La fotografía digital utiliza cámaras que contienen conjuntos de fotodetectores electrónicos conectados a un convertidor analógico a digital (ADC) para producir imágenes enfocadas por una lente , a diferencia de una exposición en una película fotográfica . La imagen digitalizada se almacena como un archivo de computadora listo para su posterior procesamiento digital, visualización, publicación electrónica o impresión digital . Es una forma de obtención de imágenes digitales basada en la recopilación de luz visible (o, para instrumentos científicos, luz en varios rangos del espectro electromagnético ).
Hasta la llegada de esta tecnología, las fotografías se hacían exponiendo película y papel fotográficos sensibles a la luz, que se procesaban en soluciones químicas líquidas para revelar y estabilizar la imagen. Las fotografías digitales generalmente se crean únicamente mediante técnicas fotoeléctricas y mecánicas basadas en computadora, sin procesamiento químico de baño húmedo.
En los mercados de consumo, aparte de las entusiastas cámaras réflex digitales de lente única (DSLR), la mayoría de las cámaras digitales ahora vienen con un visor electrónico , que se aproxima a la fotografía final en tiempo real . Esto permite al usuario revisar, ajustar o eliminar una fotografía capturada en cuestión de segundos, lo que la convierte en una forma de fotografía instantánea , a diferencia de la mayoría de las cámaras fotoquímicas de la era anterior.
Además, los recursos computacionales integrados generalmente pueden realizar ajustes de apertura y enfoque (a través de servomotores incorporados ), así como establecer el nivel de exposición automáticamente, por lo que estas cargas técnicas se eliminan del fotógrafo a menos que se sienta competente para interceder (y la cámara ofrece opciones tradicionales). control S). Electrónicas por naturaleza, la mayoría de las cámaras digitales son instantáneas, mecanizadas y automáticas en algunas o todas las funciones. Las cámaras digitales pueden optar por emular los controles manuales tradicionales ( anillos , diales , palancas con resorte y botones ) o, en su lugar, pueden proporcionar una interfaz de pantalla táctil para todas las funciones; la mayoría de los teléfonos con cámara entran en la última categoría.
La fotografía digital abarca una amplia gama de aplicaciones con una larga historia. Gran parte de la tecnología se originó en la industria espacial , donde se refiere a sistemas integrados altamente personalizados combinados con telemetría remota sofisticada . Cualquier sensor de imagen electrónico puede digitalizarse; esto se logró en 1951. La era moderna de la fotografía digital está dominada por la industria de los semiconductores , que evolucionó más tarde. Uno de los primeros hitos de los semiconductores fue la llegada del sensor de imagen del dispositivo de carga acoplada (CCD) , demostrado por primera vez en abril de 1970; Desde entonces, el campo ha avanzado rápidamente, con avances simultáneos en la fabricación fotolitográfica .
Las primeras cámaras digitales de consumo se comercializaron a finales de los años 1990. [1] Los profesionales gravitaron lentamente hacia lo digital, realizando conversiones a medida que su trabajo profesional requería el uso de archivos digitales para satisfacer las demandas de una entrega más rápida de lo que podían permitir los métodos convencionales. [2] A partir del año 2000, se incorporaron cámaras digitales a los teléfonos móviles; En los años siguientes, las cámaras de los teléfonos móviles se generalizaron, especialmente debido a su conectividad con las redes sociales y el correo electrónico . Desde 2010, las cámaras digitales de apuntar y disparar y DSLR también han enfrentado la competencia de las cámaras digitales sin espejo , que generalmente brindan una mejor calidad de imagen que las cámaras de apuntar y disparar o de teléfonos celulares, pero son más pequeñas en tamaño y forma que las DSLR típicas. Muchas cámaras sin espejo aceptan lentes intercambiables y tienen funciones avanzadas a través de un visor electrónico, que reemplaza el visor a través del lente de las cámaras réflex de lente única .
Si bien la fotografía digital se ha generalizado hace relativamente poco tiempo, a finales del siglo XX se produjeron muchos pequeños avances que condujeron a su creación. La historia de la fotografía digital comenzó en la década de 1950. En 1951, las primeras señales digitales se guardaron en cinta magnética mediante la primera grabadora de vídeo. [3] Seis años después, en 1957, la primera imagen digital fue producida a través de un ordenador por Russell Kirsch . Era una imagen de su hijo. [4]
El primer sensor de imagen semiconductor fue el dispositivo de carga acoplada (CCD), inventado por los físicos Willard S. Boyle y George E. Smith en los Laboratorios Bell en 1969. [5] Mientras investigaban el proceso del semiconductor de óxido metálico (MOS), se dieron cuenta que una carga eléctrica era análoga a una burbuja magnética y que la carga podía almacenarse en un pequeño condensador MOS . Como era bastante sencillo fabricar una serie de condensadores MOS seguidos, conectaron un voltaje adecuado a los condensadores para que la carga pudiera pasar de uno a otro. [6] Este circuito semiconductor se utilizó posteriormente en las primeras cámaras de vídeo digitales para retransmisiones televisivas , [7] y su invención fue reconocida con el Premio Nobel de Física en 2009. [8]
La primera imagen de cerca de Marte fue tomada cuando el Mariner 4 sobrevolaba el planeta el 15 de julio de 1965, con un sistema de cámara digital diseñado por la NASA y el JPL . En 1976, los gemelos Mars Viking Landers produjeron las primeras imágenes de la superficie de Marte. El proceso de obtención de imágenes era diferente al de una cámara digital moderna, aunque el resultado era similar; Viking utilizó una cámara facsímil escaneada mecánicamente en lugar de un mosaico de elementos sensores de estado sólido . [9] Esto produjo una imagen digital que se almacenó en cinta para su posterior transmisión relativamente lenta a la Tierra. [10] [11]
La primera fotografía digital en color publicada fue producida en 1972 por Michael Francis Tompsett utilizando tecnología de sensor CCD y apareció en la portada de la revista Electronics . Era una foto de su esposa, Margaret Tompsett. [12] La Cromemco Cyclops , una cámara digital desarrollada como producto comercial e interconectada a una microcomputadora, apareció en la edición de febrero de 1975 de la revista Popular Electronics . Utilizó tecnología MOS para su sensor de imagen .
Un avance importante en la tecnología de compresión de imágenes digitales fue la transformada de coseno discreta (DCT), una técnica de compresión con pérdida propuesta por primera vez por Nasir Ahmed mientras trabajaba en la Universidad Estatal de Kansas en 1972. [13] La compresión DCT se utiliza en el estándar de imagen JPEG. , que fue introducido por el Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía en 1992. [14] JPEG comprime imágenes a tamaños de archivo mucho más pequeños y se ha convertido en el formato de archivo de imagen más utilizado . [15] El estándar JPEG fue en gran medida responsable de la popularización de la fotografía digital. [dieciséis]
La primera cámara digital autónoma (portátil) fue creada en 1975 por Steven Sasson de Eastman Kodak . [17] [18] La cámara de Sasson utilizaba chips de sensor de imagen CCD desarrollados por Fairchild Semiconductor en 1973. [19] La cámara pesaba 8 libras (3,6 kg), grababa imágenes en blanco y negro en una cinta de casete y tenía una resolución de 0,01 megapíxeles (10.000 píxeles) y tardó 23 segundos en capturar su primera imagen en diciembre de 1975. El prototipo de cámara fue un ejercicio técnico, no destinado a la producción. [20] Si bien no fue hasta 1981 que Sony produjo la primera cámara de consumo , se habían sentado las bases para la imagen y la fotografía digitales. [21]
La primera cámara réflex digital de lente única (DSLR) fue el prototipo Nikon SVC demostrado en 1986, seguido por la Nikon QV-1000C comercial lanzada en 1988. [22] La primera cámara digital ampliamente disponible comercialmente fue la Dycam Model 1 de 1990; también se vendió como Logitech Fotoman. Utilizaba un sensor de imagen CCD, almacenaba imágenes digitalmente y se conectaba directamente a una computadora para descargar imágenes. [23] [24] [25] Originalmente ofrecidas a fotógrafos profesionales por un precio elevado, a mediados y finales de la década de 1990, debido a los avances tecnológicos, las cámaras digitales estaban comúnmente disponibles para el público en general.
La llegada de la fotografía digital también dio paso a cambios culturales en el campo de la fotografía. A diferencia de la fotografía cinematográfica, ya no se requerían cuartos oscuros ni productos químicos peligrosos para la posproducción de una imagen: ahora las imágenes podían procesarse y mejorarse desde una computadora personal. Esto permitió a los fotógrafos ser más creativos con sus técnicas de procesamiento y edición. A medida que el campo se hizo más popular, la fotografía digital y los fotógrafos se diversificaron. La fotografía digital amplió el campo de la fotografía de un círculo pequeño, algo elitista, a uno que abarcaba a muchas personas. [26]
El teléfono con cámara ayudó aún más a popularizar la fotografía digital, junto con Internet , las redes sociales , [27] y el formato de imagen JPEG. [16] Los primeros teléfonos móviles con cámaras digitales integradas fueron producidos en 2000 por Sharp y Samsung . [28] Pequeños, convenientes y fáciles de usar, los teléfonos con cámara han hecho que la fotografía digital sea omnipresente en la vida diaria del público en general.
Los sensores de imagen son conjuntos de dispositivos electrónicos que convierten la imagen óptica creada por la lente de la cámara en un archivo digital que se almacena en algún dispositivo de memoria digital , dentro o fuera de la cámara. Cada elemento del conjunto de sensores de imagen mide la intensidad de la luz que incide en un área pequeña de la imagen proyectada (un píxel ) y la convierte en un valor digital.
Los dos tipos principales de sensores son los dispositivos de carga acoplada (CCD), en los que la fotocarga se transfiere a un convertidor central de carga a voltaje, y los CMOS o sensores de píxeles activos .
La mayoría de las cámaras para el mercado de consumo general crean imágenes en color, en las que cada píxel tiene un valor de color de un espacio de color tridimensional como RGB . Aunque existe una tecnología de detección de luz que puede distinguir la longitud de onda de la luz que incide en cada píxel, la mayoría de las cámaras utilizan sensores monocromáticos que solo pueden registrar la intensidad de esa luz, en un amplio rango de longitudes de onda que incluye todo el espectro visible . Para obtener imágenes en color, esas cámaras dependen de filtros de color aplicados sobre cada píxel, generalmente en un patrón de Bayer , o (raramente) de filtros móviles o divisores de luz como espejos dicroicos . Las imágenes en escala de grises resultantes se combinan para producir una imagen en color. Este paso normalmente lo realiza la propia cámara, aunque algunas cámaras pueden proporcionar opcionalmente imágenes en escala de grises sin procesar en el llamado formato de imagen sin procesar .
Sin embargo, algunas cámaras para fines especiales, como las de mapeo térmico , visualización con poca luz o captura de alta velocidad , pueden grabar solo imágenes monocromáticas ( escala de grises ). Las cámaras Leica Monochrom , por ejemplo, optaron por un sensor solo en escala de grises para obtener una mejor resolución y rango dinámico. La reducción del color tridimensional a escala de grises o tono sepia simulado también se puede realizar mediante posprocesamiento digital , a menudo como una opción en la propia cámara. Por otro lado, algunas cámaras multiespectrales pueden registrar más de tres coordenadas de color por cada píxel.
En la mayoría de las cámaras digitales (excepto algunas cámaras de matriz lineal de alta gama y cámaras web simples de gama baja ), se utiliza un dispositivo de memoria digital para almacenar imágenes, que pueden transferirse a una computadora más adelante. Este dispositivo de memoria suele ser una tarjeta de memoria ; Los disquetes y los CD-RW son menos comunes.
Además de tomar fotografías, las cámaras digitales también pueden grabar sonido y video. Algunas funcionan como cámaras web , algunas usan el estándar PictBridge para conectarse a impresoras sin usar una computadora y algunas pueden mostrar imágenes directamente en un televisor. De manera similar, muchas videocámaras pueden tomar fotografías y almacenarlas en cintas de video o tarjetas de memoria flash con la misma funcionalidad que las cámaras digitales .
La fotografía digital es un ejemplo del cambio de la información analógica a la información digital. En el pasado, la fotografía convencional era un proceso enteramente químico y mecánico que no requería electricidad. Ahora, la fotografía moderna es un proceso digital en el que las señales analógicas se convierten y se almacenan como datos digitales mediante computadoras integradas. [29]
La calidad de una imagen digital es una combinación de varios factores, muchos de los cuales son similares a los de las cámaras de película. El número de píxeles (normalmente expresado en megapíxeles , millones de píxeles) es sólo uno de los factores principales, aunque es la cifra de mérito más comercializada . Los fabricantes de cámaras digitales anuncian esta cifra porque los consumidores pueden utilizarla para comparar fácilmente las capacidades de las cámaras. Sin embargo, no es el factor principal al evaluar una cámara digital para la mayoría de las aplicaciones. El sistema de procesamiento dentro de la cámara que convierte los datos sin procesar en una fotografía agradable y con equilibrio de color suele ser más crítico, razón por la cual algunas cámaras de más de 4 megapíxeles funcionan mejor que las cámaras de gama alta.
La resolución en píxeles no es la única medida de la calidad de la imagen. Un sensor más grande con la misma cantidad de píxeles generalmente produce una mejor imagen que uno más pequeño. Uno de los beneficios más importantes de esto es la reducción del ruido de la imagen . Esta es una de las ventajas de las cámaras DSLR, que tienen sensores más grandes que las cámaras más simples de apuntar y disparar con la misma resolución.
Los factores adicionales que afectan la calidad de una imagen digital incluyen:
El número de píxeles n para una resolución máxima dada ( w píxeles horizontales por h píxeles verticales) es el producto n = w × h . Por ejemplo, una imagen de 1600 × 1200 de tamaño tiene 1.920.000 píxeles, o 1,92 megapíxeles.
El número de píxeles indicado por los fabricantes puede ser engañoso, ya que puede no ser el número de píxeles a todo color. Para las cámaras que utilizan sensores de imagen de un solo chip , el número reclamado es el número total de fotosensores sensibles a un solo color, ya sea que tengan diferentes ubicaciones en el plano, como con el sensor de Bayer , o en pilas de tres fotosensores ubicados conjuntamente como en El sensor Foveon X3 . Sin embargo, las imágenes tienen diferentes números de píxeles RGB: las cámaras con sensor Bayer producen tantos píxeles RGB como fotosensores mediante demosaicing (interpolación), mientras que los sensores Foveon producen archivos de imágenes no interpoladas con un tercio de píxeles RGB que los fotosensores. Las comparaciones de las clasificaciones de megapíxeles de estos dos tipos de sensores son a veces objeto de controversia. [30]
El aumento relativo en el detalle resultante de un aumento en la resolución se compara mejor observando el número de píxeles a lo largo (o debajo) de la imagen, en lugar del número total de píxeles en el área de la imagen. Por ejemplo, un sensor de 2560 × 1600 elementos se describe como "4 megapíxeles" (2560 × 1600 = 4.096.000). Aumentar a 3200 × 2048 aumenta los píxeles de la imagen a 6.553.600 (6,5 megapíxeles), un factor de 1,6, pero los píxeles por cm de la imagen (con el mismo tamaño de imagen) aumentan sólo 1,25 veces. Una medida del aumento comparativo de la resolución lineal es la raíz cuadrada del aumento de la resolución del área (es decir, megapíxeles en toda la imagen).
Tanto los sistemas de imágenes prácticos digitales como los cinematográficos tienen un " rango dinámico " limitado : el rango de luminosidad que se puede reproducir con precisión. Las partes altas del sujeto que son demasiado brillantes se representan en blanco, sin detalle ( sobreexposición ); las sombras que son demasiado oscuras se representan en negro ( subexposición ). La pérdida de detalle en las luces no es abrupta con la película, ni en las sombras oscuras con sensores digitales. El "desgaste de resaltado" de los sensores digitales no suele ser abrupto en las imágenes de salida debido al mapeo de tonos necesario para ajustar su gran rango dinámico al rango dinámico más limitado de la salida (ya sea visualización SDR o impresión). Debido a que los elementos sensores de diferentes colores se saturan a su vez, puede haber cambios de tono o saturación en las luces quemadas.
Algunas cámaras digitales pueden mostrar estos aspectos destacados en la revisión de la imagen, lo que permite al fotógrafo volver a tomar la imagen con una exposición modificada. Otros compensan el contraste total de una escena exponiendo selectivamente los píxeles más oscuros durante más tiempo. Fujifilm utiliza una tercera técnica en su FinePix S3 Pro DSLR: el sensor de imagen contiene fotodiodos adicionales de menor sensibilidad que los principales; estos retienen detalles en partes de la imagen demasiado brillantes para el sensor principal.
Las imágenes de alto rango dinámico (HDR) abordan este problema aumentando el rango dinámico de las imágenes mediante
Muchos teléfonos con cámara y la mayoría de las cámaras digitales utilizan tarjetas de memoria con memoria flash para almacenar datos de imágenes. La mayoría de las tarjetas para cámaras independientes tienen formato Secure Digital (SD) o el antiguo formato CompactFlash (CF); otros formatos son raros. El formato de tarjeta XQD fue la última forma nueva de tarjeta, dirigida a videocámaras de alta definición y cámaras fotográficas digitales de alta resolución. La mayoría de las cámaras digitales modernas también utilizan una memoria interna de capacidad limitada para almacenar fotografías temporalmente, independientemente de si la cámara está equipada con una tarjeta de memoria o no. Estas imágenes se pueden transferir más tarde a una tarjeta de memoria o a un dispositivo externo.
Las tarjetas de memoria pueden contener una gran cantidad de fotografías y requieren atención sólo cuando están llenas. Para la mayoría de los usuarios, esto significa cientos de fotografías de calidad almacenadas en la misma tarjeta de memoria. Las imágenes pueden transferirse a otros medios para uso personal o de archivo. Las tarjetas de alta velocidad y capacidad son aptas para vídeo y modo ráfaga (capturar varias fotografías en rápida sucesión).
Dado que los fotógrafos dependen de la integridad de los archivos de imágenes, es importante cuidar adecuadamente las tarjetas de memoria. Un proceso es el formateo de tarjetas , que básicamente implica escanear las tarjetas en busca de posibles errores. La defensa común exige formatear las tarjetas después de transferir sus imágenes a una computadora. Dado que todas las cámaras sólo formatean rápidamente las tarjetas, es aconsejable realizar ocasionalmente un formateo más exhaustivo utilizando el software adecuado en un ordenador.
La principal ventaja de las cámaras digitales de consumo es el bajo coste recurrente, ya que los usuarios no necesitan comprar película fotográfica. Los costos de procesamiento pueden reducirse o incluso eliminarse. Las cámaras digitales también tienden a ser más fáciles de transportar y utilizar que las cámaras de película comparables y se adaptan más fácilmente al uso moderno de las imágenes. Algunos, particularmente aquellos que tienen teléfonos inteligentes , pueden enviar sus fotografías directamente por correo electrónico, páginas web u otro medio de distribución electrónica.
En el uso profesional, las cámaras digitales ofrecen muchas ventajas en cuanto a velocidad, precisión, flexibilidad, facilidad y costo.
Fabricantes como Nikon y Canon han promovido la adopción de cámaras réflex digitales (DSLR) por parte de los fotoperiodistas . Las imágenes capturadas a más de 2 megapíxeles se consideran de calidad suficiente para imágenes pequeñas en la reproducción de periódicos o revistas. Las imágenes de 8 a 24 megapíxeles que se encuentran en las SLR digitales modernas, cuando se combinan con lentes de alta gama, pueden aproximarse al detalle de las impresiones cinematográficas de las SLR basadas en películas de 35 mm . [ cita necesaria ]
El ruido en la imagen de una cámara digital a veces puede ser visualmente similar al grano de una película de una cámara de cine.
Las cámaras digitales de principios de siglo tenían un gran retraso en su arranque en comparación con las cámaras de película (es decir, el retraso desde que se encienden hasta que están listas para tomar la primera foto), pero este ya no es el caso. para cámaras digitales modernas, que tienen tiempos de inicio inferiores a 1/4 de segundo.
Si bien algunas cámaras de película pueden alcanzar hasta 14 fotogramas por segundo (fps), como la Canon F-1 con su raro motor de alta velocidad, las cámaras DSLR profesionales pueden tomar fotografías a las velocidades de fotogramas más altas . Mientras que la tecnología SLT de Sony permite velocidades de hasta 12 fps, la Canon EOS-1D X puede tomar fotografías a una velocidad de 14 fps. La Nikon F5 está limitada a 36 fotogramas continuos (la duración de la película) sin el engorroso respaldo de la película, mientras que la Nikon D5 digital es capaz de capturar más de 100 imágenes RAW de 14 bits antes de que se deba borrar el búfer y liberar el espacio restante. Se pueden utilizar los medios de almacenamiento .
Dependiendo de los materiales y de cómo se almacenen, las películas y las impresiones fotográficas analógicas pueden desvanecerse a medida que envejecen. De manera similar, los medios en los que se almacenan o imprimen las imágenes digitales pueden deteriorarse o corromperse, provocando una pérdida de integridad de la imagen.
La reproducción del color ( gama ) depende del tipo y la calidad de la película o sensor utilizado y de la calidad del sistema óptico y del procesamiento de la película. Diferentes películas y sensores tienen diferente sensibilidad al color; el fotógrafo necesita comprender su equipo, las condiciones de iluminación y los medios utilizados para garantizar una reproducción precisa del color. Muchas cámaras digitales ofrecen formato RAW (datos del sensor), lo que permite elegir la gama de colores en la etapa de desarrollo independientemente de la configuración de la cámara.
Sin embargo, incluso en formato RAW, el sensor y la dinámica de la cámara sólo pueden capturar colores dentro de la gama soportada por el hardware. Cuando esa imagen se transfiere para su reproducción en cualquier dispositivo, la gama más amplia posible es la que admite el dispositivo final. Para un monitor, es la gama del dispositivo de visualización. Para una impresión fotográfica, es la gama del dispositivo que imprime la imagen en un tipo de papel específico.
Los fotógrafos profesionales suelen utilizar monitores calibrados y especialmente diseñados que les ayudan a reproducir el color de forma precisa y coherente.
La mayoría de las cámaras digitales de apuntar y disparar tienen una relación de aspecto de 1,33 (4:3), la misma que la televisión analógica o las primeras películas. Sin embargo, la relación de aspecto de una imagen de 35 mm es 1,5 (3:2). Varias cámaras digitales [ quantify ] toman fotografías en cualquiera de las proporciones. Casi todas las SLR digitales toman fotografías en una proporción de 3:2, ya que la mayoría puede usar lentes diseñados para películas de 35 mm. Algunos laboratorios fotográficos imprimen fotografías en papel con una proporción de 4:3, además del formato 3:2 existente.
En 2005, Panasonic lanzó la primera cámara de consumo con una relación de aspecto nativa de 16:9, equivalente a HDTV . Esto es similar a una relación de aspecto de 7:4, que era un tamaño común para las películas APS.
Las diferentes relaciones de aspecto son una de las razones por las que los consumidores tienen problemas al recortar fotografías. Una relación de aspecto de 4:3 se traduce en un tamaño de 4,5"×6,0". Esto pierde media pulgada al imprimir en el tamaño "estándar" de 4"×6", una relación de aspecto de 3:2. Se produce un recorte similar al imprimir en otros tamaños, como 5"×7", 8"×10" o 11"×14".
A finales de 2002, las cámaras digitales más baratas en los Estados Unidos estaban disponibles por alrededor de 100 dólares ( USD ). [31] Al mismo tiempo, muchas tiendas de descuento con laboratorios fotográficos introdujeron una "frontal digital", que permitía a los consumidores obtener verdaderas impresiones químicas (a diferencia de las impresiones por chorro de tinta) en una hora. Estos precios eran similares a los de las copias realizadas a partir de negativos de película.
En julio de 2003, las cámaras digitales entraron en el mercado de las cámaras desechables con el lanzamiento de la Ritz Dakota Digital , una cámara digital basada en CMOS de 1,2 megapíxeles (1280 × 960) que costaba sólo 11 dólares. Siguiendo el conocido concepto de un solo uso que se utiliza desde hace mucho tiempo con las cámaras de película, Ritz diseñó la Dakota Digital para un solo uso. Cuando se alcanza el límite preprogramado de 25 fotografías, la cámara se devuelve a la tienda y el consumidor recibe copias impresas y un CD-ROM con sus fotografías. Luego, la cámara se restaura y se revende.
Desde la introducción de Dakota Digital, han aparecido varias cámaras digitales similares de un solo uso. La mayoría de las cámaras digitales de un solo uso son casi idénticas a la Dakota Digital original en cuanto a especificaciones y funciones, aunque algunas incluyen especificaciones superiores y funciones más avanzadas (como resoluciones de imagen más altas y pantallas LCD). La mayoría, si no todas, estas cámaras digitales de un solo uso cuestan menos de 20 dólares, sin incluir el procesamiento. Sin embargo, la enorme demanda de cámaras digitales complejas a precios competitivos a menudo ha provocado atajos en la fabricación, como lo demuestra un gran aumento de quejas de los clientes sobre el mal funcionamiento de las cámaras, los altos precios de las piezas y la corta vida útil. Algunas cámaras digitales ofrecen sólo una garantía de 90 días.
Desde 2003, las cámaras digitales se han vendido más que las de película. [32] Los precios de las cámaras compactas de 35 mm han caído y los fabricantes subcontratan aún más sus productos a países como China. Kodak anunció en enero de 2004 que ya no vendería cámaras de película de la marca Kodak en el mundo desarrollado . [33] En enero de 2006, Nikon hizo lo mismo y anunció que detendría la producción de todos menos dos modelos de sus cámaras de película. Continuarán produciendo la Nikon FM10 de gama baja y la Nikon F6 de gama alta . Ese mismo mes, Konica Minolta anunció que se retiraría por completo del negocio de las cámaras. El precio de las cámaras compactas de 35 mm y del sistema fotográfico avanzado (APS) ha bajado, probablemente debido a la competencia directa de las cámaras digitales y la consiguiente disponibilidad de cámaras de película de segunda mano. [34] Pentax ha reducido, pero no detenido, la producción de cámaras de película. [35] La tecnología ha mejorado tan rápidamente que una de las cámaras de película de Kodak fue descontinuada antes de recibir el premio a "cámara del año" más tarde ese mismo año.
La disminución de las ventas de cámaras cinematográficas también ha provocado una disminución de las compras de películas para dichas cámaras. En noviembre de 2004 se escindió una división alemana de Agfa-Gevaert , AgfaPhoto. Al cabo de seis meses se declaró en quiebra. Konica Minolta Photo Imaging, Inc. finalizó la producción de películas y papel en color en todo el mundo el 31 de marzo de 2007. Además, en 2005, Kodak empleaba a menos de un tercio de los empleados que tenía veinte años antes. No se sabe si estas pérdidas de empleos en la industria cinematográfica se han visto compensadas en la industria de la imagen digital. Las cámaras digitales han diezmado la industria de la fotografía cinematográfica debido al uso cada vez menor de los costosos rollos de película y los productos químicos de revelado que antes se requerían para revelar las fotografías. Esto ha tenido un efecto dramático en empresas como Fuji , Kodak y Agfa . Muchas tiendas que antes ofrecían servicios de acabado fotográfico o vendían películas ya no lo hacen o han experimentado un tremendo descenso. En 2012, Kodak se declaró en quiebra después de luchar por adaptarse a la cambiante industria. [36]
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Las ventas de cámaras digitales alcanzaron su punto máximo en marzo de 2012, con un promedio de alrededor de 11 millones de unidades al mes, pero las ventas han disminuido significativamente desde entonces. En marzo de 2014, se compraron alrededor de 3 millones cada mes, aproximadamente el 30 por ciento del total de ventas máximas. Es posible que la caída haya tocado fondo, con un promedio de ventas que ronda los 3 millones al mes. El principal competidor son los teléfonos inteligentes , la mayoría de los cuales tienen cámaras digitales integradas y se mejoran periódicamente. Como la mayoría de las cámaras digitales, también ofrecen la posibilidad de grabar vídeos. [37] Si bien los teléfonos inteligentes continúan mejorando a nivel técnico, su factor de forma no está optimizado para su uso como cámara y la duración de su batería suele ser más limitada en comparación con una cámara digital.
La fotografía digital también ha tenido algunos impactos positivos en el mercado. La creciente popularidad de productos como marcos de fotografías digitales e impresiones en lienzo es un resultado directo de la creciente popularidad de la fotografía digital.
La fotografía digital ha puesto la fotografía a disposición de un grupo más amplio de personas. Las nuevas tecnologías y programas de edición disponibles para los fotógrafos han cambiado la forma en que se presentan las fotografías al público. Las fotografías pueden manipularse en gran medida o retocarse para que luzcan completamente diferentes de las originales. Hasta la llegada de la cámara digital, los fotógrafos aficionados utilizaban películas impresas o de diapositivas para sus cámaras. Las diapositivas debían desarrollarse y mostrarse al público utilizando un proyector de diapositivas . La fotografía digital eliminó el retraso y el costo de la película. Los consumidores pudieron ver, transferir, editar y distribuir imágenes digitales con computadoras domésticas comunes en lugar de utilizar equipos especializados.
Los teléfonos con cámara han tenido recientemente un gran impacto en la fotografía. Los usuarios pueden configurar sus teléfonos inteligentes para cargar productos en Internet, preservando las imágenes incluso si se destruye la cámara o se eliminan las fotos. Algunas tiendas de fotografía importantes tienen quioscos de autoservicio que permiten imprimir imágenes directamente desde teléfonos inteligentes mediante tecnología Bluetooth .
Archiveros e historiadores han notado la naturaleza transitoria de los medios digitales. A diferencia de las películas y los impresos, que son tangibles, el almacenamiento de imágenes digitales está en constante cambio, y los medios antiguos y el software de decodificación se vuelven obsoletos o inaccesibles para las nuevas tecnologías. A los historiadores les preocupa que esto esté creando un vacío histórico en el que la información se pierde silenciosamente en medios digitales fallidos o inaccesibles. Recomiendan que los usuarios profesionales y aficionados desarrollen estrategias para la preservación digital migrando imágenes digitales almacenadas de tecnologías antiguas a otras nuevas. [38] Los creadores de álbumes de recortes que hayan utilizado películas para crear memorias artísticas y personales pueden necesitar modificar su enfoque para utilizar y personalizar álbumes de fotografías digitales, conservando así las cualidades especiales de los álbumes de fotografías tradicionales.
La web ha sido un medio popular para almacenar y compartir fotografías desde que Tim Berners-Lee publicó la primera fotografía en línea en 1992 (una imagen de la banda del CERN Les Horribles Cernettes ). Hoy en día, millones de personas utilizan sitios para compartir fotografías como Flickr , Picasa y PhotoBucket , así como sitios web sociales , para compartir sus fotografías. La fotografía digital y las redes sociales permiten a las organizaciones y corporaciones hacer que las fotografías sean más accesibles para una población mayor y más diversa. Por ejemplo, la revista National Geographic tiene cuentas de Twitter, Snapchat, Facebook e Instagram, cada una de las cuales incluye contenido dirigido a audiencias específicas que se encuentran en su plataforma. [39]
La fotografía digital también ha impactado en otros campos, como la medicina. Ha permitido a los médicos ayudar a diagnosticar la retinopatía diabética y se utiliza en hospitales para diagnosticar y tratar otras enfermedades. [40]
En el arte digital y el arte multimedia , las fotografías digitales a menudo se editan, manipulan o combinan con otras imágenes digitales . La escanografía es un proceso relacionado en el que se crean fotografías digitales utilizando un escáner.
Las nuevas tecnologías en cámaras digitales y edición por computadora afectan la forma en que ahora se perciben las imágenes fotográficas. La capacidad de crear y fabricar imágenes realistas digitalmente, a diferencia de fotografías intactas, cambia la percepción que tiene la audiencia de la "verdad" en la fotografía digital. [41] La manipulación digital permite que las imágenes ajusten la percepción de la realidad, tanto pasada como presente, y así moldeen las identidades, creencias y opiniones de las personas.
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En sus primeras etapas, la fotografía se utilizó principalmente para preservar físicamente el patrimonio de una familia. Ahora se ha convertido en una parte clave de la identidad individual en el siglo XXI. [42] Los usuarios de Internet a menudo fotografían y vuelven a publicar personalmente imágenes que giran en torno a las formas en que quieren expresarse personalmente y la estética elegida. [42] Con la invención de la fotografía digital, las fotografías se volvieron menos destructibles y más fáciles de mantener a lo largo de los años, viviendo en todo tipo de dispositivos digitales. La fotografía digital impulsó el uso de fotografías para la comunicación y la identidad más que como un medio para recordar. [42]
El acceso generalizado a la fotografía digital ha influido mucho en el comportamiento social. La frase "fotos o no sucedió" refleja la noción de que las experiencias de vida de uno sólo pueden ser verificadas por otros a través de fotografías. [43]
Los filtros se utilizan habitualmente en la fotografía social digital, algunos de los cuales reflejan el vacío nostálgico que dejó la desaparición de la fotografía cinematográfica. Los filtros que emulaban los efectos analógicos tradicionales (como el grano de la película, los rayones, el desvanecimiento y los bordes polaroid) crecieron enormemente en popularidad junto con la idea de la fotografía social, el intercambio causal de imágenes cotidianas. [43] Las fotografías sociales se diferencian de la fotografía "verdadera" en que no están destinadas a tener el mismo valor o cualidades artísticas. [43]
La investigación y el desarrollo continúan perfeccionando la iluminación, la óptica, los sensores, el procesamiento, el almacenamiento, la visualización y el software utilizados en la fotografía digital. Aquí están algunos ejemplos:
Otras áreas de progreso incluyen sensores mejorados, software más potente, procesadores de cámara avanzados (a veces usando más de un procesador; por ejemplo, la cámara Canon 7D tiene dos procesadores Digic 4), pantallas de gama ampliada , GPS y Wi-Fi integrados, e iluminación controlada por computadora.
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