Lan Xang

[1]​[2]​ A mediados del siglo XIV, las tribus lao que se habían asentado en el curso medio del Mekong habían alcanzado un estado más avanzado de organización política, dejando de lado su tradicional orden basado en clanes.Cuando Fa Ngum fue destituido en 1373, le sustituyó su hijo Samsenethai, que organizó el reino y lo consolidó.En el siglo XVI se dio la máxima expansión del reino, cuando el rey laosiano reclamó y ganó la corona de Chiang Mai, tras vencer a Siam en 1536.Tras un periodo de anarquía, el príncipe Souligna Vongsa accedió al trono y logró mantener la paz con sus vecinos.De joven, Fa Ngum fue enviado al Imperio Jemer para vivir como hijo del rey Jayavarman IX, donde se le entregó la princesa Keo Kang Ya.[15]​ En 1349 se le concedió a Fa Ngum un ejército conocido como los "Diez Mil" para tomar la corona.[16]​ La oportunidad para los jemeres era crear un estado tapón amistoso en una zona que ya no podían controlar eficazmente con sólo una fuerza militar de tamaño moderado.Desde su posición en el Mekong medio, Fa Ngum buscó ayuda y suministros de Vientián para atacar Muang Sua, a lo que se negaron.[17]​[18]​ En 1353 Fa Ngum fue coronado,[19]​: 225  y llamó a su reino Lan Xang Hom Khao "La tierra del millón de elefantes y el parasol blanco", Fa Ngum continuó con sus conquistas para asegurar las áreas alrededor del Mekong moviéndose para tomar Sipsong Panna (la moderna Prefectura Autónoma Dai de Xishuangbanna) y comenzó a moverse hacia el sur hasta las fronteras de Lanna a lo largo del Mekong.Sin embargo, los restos del imperio jemer entraron en conflicto directo con el creciente poder de Ayutthaya y ambos se convirtieron en rivales más que en aliados.En 1356 Fa Ngum marchó hacia el sur para tomar Vientián por no haber apoyado su anterior avance sobre Muang Sua.[28]​ En 1416, a la edad de sesenta años, Samsenthai murió y fue sucedido por su canción Lan Kham Daeng.[33]​ Por la misma época, un elefante blanco había sido capturado y llevado al rey Chakkaphat.El elefante era reconocido como símbolo de la realeza en todo el sudeste asiático y Lê Thánh Tông solicitó que el pelo del animal fuera llevado como regalo a la corte vietnamita.La petición fue vista como una afrenta y, según la leyenda, se envió en su lugar una caja llena de estiércol.[34]​[35]​ Las fuerzas vietnamitas obtuvieron una reñida victoria y continuaron hacia el norte para amenazar Muang Sua.Los vietnamitas tomaron la capital de Luang Prabang, y luego dividieron sus fuerzas para crear un ataque en pinza.Un contingente de tropas vietnamitas consiguió llegar a la parte alta del río Irrawaddy (la actual Myanmar).[41]​[42]​ El Phra Bang se había mantenido en Vientián hasta ese momento, en parte debido a la fuerza de las creencias tradicionales animistas en Muang Sua.También concluyó una serie de tratados que establecían tanto acuerdos comerciales como fronteras entre los reinos circundantes.[46]​ En 1642, el padre Giovanni Maria Leria, un jesuita, fue el primer misionero católico que llegó a Lan Xang.Después de cinco años, tuvo muy poco éxito con las conversiones en el país fuertemente budista y regresó a Macao, vía Vietnam en 1647.[48]​ Los parientes del rey no toleraron la intervención vietnamita y surgieron graves guerras intestinas que culminaron en 1707 cuando se estableció un reino laosiano separado en Luang Prabang.