Leigh Douglass Brackett (7 de diciembre de 1915 - 24 de marzo de 1978) fue una autora y guionista estadounidense. Apodada "la reina de la ópera espacial ", [1] fue una de las escritoras más destacadas durante la Edad de Oro de la ciencia ficción . Como guionista, fue más conocida por sus colaboraciones con el director Howard Hawks , principalmente escribiendo westerns y películas policiales . También trabajó en un primer borrador de El imperio contraataca (1980), elementos del cual permanecieron en la película; murió antes de que entrara en producción.
En 1956, su libro The Long Tomorrow la convirtió en la primera mujer preseleccionada para el Premio Hugo a la mejor novela y, junto con CL Moore , en una de las dos primeras mujeres nominadas a un Premio Hugo . En 2020, ganó póstumamente un Retro Hugo por su novela The Nemesis From Terra , publicada originalmente como " La sombra sobre Marte " ( Starling Stories , otoño de 1944).
Leigh Brackett nació y creció en Los Ángeles, California. Su padre murió cuando ella era muy joven; su madre no se volvió a casar. Era una marimacha , "alta" y "atlética". [1] Asistió a una escuela privada para niñas en Santa Mónica, California , donde participó en el teatro y comenzó a escribir. [1]
Brackett publicó por primera vez a mediados de sus 20 años; la historia de ciencia ficción "Martian Quest" apareció en la edición de febrero de 1940 de Astounding Science Fiction . [2] Sus primeros años como escritora (1940-1942) fueron los más productivos. Algunas de sus historias tienen temas sociales, como "La ciudadela de los barcos perdidos" (1943), que analiza los efectos en las culturas extraterrestres del imperio comercial en expansión de la Tierra. En ese momento, era un miembro activo de la Sociedad de Fantasía Científica de Los Ángeles (LASFS), y participó en el fandom de ciencia ficción local al contribuir al segundo número de STF-ETTE de Pogo , un fanzine de ciencia ficción exclusivamente femenino (probablemente el primero de este tipo). [3]
La primera novela de Brackett, No Good from a Corpse (1944), [2] fue una novela de misterio dura en la tradición de Raymond Chandler . El libro la llevó a su primer gran encargo como guionista. Después de esto, las historias de ciencia ficción de Brackett se volvieron más ambiciosas. Shadow Over Mars (1944) fue su primera historia extensa; aunque tosca, marcó el comienzo de un nuevo estilo influenciado por la caracterización de la historia de detectives y el cine negro de la década de 1940. [4] Ganó un Retro Hugo a la mejor novela en 2020.
Planet Stories publicó la novela corta "Lorelei of the Red Mist", en la que el protagonista es un ladrón llamado Hugh Starke. Brackett terminó la primera mitad antes de entregársela a su íntimo amigo [5] Ray Bradbury, para que pudiera trabajar en el guion de El sueño eterno .
Brackett volvió a escribir ciencia ficción en 1948 después de su trabajo en el cine. Entre 1948 y 1951, produjo una serie de historias de aventuras de ciencia ficción que eran más largas que su trabajo anterior, incluyendo representaciones clásicas de sus escenarios planetarios como "La luna que desapareció" y la novela Sea-Kings of Mars (1949). Esta última se publicó más tarde como La espada de Rhiannon .
En "La reina de las catacumbas marcianas" (1949), Brackett creó el personaje de Eric John Stark . [2] Stark, un huérfano de la Tierra, es criado por los aborígenes semiconscientes de Mercurio, quienes luego son asesinados por terrícolas. [2] Es salvado por un oficial terrícola, que adopta y es mentor de Stark. Cuando se ve amenazado, Stark vuelve al primitivo N'Chaka, el "hombre sin tribu", que era en Mercurio. De 1949 a 1951, Brackett presentó a Stark (cuyo nombre hace eco del del héroe de "Lorelei de la niebla roja") en tres historias publicadas en Planet Stories : "La reina de las catacumbas marcianas", "La hechicera de Venus" y "La amazona negra de Marte". Con esta última historia, terminó el período de alta aventura de Brackett.
Brackett adoptó un tono elegíaco en sus historias, ya no celebrando los conflictos de los mundos fronterizos sino lamentando la desaparición de las civilizaciones y concentrándose más en el estado de ánimo que en la trama. [ cita requerida ] La naturaleza reflexiva e introspectiva de las historias se indica en los títulos: "Los últimos días de Shandakor", "Shannach, el último" y "Última llamada del Sector 9G".
"Last Call" se publicó en el último número (verano de 1955) de Planet Stories , que había sido su editorial más fiable. Tras el cierre de Planet Stories , y después de Startling Stories y Thrilling Wonder Stories , Brackett perdió su mercado de revistas. La primera fase de su carrera como autora de ciencia ficción terminó. Escribió otras historias durante la década siguiente y revisó y publicó algunas como novelas. Una nueva producción de este período fue The Long Tomorrow (1955), una de las novelas de Brackett más aclamadas por la crítica. Describe una sociedad agraria y tecnofóbica que se desarrolla después de una guerra nuclear.
Después de 1955, Brackett se concentró en escribir para los mercados más lucrativos del cine y la televisión. En 1963 y 1964, regresó brevemente a su antiguo entorno marciano con un par de historias. "El camino a Sinharat" fue una despedida cariñosa del mundo de "La reina de las catacumbas marcianas", y la otra, con el título intencionadamente ridículo de "La sacerdotisa púrpura de la luna loca", raya en la parodia. [ cita requerida ]
Brackett y su marido compartieron las funciones de invitado de honor en la 22ª Convención Mundial de Ciencia Ficción en 1965 en Oakland, California . [6]
Después de otra pausa de una década, Brackett regresó a la ciencia ficción en la década de 1970 con la publicación de The Ginger Star (1974), The Hounds of Skaith (1974) y The Reavers of Skaith (1976), recopilados como The Book of Skaith en 1976. Esta trilogía trajo a Eric John Stark de regreso para aventuras en el planeta extrasolar de Skaith (en lugar de sus antiguos lugares de reunión, Marte y Venus).
Brackett, a la que a menudo se denomina la «reina de la ópera espacial», también escribió novelas románticas planetarias . Casi todas sus novelas románticas planetarias tienen lugar en el sistema solar, que contiene versiones ficticias ricamente detalladas de los Marte y Venus , considerados por consenso en la ciencia ficción desde la década de 1930 hasta la de 1950. Marte aparece como un mundo desértico marginalmente habitable, poblado por razas antiguas, decadentes y en su mayoría humanoides, y Venus como un planeta primitivo, húmedo y selvático, ocupado por tribus vigorosas y primitivas y monstruos reptiles. El Skaith de Brackett combina elementos de sus otros mundos con elementos de fantasía. [ cita requerida ]
Aunque la influencia de Edgar Rice Burroughs es evidente en las historias de Brackett sobre Marte, [7] su Marte está situado firmemente en un mundo de comercio y competencia interplanetarios. Un tema destacado de sus historias es el choque de civilizaciones planetarias ; ilustran y critican los efectos del colonialismo en civilizaciones que son más antiguas o más jóvenes que las de los colonizadores. Los héroes de Burroughs se proponen rehacer mundos enteros según sus propios códigos; los héroes de Brackett (a menudo antihéroes ) están a merced de tendencias y movimientos mucho más grandes que ellos. [8]
Después de que las misiones Mariner indicaran que no había vida en Marte, Brackett nunca regresó a su sistema solar. Cuando comenzó a escribir novelas románticas planetarias nuevamente en la década de 1970, inventó un nuevo sistema solar fuera del nuestro. [2]
Poco después de que Brackett se adentrara en la escritura de ciencia ficción, escribió sus primeros guiones. El director de Hollywood Howard Hawks quedó tan impresionado por su novela No Good from a Corpse que hizo que su secretaria llamara a "este tipo Brackett" para que ayudara a William Faulkner a escribir el guion de El sueño eterno (1946). [9] La película fue escrita por Brackett, Faulkner y Jules Furthman , y protagonizada por Humphrey Bogart .
Después de casarse, Brackett se tomó un descanso de escribir guiones. Cuando volvió a escribir guiones a mediados de la década de 1950, escribió para televisión y películas. Howard Hawks la contrató para escribir o coescribir varias películas de John Wayne , entre ellas Río Bravo (1959), Hatari! (1962), El Dorado (1966) y Río Lobo (1970). Debido a su experiencia con El sueño eterno , más tarde adaptó la novela de Raymond Chandler El largo adiós para la gran pantalla. [1]
Brackett trabajó en el guion de El Imperio Contraataca , la primera secuela de Star Wars . La película ganó el Premio Hugo en 1981. Este guion fue un cambio para Brackett; hasta entonces, toda su ciencia ficción había sido en forma de novelas y cuentos. George Lucas dijo que le pidió a Brackett que escribiera el guion basándose en el esquema de su historia. Brackett escribió un primer borrador terminado, titulado " La secuela de Star Wars ", que fue entregado a Lucas poco antes de su muerte por cáncer el 18 de marzo de 1978, pero su versión fue rechazada y Lucas escribió dos borradores de un nuevo guion y, tras la entrega del guion de En busca del arca perdida , se los entregó a Lawrence Kasdan para que reelaborara algunos diálogos. [10] [11] Brackett y Kasdan (pero no Lucas) fueron acreditados por el guion final. Brackett fue acreditado en homenaje a pesar de no estar involucrado en la película final.
Laurent Bouzereau, en Star Wars: The Annotated Screenplays , dijo que a Lucas no le gustó la dirección del guion de Brackett, lo descartó y produjo dos guiones más antes de entregar los resultados a Kasdan. [12] El cofundador de io9 , Charlie Jane Anders, ha escrito que si bien "está de moda menospreciar las contribuciones de Brackett a Empire ", "no es cierto que ninguna de las historias de Brackett termine en la película final; los ritmos básicos de la historia son los mismos". [13]
Durante más de 30 años, el guion de Brackett solo se pudo leer en la biblioteca de Colecciones Especiales Jack Williamson de la Universidad del Este de Nuevo México en Portales, Nuevo México , y en los archivos de Lucasfilm en California. Se publicó oficialmente en febrero de 2016. [14] En este borrador, hay un triángulo amoroso entre Luke, Leia y Han Solo. Yoda se llama Minch, Luke tiene una hermana oculta llamada Nellith, Lando Calrissian es Lando Kaddar, el padre de Luke sigue siendo un personaje distinto de Darth Vader y aparece como un fantasma de la Fuerza en Dagobah, y Han Solo, al final del guion, se va a buscar a su tío Ovan Marek, el hombre más poderoso del universo después del Emperador Palpatine .
John Saavedra del sitio web Den of Geek escribió:
Lo más importante es que el borrador de Brackett, aunque sin duda necesita una reescritura y varios retoques, contiene todos los grandes momentos que finalmente veríamos en la pantalla. Todavía tenemos una versión de la Batalla de Hoth (mucho más ridícula), las sabias palabras de un viejo Maestro Jedi , la emoción de atravesar un campo de asteroides mortal, un triángulo amoroso (mucho más evidente), una ciudad majestuosa en las nubes, traiciones inesperadas y el duelo culminante entre Luke Skywalker y Darth Vader que volveríamos a representar en los patios de recreo durante años. [15]
El 31 de diciembre de 1946, a los 31 años, Brackett se casó con otro escritor de ciencia ficción, Edmond Hamilton , [2] en San Gabriel, California . Su compañero y miembro de LASFS Ray Bradbury fue el padrino de boda. [1] [2] Bradbury y Robert Heinlein fueron amigos íntimos de Brackett durante mucho tiempo. [1] Se mudó con Hamilton a Kinsman, Ohio .
Edmond Hamilton murió en febrero de 1977 en Lancaster, California , por complicaciones posteriores a una cirugía de riñón. Brackett murió allí en marzo de 1978, de cáncer, a los 62 años. [15] [16]
[Leigh Brackett] ha sido amiga de Ray Bradbury durante años y, junto con su esposo, fue invitada de honor en la Convención Mundial de Ciencia Ficción del año pasado en Oakland.
Una reseña de
Star Wars: The Annotated Screenplays
escrita y compilada por
Laurent Bouzereau
