Bow Locks No. 20 ( referencia de cuadrícula TQ383824 ) es un conjunto de esclusas bidireccionales en Bromley-by-Bow en el distrito londinense de Tower Hamlets y Newham . Las esclusas conectan el arroyo Bow Creek con el río Lee Navigation , que es un río canalizado. Estas esclusas se construyeron por primera vez en 1850 y luego se reconstruyeron en 1930, al mismo tiempo que se cortaba el canal Prescott cerca. Durante la marea alta, la marea de Bow Creek fluía anteriormente a través de Bow Locks, para elevar el nivel de los canales, como el Limehouse Cut . En 2000, estas esclusas se modificaron para mantener la marea afuera, para reducir la sedimentación en el sistema de canales.
Bow Locks tiene una larga historia, ya que la primera mención registrada de una estructura de control de agua en el sitio fue durante el reinado de Eduardo I , cuando Henry de Bedyk, el prior de Halliwell Priory y propietario de los molinos de mareas cercanos, erigió una estructura algún tiempo antes de 1307. A pesar de que los jurados dictaminaron en 1345 y 1362 que debía eliminarse, permaneció en su lugar y su existencia no fue cuestionada cuando se nombraron comisionados en 1551. Una descripción de su funcionamiento en 1416 indica que era similar a una esclusa de flash , que consistía en una presa con un canal navegable a través de ella. El canal tenía 18 pies (5,5 m) de ancho y podía cerrarse utilizando tablas de flash para mantener los niveles de agua por encima de él. [1]
Los propietarios de los molinos reconstruyeron la estructura, conocida como esclusa, en 1573. Para garantizar que se mantuviera la navegación en el Lea, la ciudad de Londres designó a un topógrafo holandés para que inspeccionara los planos y un comité para supervisar el trabajo. Un informe de Lord Burghley en 1588 sugiere que las compuertas se abrían automáticamente cuando el nivel en Bow Creek excedía el nivel por encima de la esclusa, y se cerraban una vez que la marea comenzaba a bajar. Esta disposición provocó quejas en 1581, cuando las mareas muertas no alcanzaron un nivel suficiente para hacer que las compuertas se abrieran, y el encargado de la esclusa no las abría porque el agua era utilizada por los molinos. El uso de tableros de desbordamiento se registró nuevamente en la década de 1660, pero poco después de 1713, se elevó el alféizar de la estructura y se instalaron un par de compuertas. Esto mejoró los niveles de agua para los molineros, pero volvió a causar problemas para la navegación, ya que los barqueros se quejaron de que las compuertas no se podían abrir durante las mareas muertas. En 1721, los propietarios del molino bajaron el nivel del alféizar siguiendo las recomendaciones de George Succold, y el trabajo fue supervisado por un topógrafo designado por la ciudad de Londres. [1]
Los intereses conflictivos de los barqueros y los molineros continuaron. Como el río era importante para el comercio, se le pidió al ingeniero John Smeaton que recomendara mejoras en 1765. Redactó un informe en 1766, en el que sugería un corte desde Bow Locks hasta Limehouse, para proporcionar una mejor ruta al Támesis que la que pasaba por las compuertas y Bow Creek , y la conversión de las esclusas de flash en esclusas de pound . Se construyó el Limehouse Cut , que se inauguró en su forma final en 1777, pero la esclusa no se modificó. [2]
Entre 1851 y 1852 se construyó una esclusa para dar cabida a barcazas de hasta 32,9 x 6,1 m (108 x 20 pies). [1] El uso del río era gratuito hasta la esclusa de Old Ford, y el principio se mantuvo mediante una cláusula en la Ley habilitante del Parlamento. Sin embargo, los fideicomisarios impusieron un peaje por el uso de la esclusa una vez construida, lo que no fue del agrado de los barqueros. Se llegó a un compromiso según el cual el uso de la esclusa requería el pago de un peaje, pero el uso de las compuertas adyacentes, que solo se podían utilizar en ciertos estados de la marea, no. El Parlamento eliminó una cláusula para formalizar este acuerdo de una Ley posterior en 1868, pero la práctica del paso gratuito por las compuertas pero no por la esclusa continuó. [3] La esclusa fue reconstruida en 1900, cuando su longitud se redujo a 93,5 pies (28,5 m), y una segunda esclusa del mismo tamaño se construyó junto a ella en 1931. Las mareas extremadamente altas continuaron fluyendo por la parte superior de la esclusa, inundando el Limehouse Cut hasta 2000, cuando se instaló un muro de contención y un segundo juego de compuertas, lo que permitió que la esclusa se usara en todos los estados de la marea y evitara el desbordamiento. [1] La financiación para el proyecto fue proporcionada por la London Waterway Partnership. [4]
En 2004-05, British Waterways renovó el puente peatonal histórico que cruza las esclusas. [4] El puente se construyó originalmente como parte de la modernización de los ríos Bow Back en la década de 1930 y fue un ejemplo temprano del uso de hormigón armado para lograr un diseño esbelto. El trabajo incluyó la sustitución de parte del hormigón defectuoso por uno nuevo, la sustitución de los pasamanos, la instalación de una nueva superficie en la pasarela y la aplicación de un revestimiento protector a la estructura. El trabajo costó 3,3 millones de libras y requirió una compleja disposición de andamios para permitir que los barcos siguieran utilizando la esclusa durante los 6 meses de renovación del puente. [5]
Hay acceso para peatones y ciclistas a través del camino de sirga que también forma parte del Lea Valley Walk .
Las estaciones de metro de Londres más cercanas son Bromley-by-Bow y West Ham .
