaras antigás, el disparo de armas contra objetivos terrestres y aviones y demostraciones de artillería e infantería-artillería. En ese momento fue ascendido a capitán.
A Hunt y su unidad se les ordenó ir a las trincheras en el tranquilo sector de Toulon, al sureste de Verdún , a mediados de marzo de 1918 y permanecieron allí hasta finales de mayo. Durante la batalla de Belleau Wood en junio de ese año, Hunt fue gaseado y evacuado a la retaguardia. Se reincorporó a su unidad unos días después y retomó sus funciones como comandante de la 17ª Compañía. Hunt dirigió su compañía durante la Batalla de Soissons en julio de 1918 y se le encomendó la captura de Translor Farm al suroeste de la ciudad de Chaudun . [7]
Durante el avance sobre Chaudun bajo fuego de ametralladora pesada, Hunt encontró restos dispersos de infantería colonial marroquí y los adjuntó a su compañía. Posteriormente, él y su compañía capturaron la ciudad con varias ametralladoras y prisioneros, pero Hunt resultó herido nuevamente y evacuado a la retaguardia. Por su servicio durante la toma de la ciudad, fue condecorado con la Estrella de Plata . [8] [7]
Tras su recuperación, Hunt retomó nuevamente el mando de la 17.ª Compañía y la dirigió durante la Batalla de Saint-Mihiel a mediados de septiembre de 1918. Por sus dos heridas anteriores, más tarde fue condecorado con el Corazón Púrpura con Racimo de Hojas de Roble . [5] [2]
A principios de octubre de 1918, los alemanes todavía ocupaban la imponente eminencia al noreste de Reims , llamada Blanc Mont Ridge. Los franceses intentaron varias veces capturar ese terreno elevado, pero sus ataques siempre fueron repelidos. Los alemanes, que controlaban este territorio desde 1914, construyeron un extenso sistema doble de trincheras conocido como trincheras de Essen y Elba. Las órdenes emitidas por el comandante general John Lejeune eran avanzar por los flancos hasta encontrarse en la cima de la cresta y luego avanzar hacia la ciudad de St. Etienne. [9]
El primer batallón, el 5.º de Infantería de Marina, incluida la 17.ª Compañía de Hunt, llegó a la zona el 1 de octubre con el resto de la 4.ª Brigada de Infantería de Marina y capturó la trinchera de Essen sin resistencia al día siguiente. Durante el avance hacia la trinchera de Essen, Hunt se distinguió durante la captura del pueblo de Somme-Py y recibió su segunda Estrella de Plata por el liderazgo de su compañía. [8]
El reconocimiento encontró posiciones alemanas en el área de Bois de Vipere y el general Lejeune programó el ataque para la mañana del 3 de octubre y Hunt y su compañía estaban manteniendo el flanco izquierdo del 5.º Regimiento de Infantería de Marina en ese momento. Lanzó el ataque contra las posiciones enemigas y, tras el avance bajo intenso fuego de ametralladoras y morteros, su compañía fue detenida por el enemigo a aproximadamente 800 metros de su objetivo.
Hunt ordenó instalar una ametralladora y solicitó un cañón de 37 mm , que llegó en muy poco tiempo. Luego designó los objetivos y, debido a la excelente puntería de los equipos de ametralladoras y cañones de 37 mm, cuatro ametralladoras enemigas quedaron fuera de combate. La 17.ª Compañía se quedó atrás por error en la trinchera de Essen, mientras que el resto del primer batallón avanzó hasta Blanc Mont Ridge. Hunt y sus hombres pasaron las siguientes seis horas luchando y capturaron a 300 prisioneros. [2]
La 17.ª Compañía fue relevada por los franceses y se reunió con el batallón en el avance hasta la cresta. Desafortunadamente, los alemanes expulsaron a los franceses y Hunt se vio obligado a regresar y retomar la Trinchera de Essen. Posteriormente dirigió a sus hombres durante el ataque a la ciudad de St. Etienne el 4 de octubre y, a pesar de las grandes pérdidas, Hunt y su compañía repelieron un contraataque alemán de 200 hombres. Se expuso constantemente al fuego enemigo mientras conducía a sus hombres hacia su objetivo y fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército y la Cruz de la Marina por su valentía y liderazgo del 3 al 4 de octubre de 1918. [8]
Durante el cruce del río Mosa y el posterior ataque al bosque de Argonne, Hunt asumió el mando temporal del 1.er Batallón y se distinguió durante los combates cerca de la ciudad de Létanne del 10 al 11 de noviembre de 1918. Por su servicio en esa capacidad, fue condecorado. con tercera Estrella de Plata . También fue condecorado con Croix de Guerre con Palm y Fourragère por el Gobierno de Francia. [8]
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , el Quinto Regimiento de Infantería de Marina fue designado parte de las fuerzas de ocupación en Alemania . Hunt marchó con su compañía a través de ese país y cruzó el río Rin en Remagen el 13 de diciembre de 1918. Llegaron a la ciudad de Niederbreitbach dos días después y el batallón desplegó allí su cuartel general. Hunt fue nombrado comandante del Primer Batallón y ahora era corresponsable del mantenimiento de la paz en la zona desmilitarizada de Renania. En ese momento fue ascendido al rango temporal de mayor. [2]
Su batallón también realizó frecuentes maniobras y desfiles y abandonó Alemania a mediados de julio de 1919. Hunt se embarcó hacia Estados Unidos y, tras su llegada el 8 de agosto, participó en los desfiles de la Victoria en la ciudad de Nueva York y Washington, DC que estaban siendo revisados por el presidente Woodrow . Wilson , el comandante George Barnett o el general de división John Lejeune . [1]
Hunt permaneció en la Infantería de Marina después de la guerra y volvió al rango de capitán. Fue separado del batallón a finales de agosto de 1919 y enviado a Portland, Oregón , donde sirvió en la oficina de reclutamiento de la Marina local hasta febrero de 1920. Posteriormente, Hunt fue enviado a las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, donde se desempeñó como instructor. por un breve período, antes de reincorporarse al 5.º Regimiento de Infantería de Marina. [1] [4] [2]
Asumió el mando del destacamento de Infantería de Marina a bordo del acorazado USS Maryland en junio de 1923 y participó en los cruceros de patrulla a la Zona del Canal de Panamá , Australia y Nueva Zelanda . Hunt recibió la orden de ir al Marine Barracks, San Diego , California , en julio de 1926 y también actuó como comandante del Destacamento de la Guardia Postal Occidental durante la ola de robos. [1] [4]
En febrero de 1927, Hunt partió hacia China como miembro de la 3.ª Brigada de Infantería de Marina al mando del general de brigada Smedley Butler para proteger a los ciudadanos estadounidenses y las propiedades en el Acuerdo Internacional de Shanghai durante los disturbios internos. Allí estuvo al mando del 3.er Batallón y 4.º de Infantería de Marina hasta septiembre de 1928, cuando se canceló la emergencia y regresó a los Estados Unidos. [1]
Después de su regreso a Estados Unidos, Hunt recibió la orden de ir al Cuartel de la Marina, Quantico , Virginia , y sirvió como ayudante de puesto bajo el mando del mayor general Wendell C. Neville . Mientras estuvo en Quantico, Hunt completó el curso para oficiales de campo en las escuelas del Cuerpo de Marines allí. [5] [2]
Se graduó en junio de 1930 y se embarcó para realizar tareas expedicionarias a Nicaragua . Hunt fue ascendido a mayor y estuvo adscrito a la policía nicaragüense, Guardia Nacional y se desempeñó como oficial al mando, oficial del Área Norte y de Inteligencia y Operaciones durante las operaciones de combate contra las fuerzas rebeldes bajo el mando de Augusto César Sandino . Por su servicio en esta capacidad, fue condecorado con la Cruz Nicaragüense al Valor y el Diploma. [1] [4]
Hunt regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1932 y sirvió sucesivamente en el cuartel de la Marina en la Estación Naval Great Lakes , Illinois ; Cuartel General del Cuerpo de Infantería de Marina en Washington, DC , y Cuartel de la Infantería de Marina Quantico, donde se reincorporó al 5º Regimiento de la Infantería de Marina . [5] [2]
En junio de 1935, fue ascendido a teniente coronel y enviado a Alaska , donde participó en el Proyecto de Colonización Matanuska de la Administración de Proyectos de Trabajo . Hunt fue elogiado por su trabajo por Harry Hopkins, entonces jefe de la Administración de Proyectos de Trabajo, y abandonó Alaska en julio de 1936. [1] [4]
Posteriormente se le ordenó ir a Washington, DC , donde se desempeñó como oficial ejecutivo del Cuartel de la Marina local y registrador del Instituto del Cuerpo de Marines , antes de asumir el mando del cuartel. Por cierto, el cuartel sirvió como residencia oficial del comandante de la Infantería de Marina , John H. Russell Jr. [5]
Hunt fue destacado en junio de 1938 y se le ordenó ir a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , para el curso superior, que completó en mayo de 1939. Posteriormente se le ordenó ir a Hawái y relevó al coronel Keller E. Rockey como oficial de la Fuerza Marina en el personal de la Battle Force al mando del almirante Edward C. Kalbfus . Mientras ocupaba esta capacidad, Hunt sirvió a bordo del acorazado USS California durante el Problema de Flota XX , que puso a prueba la defensa del Canal de Panamá con una elaborada batalla simulada de tres semanas en el Atlántico Sur y el Caribe a partir de febrero de 1939. Fue ascendido a coronel. en enero de 1940. Hunt también fue elogiado por el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU. , James O. Richardson , por su trabajo durante el ejercicio. [1] [2] [10]
En febrero de 1941, Hunt fue transferido a la recién activada 2.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Clayton B. Vogel y sirvió como comandante de las Tropas Divisionales Especiales y de Servicio durante unos meses. Mientras ocupaba este cargo, también estuvo de servicio temporal en Islandia con la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional en junio de 1941. [1] [5] [2]
A principios de la década de 1940, Hunt tenía fama de ser un líder de tropa valiente y carismático, pero no era ni un organizador ni un planificador. A pesar de esto, fue nombrado jefe de personal de la 1.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Philip H. Torrey tras su regreso de Islandia en julio de 1941. [1] [3]
Poco después, la 1.ª División de Infantería de Marina participó en el ejercicio anfibio en Onslow Beach , Carolina del Norte . El ejercicio no salió bien debido a los problemas con los barcos de desembarco y al insuficiente entrenamiento en guerra terrestre de los hombres de la Primera División. El liderazgo de Hunt y Torrey fue criticado por algunos miembros del personal de la división, principalmente por el oficial de operaciones, el teniente coronel Gerald C. Thomas . [1] [3]
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Los problemas al mando de la 1.ª División fueron rápidamente reconocidos por el comandante Thomas Holcomb , quien relevó a Torrey y nombró a su asistente del comandante de división, Alexander A. Vandegrift, como su sustituto. Posteriormente, el general Vandegrift realizó varios cambios de personal por su cuenta, incluido Hunt, quien fue reemplazado por el coronel William C. James en abril de 1942. Vandegrift quería un guerrero que inspirara a los hombres del 5.º Regimiento de Infantería de Marina, por lo que le dio el trabajo a Hunt. [3]
Hunt ahora tuvo la oportunidad de comandar su regimiento de la Primera Guerra Mundial y pasó el mes siguiente con un entrenamiento intensivo para preparar su unidad para el despliegue de combate en el Pacífico Sur. El Quinto de Infantería de Marina se embarcó hacia Nueva Zelanda a principios de junio de 1942 y después de un mes cerca de Wellington , Hunt y su unidad zarparon hacia Guadalcanal a principios de agosto. Durante su estancia en Wellington, Hunt se vio envuelto en otro conflicto, cuando el oficial de logística de la división, Randolph M. Pate, se quejó con Vandegrift sobre el manejo del equipo y la carga paletizada. [3] [2]
Su regimiento desembarcó el 7 de agosto de 1942 y, aunque tuvo un éxito inicial, el 1.er Batallón tuvo un desempeño muy pobre. El teniente coronel Thomas de la sección de operaciones divisionales recomendó a Hunt que relevara a su oficial al mando, pero en lugar de eso, Hunt colocó a su grupo de mando a la cabeza del avance. La situación se había deteriorado cuando no se siguieron las instrucciones para un mayor avance que Thomas entregó a Hunt y el 1.er Batallón no presionó el ataque a las posiciones japonesas, porque Hunt pensó que su batallón no podía atacar. [11] [3]
El Primer Batallón fue atacado por japoneses y libró una batalla confusa, inepta y descontrolada. Las comunicaciones defectuosas empeoraron la situación táctica y el general enfurecido Alexander A. Vandegrift decidió relevar a Hunt. Fue relevado el 19 de septiembre de 1942 y el coronel Merritt A. Edson asumió el mando del 5.º de Infantería de Marina. A pesar del pobre liderazgo de Hunt sobre el 5.º de Infantería de Marina, Vandegrift lo recomendó para su ascenso a general de brigada. [12] [3] [2]
Hunt regresó a los Estados Unidos y pasó varios meses en el Hospital Naval de San Diego , debido a la infección de malaria . Tras su total recuperación en abril de 1943, su carrera fue restablecida cuando se le ordenó viajar a Hawaii , donde sucedió a Harry K. Pickett como comandante general de las Fuerzas de Guarnición de la Marina, 14º Distrito Naval. Mientras ocupaba esta capacidad, Hunt fue responsable de la administración de los cuarteles y destacamentos de la Marina que aseguraban las bases, estaciones e instalaciones navales del Pacífico en Hawái, Midway , el atolón Johnston y la isla Palmyra . [13] [14]
Fue ascendido a general de brigada el 1 de julio de 1943 y ocupó este cargo hasta el 22 de agosto de 1944, cuando fue relevado por el general de brigada Littleton WT Waller Jr. Por su servicio en Hawái, Hunt fue condecorado con la Legión del Mérito . [8] [15] [14]
Posteriormente, a Hunt se le ordenó regresar al Pacífico Sur y se unió a la 2.a División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Thomas E. Watson como asistente del comandante de división. La división estaba estacionada en las Islas Marianas y había llevado a cabo operaciones de limpieza en Saipán contra los restos dispersos del enemigo. Hunt permaneció en Saipan hasta finales de marzo de 1945, cuando se ordenó a la 2.ª División de Infantería de Marina que se dirigiera a Okinawa .
La Segunda División no desembarcó y permaneció como reserva flotante del Décimo Ejército estadounidense , e hizo fintas a lo largo de los accesos al sur de Okinawa. Se ordenó a la división que regresara a Saipán a mediados de abril de 1945 y permaneció allí hasta septiembre de ese año. Algunas partes de la división participaron en las operaciones de limpieza en Okinawa y también desembarcaron sin oposición en las islas de Iheya y Aguni .
Hunt fue ascendido al rango de general de división el 23 de junio de 1945 y sucedió al general de división Watson al mando de la 2.ª División de Infantería de Marina. Zarpó con su división hacia Japón en septiembre de 1945 y asumió el control de las prefecturas de Nagasaki , Miyazaki y Kagoshima en el sur de Kyushu . Su tarea principal era supervisar la repatriación y desmovilización de los japoneses que regresaban de Manchukuo y China . [dieciséis]
Su zona de ocupación se amplió a la prefectura altamente industrializada de Kumamoto en el centro de Kyushu en octubre de 1945 y tras la retirada de la 5.ª División de Infantería de Marina a principios de 1946, la Segunda División de Infantería de Marina sería la única unidad importante de Infantería de Marina que permanecería en servicio de ocupación en el sur de Japón. Por su servicio en la ocupación temprana de Kyushu, Hunt recibió la Medalla de la Estrella de Bronce . [1] [16]
El V Cuerpo Anfibio fue relevado por el I Cuerpo de Ejército en enero de 1946 y su comandante general, Roscoe B. Woodruff , regresó a los Estados Unidos para una asignación temporal. Hunt, como comandante superior de la división de la región en Kyushu , asumió el mando temporal del cuerpo del ejército. Su principal responsabilidad fue entregar las prefecturas de Hiroshima y Yamaguchi a las Fuerzas de Ocupación de la Commonwealth británica, por lo que recibió su segunda Legión al Mérito . [8] [5] [17] [16]
El general Woodruff regresó a Japón el 5 de abril de 1946 y retomó el mando del I Cuerpo. Hunt transfirió la responsabilidad de la isla de Kyushu a la 24.ª División a mediados de junio de 1946 y se embarcó con su división hacia los Estados Unidos. [2] [18] [16]
Después de su regreso a los Estados Unidos, Hunt recibió la orden de ir a la Unidad de Entrenamiento de Tropas, Comando de Entrenamiento Anfibio, Flota del Pacífico en Coronado , donde relevó al General de División saliente Harry K. Pickett . Mientras estuvo en esta capacidad, fue responsable del entrenamiento anfibio de unidades marinas y navales dentro de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y también entrenó a la 2.ª División de Infantería del Ejército . [1] [13]
En enero de 1947, Hunt fue trasladado a San Francisco , donde asumió el cargo de comandante general del Departamento del Pacífico . Este comando era responsable de la administración, entrenamiento y equipamiento de las Unidades del Cuerpo de Marines en la Costa Oeste , el 14º Distrito Naval ( Hawaii e islas periféricas del Pacífico) y todas las unidades de la Fuerza Marina que no pertenecen a la Flota en el Área del Océano Pacífico. [19]
Ocupó ese mando hasta el 1 de julio de 1949, cuando fue ascendido al rango de teniente general y nombrado comandante general de la Fleet Marine Force, Atlantic con sede en Norfolk Navy Yard . Mientras ocupaba esta capacidad, mantuvo el control operativo sobre la 2.ª División de Infantería de Marina , la 2.ª Ala de Avión de la Marina y el 2.º Grupo de Logística Marina hasta su jubilación el 1 de julio de 1951. Tras su jubilación, Hunt ascendió nuevamente al rango de cuatro- General estrella por haber sido especialmente elogiado en combate. [1] [5] [2]
Hunt se instaló en San Francisco , California , y fue nombrado presidente de la Comisión Especial de Estudio del Crimen Organizado por el gobernador Earl Warren en septiembre de 1951. El objetivo principal de la comisión era estudiar la eficacia de las leyes fiscales de California para eliminar las ganancias. del crimen organizado, investigar el tráfico de narcóticos y la prostitución organizada y estudiar formas de mejorar la aplicación de la ley. [20]
Fue nombrado Comisionado de la Comisión de Préstamos y Construcción del Estado a mediados de 1953 y permaneció en ese cargo durante varios años, antes de jubilarse por segunda vez. [21]
El general LeRoy P. Hunt murió el 8 de febrero de 1968 y está enterrado en el Cementerio Nacional Golden Gate en San Bruno, California , junto con su esposa Hazel Alma Orr Hunt (1892-1970). Les sobrevivió su hijo, LeRoy P. Hunt Jr., quien también sirvió en la Infantería de Marina y fue condecorado con la Estrella de Plata en Saipan y la Medalla de la Estrella de Bronce en China y se retiró del servicio activo como coronel. [22]
Aquí está la barra de cinta de General Hunt: [8]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz Naval al Capitán LeRoy Philip Hunt (MCSN: 0-460), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por repetidos actos de extraordinario heroísmo mientras servía en el 5.º Regimiento (Marines), 2.º División, AEF en acción cerca de St. Etienne, Francia, del 3 al 4 de octubre de 1918. Después de seis horas de intensos combates, el Capitán Hunt y sus hombres lograron reducir un gran sector de trincheras y nidos de ametralladoras, y capturaron a 300 prisioneros. El 4 de octubre, cerca de St. Etienne, el capitán Hunt se expuso constantemente al fuego enemigo mientras conducía a sus hombres hacia su objetivo. Su valiente conducta dio a sus hombres confianza para derrotar por completo a las fuerzas enemigas superiores, concentrándose para un contraataque. [8]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Capitán LeRoy Philip Hunt (MCSN: 0-460), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por repetidos actos de heroísmo extraordinario mientras servía en el Quinto Regimiento (Marines), 2.ª División, AEF, en acción cerca de St. Etienne, Francia, del 3 al 4 de octubre de 1918. Después de seis horas de intensos combates, el Capitán Hunt y sus hombres lograron reducir un gran sector de trincheras y nidos de ametralladoras, y capturó a 300 prisioneros. El 4 de octubre, cerca de St. Etienne, el capitán Hunt se expuso constantemente al fuego enemigo mientras conducía a sus hombres hacia su objetivo. Su valiente conducta dio a sus hombres confianza para derrotar por completo a las fuerzas enemigas superiores, concentrándose para un contraataque. [8]
