Lucius Caecilius Firmianus signo Lactantius (c. 250 – c. 325) fue un autor cristiano primitivo que se convirtió en asesor del emperador romano Constantino I , guiando su política religiosa cristiana en sus etapas iniciales de surgimiento, [1] y tutor de su hijo. Crispo . Su obra más importante es Institutiones Divinae ("Los Institutos Divinos"), un tratado apologético destinado a establecer la razonabilidad y la verdad del cristianismo ante los críticos paganos.
Es más conocido por sus obras apologéticas, ampliamente leídas durante el Renacimiento por los humanistas , que llamaron a Lactancio el "Cicerón cristiano". También se suele atribuir a Lactancio el poema El Fénix , que se basa en el mito del fénix de Egipto y Arabia. [2] Aunque el poema no es claramente cristiano en sus motivos, los eruditos modernos han encontrado alguna evidencia literaria en el texto que sugiere que el autor tenía una interpretación cristiana del mito oriental como símbolo de resurrección. [3]
Lactancio era de origen púnico [4] o bereber [5] [6] , nacido en una familia pagana. Fue alumno de Arnobio que enseñó en Sicca Veneria , una importante ciudad de Numidia (correspondiente a la actual ciudad de El Kef en Túnez ). En su juventud, enseñó retórica en su ciudad natal, que pudo haber sido Cirta en Numidia, donde una inscripción menciona a un tal "L. Caecilius Firmianus". [7]
Lactancio tuvo al principio una exitosa carrera pública. A petición del emperador romano Diocleciano , se convirtió en profesor oficial de retórica en Nicomedia ; El viaje desde África se describe en su poema Hodoeporicum (ahora perdido). [8] Allí, se asoció en el círculo imperial con el administrador y polemista Sossianus Hierocles y el filósofo pagano Porfirio ; conoció por primera vez a Constantino y a Galerio , a quienes consideró villanos en las persecuciones . [9] Habiéndose convertido al cristianismo, renunció a su cargo [10] antes de que Diocleciano purgara a los cristianos de su personal inmediato y antes de la publicación del primer "Edicto contra los cristianos" de Diocleciano (24 de febrero de 303). [11]
Como retórico latino en una ciudad griega, posteriormente vivió en la pobreza según San Jerónimo y se ganó la vida escribiendo hasta que Constantino I se convirtió en su mecenas . La persecución lo obligó a abandonar Nicomedia y quizás trasladarse al norte de África. El emperador Constantino nombró al anciano Lactancio tutor de latín para su hijo Crispo en 309-310, que probablemente tenía entre 10 y 15 años en ese momento. [12] Lactancio siguió a Crispo a Tréveris en 317, cuando Crispo fue nombrado César (coemperador subordinado) y enviado a la ciudad. Crispo fue ejecutado por orden de su padre Constantino I en 326. Se desconocen el momento y las circunstancias de la muerte de Lactancio. [13]
Como muchos de los primeros autores cristianos, Lactancio dependía de modelos clásicos . San Jerónimo elogió su estilo de escritura y criticó su capacidad como apologista cristiano, diciendo: "Lactancio tiene una elocuencia digna de Tulio : ¡ojalá hubiera estado tan dispuesto a enseñar nuestras doctrinas como a derribar las de los demás!" [14] De manera similar, los primeros humanistas lo llamaron el " Cicerón cristiano " ( Cicerón Christianus ). [13] Un traductor de los Institutos Divinos escribió: "Lactancio siempre ha ocupado un lugar muy alto entre los Padres cristianos, no sólo por la temática de sus escritos, sino también por la variada erudición, la dulzura de sus expresión, y la gracia y elegancia del estilo que los caracteriza." [15]
Como muchos escritores de los primeros siglos de la iglesia primitiva, Lactancio adoptó una visión premilenialista , sosteniendo que la segunda venida de Cristo precederá a un milenio o mil años de reinado de Cristo en la tierra. Según Charles E. Hill, "Con Lactancio a principios del siglo IV vemos un intento decidido de revivir una forma más "genuina" de quiliasmo". [16] Lactancio citó extensamente a las Sibilas (aunque los Oráculos Sibilinos ahora se consideran pseudoepígrafos ). El Libro VII de The Divine Institutes indica una familiaridad con el material apocalíptico judío, cristiano, egipcio e iraní. [17]
Los intentos de determinar el tiempo del Fin fueron vistos como en contradicción con Hechos 1:7: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las sazones que el Padre ha establecido por su propia autoridad" [ 17] y Marcos 13:32. : "Pero de aquel día u hora nadie sabe, ni los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre".
Escribió obras apologéticas explicando el cristianismo en términos que serían aceptables para las personas educadas que todavía practicaban las religiones tradicionales del Imperio . Defendió las creencias cristianas frente a las críticas de los filósofos helenísticos . Sus Divinae Institutiones ("Institutos Divinos") fueron un ejemplo temprano de una presentación sistemática del pensamiento cristiano.
El objetivo de la obra es describir las muertes de los perseguidores de los cristianos antes de Lactancio ( Nerón , Domiciano , Decio , Valeriano , Aureliano ) así como los que fueron contemporáneos del propio Lactancio: Diocleciano, Maximiano , Galerio , Maximino y Majencio . Esta obra se toma como una crónica de la última y mayor de las persecuciones a pesar del punto moral que cada anécdota se ha dispuesto a contar. Aquí, Lactancio conserva la historia de la visión de Constantino del Chi Rho antes de su conversión al cristianismo. El texto completo se encuentra en un solo manuscrito, que lleva el título Lucii Caecilii liber ad Donatum Confessorem de Mortibus Persecutorum . [13]"Relato todas esas cosas bajo la autoridad de personas bien informadas, y pensé que era apropiado ponerlas por escrito exactamente como sucedieron, no sea que la memoria de eventos tan importantes perezca, y no sea que cualquier futuro historiador de los perseguidores se corrompa. la verdad." [23]
Por razones poco claras, se le consideró algo herético después de su muerte. El Decreto Gelasiano del siglo VI condena su obra como apócrifa y no debe ser leída. [25] Los humanistas del Renacimiento mostraron un renovado interés en él, más por su estilo latino elaboradamente retórico que por su teología. Sus obras fueron copiadas manuscritas varias veces en el siglo XV y fueron impresas por primera vez en 1465 por los alemanes Arnold Pannartz y Konrad Sweynheim en la Abadía de Subiaco . Esta edición fue el primer libro impreso en Italia que tiene una fecha de impresión, así como el primer uso de una fuente del alfabeto griego en cualquier lugar, que aparentemente se produjo durante el proceso de impresión, ya que las primeras páginas dejan el texto griego en blanco. Probablemente fue el cuarto libro impreso en Italia. Una copia de esta edición se vendió en una subasta en 2000 por más de 1 millón de dólares. [26]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Healy, Patrick (1910). "Lucius Caecilius Firmianus Lactantius". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 8. Nueva York: Compañía Robert Appleton . Consultado el 26 de febrero de 2016 .{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
