William Grey, decimotercer barón Grey de Wilton KG (1508/1509 – 14 de diciembre de 1562 [1] ), fue un barón y comandante militar inglés que sirvió en Francia en las décadas de 1540 y 1550, y en las guerras escocesas de la década de 1540.
Grey fue el decimotercer barón Grey de Wilton , cuarto hijo de Edmund Grey, noveno barón Grey de Wilton (fallecido en 1511) y Florence Hastings, hija mayor de Sir Ralph Hastings . [2] [a] Fue convocado por primera vez al parlamento el 3 de noviembre de 1529 por el rey Enrique VIII de Inglaterra .
Durante la guerra italiana de 1542-1546 , Grey fue comandante de la expedición contra Francia en 1544, bajo el mando de John, lord Russell , y colaboró en el asedio de Montreuil . Parece que hubo algunos celos entre Grey y el conde de Surrey . Grey había sido nombrado capitán en jefe del ejército llamado "los Crews", y en 1545 se acordó que este mando se trasladara a Surrey, mientras que Grey iba a ser nombrado teniente de Boulogne bajo el mando de Lord Poynings . Sin embargo, tras recibir cartas de Guînes , el rey Enrique VIII ordenó a Grey que permaneciera al mando de su ejército, mientras que Surrey fue enviado a Boulogne. El secretario Paget habla de los siniestros medios que se empleaban constantemente para poner en desacuerdo a estos nobles. En abril de 1546, Grey sustituyó a Surrey como lugarteniente de Boulogne. Durante la campaña francesa, Grey se distinguió mucho, especialmente por la destrucción de la fortaleza de Châtillon, que arrasó hasta los cimientos. El rey se ganó el favor de Grey y le prometió recompensas y ascensos, pero la promesa fracasó a consecuencia de la muerte del rey.
En el primer año de Eduardo VI , Grey, entonces mariscal de campo y capitán general de caballería, fue enviado a Escocia . Se colocó a la cabeza del ejército para realizar la primera carga contra el enemigo en la batalla de Pinkie Cleugh , el 10 de septiembre de 1547. Su hijo describió las heridas de Grey en la batalla:
En esta batalla [Grey] recibió una gran herida en la boca con una pica, que le atravesó uno de los dientes, le atravesó la lengua y le clavó tres dedos en el paladar; no obstante, siguió adelante con la persecución, donde, con la abundancia de sangre, el calor del clima y el polvo de la prensa, seguramente habría muerto asfixiado si el duque de Northehumberland , entonces conde de Warwyck, no hubiera lanzado y levantado un montón de cerveza sobre su cabeza, mientras pasaban por el campamento escocés.
— Arthur, Lord Grey , Comentarios
Grey se recuperó y doce días después (22 de septiembre) fue designado para completar la entrega del castillo de Hume . El 28 fue nombrado caballero por el protector Somerset en Berwick . El protector regresó a Inglaterra y Grey quedó como gobernador de Berwick, guardián de las marcas del este y general de las partes del norte. El 18 de abril de 1548, Grey y sir Thomas Palmer cruzaron nuevamente la frontera y avanzaron hacia Haddington , que tomaron y fortificaron elaboradamente . Después de pasar seis semanas mejorando las defensas, dejaron una guarnición de 2.500 hombres a cargo y se marcharon, quemando Dalkeith y asolando el país durante seis millas alrededor de Edimburgo mientras realizaban una retirada pausada a Berwick.
Durante el verano de 1549 se produjeron disturbios en toda Inglaterra, un período que llegó a conocerse como "la época de la conmoción". En julio de 1549, Grey fue enviado a Oxfordshire al frente de mil quinientos soldados de a pie y de caballería , donde inmediatamente restableció el orden , aunque no sin emplear una severidad considerable contra los sacerdotes que habían instigado los disturbios. Luego marchó hacia el oeste del país y, uniéndose al conde de Bedford , prestó un servicio destacado en la pacificación de Devon y Cornualles durante la Rebelión del Libro de Oración . [3]
En 1551, Grey fue retenido en la Torre como uno de los partidarios de Somerset que fue el protector de Eduardo VI durante su minoría de edad. Después de la ejecución del protector, Grey fue puesto en libertad. Habiendo recuperado el favor real, Grey fue nombrado gobernador del castillo de Guisnes en el Pale of Calais . Tras la muerte de Eduardo VI, Grey se unió al duque de Northumberland en su intento fallido de colocar a Lady Jane Grey en el trono. El movimiento a favor de Lady Jane fracasó, y el 21 y 22 de julio de 1553 Grey y otras personas comprometidas obtuvieron el indulto. Sin embargo, se dictó una ley de proscripción contra ellos.
Pocos días después de su rendición, Grey recibió una comisión para desplegar 350 soldados de a pie y cincuenta demilanceros en los condados de Middlesex y Kent, y la ciudad de Londres, para la guarnición de Guînes . Cuando los franceses declararon formalmente la guerra en 1557, Guînes estaba tan pobremente guarnecido que Grey informó que, a menos que recibiera refuerzos, estaba a merced del enemigo. Se envió un pequeño destacamento; pero aunque Grey tenía más de mil hombres, solo una parte de ellos eran ingleses, el resto eran borgoñones y españoles. A mediados del invierno, además, había escasez de alimentos en Guînes y Calais. El 1 de diciembre, Grey anunció una expedición exitosa para la destrucción de un destacamento francés. "El comandante de Guînes era un hombre feroz y severo", dice Froude , "y como tenía la sangre caliente, hizo volar la iglesia de Bushing , con su campanario, y todos los soldados franceses atrincherados allí perecieron". El 22 de diciembre, una formidable fuerza francesa apareció en Abbeville y Grey y Wentworth escribieron una carta conjunta urgente a la reina. Finalmente, se dieron órdenes de refuerzos, pero se las devolvió debido a un informe erróneo de que la alarma era infundada. Los franceses aparecieron bajo los muros de Guînes el 31; Calais fue sitiada el 1 de enero de 1557-1558.
Grey hizo un valiente esfuerzo para salvar Guînes. En la noche del 4 envió una carta pidiendo refuerzos urgentemente, pero Calais cayó el 6 de enero. Se pidió entonces a todos los condados ingleses que contribuyeran con sus tropas. Treinta mil hombres se dirigieron rápidamente a la costa y el día 10 llegó la orden de la reina para que el ejército cruzara a Dunkerque , se uniera al duque de Saboya y salvara Guînes. Pero el clima era severo en el Canal y la flota fue destruida o dispersada. Mientras tanto, Guînes quedó abandonada a su suerte. Grey, con sus mil cien hombres, abandonó la ciudad, quemó las casas y se retiró al castillo . Los franceses, bajo el mando del duque de Guisa , bombardearon la ciudad y al tercer día (19 de enero) intentaron un asalto. Grey fue herido al pisar accidentalmente una espada y la primera línea de defensa fue tomada. Sus soldados se negaron a seguir luchando y Grey pronto se vio obligado a rendirse.
El duque de Guisa entregó a Grey al mariscal Piero Strozzi , quien a su vez entregó a su prisionero al conde de La Rouchefoucauld , y permaneció en cautiverio hasta que fue rescatado con el pago de veinte mil coronas, lo que perjudicó considerablemente su fortuna y supuso la venta de su antiguo castillo de Wilton-upon-Wye . Grey fue elegido caballero de la Jarretera en abril de 1558; pero estando entonces prisionero en Francia, el rey de armas de la Jarretera , Sir Gilbert Dethick, fue enviado a notificar su elección. Fue instalado el 19 de abril de 1558 por su apoderado, Sir Humphrey Ratclyffe. En una extensión del armisticio con Francia en enero de 1559, Grey fue enviado a Inglaterra con propuestas para una paz secreta. Grey recibió citaciones como par del parlamento de Enrique VIII , Eduardo VI , María e Isabel . Pero sus honores, que fueron perdidos por la Ley de Proscripción de 1553, no fueron completamente restaurados hasta después de la ascensión al trono de Isabel (1558).
En diciembre de 1559, Grey fue nombrado gobernador de Berwick, guardián de las marcas medias hacia Escocia y guardián de Tynedale y Redesdale . Fue a la frontera con dos mil hombres nominalmente para reforzar la guarnición de Berwick, pero al principio con una gran libertad de acción. Después de que se firmó el Tratado de Berwick , pronto fue nombrado general del ejército inglés enviado "en ayuda de los escoceses contra los franceses, que habían realizado una invasión allí con grandes fuerzas". El 28 de marzo de 1560, Grey, con Lord Scrope , Sir Henry Percy y otros, cruzó el río Tweed con seis mil infantes y dos mil caballos. Avanzó a marchas fáciles y el 4 de abril los lores protestantes de la congregación se unieron a él en Prestonpans . Se molestó al descubrir que sus hombres habían estado comprometidos durante solo veinte días, doce de los cuales ya habían expirado; Pero al ver que Leith era demasiado fuerte para ser atacada sin refuerzos, propuso utilizar la fuerza escocesa de inmediato para apoderarse del castillo de Edimburgo , donde la reina regente se había refugiado con Erskine . Los escoceses se mostraron apáticos y Grey recurrió a Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , para pedirle consejo. Howard no sancionó el plan de tomar el castillo sin el conocimiento de Isabel, y la reina, cuando se le pidió consejo, prohibió a Grey que pensara en ello. Se le ordenó que resolviera los asuntos sin fuerza ni derramamiento de sangre o que terminara el trabajo de inmediato, "porque no se podía permitir que la armada permaneciera allí". La lucha comenzó antes de Leith, pero fue interrumpida por un armisticio, concluido para dar tiempo a Howard para ir a Londres a recibir instrucciones. Grey estaba indignado por verse obligado a descansar sobre sus armas. Después de las conferencias con el duque de Châtellerault y los lores escoceses, las propuestas de paz fracasaron.
El asedio de Leith comenzó inmediatamente y el 30 de abril un tercio de la ciudad fue destruida por el fuego. Pero hubo quejas sobre la acción dilatoria de Grey. El bloqueo fracasó. Grey decidió tomar la plaza por asalto. Esto tuvo lugar el 7 de mayo. El ataque fue rechazado con grandes pérdidas, la mitad de los oficiales y ochocientos hombres quedaron muertos y heridos en las trincheras. Grey se aferró tenazmente a su posición, temiendo sólo que lo expulsaran de ella antes de que pudiera llegar la ayuda. Cecil escribió en ese momento: "Mi señor Grey es un caballero noble, valiente, esforzado y cuidadoso", pero su fracaso fue patente. Se iniciaron las negociaciones y se firmó un tratado en Edimburgo, proclamó la paz en Leith el domingo 7 de julio. Grey quedó como gobernador de Berwick y guardián de ambas marcas, pero después Sir John Forster tomó las marcas centrales con el consentimiento de Grey; los otros dos cargos los conservó hasta su muerte.
En diciembre de 1560, Grey recibió a embajadores escoceses en Berwick y le ofreció al conde de Morton una visita personal a las últimas fortificaciones. [4] Grey se retiró del mando activo en 1561 y abandonó Berwick rumbo al sur. Murió en Cheshunt , cerca de Waltham en Hertfordshire, el 14 de diciembre de 1562, en la casa de su hija y su yerno, Henry Denny (hijo de Sir Anthony Denny ), y fue enterrado en la iglesia parroquial de allí, cerca de la mesa de la comunión.
Hacia 1535, Grey se casó con Lady Mary Somerset de Worcester, [5] hija de Charles Somerset, primer conde de Worcester, y de su segunda esposa, Elizabeth West. [6] Tuvieron tres hijos:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, George Barnett (1890). "Grey, William (d.1562)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 23. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 213, 215.