Thomas Randolph (1523-1590) fue un embajador inglés al servicio de Isabel I de Inglaterra . Pasó la mayor parte de su vida profesional en Escocia, en las cortes de María I de Escocia y su hijo Jacobo VI . Mientras estuvo en Escocia, se vio envuelto en proyectos matrimoniales y en varios trastornos. En 1568-1569 fue enviado en una embajada especial a Rusia , donde visitó la corte de Iván el Terrible .
Randolph también fue miembro del Parlamento: por New Romney en 1558, por Maidstone en 1584, 1586 y 1589, por Grantham en 1559 y por St Ives en 1558 y 1572. [1]
Thomas Randolph nació en 1523, hijo de Avery Randolph de Badlesmere, Kent y Anne Gainsford (NO la dama de compañía de Ana Bolena ). [2] Ingresó en Christ Church, Oxford en el momento de su fundación, y se graduó como BA en octubre de 1545, y BCL en 1548. Poco después se convirtió en notario público ; y en 1549 fue nombrado director de Broadgates Hall (ahora Pembroke College ), Oxford . Continuó allí hasta 1553, cuando las persecuciones protestantes bajo la reina María lo obligaron a renunciar y retirarse a Francia . Sir James Melville se refiere a la deuda de Randolph con él "durante su destierro en Francia"; Parece que Randolph residió principalmente en París, donde todavía vivía como erudito en abril de 1557. Probablemente fue durante su estancia en París cuando cayó bajo la influencia de George Buchanan , a quien, en una carta a Peter Young , tutor de Jacobo VI , se refiere en términos muy elogiosos como su "maestro". Entre sus compañeros de estudios y amigos íntimos en París se encontraba Sir William Kirkcaldy de Grange .
Poco después de la ascensión al trono de Isabel , en 1558, Randolph actuó como agente del gobierno inglés en Alemania, pero a los pocos meses regresó a Inglaterra y, probablemente poco después, compró una granja en Kent, "la casa donde nació". Sin duda, su relación con los protestantes escoceses en París sugirió a Isabel la posibilidad de emplear a Randolph en la tarea de llevar al conde de Arran , que se había visto obligado a huir de Francia, desde Ginebra a Inglaterra.
En el otoño de 1559, bajo el nombre de Barnabie y utilizando el nombre en clave Pamphilus, también fue enviado a Escocia para conducir en secreto a James Hamilton, tercer conde de Arran . [3] Partió hacia Londres el 25 de noviembre, pero fue enviado nuevamente a Escocia en marzo de 1560, donde sus representaciones tuvieron una influencia considerable para alentar a los protestantes contra la reina regente y lograr un entendimiento entre ellos e Isabel. El éxito de su misión sugirió su permanencia en Escocia como agente confidencial de Isabel; pero, al ser un protestante ardiente , era tanto representante de William Cecil , secretario de estado de Isabel , como de la reina. Aunque no estaba a la altura de Maitland de Lethington como diplomático, el hecho de que poseyera la confianza del partido protestante le permitió ejercer una influencia no pequeña en la política escocesa. Sus numerosas cartas se encuentran entre las fuentes de información más valiosas para este período; Abundan en detalles interesantes sobre la Reina de Escocia y su corte, y sobre las tramas políticas e intrigas sociales. [4]
En la boda de Lord James Stewart y Agnes Keith en febrero de 1562, el martes de carnaval, María, reina de Escocia, brindó por la reina Isabel en una copa de oro y luego se la presentó a Randolph y le habló de la "amistad" entre Inglaterra y Escocia. Randolph describió este incidente en una carta a William Cecil y fue ampliamente difundido en Inglaterra. [5] A María le enviaron un retrato de Isabel, y Randolph verificó el parecido. Hablaron de un posible encuentro de reinas. [6] En lugar de encontrarse con Isabel en Inglaterra, en el otoño de 1562 Randolph acompañó a la reina de Escocia, que le profesaba una cálida amistad, en una expedición al norte de Escocia. Esto resultó en la derrota y muerte de George Gordon, cuarto conde de Huntly ; y Randolph incluso participó en la campaña, "sintiendo vergüenza de quedarse quieto donde tantos estaban ocupados". En enero de 1563 fue al castillo Campbell en Clackmannanshire para la boda de James Stewart , comendador de Inchcolm y Margaret Campbell. Randolph esperaba conocer a James MacConnel en la boda. [7]
En junio de 1563, Randolph conoció a un sirviente del sacerdote católico John Black en St. Andrews. Lo sobornó para que le mostrara la correspondencia de Black y la copió. [8] El 5 de junio de 1563, Isabel le envió una licencia para regresar a Inglaterra por asuntos privados. [9]
El 20 de abril de 1563 fue enviado de nuevo a Escocia con el objetivo especial de enredar a la reina escocesa en negociaciones para un matrimonio inglés. Isabel sugirió a Lord Robert Dudley , su propio favorito , como consorte de María, a quien esperaba neutralizar con un matrimonio con un inglés. Randolph hizo todo lo posible para impulsar el proyecto, que fue defendido firmemente por William Cecil , muchas de cuyas instrucciones a Randolph sobreviven. Al principio, María no estaba entusiasmada con el matrimonio propuesto, sin embargo, cuando quedó claro que Isabel declararía a María su heredera oficial con la condición de que se casara con Dudley, la propuesta fue tomada muy en serio por parte escocesa. En septiembre de 1564, Isabel otorgó a Dudley el condado de Leicester para hacerlo más aceptable para María. A principios de 1565, María aceptó la propuesta. [10]
Sin embargo, para sorpresa de Randolph, Leicester no se dejó convencer de que aceptara la propuesta:
Pero nunca encontré un hombre de esa naturaleza... aquel a quien trato de hacer tan feliz como jamás lo fue ninguno, ponerlo en posesión de un reino, hacerlo príncipe de un pueblo poderoso, poner en sus brazos desnudos a una dama muy bella y digna... nada considera el bien que le resultará de ello... sino que actúa de manera tan incierta que no sé dónde encontrarlo. [11]
Dudley había dejado en claro a los escoceses desde el principio del asunto que no era candidato a la mano de María, y se había comportado inmediatamente con resistencia pasiva. Randolph había intentado superar esto repetidamente mediante sus cartas. [12] La propia Isabel ahora tenía dudas sobre las declaraciones relativas a la sucesión. Pero como Enrique Estuardo, Lord Darnley se convirtió en un candidato serio para el matrimonio de María, Isabel quería impedirlo. Randolph recibió nuevamente instrucciones de presionar para un matrimonio "con el conde de Leicester o algún otro; y si encuentra que ha llegado al punto de no poder revocarlo, entonces deberá... declarar cuánto desagradará a Su Majestad". [13]
Randolph tuvo tiempo de informar sobre una antigüedad romana descubierta cerca de Edimburgo en Musselburgh , donde había un altar inscrito y un hipocausto , [14] y de cortejar a Mary Beaton , una de las compañeras de María, reina de Escocia. [15] En abril de 1565, Beaton y Randolph se unieron para jugar a los bolos con la reina y Lord Darnley en el castillo de Stirling . [16] Ganaron, y Darnley le dio a Beaton un anillo y un broche con dos ágatas por valor de cincuenta coronas. [17] Uno de los contactos escoceses de Randolph, Alexander Clark, le envió una carta burlándose de su relación en una broma usando palabras sin sentido: "Y en cuanto a tu amante Marie Beton, ella es a la vez darimpus y sclenbrunit, y tú de la misma manera sin contrebaxion o kylteperante, por lo que ambos valen poco dinero". [18]
Randolph, para su total disgusto , no pudo impedir el matrimonio de la reina con Lord Darnley y, después del matrimonio, se negó a reconocer la autoridad de Darnley. [19] Las representaciones y promesas de Randolph pueden haber contribuido a la rebelión de James Stewart, primer conde de Moray , conocida como la incursión de Chaseabout . El 16 de enero de 1566 informó que María le había negado la "corona matrimonial" a Darnley y que ahora estaba embarazada:
Ahora se dice con certeza que está embarazada y, según se dice, sintió que se agitaba en su vientre el día de Año Nuevo. Algunas mujeres afirman que tiene leche en sus pechos y, al encontrar que todos los demás indicios coinciden con los de las mujeres recién casadas, aseguran con certeza que no puede ser otra cosa. [20]
El 14 de febrero de 1566, Randolph escribió al conde de Leicester que no podía ni quería plasmar en papel sus opiniones sobre las acciones de Mary por miedo a parecer "malicieus foolyshe y desaconsejado". [21] En febrero de 1566, Mary lo acusó de haber ayudado a Moray y a sus súbditos rebeldes durante la incursión de Chaseabout con un regalo de tres mil coronas, y se le exigió que abandonara el país en seis días. [22] Finalmente, se retiró a Berwick upon Tweed , y mientras estuvo allí, después del asesinato de Riccio, Mary lo acusó de haber escrito un libro en su contra, llamado Mr. Randolph's Phantasy .
Fue llamado de nuevo a Inglaterra alrededor de junio de 1566 y, al parecer, fue poco después de su regreso cuando fue nombrado "Maestro de Correos del Rey", un puesto que más tarde se convirtió en director general de correos . El 2 de noviembre de 1567 obtuvo de Robert Constable una asignación del cargo de alguacil o guardián del castillo de Queenborough y administrador del señorío o mansión de Middleton y Merden en el condado de Kent.
En junio de 1568, fue enviado en una embajada especial a Rusia en nombre de los comerciantes ingleses que comerciaban en ese país; y logró obtener de Iván IV una concesión de ciertos privilegios a los comerciantes aventureros, lo que llevó a la formación de la Compañía Moscovia . Regresó de Rusia en el otoño de 1569. Después de las gestiones realizadas por el agente del regente Moray, Nicolas Elphinstone, en enero de 1570, fue enviado a Escocia, aunque las noticias inciertas del asesinato del regente habían llegado a Londres. [23] Permaneció en Escocia durante un año.
En octubre de 1573 y abril de 1576 fue a Francia en misiones especiales. Fue enviado a Escocia en febrero de 1578, pero demasiado tarde para evitar la caída de James Douglas, cuarto conde de Morton . Después del encarcelamiento de Morton en 1580, regresó a Escocia para llevar a cabo negociaciones en su nombre. En una convención de los estados , celebrada el 20 de febrero de 1581, además de presentar un documento que declaraba la "Intención de Su Majestad la Reina y sus ofertas al Rey de Escocia", en un discurso de dos horas de duración, denunció a Esme Stewart , creado duque de Lennox por el rey, como agente de Roma . Sin embargo, en todo caso, su audaz intervención sólo ayudó a sellar el destino de Morton. Habiendo fracasado en frustrar los propósitos de Lennox con una acusación pública, ahora intentó, con la sanción de Isabel, urdir un complot para capturarlo a él y al joven rey; Pero, al ser delatada la conspiración, huyó a Berwick, después de haber escapado por poco de la muerte por un disparo en la habitación que ocupaba en la casa del preboste en Edimburgo. El consejo de Randolph desde Escocia tuvo un efecto directo en la política inglesa: aconsejó a Isabel contra el uso de la intervención militar en Escocia contra el gobierno de Lennox. [24]
Randolph fue enviado en su última misión a Escocia en enero de 1586, acompañado por Thomas Mills, con instrucciones para la negociación de un tratado entre los dos reinos , para el cual logró obtener la firma de Jacobo VI a pesar de los esfuerzos de un diplomático francés, Charles de Prunelé, barón de Esneval . [25] En agosto de 1586, Randolph y el embajador escocés en Londres, Archibald Douglas , enviaron ciervos machos y cazadores para servir a Jacobo VI en el parque del Palacio de Falkland . [26] Los cazadores probablemente incluían a Cuthbert Rayne . Randolph escribió:
He enviado al Rey dos hombres de caza, muy buenos y hábiles, con un lacayo que puede arar, ahuecar y gritar, de modo que todos los árboles de Fawkland temblarán de miedo. Ruego a Su Majestad el Rey que tenga piedad de los pobres ciervos, pero que sea indulgente y cuide de sí mismo. [27]
Randolph ocupó los cargos conjuntos de chambelán del Tesoro y maestro de correos hasta su muerte, que tuvo lugar en su casa de St. Peter's Hill, cerca de Thames Street, Londres, el 8 de junio de 1590, cuando tenía sesenta y siete años. Fue enterrado en la iglesia de St. Peter's, Paul's Wharf. Randolph, durante sus embajadas, andaba muy escaso de dinero y tenía frecuentes dificultades para pagar sus gastos. Tampoco, por importantes que hubieran sido sus servicios, recibió ninguna recompensa más allá de los cargos no muy remunerativos mencionados anteriormente. La afirmación de Wood de que fue nombrado caballero en 1571 no está respaldada por ninguna prueba. Se supone que Randolph fue el autor de la breve biografía original en latín de George Buchanan , pero esto debe considerarse como al menos dudoso. Se interesó especialmente en el progreso de la Historia de Buchanan y ofreció su ayuda con dinero si era necesario para su finalización.
Randolph murió en 1590.
En julio de 1593, el embajador escocés en Londres, junto con Roger Aston , insistió en que el diplomático fallecido Thomas Randolph había prometido en 1586 que se pagaría la suma de £5000 anuales a Jacobo VI como subsidio o renta vitalicia . William Cecil consideró que esto era poco probable y ordenó que se buscaran los documentos de Randolph para encontrar algún registro de esto. [28]
Hacia finales de 1571, se casó con Anne Walsingham, hija de Thomas Walsingham de Chislehurst y prima de Francis Walsingham . Antes del matrimonio, el 1 de octubre de 1571, recibió de Thomas Walsingham y William Crowner una cesión de patentes de custodia de la mansión y el hundred de Middleton y Merden, por una renta de 100 libras anuales, que se pagaría a su futura esposa. En 1572 obtuvo el puesto de chambelán del Tesoro vitalicio.
Su viejo amigo, el soltero George Buchanan, se burlaba de él a causa de su matrimonio en 1572;
Si hubieras estado en tu sano juicio, una vez que hubieras escapado de las tempestuosas tormentas y del naufragio del matrimonio, nunca hubieras vuelto a correr los mismos peligros, pues no puedo tomarte por un filósofo estoico , que tiene una cabeza inexpugnable (que no se deja capturar) con las frenéticas torturas de los celos, o por un escéptico de corazón descuidado que toma el engaño como algo indiferente. [29]
Los hijos de Anne Walsingham y Thomas Randolph incluyeron:
Thomas Randolph se casó en segundas nupcias con Ursula Copinger, hija de Henry Copinger de Allhallows Hoo , Kent, y Buxhall , Suffolk, y su esposa Agnes, hija de Thomas Jermyn (fallecido en 1552) . Sus hijos fueron:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Randolph, Thomas (1523-1590)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.