Una corporación multinacional ( MNC ; también llamada empresa multinacional ( MNE ), empresa transnacional ( TNE ), corporación transnacional ( TNC ), corporación internacional o corporación sin estado , [1] - con sentidos sutiles pero contrastantes) es una organización corporativa que posee y controla la producción de bienes o servicios en al menos un país distinto de su país de origen. [2] [3] El control se considera un aspecto importante de una multinacional para distinguirla de las organizaciones internacionales de inversión de cartera , como algunos fondos mutuos internacionales que invierten en corporaciones en el extranjero simplemente para diversificar los riesgos financieros. El Diccionario de Derecho de Black sugiere que una empresa o grupo debe considerarse una corporación multinacional "si obtiene el 25% o más de sus ingresos de operaciones fuera del país de origen". [4]
La mayoría de las empresas más grandes e influyentes de la era moderna son corporaciones multinacionales que cotizan en bolsa , incluidas las empresas Forbes Global 2000 .
La historia de las corporaciones multinacionales comenzó con la historia del colonialismo . Las primeras corporaciones multinacionales se fundaron para establecer "fábricas" coloniales o ciudades portuarias. [5] Además de llevar a cabo el comercio entre la madre patria y las colonias, la Compañía Británica de las Indias Orientales se convirtió en un cuasi gobierno por derecho propio, con funcionarios del gobierno local y su propio ejército en la India. [6] [7] Los dos ejemplos principales fueron la Compañía Británica de las Indias Orientales , fundada en 1600, y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), fundada en 1602. Otros incluyeron la Compañía Sueca de África , fundada en 1649, y la Compañía de la Bahía de Hudson, fundada en 1670. [8] Estas primeras corporaciones se dedicaron al comercio y la exploración internacionales y establecieron puestos comerciales . [9]
El gobierno holandés se hizo cargo de la VOC en 1799 y, durante el siglo XIX, otros gobiernos se hicieron cargo cada vez más de las empresas privadas, sobre todo en la India británica. [10] Durante el proceso de descolonización , las compañías coloniales europeas fueron disueltas, y la última corporación colonial, la Compañía de Mozambique , se disolvió en 1972. [9]
La minería de oro, plata, cobre y petróleo fue una actividad importante al principio y lo sigue siendo hoy. Las empresas mineras internacionales se hicieron prominentes en Gran Bretaña en el siglo XIX, como la empresa Rio Tinto, fundada en 1873, que comenzó con la compra de minas de azufre y cobre al gobierno español. Rio Tinto, ahora con sede en Londres y Melbourne , Australia, ha realizado muchas adquisiciones y se ha expandido globalmente para extraer aluminio , mineral de hierro , cobre , uranio y diamantes . [11] Las minas europeas en Sudáfrica comenzaron a abrirse a finales del siglo XIX, produciendo oro y otros minerales para el mercado mundial, empleos para los locales y negocios y ganancias para las empresas. [12] Cecil Rhodes (1853–1902) fue uno de los pocos empresarios de la época que se convirtió en Primer Ministro (de Sudáfrica, 1890–1896). Entre sus empresas mineras se encontraban la British South Africa Company y De Beers . Esta última empresa prácticamente controlaba el mercado mundial de diamantes desde su base en el sur de África. [13]
En 1945, Estados Unidos era el mayor productor de petróleo del mundo. Sin embargo, sus reservas estaban disminuyendo debido a la alta demanda; por lo tanto, Estados Unidos recurrió a fuentes de petróleo extranjeras, lo que tuvo un impacto significativo en la recuperación de Occidente después de la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte del petróleo del mundo se encontró en América Latina y Oriente Medio (particularmente en los estados árabes del Golfo Pérsico). Este aumento de la producción no estadounidense fue posible gracias a corporaciones multinacionales conocidas como las "Siete Hermanas". [14]
Las "Siete Hermanas" era un término común para las siete empresas multinacionales que dominaron la industria petrolera mundial desde mediados de los años cuarenta hasta mediados de los setenta. [15]
La nacionalización de la industria petrolera iraní en 1951 por parte del primer ministro iraní Mohammad Mosaddegh y el posterior boicot del petróleo iraní por parte de todas las empresas tuvieron consecuencias dramáticas para Irán y el mercado petrolero internacional. Irán no pudo vender nada de su petróleo. En agosto de 1953, el entonces primer ministro fue reemplazado por una dictadura proestadounidense encabezada por el Shah, y en octubre de 1954, la industria iraní fue desnacionalizada.
El consumo mundial de petróleo aumentó rápidamente entre 1949 y 1970, un período conocido como la "edad de oro del petróleo". Este aumento del consumo fue causado no sólo por el crecimiento de la producción de las compañías petroleras multinacionales sino también por la fuerte influencia de los Estados Unidos en el mercado petrolero mundial. [14]
En 1959, las empresas bajaron el precio del petróleo debido a un excedente en el mercado. Esta reducción asestó un duro golpe a las finanzas de los productores. El ministro de petróleo saudí, Abdullah Tariki , y el venezolano Juan Pérez Alfonso firmaron un acuerdo secreto (el Pacto Mahdi), prometiendo que si el precio del petróleo bajaba por segunda vez, emprenderían acciones colectivas contra las empresas. Esto ocurrió en 1960. [14] Antes de la crisis del petróleo de 1973 , las Siete Hermanas controlaban alrededor del 85 por ciento de las reservas mundiales de petróleo . En la década de 1970, la mayoría de los países con grandes reservas nacionalizaron las que habían sido propiedad de importantes compañías petroleras. Desde entonces, el dominio de la industria se ha desplazado hacia el cártel de la OPEP y las compañías estatales de petróleo y gas, como Saudi Aramco , Gazprom (Rusia), China National Petroleum Corporation , National Iranian Oil Company , PDVSA (Venezuela), Petrobras (Brasil), y Petronas (Malasia).
El aumento unilateral de los precios del petróleo fue calificado como "la mayor transferencia de riqueza no violenta en la historia de la humanidad". La OPEP buscó discusiones inmediatas sobre la participación en las industrias petroleras nacionales. Las empresas no se mostraron dispuestas a objetar, ya que el aumento de precios los benefició tanto a ellas como a los miembros de la OPEP. En 1980, las Siete Hermanas fueron completamente desplazadas y reemplazadas por compañías petroleras nacionales (NOC).
El aumento de los precios del petróleo cargó a los países en desarrollo con déficits en la balanza de pagos, lo que provocó una crisis energética. Los miembros de la OPEP tuvieron que abandonar su plan de redistribución de la riqueza desde Occidente hacia el Sur poscolonial e invertir en gastos extranjeros o en ostentosos proyectos de desarrollo económico. Después de 1974, la mayor parte del dinero de los miembros de la OPEP dejó de ser pago por bienes y servicios o inversiones en la industria occidental.
En febrero de 1974 se convocó la primera Conferencia de Energía de Washington. La contribución más significativa de esta conferencia fue el establecimiento de la Agencia Internacional de Energía (AIE), que permite a los estados coordinar políticas, recopilar datos y monitorear las reservas mundiales de petróleo.
En la década de 1970, la OPEP nacionalizó gradualmente a las Siete Hermanas. El Reino de Arabia Saudita, como único mayor productor de petróleo del mundo, podría aprovechar esto. Sin embargo, Arabia Saudita optó por el enfoque correcto y mantuvo precios del petróleo consistentes durante toda la década de 1970.
En 1979, la "segunda crisis del petróleo" se produjo a raíz del colapso del régimen del Sha en Irán. Irán se convirtió en una potencia regional gracias al dinero del petróleo y las armas estadounidenses. El Sha finalmente abdicó y huyó del país. Esto provocó una huelga de miles de trabajadores petroleros iraníes, lo que redujo significativamente la producción de petróleo en Irán. Arabia Saudita intentó hacer frente a la crisis aumentando la producción, pero los precios del petróleo aún se dispararon, lo que provocó la "segunda crisis del petróleo".
Arabia Saudita redujo significativamente la producción de petróleo y perdió la mayor parte de sus ingresos. En 1986, Riad cambió de rumbo y la producción de petróleo en Arabia Saudita aumentó considerablemente, inundando el mercado con petróleo barato. Esto provocó una caída mundial de los precios del petróleo, de ahí el "tercer shock del petróleo" o "contrashock". Sin embargo, este shock representó algo mucho mayor: el fin del dominio de la OPEP y de su control sobre los precios del petróleo.
El presidente iraquí Saddam Hussein decidió atacar Kuwait. La invasión desató una crisis en Medio Oriente, lo que llevó a Arabia Saudita a solicitar ayuda a Estados Unidos. Estados Unidos envió un millón de tropas para ayudar y, en febrero de 1991, las fuerzas iraquíes fueron expulsadas de Kuwait. Debido al boicot petrolero de Kuwait e Irán, los precios del petróleo subieron y se recuperaron rápidamente. Arabia Saudita volvió a liderar la OPEP y, gracias a la ayuda para defender a Kuwait, surgieron nuevas relaciones entre Estados Unidos y la OPEP. La operación "Tormenta del Desierto" trajo la dependencia mutua entre los principales productores de petróleo. La OPEP siguió influyendo en los precios mundiales del petróleo, pero reconoció a Estados Unidos como el mayor consumidor y garante del orden de seguridad petrolera existente. [14]
Desde la guerra de Irak, la OPEP tiene sólo una influencia menor sobre los precios del petróleo, pero se ha ampliado a 11 miembros, lo que representa alrededor del 40 por ciento de la producción mundial total de petróleo, aunque esto representa una disminución desde casi el 50 por ciento en 1974. El petróleo prácticamente se ha convertido en un bien común, lo que genera precios mucho más volátiles. La mayoría de los miembros de la OPEP son ricos y la mayoría sigue dependiendo de los ingresos del petróleo, lo que tiene graves consecuencias, como cuando los miembros de la OPEP se vieron presionados por el colapso de los precios en 1998-1999.
Estados Unidos todavía mantiene estrechas relaciones con Arabia Saudita. En 2003, las fuerzas estadounidenses invadieron Irak con el objetivo de acabar con la dictadura y obtener acceso a las reservas de petróleo iraquíes, lo que dio a Estados Unidos una mayor importancia estratégica entre 2000 y 2008. Durante este período, hubo una escasez constante de petróleo, pero su consumo continuó. subir, manteniendo los precios altos y generando preocupaciones sobre el "pico del petróleo".
De 2005 a 2012 se produjeron avances en la extracción de petróleo y gas, lo que llevó a un aumento de la producción en Estados Unidos a partir de 2010. Estados Unidos se convirtió en el principal productor de petróleo, creando tensiones con la OPEP. En 2014, Arabia Saudita aumentó la producción para expulsar del mercado a nuevos productores estadounidenses, lo que provocó precios más bajos. Luego, la OPEP redujo la producción en 2016 para aumentar los precios, empeorando aún más las relaciones con Estados Unidos. [14]
En 2012, sólo el 7% de las reservas de petróleo conocidas del mundo se encontraban en países que permitían rienda suelta a las empresas internacionales privadas; El 65% estaba en manos de empresas estatales que operaban en un país y vendían petróleo a multinacionales como BP, Shell, ExxonMobil y Chevron. [16]
Durante la década de 1930, alrededor del 80% de las inversiones internacionales de las corporaciones multinacionales se concentraban en el sector primario, especialmente en la minería (especialmente petróleo) y la agricultura (caucho, tabaco, azúcar, aceite de palma , café, cacao, frutas tropicales). La mayoría fue a las colonias del Tercer Mundo. Eso cambió drásticamente después de 1945, cuando los inversores se dirigieron a los países industrializados e invirtieron en manufacturas (especialmente electrónica de alta tecnología, productos químicos, medicamentos y vehículos), así como en comercio. [17]
La principal empresa manufacturera de Suecia era SKF , un fabricante líder de rodamientos para maquinaria. Para expandir sus negocios internacionales, decidió en 1966 que necesitaba utilizar el idioma inglés. Los altos funcionarios, aunque en su mayoría todavía suecos, aprendieron inglés y todos los documentos internos importantes estaban en inglés, la lengua franca de las corporaciones multinacionales. [18]
Después de la guerra, el número de empresas que tenían al menos una operación en el extranjero aumentó drásticamente de unos pocos miles a 78.411 en 2007. Mientras tanto, el 74% de las empresas matrices están ubicadas en países económicamente avanzados. Los países en desarrollo y ex comunistas, como China, India y Brasil, son los mayores receptores. Sin embargo, el 70% de la inversión extranjera directa se dirigió a los países desarrollados en forma de existencias y flujos de efectivo. El aumento del número de empresas multinacionales podría deberse a un entorno político estable que fomenta la cooperación, avances en tecnología que permiten la gestión de regiones lejanas y un desarrollo organizacional favorable que fomenta la expansión empresarial a otros países. [19]
Una corporación multinacional (MNC) suele ser una gran corporación constituida en un país que produce o vende bienes o servicios en varios países. [20] Dos características comunes que comparten las multinacionales son su gran tamaño y sus actividades mundiales controladas centralmente. [21]
Las multinacionales pueden beneficiarse de su presencia global de diversas maneras. En primer lugar, las multinacionales pueden beneficiarse de la economía de escala distribuyendo los gastos en I+D y los costos de publicidad entre sus ventas globales, agrupando el poder adquisitivo global sobre los proveedores y utilizando su experiencia tecnológica y gerencial globalmente con costos adicionales mínimos. Además, las multinacionales pueden utilizar su presencia global para aprovechar los servicios laborales a bajo precio disponibles en ciertos países en desarrollo y obtener acceso a capacidades especiales de I+D que residen en países extranjeros avanzados. [22]
El problema de las limitaciones morales y legales sobre el comportamiento de las corporaciones multinacionales, dado que son efectivamente actores "apátridas", es uno de varios problemas socioeconómicos globales urgentes que han surgido a finales del siglo XX. [23]
Potencialmente, el mejor concepto para analizar las limitaciones de la gobernanza de la sociedad sobre las corporaciones modernas es el concepto de "corporaciones sin estado". Acuñada al menos ya en 1991 en Business Week , la concepción se aclaró teóricamente en 1993: que una estrategia empírica para definir una corporación apátrida consiste en utilizar herramientas analíticas en la intersección entre el análisis demográfico y la investigación del transporte . Esta intersección se conoce como gestión logística y describe la importancia de aumentar rápidamente la movilidad global de los recursos. En una larga historia de análisis de las corporaciones multinacionales, nos encontramos a un cuarto de siglo de una era de corporaciones sin Estado: corporaciones que satisfacen las realidades de las necesidades de materias primas a nivel mundial y producen y personalizan productos para países individuales. [24]
Una de las primeras organizaciones empresariales multinacionales, la Compañía de las Indias Orientales , se estableció en 1601. [25] Después de la Compañía de las Indias Orientales, vino la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , fundada el 20 de marzo de 1603, que se convertiría en la empresa más grande del mundo. durante casi 200 años.
Las principales características de las empresas multinacionales son:
Cuando una corporación invierte en un país en el que no está domiciliada, se denomina inversión extranjera directa (IED). [26] Los países pueden imponer restricciones a la inversión directa; por ejemplo, China históricamente ha exigido asociaciones con empresas locales o aprobación especial para ciertos tipos de inversiones por parte de extranjeros, [27] aunque algunas de estas restricciones se aliviaron en 2019. [28] De manera similar, el Comité de Inversiones Extranjeras de los Estados Unidos en los Estados Unidos Los Estados examinan las inversiones extranjeras.
Además, las sanciones internacionales o las leyes nacionales pueden prohibir a las corporaciones realizar diversas transacciones comerciales. Por ejemplo, las empresas o los ciudadanos nacionales chinos tienen limitaciones en su capacidad para realizar inversiones extranjeras fuera de China, en parte para reducir la salida de capital . [29] Los países pueden imponer sanciones extraterritoriales a corporaciones extranjeras incluso por hacer negocios con otras corporaciones extranjeras, lo que ocurrió en 2019 con las sanciones de Estados Unidos contra Irán ; Las empresas europeas se enfrentan a la posibilidad de perder el acceso al mercado estadounidense al comerciar con Irán. [30]
Los acuerdos internacionales de inversión también facilitan la inversión directa entre dos países, como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y el estatus de nación más favorecida .
Raymond Vernon informó en 1977 que de las mayores multinacionales centradas en la manufactura, 250 tenían su sede en Estados Unidos, 115 en Europa occidental, 70 en Japón y 20 en el resto del mundo. Las multinacionales del sector bancario eran 20 con sede en Estados Unidos, 13 en Europa, nueve en Japón y tres en Canadá. [31] Hoy en día, las multinacionales pueden elegir entre una variedad de jurisdicciones para varias filiales, pero la empresa matriz última puede seleccionar un único domicilio legal ; The Economist sugiere que los Países Bajos se han convertido en una opción popular, ya que sus leyes de sociedades tienen menos requisitos para las reuniones, compensaciones y comités de auditoría, [32] y Gran Bretaña tenía ventajas debido a las leyes sobre retención de dividendos y un tratado de doble imposición con los Países Bajos. Estados Unidos. [32]
Las corporaciones pueden participar legalmente en la evasión fiscal a través de su elección de jurisdicción, pero deben tener cuidado para evitar la evasión fiscal ilegal .
Las corporaciones que están ampliamente activas en todo el mundo sin una concentración en un área han sido llamadas apátridas o "transnacionales" (aunque "corporación transnacional" también se usa como sinónimo de "corporación multinacional" [33] ), pero a partir de 1992, una corporación debe Estar domiciliado legalmente en un país determinado y participar en otros países mediante inversión extranjera directa y la creación de filiales en el extranjero. [34] La diversificación geográfica se puede medir en varios ámbitos, incluidos la propiedad y el control, la fuerza laboral, las ventas y la regulación y los impuestos. [34]
Las corporaciones multinacionales pueden estar sujetas a las leyes y regulaciones tanto de su domicilio como de las jurisdicciones adicionales donde desarrollan negocios. [35] En algunos casos, la jurisdicción puede ayudar a evitar leyes gravosas, pero los estatutos regulatorios a menudo apuntan a la "empresa" con un lenguaje legal en torno al "control". [35]
A partir de 1992 [actualizar], Estados Unidos y la mayoría de los países de la OCDE tienen la autoridad legal para gravar a una corporación matriz domiciliada sobre sus ingresos mundiales, incluidas las subsidiarias. [34] : 117 A partir de 2019 [actualizar], EE. UU. aplica su tributación corporativa "extraterritorialmente", [36] lo que ha motivado inversiones fiscales para cambiar el estado de origen. Para 2019, la mayoría de los países de la OCDE, con la notable excepción de Estados Unidos, habían adoptado impuestos territoriales en los que solo se gravaban los ingresos dentro de la frontera; sin embargo, estas naciones normalmente examinan los ingresos extranjeros con reglas de corporaciones extranjeras controladas (CFC) para evitar la erosión de la base y el traslado de ganancias . [36]
En la práctica, incluso bajo un sistema extraterritorial, los impuestos pueden diferirse hasta la remesa, con posibles moratorias fiscales de repatriación y sujetos a créditos fiscales extranjeros . [34] : 117 Los países generalmente no pueden gravar los ingresos mundiales de una filial extranjera, y la tributación se complica por los acuerdos de precios de transferencia con las empresas matrices. [34] : 117
Para las pequeñas empresas, registrar una filial extranjera puede resultar costoso y complejo, ya que implica tarifas, firmas y formularios; [37] A veces se anuncia una organización profesional de empleadores (PEO) como una alternativa más barata y sencilla, [37] pero no todas las jurisdicciones tienen leyes que acepten este tipo de acuerdos. [38]
Las disputas entre corporaciones de diferentes naciones a menudo se manejan mediante arbitraje internacional .
Las acciones de las corporaciones multinacionales están fuertemente respaldadas por el liberalismo económico y el sistema de libre mercado en una sociedad internacional globalizada . Según la visión realista económica, los individuos actúan de manera racional para maximizar su propio interés y, por lo tanto, cuando los individuos actúan racionalmente, se crean mercados y funcionan mejor en un sistema de libre mercado donde hay poca interferencia del gobierno. Como resultado, la riqueza internacional se maximiza con el libre intercambio de bienes y servicios. [39]
Para muchos liberales económicos, las corporaciones multinacionales son la vanguardia del orden liberal. [40] Son la encarnación por excelencia del ideal liberal de una economía mundial interdependiente. Han llevado la integración de las economías nacionales más allá del comercio y el dinero a la internacionalización de la producción. Por primera vez en la historia, la producción, la comercialización y la inversión se están organizando a escala global y no en términos de economías nacionales aisladas. [41]
Los negocios internacionales también son un campo especializado de investigación académica. Las teorías económicas de la corporación multinacional incluyen la teoría de la internalización y el paradigma ecléctico . Este último también se conoce como marco OLI.
La otra dimensión teórica del papel de las corporaciones multinacionales se refiere a la relación entre la globalización del compromiso económico y la cultura de respuestas nacionales y locales. Esto tiene una historia de gestión cultural consciente que se remonta al menos a los años 60. Por ejemplo:
Ernest Dichter, arquitecto de la campaña internacional de Exxon, escribiendo en Harvard Business Review en 1963, era plenamente consciente de que los medios para superar la resistencia cultural dependían de una "comprensión" de los países en los que operaba una corporación. Observó que las empresas con "previsión para aprovechar las oportunidades internacionales" deben reconocer que " la antropología cultural será una herramienta importante para el marketing competitivo". Sin embargo, el resultado previsto de esto no era la asimilación de las empresas internacionales a las culturas nacionales, sino la creación de un "cliente mundial". La idea de una aldea corporativa global implicaba la gestión y reconstitución de vínculos provincianos con la propia nación. No implicó una negación de la naturalidad de los vínculos nacionales, sino una internacionalización de la forma en que una nación se define a sí misma. [42]
"Empresa multinacional" (EMN) es el término utilizado por los economistas internacionales y definido de manera similar con la corporación multinacional (EMN) como una empresa que controla y gestiona establecimientos de producción, conocidos como plantas ubicadas en al menos dos países. [43] La empresa multinacional (EMN) participará en inversión extranjera directa (IED), ya que la empresa realiza inversiones directas en plantas del país anfitrión para obtener propiedad accionaria y control administrativo para evitar algunos costos de transacción . [44]
Sanjaya Lall propuso en 1974 un espectro de análisis académico de las corporaciones multinacionales, desde la derecha política hasta la izquierda. Puso a los autores de instrucciones de las escuelas de negocios en la extrema derecha, seguidos por los economistas liberales del laissez-faire y los neoliberales (siguen siendo de centroderecha, pero permiten errores ocasionales del mercado, como las externalidades). Al lado izquierdo de la línea están los nacionalistas, que priorizan los intereses nacionales sobre las ganancias corporativas, luego la escuela de la "dependencia" en América Latina que se centra en los males del imperialismo, y en la extrema izquierda los marxistas. El rango es tan amplio que es difícil discernir un consenso académico. [45]
Los defensores anticorporaciones critican a las corporaciones multinacionales por no tener una base en un ethos nacional , ser últimas sin una nación específica, y que esta falta de un ethos aparece en sus formas de operar cuando celebran contratos con países que tienen bajos derechos humanos o normas ambientales . [46] En la economía mundial facilitada por las corporaciones multinacionales, el capital será cada vez más capaz de enfrentar a trabajadores, comunidades y naciones entre sí mientras exigen concesiones fiscales, regulatorias y salariales mientras amenazan con moverse. En otras palabras, una mayor movilidad de las corporaciones multinacionales beneficia al capital, mientras que los trabajadores y las comunidades pierden. Algunos resultados negativos generados por las corporaciones multinacionales incluyen una mayor desigualdad , desempleo y estancamiento salarial . [47] Raymond Vernon presenta el debate desde una perspectiva neoliberal en Storm over the Multinationals (1977). [ cita necesaria ]
El uso agresivo de esquemas de evasión fiscal y paraísos fiscales multinacionales permite a las corporaciones multinacionales obtener ventajas competitivas sobre las pequeñas y medianas empresas . [48] Organizaciones como la Red de Justicia Fiscal critican a los gobiernos por permitir que las organizaciones multinacionales eludan los impuestos, particularmente mediante el uso de herramientas tributarias de erosión de base y transferencia de ganancias (BEPS), ya que se puede gastar menos dinero en servicios públicos. [49]