Duncan McLauchlin "Lauch" [b] Faircloth (14 de enero de 1928 - 14 de septiembre de 2023) fue un político estadounidense de Carolina del Norte . Se desempeñó como miembro del Senado de los Estados Unidos durante un solo mandato, de 1993 a 1999. Fue demócrata durante la mayor parte de su carrera en la política de Carolina del Norte hasta que se unió al Partido Republicano en 1991.
Faircloth comenzó su carrera como consultor político del senador W. Kerr Scott y del gobernador Terry Sanford . Fue designado miembro de la comisión estatal de carreteras durante el mandato de Sanford y se desempeñó como su presidente de 1969 a 1973. Luego se desempeñó como secretario de Comercio de Carolina del Norte antes de postularse sin éxito para gobernador en 1984. En 1991, Faircloth cambió de partido y se convirtió en republicano. Ganó la nominación republicana para las elecciones al Senado de los EE. UU. de 1992 y derrotó al senador titular Terry Sanford, su ex jefe, en las elecciones generales.
Como senador de los EE. UU., Faircloth criticó firmemente al presidente Bill Clinton y fue una figura destacada en las investigaciones del Senado sobre Whitewater . También criticó a la primera dama Hillary Clinton y la llamó a testificar ante el Congreso. En 1997, Faircloth llamó la atención nacional después de despojar al alcalde de Washington, DC, Marion Barry, de sus poderes para lidiar con un gran déficit. Su decisión enfureció a Barry y llevó a los residentes de DC a marchar a Carolina del Norte para protestar . Aunque su posición política se vio dañada, Faircloth intentó buscar un segundo mandato en 1998 , perdiendo ante el demócrata John Edwards en las elecciones generales.
Nacido el 14 de enero de 1928 en el condado de Sampson, Carolina del Norte , [6] Faircloth fue el menor de los cuatro hijos de James y Mary Faircloth; James era dueño de una granja de algodón de 2500 acres, que Lauch heredó después de la muerte de James. Asistió a la escuela secundaria Roseboro y se graduó en 1945. [7] Asistió a la Universidad de High Point, pero abandonó en su primer año después de que su padre sufriera un derrame cerebral. [8]
En 1950, Faircloth compró 1000 acres de tierra en el condado de Sampson, que convirtió en una importante granja de ganado y cerdos. [9] También participó en emprendimientos comerciales como la construcción y los concesionarios de automóviles. [10] Un impulso para su activismo político fue su desacuerdo con las crecientes regulaciones dirigidas a las grandes explotaciones de cría de cerdos como la suya, alimentadas por una reacción ambientalista y populista. [ cita requerida ]
Faircloth comenzó su carrera como demócrata . Trabajó en la exitosa campaña para gobernador de W. Kerr Scott en 1948 y en su campaña para el Senado de los Estados Unidos en 1954. [ 9 ] [7] Scott recompensó a Faircloth ayudándolo a salir del servicio en la Guerra de Corea mediante una baja por dificultades en 1955. En 1960, Faircloth trabajó en la exitosa candidatura para gobernador de Terry Sanford , y luego Sanford recompensó a Faircloth con un nombramiento en la comisión estatal de carreteras, en la que sirvió de 1961 a 1965. [9] Después de ayudar a Robert W. Scott en su candidatura para gobernador en 1968 , Scott nombró a Faircloth presidente de la comisión, en reemplazo de Joe Hunt Jr., [11] en la que sirvió de 1969 a 1973. [12]
Cuando Jim Hunt fue elegido gobernador en 1976 , eligió a Faircloth como secretario de Comercio . Como secretario de Comercio, recibió un salario de 32.580 dólares al año. [13] Los empleos manufactureros en Carolina del Norte crecieron un 8,4 por ciento bajo el gobierno de Faircloth, el tercero más alto del sureste. [14] El salario semanal aumentó de 170 dólares cuando asumió el cargo a 297 dólares cuando se fue, lo que prácticamente no varió con respecto a los salarios nacionales. [14]
Faircloth, que aspiraba a ocupar el cargo de gobernador, renunció como secretario de Comercio en junio de 1983. [15] El 25 de julio, anunció su candidatura a la nominación demócrata para las elecciones a gobernador de 1984. [ 16] Mientras volaba hacia una parada de campaña el 22 de agosto de 1983, el pequeño avión bimotor en el que estaba a bordo se estrelló en el río Catawba . [17] Según un pasajero, Faircloth forzó la puerta del avión y ayudó a todos los ocupantes a escapar momentos antes de que el avión explotara. [10] Después del accidente, Faircloth fue trasladado al Hospital General de Marion por quemaduras leves en su mano derecha. [18] [19]
En diciembre de 1983, Faircloth recibió el apoyo de Terry Sanford, un exgobernador y entonces presidente de la Universidad de Duke que había nombrado a Faircloth para la comisión de carreteras del estado 20 años antes. [20] Sanford dijo que Faircloth era "un viejo y confiable amigo" y "el candidato mejor calificado que tenemos en Carolina del Norte". [20] Faircloth fue derrotado en las primarias de 1984 por Rufus Edmisten , quien perdió las elecciones generales ante el congresista James G. Martin . [21] Los informes oficiales de la Junta Electoral mostraron que Faircloth gastó $2,100,605.70 en su campaña. [22]
Faircloth fue considerado un candidato potencial para el escaño del Senado que dejaría vacante el senador John East en 1986. [23] Inicialmente se negó, pero en noviembre de 1985 dijo que estaba reconsiderando su decisión y lanzó un comité de campaña. [24] Pero en enero de 1986, anunció que no se postularía después de que Sanford ingresara en la carrera; Sanford ganaría las elecciones. [ 25] Posteriormente, Faircloth se acercó al senador republicano Jesse Helms y apoyó la campaña de reelección de Helms en 1990. [9] El 14 de febrero de 1991, Faircloth cambió su registro de partido a republicano, diciendo que los demócratas se habían vuelto "demasiado liberales " e insinuó una posible candidatura al Senado de los Estados Unidos en 1992 , compitiendo para enfrentar al ex aliado Terry Sanford en las elecciones. [26]
En abril de 1991, Faircloth anunció que se postularía para la nominación del Partido Republicano para las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1992. [27] Gozó del apoyo de la organización política del senador Helms, el Club Nacional del Congreso , y derrotó a la alcaldesa de Charlotte Sue Myrick y al ex congresista Walter E. Johnston III en las primarias. [28] Sanford, el senador en ejercicio, había ayudado a Faircloth a recaudar dinero para su fallida candidatura a gobernador en 1984, pero provocó la ira de Faircloth dos años después cuando Sanford supuestamente denigró la candidatura anterior de Faircloth para el Senado con presuntos comentarios que desestimaban las posibilidades de Faircloth en una contienda estatal en su contra. [29]
Un año antes de la elección, Sanford votó en contra de autorizar el uso de la fuerza militar en la Guerra del Golfo , lo que dañó su reputación política. [30] Faircloth atacó a Sanford como un liberal partidario de los impuestos y el gasto, y a pesar de un desempeño mediocre en un debate televisado en septiembre, Faircloth ganó el escaño por un margen de 100.000 votos. [ cita requerida ]
Faircloth prestó juramento como senador junior de los Estados Unidos por Carolina del Norte el 5 de enero de 1993. [31] Bromeó diciendo que quería ser conocido como el senador conservador de Carolina del Norte, en comparación con el otro escaño del estado ocupado por el archiconservador Helms. [32]
En sus primeras dos semanas en el Senado, Faircloth fue designado para servir en el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Medio Ambiente y Obras Públicas , el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos y el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Servicios Armados . [33] Mientras estaba en el Comité de Servicios Armados, se opuso a la inclusión de homosexuales en el ejército y afirmó que el número de personas infectadas con SIDA en el ejército solo aumentaría si sucediera. [34] Se opuso a la política de " no preguntar, no decir " de la administración Clinton y dijo que era el resultado de la falta de experiencia militar del presidente Bill Clinton . [35] Ese comentario fue condenado por Colin Powell , el presidente del Estado Mayor Conjunto , quien dijo que "es injusto señalar al presidente en este sentido". [35]
En el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, Faircloth intentó debilitar las medidas anticontaminación que regulaban las granjas. Presentó una medida que habría reducido las multas emitidas a las granjas que han contaminado los humedales y propuso otra medida que habría detenido el flujo de dinero federal a los monitores ambientales . El comité no votó sobre ninguna de las medidas. [36] En 1994, el comité adoptó una tercera medida de Faircloth -una legislación que habría dificultado que los agricultores sospechosos de contaminar fueran llevados a los tribunales- pero no se convirtió en ley. [36] Algunos afirmaron que había un conflicto de intereses en las propuestas políticas de Faircloth, dado que era un agricultor, pero él afirmó que estaba trabajando para beneficiar a todos los agricultores y no solo a él mismo. [36] [37]
En enero de 1994, Faircloth estuvo entre los ocho senadores republicanos que pidieron una investigación del Congreso sobre el papel que tuvo el presidente Bill Clinton en la controversia de Whitewater . [38] En febrero, fue el único senador del Comité Bancario del Senado que votó en contra de aprobar a Ricki Tigert como jefe de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos . Argumentó que Tigert, quien fue designado por Clinton, no iba a ayudar a descubrir información en la investigación. [39] Más tarde ese año, The Wall Street Journal elogió los esfuerzos agresivos de Faircloth para descubrir información. [40] En junio de 1994, propuso enmendar la Ley de Desarrollo Comunitario y de la Cámara para incluir un requisito de trabajo por alquiler, pero fue rechazada por los demócratas del Senado. La senadora Carol Moseley Braun de Illinois argumentó que su plan era "dictatorial" y calificó a Faircloth de comunista . [41]
Faircloth fue criticado a menudo por aceptar miles de dólares de varios comités de acción política , a pesar de haberlos criticado durante su campaña al Senado de 1992. [42]
Cuando el 104.º Congreso de los Estados Unidos se reunió en enero de 1995, Faircloth fue nombrado presidente del Subcomité de Medio Ambiente del Senado de los Estados Unidos sobre Aire Limpio, Clima y Seguridad Nuclear y del Subcomité Bancario del Senado de los Estados Unidos sobre Vivienda, Transporte y Desarrollo Comunitario . [43] En mayo, Faircloth y el senador estadounidense John Warner de Virginia propusieron implementar la entrada de la Interestatal 73 a Carolina del Sur , pero la propuesta enfureció al senador estadounidense Strom Thurmond de Carolina del Sur , quien efectivamente mató el acuerdo después de solicitar una sesión en el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Medio Ambiente y Obras Públicas . [44] En septiembre de 1995, Faircloth fue el único senador republicano que se unió a once senadores demócratas para votar en contra de un proyecto de ley histórico de gasto social , calificándolo de "olla de pablum". [45] En enero de 1996, Faircloth ganó el Premio Amigo de los Contribuyentes de la bipartidista Unión Nacional de Contribuyentes . [46]
En abril de 1995, Faircloth acusó a la administración Clinton de expulsar a la republicana Sheila Bair como presidenta de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) para proteger las ganancias comerciales de la primera dama Hillary Clinton . En respuesta, la Casa Blanca denunció su acusación como "una acusación infundada e irresponsable". [47] Cuando se estableció el Comité Whitewater del Senado de los Estados Unidos en mayo de 1995, Faircloth intentó citar a la primera dama Hillary Clinton . [10] En una carta a la CFTC, Faircloth solicitó registros que involucraran a Clinton desde 1978 hasta 1980. [12] Pidió a Clinton que testificara ante el Congreso. [48] En 1996, Faircloth retrasó la nominación de Brooksley Born para presidir la CFTC, exigiendo que recibiera garantías por escrito de que recusaría a Born de cualquier investigación que involucrara a Hillary Clinton y Whitewater. [49]
En 1996, Faircloth retrasó la nominación de Susan Oki Mollway al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Hawái , argumentando que tenía "ideas muy, muy liberales " y planteó dudas sobre su afiliación a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . [50] [51] La demora provocó que Mollway tuviera que esperar más de dos años para ser confirmada en el cargo. El senador de mayor antigüedad de Hawái, Daniel Inouye, criticó la demora. [52]
En septiembre de 1997, Faircloth votó para eliminar la financiación del Fondo Nacional para las Artes , aunque fracasó con 77 senadores votando en contra de la propuesta. [53] [54]
En 1997, Faircloth, entonces presidente del Subcomité de Asignaciones Presupuestarias del Distrito de Columbia, despojó al alcalde de Washington, DC Marion Barry de su autoridad para lidiar con un gran déficit, entregándosela a una recién creada Junta de Control Financiero del Distrito de Columbia y colocando a varias agencias de la ciudad bajo administración judicial. La medida enfureció a Barry, quien la calificó de "violación de la democracia". [55] En respuesta, una multitud de alrededor de 600 manifestantes, 400 de los cuales marcharon desde DC, rodearon la casa de Faircloth en protesta por su decisión, aunque no estaba en casa. [56] [57]
En abril de 1998, Henry Woods , un juez federal de los Estados Unidos de Arkansas , afirmó a The Charlotte Observer que en 1995 un asistente de Faircloth se acercó a él y le pidió declaraciones financieras de Woods. La solicitud fue concedida dos semanas antes de que Woods se pronunciara sobre si Ken Starr tenía o no jurisdicción para procesar a figuras clave de Whitewater. [58] Woods dijo que consideraba que la solicitud era "un intento burdo de intimidarme" y pidió al Departamento de Justicia de los Estados Unidos que investigara. [58] En esa época, Faircloth patrocinó una enmienda a la Ley de Vivienda de 1937 para poner un límite al número de unidades de vivienda pública que se permite operar a nivel federal.
Los registros oficiales del Senado mostraron que entre enero de 1993 y junio de 1998, Faircloth faltó a 68 de 2.122 votaciones nominales. [59]
Faircloth se presentó a la reelección en 1998. Derrotó a Leonard Plyler y Steve Franks en las primarias republicanas [60] y se enfrentó al recién llegado político, el demócrata John Edwards , en las elecciones generales. En una encuesta de agosto de 1998 realizada por Mason-Dixon Polling & Strategy , el índice de aprobación de Faircloth entre los votantes era del 50 por ciento, con un 44 por ciento de desaprobación. [61] A pesar de ser originalmente el favorito marginal, Faircloth perdió su escaño Edwards por una votación de 1.029.237 (51%) a 945.943 (47%). Al reconocerle la derrota a Edwards, Faircloth admitió a sus partidarios: "Siento que los decepcioné... porque deberíamos haber ganado". [62] Después, Barry dijo que Faircloth había estado "tan ocupado molestándome a mí y a los residentes de Washington, DC que descuidó a sus electores en Carolina del Norte. Ahora puede regresar y lidiar con los cerdos. Adiós, Faircloth". [63]
Después de dejar el Senado, Faircloth regresó a su casa en Clinton, Carolina del Norte . Cuando Jesse Helms anunció que se retiraría del Senado después de las elecciones de 2002 , Faircloth consideró presentarse como candidato para reemplazarlo. [64] En septiembre de 2001 anunció que no se presentaría como candidato. [65]
Faircloth se casó y se divorció de Lady Lynn Talton, [66] antes de casarse con Nancy Bryan Faircloth en 1967, con quien tuvo una hija. [12] Se divorció de Bryan en 1986. [8]
Faircloth murió en su casa por causas naturales el 14 de septiembre de 2023, a los 95 años. [10] [8]
• Notas sobre candidatos menores y por escrito: en 1992, Bruce Kimball recibió 23 votos y Mary Ann Zakutney recibió 13 votos.