Inchkeith (del gaélico escocés : Innis Cheith ) es una isla en el estuario de Forth , Escocia, administrativamente parte del área del consejo de Fife .
Inchkeith ha tenido una historia pintoresca como resultado de su proximidad a Edimburgo , su ubicación estratégica para su uso como sede del faro de Inchkeith y para fines militares, defendiendo el estuario de Forth de los ataques de los barcos y, más recientemente, protegiendo el puente Forth río arriba y el astillero Rosyth . Según algunos relatos, Inchkeith ha estado habitada (de forma intermitente) durante casi 1.800 años.
La isla se encuentra en medio del estuario de Forth , a medio camino entre Kirkcaldy al norte y Leith al sur. Debido a la ondulación de la costa de Fife , se encuentra sustancialmente más cerca de Fife que de Midlothian ; el asentamiento más cercano es Kinghorn al norte y Burntisland al noroeste, que se encuentra apenas un poco más distante.
Aunque la mayor parte de la isla es de origen volcánico, su geología es sorprendentemente variada. Además de rocas ígneas, también hay algunas secciones de arenisca , pizarra , carbón y piedra caliza . La pizarra contiene una gran cantidad de fósiles. Hay varios manantiales en la isla. [10]
La isla tiene la precipitación media más baja de Escocia, con 550 milímetros (21,7 pulgadas) anuales. [11]
La isla tiene una gran cantidad de manantiales, como señaló James Grant . James Boswell observó dos pozos en la isla durante su visita y especuló sobre la existencia de un tercero dentro del castillo.
El nombre "Inchkeith" puede derivar del gaélico escocés medieval Innse Coit , que significa "isla boscosa". [1] [2] El último elemento coit , en galés antiguo coet , proviene del protocéltico *cēto- , "madera". Sanas Cormaic de finales del siglo IX , escrito por Cormac mac Cuilennáin , sugiere que la palabra había desaparecido del gaélico de Irlanda en ese período, convirtiéndose en coill ; afirma " coit coill isin chombric", es decir, " coit es madera en galés", y explica que el topónimo irlandés Sailchoit se deriva en parte del galés. [12] Aunque el gaélico escocés era más cercano al britónico que el irlandés, la Vida de San Serf (escrita antes de 1180) llama a la isla Insula Keð , lo que sugiere la posibilidad de que el elemento específico en Inchkeith no fuera comprensible para el autor o traductor anónimo de esa hagiografía; Si pudiéramos estar seguros de que el autor era escocés, en lugar de un inglés o francés recién llegado, esto podría interpretarse como que la palabra probablemente no era comprensible ni siquiera en gaélico de Fife en el siglo XII. [13] Dado que el gaélico prácticamente había desaparecido como lengua hablada de forma nativa en el sur de Fife a mediados del siglo XIV, [14] no existe una tradición gaélica continua para el nombre, pero la forma moderna es Innis Cheith . [15]
Sin embargo, una isla tan rocosa y expuesta nunca pudo haber soportado muchos árboles, por lo que sería razonable que la derivación pudiera ser otra. [2] Las asociaciones tempranas entre San Adomnán y la isla pueden indicar que el segundo elemento se deriva del nombre de su contemporáneo y asociado Coeddi (o Céti), obispo de Iona . [2]
No se sabe casi nada sobre la historia temprana de Inchkeith, y no hay ninguna referencia segura a la isla hasta el siglo XII. En la época en que la gente se veía obligada a cruzar el estuario de Forth en barco en lugar de hacerlo por puente, la isla estaba mucho menos aislada y se encontraba en las rutas de ferry entre Leith / Lothian y Fife . Al igual que la cercana Inchcolm y la isla de May , Inchkeith fue atacada repetidamente por invasores ingleses en el siglo XIV. Este fue el período en el que las Guerras de Independencia de Escocia estaban en pleno apogeo y se libraban batallas decisivas en Lothians y en la región de Stirling / Bannockburn , por lo que la isla estaba efectivamente en la ruta de cualquier barco de suministro o de asalto.
Se desconoce quién fue el propietario de Inchkeith desde el siglo VIII en adelante, pero se sabe que fue propiedad de la Corona hasta que se concedió a Lord Glamis .
En 1497, la isla fue (junto con Inchgarvie , a unas pocas millas de distancia) utilizada como refugio aislado para las víctimas de 'grandgore' (también escrito 'glandgore'), un antiguo nombre escocés para ' sífilis ', en Edimburgo . [16] El 'grandgor' fue reconocido en las Actas del Ayuntamiento de Edimburgo de 1497 (Phil. Trans. XLII. 421) "Esta enfermedad contagiosa se llama Grandgor". La Ley Grandgore se aprobó en septiembre de 1497, haciendo que Inchkeith, así como otras islas del estuario, como Inchgarvie , se convirtieran en un lugar de "retiro obligatorio" para las personas que sufrían esta enfermedad. [17] Se les dijo que abordaran un barco en Leith y, una vez allí, "que permanecieran hasta que Dios cuidara su salud". Es probable que todos murieran.
En 1589, la historia se repitió y la isla se utilizó para poner en cuarentena a los pasajeros de un barco apestado. En 1609 llegaron aquí más enfermos de peste desde el continente. En 1799, los marineros rusos que murieron de una enfermedad infecciosa fueron enterrados aquí. [5]
Durante el reinado de Jacobo IV de Escocia , supuestamente se llevó a cabo en Inchkeith un experimento de privación del lenguaje . Robert Lyndsay de Pitscottie escribió en una crónica que en 1493 Jacobo IV ordenó que una mujer muda y dos niños fueran transportados a la isla, con el fin de determinar qué idioma hablarían los niños cuando crecieran aislados del resto del mundo. Este idioma, en la teoría contemporánea, sería el idioma "original" o el "idioma de Dios". La versión de la historia de Pitscottie, escrita en escocés y que se incluye aquí con la ortografía moderna debajo, fue:
"Y también el rey tomó a una mujer y la llevó a Inchekeytht y le dio a sus niños en compañía de ella, y les proporcionó todo lo necesario para su nutrición, es decir, comida, bebida, fuego y velas, claithis, con todo tipo de cosas necesarias que se requieren para el hombre o la mujer, y el heredero del efecto llegó a saber qué idioma (o "leid") sus niños debían hablar cuando vinieron a reírse. Algunos dicen que hablaban bien hebreo , pero yo no lo sabía, pero soy el autor del ensayo".
En inglés moderno: "El rey ordenó que se pusiera a una mujer muda en Inchkeith y le dio dos niños pequeños en compañía de ella, y les proporcionó todo lo que necesitarían para su nutrición, comida, bebida, fuego y velas, ropa y todo tipo de otras necesidades que necesita un hombre o una mujer. Estaba deseoso de descubrir qué idioma hablarían los niños cuando llegaran a la edad adecuada. Algunos dicen que hablaban bien hebreo, pero yo mismo no sé más de lo que dicen mis fuentes. [18]
Sin embargo, no existen fuentes o documentos contemporáneos que describan tal experimento, y los historiadores modernos consideran que la historia es inverosímil. [19] Jacobo IV tomó un barco desde Leith a la isla el 20 de junio de 1502 y continuó hasta Kinghorn . [20]
En el siglo XVI, la isla fue objeto de combates durante la guerra de Rough Wooing . El comandante inglés, el duque de Somerset, instaló una guarnición en la isla en 1547 después de la batalla de Pinkie Cleugh . Su fuerza de marines recibió la orden de reforzar la isla, por lo que construyeron un gran fuerte cuadrado, con torres en las esquinas, en el sitio del faro actual. Un soldado francés, Jean de Beaugué , describió cómo las obras de construcción eran visibles desde Leith en junio de 1548. De Beaugué escribió que se ordenó a cuatro compañías de soldados ingleses y una compañía de italianos que ayudaran a los trabajadores ingleses, que eran " pioneros ", no soldados. [21]
El almirante inglés Edward Fiennes de Clinton ancló su flota en Inchkeith en agosto de 1548. Su misión era impedir el tráfico marítimo en el Forth y la seguridad de los ingleses en el asedio de Haddington . Clinton informó de la destrucción de 38 barcos el 9 de agosto de 1548. Las galeras francesas atracaron frente a Burntisland . Su deber en el Forth le impidió acudir en ayuda de John Luttrell en el castillo de Broughty [22]
La guarnición fue expulsada por una fuerza combinada franco-escocesa bajo el mando del general D'Essé ( André de Montalembert , Sieur de Essé) el 19 o 29 de junio de 1549. [23] [24] [25] Jean de Beaugué describe la herida de Monsieur de le Chapelle mientras dirigía a sus tropas alemanas contra los italianos e ingleses que se oponían en la cima de la colina. [26] Al día siguiente, María de Guisa , la regente, visitó la isla para ver a los "trescientos cuatrocientos de sus enemigos muertos aún sin enterrar". Como el 29 de junio era la Fête Dieu en Francia , rebautizó la isla como "L'Île de Dieu". Los soldados también la apodaron "L'Île des Chevaux" (La isla de los caballos). [3] Ninguno de los dos nombres se mantuvo. [23] Siete estandartes ingleses capturados en la isla fueron enviados a Enrique II de Francia . El 17 de julio de 1549, dio pensiones vitalicias a los soldados que trajeron los estandartes. [27] El 22 de junio, el Consejo Privado del regente Arran ordenó que todas las ciudades y burgos a ambos lados del Forth debían contribuir con una fuerza laboral de 400 hombres para fortalecer las fortificaciones y pagar sus salarios de dos chelines por 16 días. [28]
Tras el final de la guerra de Rough Wooing, la isla fue ocupada por los franceses , bajo el mando de María de Guisa, durante su período como regente de Escocia entre 1554 y 1560. [29] Las antiguas fortificaciones inglesas fueron reforzadas aún más por los escoceses y franceses, que bajo el mando de D'Essé construyeron un fuerte más grande y fuerte. Las obras pudieron haber sido dirigidas por el arquitecto e ingeniero militar italiano Lorenzo Pomarelli. [30] Sobreviven relatos de esta reconstrucción escritos en francés con los nombres de los artesanos y artesanas escoceses que trabajaron allí en 1555. [31] El artillero y carpintero nacido en Francia Andrew Mansioun supervisó un equipo de veintitrés caballos en la isla. [32] Las obras de construcción posteriores en 1558 fueron supervisadas por el maestro de obra, William MacDowall . [33]
Durante el asedio de Leith , el comandante inglés Grey de Wilton obtuvo una descripción de la fortaleza tal como se encontraba el 17 de abril de 1560. La muralla y el parapeto tenían 30 pies de espesor, siendo 14 pies de piedra detrás de 16 pies de tierra. Había 140 soldados franceses con 70 mujeres, niños y trabajadores. Mientras el almirante inglés William Wynter intentaba bloquear la isla y cortar los suministros, la guarnición comía ostras y bígaros recolectados en aguas bajas y pescado capturado con cañas de pescar. Grey de Wilton pensó que podría capturar la isla con 600 hombres y 10 cañones, pero le preocupaba no poder garantizar el apoyo a la fuerza en la isla una vez que desembarcaran si eran atacados en otro lugar. [34] Después de la paz del Tratado de Edimburgo en septiembre de 1560, el diplomático inglés Thomas Randolph señaló que el capitán Lucinet y su guarnición francesa permanecieron en Inchkeith, pero ahora había más mujeres que hombres, y Edimburgo fue llamada la isla "l'Isle des Femmes". [35]
En julio de 1561, María, reina de Escocia, nombró a Robert Anstruther capitán de la isla, en sucesión del capitán francés Lussaignet. [36] Inspeccionó la guarnición y una piedra de la entrada original con "MR" (es decir, Maria Regina) y la fecha aún existe, empotrada en una pared debajo del faro. Los cañones se utilizaron durante la rebelión contra María llamada la incursión de Chaseabout . Lord Darnley fue enviado a inspeccionar los armamentos en agosto de 1565. El barco inglés, The Aide, capitaneado por Anthony Jenkinson , llegó al Forth el 25 de septiembre de 1565 y fue bombardeado por el cañón de Inchkeith. Jenkynson tenía la intención de bloquear Leith para evitar que Lord Seton trajera más municiones para María desde Francia. [37] El cañón fue reparado en el Castillo de Edimburgo por David Rowan, "maestro fundidor" de artillería, a quien se le pagó por limpiar los agujeros oxidados en febrero de 1566. [38]
El fuerte fue demolido o se ordenó "raisit" (arrasar) en 1567, después de que María fuera depuesta. Sus oponentes eran antifranceses y no veían con buenos ojos una guarnición francesa tan cerca de la capital. El capitán de la guarnición, Robert Anstruther, fue recompensado con toda la madera de hierro y las pizarras que se pudieran rescatar, y la propiedad de la isla pasó a manos de John Lyon, octavo Lord Glamis . [39] Los edificios restantes se utilizaron más tarde como prisión.
James Grant enumera los propietarios posteriores de Inchkeith: en 1649, dice, el " excéntrico y sarcástico " Sir John Scott de Scotstarvit , que luego pasó a ser propiedad de la familia Buccleuch y formó parte de la propiedad de la Baronía de Royston, cerca de Granton . [17]
Durante las Guerras de los Tres Reinos , la isla fue nuevamente tomada por los ingleses y fortificada. [ cita requerida ]
A finales del siglo XVIII, el Diario de un viaje a las Hébridas con Samuel Johnson (publicado en 1785) de James Boswell menciona Inchkeith, donde se posaron Boswell y el Dr. Johnson , y señala que la isla, ahora deshabitada, tenía una profusión de "frondosos cardos y ortigas", un fuerte "fuertemente construido" y "dieciséis cabezas de ganado negro [pastando]". [40] El fuerte visitado parece haber sido construido en 1564.
Por lo general, un cínico, Johnson admiraba la isla y decía: "Me gustaría tener esta isla; construiría una casa... Un hombre rico y hospitalario aquí recibiría muchos visitantes de Edimburgo".
En 1803 se inició la construcción del faro de Inchkeith , diseñado y construido por Thomas Smith y Robert Stevenson . El faro, de 67 metros de altura, entró en funcionamiento por primera vez en 1804 y ahora está catalogado como edificio de importancia arquitectónica e histórica. [41] [42]
A diferencia de otras islas, Inchkeith no fue fortificada en las guerras napoleónicas, pero, junto con Kinghorn, fue el sitio de las primeras defensas modernas, que estuvieron en servicio desde 1881 hasta 1956. Un monumento en la isla recuerda el papel de Lord Herbert de Lea en la defensa de la fortificación de la isla. [43] En 1878, los Ingenieros Reales construyeron baterías en las tres esquinas de la isla, diseñadas como fortalezas separadas.
La construcción del "Fuerte Sur" de la isla comenzó en la primavera de 1878 y se completó en 1880. La construcción de los fuertes Oeste y Este comenzó en el verano de 1878 y se completó en 1880 y 1881 respectivamente. Estos fuertes estaban armados con cuatro cañones de avancarga estriados de 10" , dos en el Fuerte Sur y uno en el Este y el Oeste. En 1891, los cañones Este y Oeste fueron reemplazados por dos cañones de 6" BL (carga por retrocarga) que se escamoteaban . En 1893 se instaló un cañón Mk I de 9,2", también en un montaje que se escamoteaba, en la parte sur de la isla.
Desde Inchkeith se controlaba un campo minado controlado y se creó la "sala de pruebas" para los mineros submarinos en una cueva artificial, cerrada por un muro de granito, en el lado norte de la isla. Esta se utilizó más tarde como almacén de munición para armas pequeñas.
En 1899, Inchkeith instaló una sirena de niebla de aire comprimido , que emitía dos ráfagas de 3,5 segundos cada 90 segundos durante la niebla. [41] Esta sirena permanecería en su lugar hasta que fuera reemplazada después de la Segunda Guerra Mundial.
Desde la década de 1890 hasta principios de 1905, el fuerte de Inchkeith experimentó una secuencia de mejoras y reemplazos de armas. En 1893-95 se instalaron dos cañones de tiro rápido MK1 de 4,7". (Estos habían sido retirados de Fort Paull en la orilla norte del Humber (que fue desarmado, al considerarse demasiado cerca de Hull)). En 1898, los dos cargadores de avancarga estriados de 10" en el fuerte sur fueron desmontados, para ser reemplazados por dos cañones Mk VII de 6". Los dos cañones de 4,7" fueron reemplazados por cañones BL Mk X de 9,2". En 1905, el armamento de la isla comprendía: 1 cañón Mk I de 9,2" en un montaje retráctil; 2 cañones Mk X de 9,2" en montajes de pedestal central; 2 cañones Mk VII de 6" en el fuerte norte (reemplazando un solo Mk VI de 6" en un montaje que desapareció); 2 cañones Mk VII de 6" en el fuerte sur. Entre 1906 y 1907 se retiraron todos los cañones de 6", dejando solo tres cañones de 9,2" en su lugar. En 1911, la costa estaba cubierta de alambre de púas y, al final de la Primera Guerra Mundial, se habían construido una serie de búnkeres en las playas alrededor de la isla. Al final de la Primera Guerra Mundial, la isla estaba armada con tres cañones Mk X de 9,2" y seis cañones Mk VII de 6".
Durante la Primera Guerra Mundial , el acorazado de la Marina Real Británica HMS Britannia , que en ese momento formaba parte del 3.er Escuadrón de Batalla de la Gran Flota , encalló en Inchkeith el 26 de enero de 1915, sufriendo daños considerables en el fondo. Fue reflotado después de 36 horas y fue reparado y reacondicionado en el Astillero Devonport . [44]
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Entre las dos guerras, el fuerte y sus cañones recibieron mantenimiento. En 1937 se suministraron varios cañones Lewis para la defensa antiaérea y un par de cañones QF de 12 Pdr para ejercicios de instrucción y práctica. En 1938, tras la Crisis de Múnich , la isla se movilizó aún más y se instalaron más refugios Nissen , presumiblemente para equipamiento y personal. El 21 de febrero de 1940, se tuvo que disparar un proyectil simulado relleno de arena a través de la proa del arrastrero naval 'Peter Carey' para evitar que se desviara hacia una zona minada; el proyectil rebotó en el agua y acabó estallando en un apartamento de viviendas en el número 118 de Salamander Street en Leith . Afortunadamente, nadie resultó herido. [45] [46]
Inchkeith fue el cuartel general de las defensas exteriores del estuario de Forth en ambas guerras, junto con las baterías de Kinghorn , en la costa norte, y Leith , en la costa sur. Las defensas estaban diseñadas para proteger Edimburgo y el fondeadero naval de los bombardeos a distancia (el astillero de Rosyth estaba fuera de alcance), y también para hacer frente a los barcos que intentaban abrirse paso hacia el fondeadero naval más allá de las defensas, y hacia el puente ferroviario de Forth y el astillero de Rosyth . En ambas guerras hubo barreras antibuque y antisubmarinos a lo largo del río en este punto, y en la Segunda Guerra Mundial, hubo bucles de inducción y campos de minas controlados desde Inchkeith.
Durante la Segunda Guerra Mundial se establecieron nuevas baterías más al este, en Elie y Dirleton, pero Inchkeith permaneció completamente armado.
En mayo de 1940, se entregaron a la isla 40 "Bengalas cohete de la Junta de Comercio, rojas", para alertar en caso de que se intentara (o detectara) una invasión.
La dotación de cañones de la isla durante la Segunda Guerra Mundial era la misma que al final de la Primera Guerra Mundial: una "batería principal permanente" de dos cañones de 6" que cubrían el lado norte de la isla, dos cañones de 6" que cubrían el lado sur y el agua entre la isla y Leith , otros dos cañones de 6" en el Fuerte Oeste y tres cañones de 9,2", cuyo propósito era hacer frente a cualquier buque de guerra enemigo que se alejara para bombardear el fondeadero naval o la ciudad de Edimburgo. La isla estuvo armada durante un tiempo con cañones antiaéreos de 3" para hacer frente a los aviones alemanes que lanzaban minas magnéticas. Estos fueron reemplazados por cañones Bren y Bofors . La guarnición de la isla era de más de 1100 en su apogeo en la Segunda Guerra Mundial, con docenas de edificios, emplazamientos, centros de control de fuego y cabañas Nissen, muchos de los cuales permanecen en diversos estados de reparación.
Las operaciones Fortitude North y Fortitude South estaban relacionadas con un plan de engaño más amplio llamado Operación Bodyguard . La Operación Bodyguard fue el plan estratégico general de engaño aliado en Europa para 1944, llevado a cabo como parte de la preparación para la invasión de Normandía . El objetivo principal de este plan era hacer creer a los alemanes que la invasión del noroeste de Europa llegaría más tarde de lo que realmente estaba planeado y amenazar con ataques en otros lugares que no fueran el verdadero objetivo, incluido el Paso de Calais, los Balcanes, el sur de Francia, Noruega y los ataques soviéticos en Bulgaria y el norte de Noruega.
El Cuarto Ejército británico ficticio de la Operación Fortitude North tenía su base en Edimburgo y se utilizaron comunicaciones por radio falsas y agentes dobles como medios para difundir la desinformación. El 3 de marzo de 1944, miembros de una "Unidad Especial RS (Royal Signals)" del Cuarto Ejército británico desembarcaron en Inchkeith, con un destacamento de 22 hombres y 4 oficiales, con dos furgonetas de radio. A principios de abril, llegaron otros 40 hombres y procedieron a realizar ataques simulados a las defensas de Inchkeith a través de los acantilados, hasta su partida en septiembre.
El objetivo de esta artimaña, que los participantes desconocían, era hacer creer al alto mando alemán que se estaba planeando una incursión en Noruega o en otro lugar. Aunque la Operación Fortitude fue un gran éxito, parece que los aviones de reconocimiento alemanes no sobrevolaron Inchkeith hasta el 7 de octubre. El análisis de las imágenes tomadas en 1945 parecía indicar que el avión volaba demasiado alto para poder determinar algo significativo. [47]
Después de la guerra, las defensas fueron desmanteladas a fines de 1945. A principios de enero de 1946, solo quedaba un pequeño número de tropas con un "núcleo" de cañones costeros y, finalmente, en 1956/7, cesó todo uso militar de la isla y la propiedad pasó a manos de la Northern Lighthouse Board , que realizó una variedad de renovaciones en la isla desde principios de la década de 1960 en adelante.
La isla, al igual que la isla Cramond , antes era una granja. Ahora está abandonada y descuidada.
En 1958 se instaló una sirena de niebla experimental que sustituyó al sistema anterior del siglo XIX. En Inchcolm se instaló un sistema de diáfono que emitía cuatro pitidos de 1,5 segundos cada minuto , operado por radioteléfono desde Inchkeith. En 1986 se sustituyó por un sistema eléctrico controlado por un detector de niebla automático.
En 1971, el faro y los edificios asociados pasaron a ser edificios catalogados de categoría B , [42] y en 1976 la isla y sus fortificaciones se convirtieron en monumento programado . [48]
En 1986, el faro fue automatizado, lo que permitió que se lo manejara de forma remota mediante una conexión telefónica. La Junta del Faro del Norte eliminó a los fareros permanentes y vendió la isla al empresario Tom Farmer (fundador de Kwik-Fit ). [49] El propio Farmer vive en Barnton , en Edimburgo. [ cita requerida ] El faro actual está alimentado por baterías de níquel-cadmio , "cargadas en un ciclo de tiempo de tres veces por semana por uno de los dos alternadores Markon (12,5 KVA) con motores diésel TS3 Lister". [41]
En 2017, el ejército británico utilizó el Inchkeith durante un ejercicio nocturno en el que participaron helicópteros Chinook . [50]
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