La isla Brownsea es la más grande de las islas del puerto de Poole , en el condado de Dorset (Inglaterra). La isla es propiedad del National Trust y la mitad norte está gestionada por el Dorset Wildlife Trust. Gran parte de la isla está abierta al público e incluye zonas de bosques y brezales con una gran variedad de vida silvestre, además de vistas desde lo alto de los acantilados del puerto de Poole y la isla de Purbeck .
La isla fue sede de un campamento experimental en 1907 que precedió a la publicación de Scouting for Boys y la revista The Scout en 1908. El acceso es por ferry público o barco privado; en 2017 la isla recibió 133.340 visitantes. [1] El nombre de la isla probablemente proviene del inglés antiguo Brūnoces īeg = "isla de Brūnoc". [2]
La isla de Brownsea se encuentra en el puerto de Poole, frente a la ciudad de Poole , en Dorset (Inglaterra). Es la más grande de las ocho islas del puerto. Se puede llegar a ella en uno de los transbordadores públicos o en barco privado. Hay un embarcadero y un pequeño muelle cerca del castillo principal. La isla se encuentra a 1 km de la playa de Poole.+Tiene 1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de largo y 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) de ancho y consta de 500 acres (200 ha) de bosques (pinos y robles), brezales y marismas. [3]
Toda la isla, excepto la iglesia y algunos otros edificios que están arrendados o gestionados por terceros, es propiedad del National Trust. La mayoría de los edificios están situados cerca del pequeño embarcadero. La parte norte de la isla es una reserva natural gestionada por Dorset Wildlife Trust y un hábitat importante para las aves; esta parte de la isla tiene acceso público limitado. Una pequeña parte al sureste de la isla, junto con el castillo de Brownsea , está arrendada a la John Lewis Partnership para que los socios la utilicen como hotel de vacaciones, y no está abierta al público. [ cita requerida ]
La isla forma parte de la parroquia civil de Studland dentro de la autoridad unitaria de Dorset . Se encuentra dentro del distrito electoral de South Dorset de la Cámara de los Comunes . Hasta el 31 de enero de 2020, también estaba dentro del distrito electoral de South West England del Parlamento Europeo . [4] [5]
La isla de Brownsea se ha construido sobre un banco de arena y lodo depositado en el puerto poco profundo. Se ha producido una sucesión ecológica en la isla que ha creado una capa superficial del suelo capaz de sustentar los ecosistemas. [ cita requerida ]
La reserva natural de la isla está arrendada al National Trust por el Dorset Wildlife Trust . Esta reserva incluye una laguna salobre y una zona de bosque. Otros ecosistemas de la isla incluyen marismas , cañaverales , dos lagos de agua dulce, alisos , bosques de coníferas , bosques de árboles caducifolios y un arboreto . En el pasado, se introdujeron en la isla especies invasoras como rododendros , también no autóctonos, pero los fideicomisos han despejado muchas áreas. [6] La isla entera está designada como Sitio de Interés Científico Especial .
La isla es uno de los pocos lugares en el sur de Inglaterra donde sobreviven ardillas rojas autóctonas, en gran parte porque nunca se han introducido ardillas grises no autóctonas en la isla. La población de ardillas rojas de Brownsea es la única población conocida en el Reino Unido que porta la forma humana de la bacteria Mycobacterium leprae que causa lepra en humanos. [7] Brownsea también tiene una pequeña población ornamental de pavos reales . La isla tiene un criadero de garzas , en el que anidan tanto garzas reales como garcetas comunes .
En la isla hay una gran población de ciervos sika no autóctonos . En el pasado, la cantidad de ejemplares era superior a la que la isla podía soportar y se producía un exceso de pastoreo. Para intentar limitar los daños que los ciervos causan a los árboles y a la vegetación, se han cercado zonas de la isla para crear zonas de bosque intacto que permitan que prosperen otras especies, como las ardillas rojas. [ cita requerida ]
La laguna se caracteriza por la gran población de charranes comunes y charranes patinegros en verano, y por una gran bandada de avocetas en invierno, cuando puede estar presente más del 50 por ciento de la población británica (más de 1500). [ cita requerida ]
Algunas obras de piedra y estatuas importadas de la isla sirven de hábitat para un caracol terrestre mediterráneo, Papillifera bidens . [8]
Los primeros registros de habitantes en la isla de Brownsea se produjeron en el siglo IX, cuando los monjes de la abadía de Cerne, cerca de Dorchester, construyeron una pequeña capilla y ermita . La capilla estaba dedicada a San Andrés y el único residente de la isla era un ermitaño , que pudo haber administrado el bienestar espiritual de los marineros que pasaban por el puerto de Poole. En 1015, Canuto dirigió una incursión vikinga al puerto y utilizó Brownsea como base para saquear Wareham y la abadía de Cerne. [9] En el siglo XI, el propietario de la isla era Bruno, que era señor del señorío de Studland . [9] Después de su invasión de Inglaterra, Guillermo el Conquistador entregó Studland, que incluía Brownsea, a su medio hermano, Robert de Mortain . En 1154, el rey Enrique II concedió al abad de Cerne el derecho de naufragio de la isla y la abadía continuó controlando los intereses de Brownsea durante los siguientes 350 años. [10]
Tras la disolución de los monasterios , el control de Brownsea pasó a manos de la Corona . Enrique VIII reconoció la importancia estratégica de la isla para proteger la estrecha entrada al puerto en expansión de Poole . Como parte de una medida disuasoria contra las fuerzas invasoras de Europa, la isla fue fortificada en 1547 mediante un fortín , que pasó a conocerse como el castillo de Brownsea. En los siglos siguientes, la isla pasó a manos de una sucesión de diversos propietarios.
En 1576, la reina Isabel I regaló Brownsea a uno de sus favoritos de la corte y supuesto amante, Sir Christopher Hatton . [11] Durante la Guerra Civil Inglesa , Poole se puso del lado del Parlamento y guarneció el Castillo de Brownsea. El coronel Thomas Pride , el instigador de la Purga de Pride (el único golpe de estado militar en la historia inglesa) estuvo destinado en la isla en 1654. [12] Sir Robert Clayton , un Lord Mayor de Londres y rico comerciante se convirtió en propietario a mediados de la década de 1650 y después de su muerte en 1707 la isla fue vendida a William Benson , un miembro Whig del Parlamento y arquitecto. Convirtió el castillo en una residencia y fue responsable de introducir muchas variedades de árboles en la isla. [13]
En 1765, Sir Humphrey Sturt , un terrateniente local y diputado, compró la isla, que a su vez pasó a sus hijos. Sturt amplió el castillo y los registros sugieren que gastó 50.000 libras esterlinas en mejorar los jardines de la isla. [14] Sir Augustus John Foster , un diplomático británico retirado, compró la isla en 1840. Foster sufrió episodios de depresión y murió en el castillo de Brownsea en 1848 cuando se cortó la garganta. [15] En 1852, Brownsea volvió a estar a la venta y se vendió por 13.000 libras esterlinas. Fue comprada por William Waugh, un ex coronel del ejército británico con la creencia de que podría explotar los depósitos de arcilla blanca de la isla para fabricar porcelana de alta calidad . [16]
En el extremo suroeste de la isla se construyó una alfarería de tres pisos y un tranvía para transportar la arcilla desde las canteras de arcilla del norte. Esperaba que la arcilla fuera de la misma calidad que la arcilla de Furzebrook , pero resultó que sólo era adecuada para la fabricación de artículos sanitarios. La empresa empleaba a más de 200 personas, pero en 1887 cerró debido a la falta de demanda y a la mala calidad de la arcilla. [17]
Hoy en día quedan vestigios de estas actividades, principalmente en forma de cimientos de edificios y fragmentos de cerámica. Waugh también fue responsable de ampliar el número de edificios de la isla, creando el pueblo de Maryland (hoy en ruinas, llamado así por la esposa de Waugh), así como añadiendo una nueva puerta de entrada y una torre de estilo Tudor . Waugh también pagó por la construcción de un nuevo muelle, adornado con torres de vigilancia almenadas . Otro gran gasto fue la construcción de la iglesia de Santa María , construida en estilo gótico , y también llamada así en honor a su esposa. La primera piedra fue colocada por Sir Harry Smith en 1853 y la construcción se completó un año después. Dentro de la iglesia hay un monumento a Waugh, así como la tumba del difunto propietario Charles van Raalte. En la iglesia, las banderas de los Scouts y las Girl Guides se alinean a ambos lados del altar principal . [ cita requerida ]
Tras endeudarse mucho, los Waugh huyeron a España. La isla fue adquirida por los acreedores y vendida en 1873 a George Cavendish-Bentinck , quien añadió vacas Jersey a Brownsea y expandió la agricultura de la isla. Llenó la isla con varias esculturas renacentistas italianas , algunas de las cuales todavía decoran la iglesia y el muelle. El censo de 1881 registró una población total de 270 personas en la isla, la mayoría de las cuales proporcionaban mano de obra para las fábricas de cerámica. [18] Después de su muerte, la isla fue vendida a Kenneth Robert Balfour en 1891. Tras la introducción de la iluminación eléctrica, el castillo fue destruido por un incendio en 1896. Posteriormente fue reconstruido y en 1901 Balfour puso la isla a la venta. [19]
La isla fue adquirida por el rico corredor de bolsa Charles van Raalte, que la utilizó como lugar de retiro residencial para sus vacaciones. Durante este tiempo, el castillo fue renovado y sirvió como anfitrión para visitantes famosos como Guglielmo Marconi . [21] Robert Baden-Powell había conocido a los van Raalte en una fiesta en una casa de pescadores en Irlanda. Van Raalte sugirió su isla de Brownsea como sede del campamento experimental de Baden-Powell para niños en el verano de 1907. Brownsea era en gran parte autosuficiente, con un huerto y un rebaño lechero. Muchos de los trabajadores de la fábrica de cerámica se habían quedado después de que cerrara, cultivando y trabajando para los propietarios. [22]
Charles van Raalte murió en Calcuta en febrero de 1908 y su esposa finalmente abandonó la isla en 1925.
En 1927, Mary Bonham-Christie compró la isla en una subasta por 125.000 libras. Toda su familia era de la zona de Londres y de Kent, excepto el marido de la prima hermana del marido de su hija, Arthur Soames, cuya familia vivía en Lilliput, con vistas a la isla de Brownsea. La hermana de Arthur era Olave Soames, la esposa de Robert Baden-Powell .
Reclusa por naturaleza, la señora Bonham-Christie ordenó un desalojo masivo de los residentes de la isla hacia el continente. La mayor parte de la isla fue abandonada y gradualmente volvió a ser un brezal y un bosque naturales. En 1934, un incendio forestal causó devastación después de arder durante una semana. Gran parte de la isla quedó reducida a cenizas, y los edificios al este solo se salvaron gracias a un cambio de dirección del viento. Traumatizada por el evento, Bonham-Christie prohibió todo acceso público a la isla por el resto de su vida. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial se colocaron grandes bengalas en el extremo occidental de la isla para desviar a los bombarderos de la Luftwaffe del puerto de Poole. El señuelo salvó a Poole y Bournemouth de 1.000 toneladas (160.000 st) de bombas alemanas, pero el pueblo desierto de Maryland fue destruido. [24] En abril de 1961, Bonham-Christie murió a los 98 años y su nieto entregó la isla al Tesoro para pagar sus derechos de sucesión . Preocupada por la posibilidad de que la isla pudiera ser vendida a promotores comerciales, la conservacionista local Helen Brotherton inició una campaña con el objetivo de comprar la isla para proteger sus hábitats naturales.
Posteriormente, el National Trust aceptó hacerse cargo de la responsabilidad de la isla si se recaudaban fondos suficientes y en 1962 compró Brownsea por 100.000 libras esterlinas. [25] Se llevaron a cabo trabajos para preparar la isla para los visitantes; se limpiaron caminos a través de áreas cubiertas de rododendros y se crearon cortafuegos para evitar que se repitiera el incendio de 1934. El Dorset Wildlife Trust arrendó una reserva natural en el norte de la isla, se permitió que Scouta y Guidea regresaran y el castillo fue renovado y arrendado a la John Lewis Partnership para su uso como hotel para el personal. La isla fue abierta al público en mayo de 1963 por Olave, Lady Baden-Powell en una ceremonia a la que asistieron miembros del campamento de 1907. Poco después de que la isla de Brownsea se abriera al público, atraía a más de 10.000 visitantes al año. [26] Los barcos más grandes significan que hoy la isla atrae a unos 110.000 visitantes al año.
Desde 1964, la isla acoge el Brownsea Open Air Theatre , que cada año representa las obras de William Shakespeare . La isla cuenta con un centro de visitantes y un museo que muestra la historia de la isla. También hay una tienda y una cafetería de reciente construcción, con una casa de vacaciones en el muelle. En el campamento Scout, al suroeste de la isla, hay un centro al aire libre y una tienda de artículos comerciales que se centran en el movimiento Scout. [ cita requerida ]
El Dorset Wildlife Trust opera en la isla desde The Villa, antiguamente la vicaría de la isla. La isla tiene un solo buzón que se vacía todos los días. En octubre de 2008, la isla apareció en el programa anual Autumnwatch de la BBC One . [27]
Cada año se celebra una travesía a nado alrededor de la isla en la que participan 4 personas.+1 ⁄ 2 millas (7,2 km) a cargo de los socorristas de RLSS Poole. [28]
Del 1 al 8 de agosto de 1907, Robert Baden-Powell organizó un campamento experimental en la isla para poner a prueba sus ideas sobre los Boy Scouts. Reunió a 21 niños de orígenes sociales mixtos (de escuelas de niños del área de Londres y una sección de niños de las unidades de la Brigada de Niños de Poole, Parkstone, Hamworthy, Bournemouth y Winton) y organizó un campamento de una semana. [29] Los niños participaron en actividades como acampada , observación , carpintería , caballería , salvamento y patriotismo. Después del campamento, en 1908, se publicaron el libro de Baden-Powell Scouting for Boys y la revista The Scout y el movimiento Scout creció rápidamente. [29]
Los Boy Scouts acamparon en la isla hasta la década de 1930, cuando el propietario de la isla prohibió todo acceso público a la misma. Después de que la propiedad de la isla se transfiriera al National Trust, Olave Baden-Powell abrió un campamento Scout permanente de 20 hectáreas (49 acres) en 1963. [ cita requerida ] En agosto de 2007, 100 años después del campamento experimental de Baden-Powell, la isla de Brownsea fue el foco de las celebraciones del centenario . Se establecieron cuatro campamentos en la isla, incluida una réplica del campamento original de 1907, y cientos de Scouts y Girl Guides de 160 países viajaron a la isla para participar en las celebraciones. [30] También estuvieron presentes en la isla ese día 17 descendientes de Baden-Powell.
La isla de Brownsea está hermanada con:
Isla de Tatihou , Francia [31]
