Lee Navigation es un río canalizado que incorpora el río Lea (también llamado río Lee en los tramos navegables). Fluye desde Hertford Castle Weir hasta el río Támesis en Bow Creek ; su primera esclusa es Hertford Lock y su última Bow Locks .
El nombre de Lee Navigation se encuentra en las leyes del Parlamento y está marcado como tal en los mapas de Ordnance Survey . Los elementos construidos y las características humanas se escriben Lee, como el sistema de canales y el parque Lee Valley . El río no canalizado se escribe Lea, junto con otras características naturales como el valle Lower Lea .
El río Lea es un importante afluente del río Támesis . Tiene una larga relación con la navegación, ya que las marismas de Walthamstow han producido una canoa de la Edad del Bronce y partes de una barcaza sajona. Según la Crónica anglosajona , el río fue utilizado por los invasores vikingos , y el rey Alfredo cambió el nivel del río para encallar a Guthrum y su flota. [1] En tiempos más pacíficos, se volvió importante para el transporte de grano desde Hertfordshire , pero la navegación en sus tramos mareales más meridionales de Bow Creek era difícil debido a sus tortuosos meandros.
Hay evidencia documental de que el río fue alterado por el abad de Waltham para mejorar la navegación en 1190, y en 1221, se colocó una tubería a través del río, que debía protegerse de "los remos o pértigas de los barqueros". [2] La primera ley del Parlamento para la mejora del río, laLa Ley de Navegación del Río Lee de 1425 (3Hen. 6. c. 5) se concedió en 1425,[3]siendo también la primera ley concedida para mejorar la navegación enInglaterra. En 1430 se aprobó una segunda ley,Ley de Navegación del Río Lee de 1430 (9 Hen. 6. c. 9), y ambas autorizaron a los terratenientes locales a actuar como comisionados, quienes podrían realizar mejoras en el río, incluyendo la limpieza o el dragado, y podrían recuperar el costo del trabajo mediante el cobro de peajes.[2]
En 1571, el río era una ruta importante para el transporte de grano a Londres, y la ciudad de Londres obtuvo otra ley, laLey de Navegación del Río Lee de 1571 (13 Eliz. 1.c. 18) para autorizar mejoras. Esto incluía hacer nuevos cortes y crear caminos de sirga en ambos lados del río. Se eliminaron los bancos de arena y se excavó un corte, probablemente la sección que ahora se llama Bow River desdeOld Ford LockshastaBow Locks, que no estaba sujeta a ningún peaje. El plan para un ramal desde el río hasta el norte de Londres no se implementó.[4]Una innovación fue la construcción de unaesclusa de libraenWaltham Abbey, Essex, en 1577. Esta tenía compuertas mitradas en cada extremo,[5]y probablemente fue la segunda esclusa que se construyó en Inglaterra, aunque fue la primera en construirse en un río. Inspiró a Vallens a escribir un poema titulado "A tale of Two Swannes" sobre ella en 1590. Tenía 70 por 24 pies (21,3 por 7,3 m), con lados de madera.[6]El resto del control de niveles se realizaba mediante "estancos" o "turnpikes", consistentes en una única compuerta levadiza verticalmente en un vertedero, a través de la cual se tiraba de los barcos contra la corriente.
El río Nuevo fue un intento de abastecer de agua limpia desde las cercanías de Ware a los ciudadanos de Londres, proyecto que se completó en 1633. Sin embargo, los manantiales de Great Amwell pronto demostraron ser inadecuados y el agua se extrajo del río Lea. El aumento de la extracción de agua tuvo un efecto perjudicial sobre la molienda y la navegación, y a principios del siglo XVIII quedó claro que se necesitarían obras importantes para encontrar una solución. [7]
Se presentó una petición al Parlamento que dio como resultado laLey de Navegación del Río Lee de 1738 (12 Geo. 2. c. 32).[3]Si bien reconocía el derecho de laNew River Companya extraer agua, también consagraba los derechos de los molineros y barqueros. Para resolver un problema en el que las obras de New River habían bloqueado la zanja Manifold y los barcos se habían visto obligados a utilizar el arroyo del molino para llegar a Ware Mill, la empresa compró el molino y la esclusa asociada se convirtió en un derecho de paso oficial. La administración anterior por parte de comisionados fue reemplazada por un cuerpo de fideicomisarios, que se esperaba que estuvieran mejor capacitados para gestionar la navegación. Aunque se construyeron al menos dosesclusas de descarga, incluida una para facilitar el paso más allá del molino en Broxbourne, todavía había fricción entre los barqueros y los molineros, ya que el uso de una esclusa de descarga tendía a bajar el nivel del agua por encima de ella, en detrimento del molino. En 1765, los fideicomisarios pidieron aJohn Smeatonque evaluara la navegación y hiciera recomendaciones para su mejora.[8]
Smeaton hizo un estudio del río y elaboró un informe en 1766, en el que registró que había 18 estancos en ese momento, con una esclusa en Ware y compuertas de marea en Bow . Recomendó que los estancos se reemplazaran por esclusas de pozo y que se hicieran varios cortes nuevos. Estas recomendaciones formaron la base de un proyecto de ley parlamentario , al que se opusieron los propietarios de la carretera de peaje de Shoreditch a Enfield , las obras hidráulicas de West Ham y los molinos de pólvora real de Waltham Abbey , todos ellos preocupados por que sus derechos se vieran afectados. Sin embargo, a los fideicomisarios se les concedió una ley, laLey de Navegación del Río Lee de 1767 (7 Geo. 3.c. 51), el 29 de junio y designóa Thomas Yeomanpara supervisar el trabajo en su primera reunión celebrada dos días después.[9]
La ley autorizó la construcción de varios tramos nuevos del canal, incluido el Edmonton Cut desde Flanders Weir en Chingford hasta el arroyo del molino en Walthamstow , el Hackney Cut desde Lea Bridge hasta Old Ford y el Limehouse Cut para evitar las curvas cerradas de Bow Creek cerca del río Támesis . Yeoman también fue responsable de establecer caminos de remolque, diseñar 35 puentes móviles y construir compuertas de esclusa. Para el Limehouse Cut, Yeoman propuso un corte desde las compuertas de marea de Bow hasta Dingley's Wharf en Limehouse , que acortaría considerablemente la distancia a Londres, ya que evitaría el largo paso alrededor de la Isla de los Perros . El Sr. Dingley, propietario del muelle y fideicomisario, recibió parte del contrato, y se esperaba que el corte se abriera el 2 de julio de 1770, pero algunos ladrillos fallaron y tuvieron que ser reparados. En diciembre se derrumbó un puente, pero pronto se reanudó el tráfico y hubo que ensanchar el paso para que las barcazas pudieran cruzarse en toda su longitud. La ampliación se completó el 1 de septiembre de 1777. [10]
Los fideicomisarios decidieron financiar la obra con un préstamo, y aparecieron anuncios en la London Gazette y otros periódicos, indicando que querían recaudar 35.000 libras. La respuesta fue enorme, se ofrecieron 161.500 libras y los suscriptores fueron elegidos por votación. Yeoman estaba sobrecargado de trabajo, y Edward Rubie fue designado para ayudarlo en febrero de 1769. Se abrieron nuevos cortes y esclusas en Waltham Abbey , Edmonton y Hackney en 1769. En total, se construyeron 11 millas (18 km) de nuevos cortes, con 12 esclusas nuevas. Algunas de las esclusas, como Homerton Lock y Pickett's Lock , se construyeron en nuevas secciones, mientras que otras, como Stanstead Lock , reemplazaron una esclusa flash existente. Las obras se completaron con un cronograma ajustado, y con la mayor parte terminada, Yeoman dimitió en julio de 1771, aunque no se registraron los motivos de su dimisión. [11]
Hubo más mejoras a lo largo del siglo XIX, incluida laLey de mejora de la navegación de Lee de 1850 (13 y 14 Vict.c. cix) para autorizar nuevos cortes de esclusas enHoddesdon,Carthagena Lock(Broxbourne), Waltham Marsh,Tottenham,Walthamstow,Hackney,LeytonyBromley-by-Bowy nuevas esclusas en Hunter's Gate (Bow Bridge) y Old Ford.La Ley de Aguas del Río Lee de 1855 (18 y 19 Victoriac. cxcvi) autorizó una nueva esclusa en Amwell Marsh y la eliminación dela esclusa Stanstead.Se eliminaría la esclusaEdmontonla esclusa Pickett. En 1868, laLa Ley de Conservación de Lee de 1868 (31 y 32 Vict.c. cliv) creó la Junta de Conservación de Lee para asumir el control del río de manos de los antiguos fideicomisarios. Establecieron laPolicía de Conservación de Lee, que controló el río Lee hasta que se fusionó con laPolicía de Transporte Británicaen 1948.[12]
Lee Navigation compró Stort Navigation en 1911, [5] e instituyó mejoras adicionales, incluida la reconstrucción de las esclusas entre Enfield y Hertford, aumentando el ancho de 13 a 16 pies (4,0 a 4,9 m): en la década de 1930, barcazas de 130 toneladas podían llegar a Enfield , y barcazas de 100 toneladas a Ware y Hertford . [5]
En 1948 se nacionalizó la navegación y el control pasó a manos de la Comisión Británica de Transporte . En la medida de lo posible, se duplicaron y mecanizaron las esclusas desde Bow Locks hasta Ponder's End Lock , con la única excepción de Pickett's Lock . En 1962, se disolvió la Comisión Británica de Transporte y el control pasó a manos de la Junta Británica de Vías Navegables . El tráfico comercial terminó de manera efectiva en la década de 1980.
Durante la década de 1950, los barcos de carga tirados por caballos todavía viajaban hasta Hertford . En 1980, el tráfico comercial no se extendía más allá de los molinos de laminación Enfield en Brimsdown , con solo un remolcador, el Vassal , trabajando regularmente en el río. Impulsado por un motor diésel Gardner de 120 hp , normalmente remolcaba un tren de dos barcos cargados con madera desde Bow hasta Hahn's Wharf en Edmonton . Actualmente se están realizando esfuerzos para reactivar el tráfico comercial en el canal con un plan para transportar basura para su incineración en el incinerador de Edmonton . [13]
Con la aprobación de la Ley de Drenaje de Tierras de 1930 ( 20 y 21 Geo. 5 . c. 44), el área de Lee Conservancy fue tratada como un caso especial, con detalles establecidos en la sección 80 de esa ley. Se creó la Junta de Cuenca de Lee Conservancy, que heredó algunos de los poderes conferidos por las Leyes de Lee Conservancy, que datan de 1870 a 1921, y le dio poderes adicionales en común con otras juntas de cuenca, el más importante de los cuales era que podían imponer tasas a los consejos de condado y los consejos de distrito de condado en toda su área de cuenca, para financiar obras de drenaje. [14] Los miembros de la junta de cuenca consistían en todos los miembros de la Junta de Lee Conservancy, junto con seis miembros adicionales. [15] La junta recibió poderes adicionales, lo que les permitió poseer tierras sin licencia en manos muertas , como resultado de laLey de la Junta de Conservación de la Cuenca del Lee de 1936 (26 Geo. 5 y 1 Edw. 8.c. lxviii). El 1 de enero de 1948 se produjo un cambio adicional como resultado de laLey de Transporte de 1947(10 y 11 Geo. 6.c. 49). Algunas de las funciones de la junta de conservación fueron asumidas por laComisión de Transporte Británica, cuando la mayoría de los canales y vías navegables operativos fueron nacionalizados, y la junta se disolvió. Sin embargo, cuando la junta tenía responsabilidades sobre el suministro de agua, la pesca, el control de la contaminación y el drenaje de tierras, estas funciones fueron transferidas a la Junta de Conservación de la Cuenca del Lee. Esto fue autorizado por el Reglamento de la Junta de Conservación de la Cuenca del Lee (Funciones Adicionales) de 1947 (SR&O 1947/2797).[16]
La Ley de Juntas Fluviales de 1948 ( 11 y 12 Geo. 6. c. 32) vio la formación de juntas fluviales para reemplazar a las juntas de cuenca en toda Inglaterra y Gales, pero la Junta de Cuenca de Lee Conservancy, junto con la Junta de Cuenca de Thames Conservancy, fueron excluidas de esto. [17] Las juntas fluviales fueron reemplazadas por autoridades fluviales como resultado de la Ley de Recursos Hídricos de 1963 (c. 38), pero nuevamente Lee Conservancy fue tratada como un caso especial. Estableció disposiciones que establecían que las responsabilidades de conservación del agua descritas en esa ley podrían ser otorgadas a la Junta de Cuenca de Lee Conservancy por decisión conjunta del Ministro de Vivienda y Gobierno Local , el Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Ministro de Transporte . Esas disposiciones, algo modificadas para las circunstancias especiales de la zona de captación, fueron conferidas por la Orden de la Junta de Cuenca de Lee Conservancy (Nuevas Funciones de las Autoridades Fluviales) de 1965 ( SI 1965 /701). [16]
Las funciones de transporte de la vía fluvial fueron transferidas a la British Waterways Board, posteriormente conocida como British Waterways , a partir del 1 de enero de 1963, como parte de la desintegración de la British Transport Commission autorizada por la Transport Act 1962. Estas funciones ahora son administradas por el Canal and River Trust , una organización benéfica que asumió el papel de British Waterways a partir del 2 de julio de 2012. Ha habido tres cambios más en la gestión ambiental de la vía fluvial. La Water Act 1973 (c. 37) abolió las autoridades fluviales y creó diez autoridades hídricas regionales . Lee Conservancy ya no era un caso especial y pasó a formar parte de la Thames Water Authority. Esta estructura duró hasta la aprobación de la Water Act 1989 (c. 15), que dividió las autoridades hídricas, privatizando las funciones de suministro de agua, alcantarillado y eliminación de aguas residuales, y transfiriendo la gestión ambiental de los sistemas fluviales, incluido el Lee, a la National Rivers Authority . El cambio final fue resultado de la Ley de Medio Ambiente de 1995 (c. 25), que abolió la Autoridad Nacional de Ríos y la reemplazó por la Agencia de Medio Ambiente . [15]
Gran parte de Lee Navigation se encuentra dentro de Lee Valley Park , un parque regional y reserva de espacios abiertos que abarca varios condados . Las jurisdicciones locales también mantienen parques en los canales de Lee Valley Park.
Lea Valley Walk , un sendero público para caminar y andar en bicicleta de larga distancia de 50 millas (80 km) desde las cabeceras hasta la confluencia del Támesis , sigue los caminos de sirga del canal en la sección Lee Navigation.
51°37′33″N 0°01′57″O / 51.6258, -0.0325
