Mleccha (del sánscrito védico : म्लेच्छ , romanizado : mlecchá ) es un término sánscrito que se refiere a aquellos de habla incomprensible, invasores extranjeros o bárbaros, a diferencia de las tribus védicas arias . [1] [2]
La palabra Mleccha se usaba comúnmente para los "bárbaros extranjeros de cualquier raza o color". [3] [ se necesita verificación ] Como mleccha , cualquier extranjero estaba fuera del sistema de castas y del ambiente ritual. Así, históricamente, los hindúes consideraban que el contacto con ellos era contaminante. El pueblo Mleccha era Sakas , Hunas , chinos , griegos , Kambojas , Pahlavas , Bahlikas y Rishikas . [4] Los bárbaros , kiratas , kuntalas , paradas , parasikas , khas , indogriegos , pulindas , escitas , [5] kushans [6] y árabes también eran mlecchas. [7]
La palabra sánscrita mleccha no tiene una etimología indoeuropea estándar y no tiene contraparte en los idiomas iraníes. [8] Sin embargo, tiene cognados en las lenguas indo-arias medias: pali milakkha y prakrit mliccha , de este último se originan sindhi milis , punjabi milech , cachemira brichun (llorar o lamentarse), pahari melech occidental (sucio), bengalí. myaloch (sucio) . [9] La palabra sánscrita aparece como verbo mlecchati por primera vez en el texto védico latico Śathapatha-Brāhmana que data alrededor del 700 a.C. Se entiende que significa "hablar indistintamente o bárbaramente". [9] A los brahmanes se les prohíbe hablar de esta manera. [10]
Como mleccha no tiene una etimología indoeuropea, los estudiosos infieren que debe haber sido una autodesignación de un pueblo no ario dentro de la India. Basado en las referencias geográficas a Mleccha deśa (país Mleccha) al oeste, el término se identifica con el pueblo del Indo , cuya tierra se conoce en los textos sumerios como Meluḫḫa . [11] Asko Parpola ha propuesto una derivación dravídica de "Meluḫḫa", como mel-akam ("país alto", una posible referencia a las tierras altas de Baluchistán ). [12] [13] Franklin Southworth sugiere que mleccha proviene de mizi que significa "hablar", o "el habla" derivado del protodravidiano para lenguaje. [14] [15] [un]
Pali , el prákrit más antiguo utilizado por el budismo Theravada , utiliza el término milakkha . También emplea milakkhu , un préstamo de un prákrit dramático . [dieciséis]
Algunas explicaciones del nombre "mleccha" sugieren que la palabra se deriva de la percepción indo-aria del habla de los pueblos indígenas. Es decir, "mlech" era una palabra que significaba "hablar indistintamente". Como tal, algunos sugieren que los indoarios usaban un sonido onomatopéyico para imitar la dureza de una lengua extraña e indicar incomprensión, llegando así a "mleccha". [17]
Los primeros indoarios hablaban sánscrito, que evolucionó hasta convertirse en diversas lenguas locales modernas derivadas del sánscrito. Se creía que el sánscrito incluía todos los sonidos necesarios para la comunicación. Por lo tanto, los primeros indoarios descartarían otras lenguas como lenguas extranjeras, "mleccha bhasha". Como sugiere la propia palabra sánscrita, "mlecchas" eran aquellos cuyo habla era ajena. [18] El "discurso correcto" era un componente crucial para poder participar en los yajnas (ritos y sacrificios religiosos) apropiados. Por lo tanto, sin un habla correcta, uno tampoco podría esperar practicar una religión correcta. [ cita necesaria ]
La noción de ser Arya sugería un conocimiento del sánscrito para poder realizar himnos rituales de forma eficaz; sugiriendo así la importancia del lenguaje. Parasher analiza la importancia de conocer el habla correcta para poder realizar sacrificios y rituales en la religión de los brahmanas . Parasher continuó diciendo: "Los mejores expertos del arte de los sacrificios fueron sin duda las diversas familias de brahmanes que, colocados en una jerarquía dentro del sistema social indo-ario, se convirtieron en los defensores de la mejor y pura palabra". [19]
Los historiadores señalan que los primeros indoarios creían que el sánscrito era el idioma superior a todas las demás formas de habla. Como tal, se decía que mleccha o habla bárbara significaba cualquiera de los siguientes: "1) un idioma que no era necesariamente extraño, pero el habla de la persona o personas era inapropiada porque era hostil o vulgar; 2) un idioma , y aquí muy probablemente sánscrito, que estaba mal pronunciado y, por tanto, incomprensible: 3) finalmente, cualquier lengua extranjera que era naturalmente incomprensible porque era ininteligible para aquellos que no entendían un idioma en particular". [20]
Los historiadores han afirmado que la noción de extranjeros en la antigua India (aquellos que vivían fuera del subcontinente indio) a menudo iba acompañada de la idea de que uno era un bárbaro. Aún así, parecía que los grupos que no procedían de fuera de estas zonas, así como los extranjeros, eran designados con el término mleccha , que llevaba consigo una connotación bárbara. [21]
Así, otra distinción que se hizo entre los mlecchas y los no mlecchas fue el área de habitación. Aunque se les consideraba un grupo marginal, el área caracterizada como mleccha-desa (la frontera natural que separaba sus tierras de las de los arios) nunca fue permanente. En cambio, fue definido por las ideas cambiantes sobre el Āryāvarta . Parasher señaló que "las únicas áreas consistentes denominadas mleccha desa eran aquellas regiones habitadas por ' tribus primitivas ' que durante largos períodos de tiempo no estuvieron bajo el dominio de la influencia brahmánica , budista o jainista ". [22]
Aunque el área de los Aryas se expandió con el tiempo, la noción que se tenía sobre toda la tierra era la de "pureza". Como la literatura védica se refiere únicamente a los lugares y territorios que eran familiares para los indoarios, estas tierras eventualmente pasaron a formar parte de Āryāvarta. Parasher indica así que Āryāvarta fue designado como "[l]a región donde desaparece el río Sarasvati es el distrito de Patiala en Punjab . Las montañas Pariyatra pertenecen a la cordillera Vindhya , probablemente las colinas de Malwa . El Kalakavana se identifica con una zona en algún lugar cerca de Prayag ." Aún así, otras interpretaciones del Āryāvarta se refieren a aquellas áreas donde deambula el antílope negro , ya que estas áreas son aptas para la realización del sacrificio . La literatura védica temprana centrada en definir el área de habitación de los Aryas para esta tierra se consideraba pura; sin embargo, no hay ninguna referencia real al país o al comportamiento mleccha. Sin embargo, cualquiera que sea el territorio, las implicaciones de nombrar tierras como Aryavarta es que cualquier tierra excluida de esa área se consideraba impura. [23]
Además, hay evidencia de que los indios del período védico en realidad tuvieron contacto con personas fuera del subcontinente indio , es decir, los persas . Los persas , que gobernaron el valle del río Indo durante esta época (522-486 a. C.) no fueron designados mleccha, tal vez porque no interferían con el modo de vida brahmínico. [24]
La literatura védica posterior habla de las tribus anava occidentales como mlecchas y que ocupan el norte de Punjab , Sindh y el este de Rajputana . Las tribus del norte eran mlecchas o bien porque estaban situadas en fronteras como Gandhara , Kasmira y Kambojas y por tanto tanto su habla como su cultura se habían contaminado y diferían de la de Āryāvarta, o bien, como en el caso del sur de la India, Alguna vez fueron Aryas, pero habiendo abandonado los rituales védicos se les consideraba mleccha. [25] [ verificación fallida ]
La palabra mleccha surgió como una forma que tenían los antiguos hindúes de clasificar a aquellos que no suscribían el "sistema de valores tradicional", aunque las características del llamado sistema eran ambiguas. En resumen, sin embargo, la idea era que los mlecchas eran pueblos que no se ajustaban a lo que era culturalmente aceptable. [26]
Los primeros escritos se refieren a estos pueblos extranjeros como "pueblos medio civilizados e inconversos que se levantan o comen en momentos inadecuados". Afirmaron que los monjes y las monjas debían evitar determinadas zonas de habitación porque no eran seguras. Es decir, que "la población ignorante podría golpearlos, acosarlos y robarles bajo la impresión de que eran espías de pueblos hostiles". Además, si bien algunos de estos no mlecchas, como los de la fe jainista, habían establecido contacto con personas de las tribus del bosque, automáticamente fueron designados mlecchas. Esta era la actitud típica de la gente de las llanuras que se enorgullecían de sus normas de estilos de vida sedentarios, agrícolas y urbanos. [27]
Los historiadores señalan que también existían sistemas para determinar la validez (o "pureza") de ciertas costumbres, que en última instancia serían juzgadas por el sacerdote. Como tal, existían reglas intrincadas para definir la pureza de la impureza, leyes de comportamiento, así como rituales y costumbres, en un esfuerzo por educar a los miembros del sistema brahmánico. Es decir, estos asesores se esforzaron mucho para garantizar que los pueblos del sistema brahmánico no suscribieran ninguna costumbre o ritual mleccha. [28]
La sánscritización de los nombres era una característica común entre los mlecchas indígenas y extranjeros que poco a poco intentaron alejarse de su condición de mleccha. Muy a menudo, en el caso de las familias gobernantes, se necesitaron de una a dos generaciones para hacer la transición. Una de las formas más directas de expresión de la pureza ritual brahmánica era la forma y el tipo de alimento que podía comer un brahmán. Se le prohibió aceptar alimentos cocinados de cualquier persona impura. Así, cuando la región de Punjab se convirtió en una zona mleccha conquistada por los musulmanes, al alimento básico se le dio un lugar más bajo en la clasificación de alimentos. En el siglo XII d. C., el trigo se describía en un léxico como "alimento de los mlecchas" y el arroz se convirtió en el cereal "puro". Las cebollas y el ajo también se consideraban alimento de los mlecchas y, por lo tanto, estaban prohibidos para la clase intelectual sacerdotal de los brahmanes. Mlecchas bebía alcohol , comía carne de vaca , lo cual estaba estrictamente prohibido para un seguidor de la ortopraxis hindú, y creía en dioses falsos. [7] [29]
"Y el mundo entero se llenará de conductas, nociones y ceremonias mleccha , y los sacrificios cesarán y la alegría no estará en ninguna parte y el regocijo general desaparecerá. [...] Y, oh Yudhishthira , el mundo entero será mlechificado . Y los hombres dejará de complacer a los dioses con ofrendas de Śrāddhas . Y nadie escuchará las palabras de los demás y nadie será considerado preceptor por otro. Y, oh gobernante de los hombres, la oscuridad intelectual envolverá a toda la tierra". [30]
En el Mahabharata , algunos guerreros Mleccha son descritos con "cabezas completamente afeitadas o medio afeitadas o cubiertas con mechones enmarañados , [como siendo] de hábitos impuros, y de caras y narices torcidas [31] . Son "habitantes de las colinas" y "habitantes de las cuevas de montaña. Mlecchas nacieron de la vaca (perteneciente a Vasishtha ), de ojos feroces, expertos en golpear, pareciendo mensajeros de la Muerte , y todos versados en los poderes engañosos de los Asuras ". [32]
Swami Parmeshwaranand afirma que la tribu mleccha nació de la cola de la vaca celestial Nandini, mantenida por Vashishta con fines de sacrificio cuando hubo una pelea entre Vishvamitra y Vasistha . El Mahabharata da la siguiente información sobre ellos:
El término no está atestiguado en los Vedas , pero aparece por primera vez en el texto védico tardío Shatapatha Brahmana . [35] Los sutras Baudhayana definen un mleccha como alguien "que come carne de res o se entrega a declaraciones contradictorias o carece de rectitud y pureza de conducta". [36]
La literatura hindú medieval, como la de Chaitanya Mahaprabhu , también utiliza el término para referirse a los de grupos más grandes de otras religiones, especialmente los musulmanes . [37] En la India medieval , un visitante extranjero al-Biruni (fallecido en 1048) señaló que los extranjeros eran considerados "inmundos" o "Mleccha" y que a los hindúes se les prohibía cualquier contacto social o matrimonial con ellos. [38]
Según la inscripción de Gwalior de su descendiente Mihira Bhoja , el gobernante de la dinastía Gurjara-Pratihara, Nagabhata I, repelió una invasión mleccha. Estos mlechchhas se identifican con los invasores árabes musulmanes . [39] [ cita no encontrada ]
Mlecchas como grupo de referencia en la India temprana incluía a todos los forasteros que no se ajustaban a los valores e ideas y, en consecuencia, a las normas de la sociedad aceptadas por los grupos de élite.
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