La Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte ( NCSHP , por sus siglas en inglés) es la agencia de patrulla de carreteras de Carolina del Norte , que no tiene una agencia de "policía estatal" propiamente dicha. La Patrulla tiene jurisdicción en cualquier parte del estado, excepto en instalaciones federales o militares y en la Reserva Indígena Cherokee o en las tierras periféricas Cherokee en las montañas occidentales. El personal de la NCSHP a veces realiza formaciones, inspecciones y actividades de guardia de honor. La misión principal de la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte es garantizar un transporte seguro y eficiente en las calles y carreteras, reducir el crimen, proteger contra el terrorismo, hacer cumplir las leyes de vehículos motorizados y responder a los desastres naturales y provocados por el hombre.
La Patrulla de Carreteras es la división más grande del Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte . La sede de la patrulla se encuentra en la sede del DPS en Raleigh , en el edificio Archdale del centro de la ciudad. Este departamento también incluye la Oficina de Investigaciones del Estado de Carolina del Norte (SBI), la Aplicación de la Ley sobre el Alcohol de Carolina del Norte (ALE), la Patrulla Aérea Civil de Carolina del Norte , la Gestión de Emergencias, la Policía del Capitolio del Estado de Carolina del Norte y la Guardia Nacional de Carolina del Norte .
Fundada en 1929, la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte tiene como misión garantizar un transporte seguro y eficiente en las calles y carreteras, reducir el crimen, proteger contra el terrorismo, hacer cumplir las leyes de vehículos motorizados y responder a desastres naturales y provocados por el hombre. [5]
Al igual que muchos estados del Sur, el gobierno federal desconfiaba de que Carolina del Norte creara una agencia de "policía estatal" debido a que temía que el departamento fuera utilizado por motivos políticos para intimidar a los negros y evitar que votaran a fines de la década de 1920, en un momento en que los linchamientos y las actividades del Ku Klux Klan estaban en aumento después del final de la Primera Guerra Mundial. La gran mayoría de los 100 sheriffs de Carolina del Norte tampoco querían perder poder político en favor de una agencia de policía estatal. Estos problemas se aliviaron con el establecimiento de una agencia de control de tránsito para vigilar las carreteras en constante expansión, principalmente con la aplicación de las leyes de vehículos de motor. Los miembros originales de la Patrulla de Carreteras eran el personal de mando y fueron enviados a la Academia de Policía Estatal de Pensilvania para recibir capacitación. Tras su graduación y regreso a Carolina del Norte, estos hombres establecieron la primera escuela básica en Camp Glenn, un campamento militar abandonado de la Primera Guerra Mundial en Morehead City, donde ahora se encuentra el Hospital General Carteret . Se trajeron varios reclutas adicionales a la escuela básica original y se los envió a casa como suplentes, en caso de que los miembros originales renunciaran o fueran despedidos. La mayoría de estos hombres nunca fueron llamados a filas después de ocho semanas de entrenamiento. Con el paso de los años, la agencia obtuvo poderes policiales semiestatales con la autoridad del Gobernador para implementarlos, pero esto nunca fue llevado a cabo por completo por ningún Gobernador de Carolina del Norte. Los cambios en las regulaciones por parte de la asamblea general se realizaron en respuesta a los nombramientos de comandantes por designación política. Los cambios garantizaron que el comandante de la SHP debe cumplir con todos los requisitos de los soldados, incluida la finalización de la agotadora escuela de entrenamiento básico de soldados, evitando así que se nombre comandantes a personas designadas por designación política no calificadas.
En la actualidad, a los soldados se les entrega la SIG Sauer P320 con recámara en .357 SIG , que reemplazó a la SIG Sauer P226 .357 SIG en servicio.
En 1921, se registraron 150.558 vehículos de motor en Carolina del Norte. En 1929, la cantidad de vehículos registrados aumentó a 503.590. A medida que aumentó la cantidad de vehículos, también aumentó la cantidad de personas fallecidas en accidentes de tránsito: 690 muertes en 1929.
El control del tráfico era tan importante que en 1929 la Asamblea General aprobó una ley que autorizaba la creación de una Patrulla Estatal de Carreteras. La nueva organización recibió la responsabilidad legal de patrullar las carreteras del estado, hacer cumplir las leyes de vehículos a motor y ayudar a los conductores.
La organización fue diseñada como una división de la Comisión Estatal de Carreteras. La Comisión de Carreteras inicialmente envió diez hombres (después designados como capitán y nueve tenientes) a Pensilvania para asistir a la escuela de capacitación de la Policía Estatal de Pensilvania. Su misión era estudiar leyes, primeros auxilios, ajustes de luces, operación de vehículos y temas relacionados para su uso en la primera Escuela de Patrulla de Carolina del Norte. [6]
El SHP estuvo alojado en la Oficina de Vehículos Motorizados del Departamento de Ingresos hasta 1941 [7] y pasó a formar parte del recién formado Departamento de Transporte de Carolina del Norte, pero fue transferido nuevamente al recién formado Departamento de Control del Delito y Seguridad Pública a mediados de la década de 1970. Esta agencia se convirtió más recientemente en el Departamento de Seguridad Pública, que se expandió para absorber otras agencias, incluida la Oficina Estatal de Investigaciones y otros departamentos estatales que se ocupan de la aplicación de la ley a nivel estatal.
Se estableció una oficina en Raleigh para que sirviera como sede estatal, y se estableció una oficina de distrito en cada uno de los nueve distritos de carreteras del DOT estatal. Se asignó un teniente y tres patrulleros a cada distrito. Todos los patrulleros recibieron motocicletas Harley Davidson y los tenientes conducían Ford Coupes Modelo A. El comandante de la patrulla recibió un automóvil Buick. Los nuevos patrulleros y el personal de mando hicieron una gira de presentación por todo el estado el 1 de julio de 1929 para mostrar el personal de la nueva agencia al estado. Al día siguiente, se produjo la muerte del primer oficial cuando el patrullero George I. Thompson, que conducía su motocicleta en la procesión, murió en un accidente de tráfico en el condado de Anson (ver a continuación las muertes en cumplimiento del deber). [8]
En 1931, la Asamblea General aumentó el número de miembros de la Patrulla a 67 y redujo el número de tenientes a seis. En 1933, la Patrulla aumentó su número a 121 miembros. Los patrulleros fueron relevados de las tareas de inspección de gasolina y se les asignaron responsabilidades para emitir licencias de conducir y hacer cumplir las nuevas leyes de licencias de conducir.
Sin radios vehiculares, los patrulleros recibían dos rollos de monedas de diez centavos cada semana para que pudieran llamar por teléfono para recibir llamadas de forma regular. Aunque la legislatura autorizó a la patrulla a establecer un sistema de radio unidireccional en todo el estado en 1937, había muchas áreas sin recepción (puntos muertos), especialmente en las áreas costeras del lejano este y más aún en las escarpadas montañas occidentales. El sistema tenía fallas en el sentido de que los patrulleros no podían responder. La mala recepción dificultaba que los patrulleros pudieran saber a qué patrullero se estaba llamando, incluso cuando podían escuchar la radio. Si los despachadores no podían localizar a un patrullero, llamaban a ciertas tiendas, gasolineras y oficinas de correos seleccionadas en el distrito del patrullero en particular y pedían a los empleados o al personal que estuvieran atentos y le hicieran señas al patrullero la próxima vez que lo vieran pasar y que le dijeran que llamara. Si los patrulleros arrestaban a un infractor, hacían que los delincuentes menores los siguieran hasta la oficina del juez de paz o el juzgado. Si arrestaban físicamente a un infractor, los patrulleros escondían su motocicleta entre la maleza y llevaban al infractor a la cárcel local en su propio vehículo.
En 1937, a todos los patrulleros se les asignaron vehículos individuales y, a lo largo de las décadas que han pasado, se han producido numerosos cambios ejecutivos, legislativos y administrativos desde la creación de la Patrulla. Los deberes y las responsabilidades han variado, se han designado diferentes rangos y se ha modificado la estructura organizativa para mejorar la eficiencia, abordar las necesidades del estado y responder a los cambios tecnológicos. Algunos ejemplos incluyen un ala aérea ampliada después de la Segunda Guerra Mundial, la implementación de radios bidireccionales, el uso de helicópteros, la abolición de los aviones de ala fija, el uso de dispositivos de prueba de alcoholemia, unidades caninas K-9, chalecos antibalas, vehículos de persecución como Mustangs y Camaros, instrumentos de medición de velocidad como el "whammy" en la década de 1950, más tarde RADAR, VASCAR y LIDAR y, más recientemente, el despacho computarizado a través de terminales en los vehículos.
En la Segunda Guerra Mundial, varios patrulleros que habían servido en la Primera Guerra Mundial fueron llamados nuevamente al servicio activo y otros se alistaron, pidiendo licencia de la SHP. Muchos otros habían servido en la Guardia o en la Reserva. Los patrulleros ayudaron a los militares estando alertas ante saboteadores y espías e informando de actividades sospechosas al FBI. Los desertores y los desertores sin permiso también fueron arrestados. En 1946, todo el personal en condición militar había regresado al servicio con la Patrulla.
En 2008, la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte contaba con una fuerza autorizada de más de 1.800 agentes de policía juramentados.
En 2018, la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte arrestó a 19.910 personas por conducir bajo los efectos del alcohol e investigó 1.037 muertes en las carreteras de Carolina del Norte. La unidad de transportistas multó a miles de conductores de camiones por diversas infracciones. [9]
En la historia de la Patrulla han habido varios rangos que han sido abolidos:
El rango de patrullero de primera clase, que se identificaba con un galón de una sola raya y representaba tres años de servicio, se estableció a principios de la década de 1940 y se abolió en la década de 1960.
El grado de cabo se estableció en 1931 como segundo al mando en cada distrito. Fue abolido en 1968.
El grado de sargento técnico se estableció en 1951 como tercer oficial al mando en cada tropa. En un momento dado, solo había alrededor de ocho en el estado y el grado se volvió casi redundante y obsoleto con la incorporación del grado de sargento primero en 1968, por lo que también fue abolido en 1970.
En 1962 se creó el rango de “Sargento de ala aérea” y lo ostentaron solo dos hombres, el piloto de patrulla Al Cope y el piloto de patrulla Dan Williams. El rango se abolió en 1972 cuando el helicóptero reemplazó a los aviones de patrulla y Cope abandonó el programa. En ese momento, a los pilotos de patrulla se les otorgó el rango de “suboficial”.
El rango de suboficial fue utilizado por varios pilotos de helicópteros para la patrulla hasta principios de la década de 1980, cuando el rango fue abolido.
Por último, los rangos de Primer y Segundo Teniente se fusionaron en un solo Teniente a finales de la década de 1970 para evitar confusiones de antigüedad entre los miembros.
