La introspección es el examen de los propios pensamientos y sentimientos conscientes . [1] En psicología , el proceso de introspección se basa en la observación del propio estado mental , mientras que en un contexto espiritual puede referirse al examen del alma . [2] La introspección está estrechamente relacionada con la autorreflexión y el autodescubrimiento humanos y se contrasta con la observación externa .
Generalmente proporciona un acceso privilegiado a los propios estados mentales, [3] no mediados por otras fuentes de conocimiento, de modo que la experiencia individual de la mente es única. La introspección puede determinar cualquier número de estados mentales, incluidos: sensoriales, corporales, cognitivos, emocionales, etc. [3]
La introspección ha sido un tema de discusión filosófica durante miles de años. El filósofo Platón preguntó: "... ¿por qué no deberíamos revisar con calma y paciencia nuestros propios pensamientos y examinar a fondo y ver cuáles son realmente estas apariencias en nosotros?" [4] [5] Si bien la introspección es aplicable a muchas facetas del pensamiento filosófico, quizás sea mejor conocida por su papel en la epistemología ; En este contexto, la introspección suele compararse con la percepción , la razón , la memoria y el testimonio como fuente de conocimiento . [6]
A menudo se ha afirmado que Wilhelm Wundt , el padre de la psicología experimental, fue el primero en adoptar la introspección en la psicología experimental [1] aunque la idea metodológica había sido presentada mucho antes, como por filósofos y psicólogos alemanes del siglo XVIII como Alexander Gottlieb Baumgarten. o Johann Nicolaus Tetens . [7] Además, las opiniones de Wundt sobre la introspección deben abordarse con gran cuidado. [8] Wundt fue influenciado por fisiólogos notables , como Gustav Fechner , quien utilizó una especie de introspección controlada como medio para estudiar los órganos sensoriales humanos . Basándose en el uso preexistente de la introspección en fisiología, Wundt creía que el método de la introspección era la capacidad de observar una experiencia, no sólo la reflexión lógica o las especulaciones que algunos otros interpretaban como su significado. [9] Wundt impuso un control estricto sobre el uso de la introspección en su laboratorio experimental de la Universidad de Leipzig , [1] haciendo posible que otros científicos replicaran sus experimentos en otros lugares, un desarrollo que resultó esencial para el desarrollo de la psicología como psicología moderna. , disciplina científica revisada por pares . Tal purismo exacto era típico de Wundt e instruyó que todas las observaciones de introspección se realizaran bajo estas mismas instrucciones: "1) el observador debe, si es posible, estar en condiciones de determinar de antemano la entrada del proceso a observar. 2) el introspeccionista debe, en la medida de lo posible, captar el fenómeno en un estado de atención tensa y seguir su curso. 3) Cada observación, para estar segura, debe poder repetirse varias veces en las mismas condiciones y 4) las condiciones bajo las cuales "La forma en que aparece el fenómeno debe descubrirse mediante la variación de las circunstancias que lo acompañan y, una vez hecho esto, los diversos experimentos coherentes deben variarse según un plan, en parte eliminando ciertos estímulos y en parte clasificando su fuerza y calidad". [9]
Edward Titchener fue uno de los pioneros de la psicología experimental y alumno de Wilhelm Wundt. [1] Después de obtener su doctorado bajo la tutela de Wundt en la Universidad de Leipzig, se dirigió a la Universidad de Cornell , donde estableció su propio laboratorio e investigación. [1] Cuando Titchener llegó a Cornell en 1894, la psicología era todavía una disciplina incipiente, especialmente en los Estados Unidos, y Titchener fue una figura clave en llevar las ideas de Wundt a Estados Unidos. Sin embargo, Titchener tergiversó algunas de las ideas de Wundt ante el establishment psicológico estadounidense, especialmente en su explicación de la introspección que, según enseñó Titchener, sólo tenía un propósito en el análisis cualitativo de la conciencia en sus diversas partes, [1] mientras que Wundt la veía como un medio. medir cuantitativamente la totalidad de la experiencia consciente. [1] Titchener estaba interesado exclusivamente en los componentes individuales que componen la experiencia consciente, mientras que Wundt, viendo poco propósito en el análisis de los componentes individuales, se centró en la síntesis de estos componentes. En última instancia, las ideas de Titchener formarían la base de la efímera teoría psicológica del estructuralismo . [1]
La historiografía estadounidense de la introspección, según algunos autores, [10] [11] está dominada por tres conceptos erróneos. En particular, los historiadores de la psicología tienden a argumentar 1) que la introspección alguna vez fue el método dominante de investigación psicológica, 2) que el conductismo, y en particular John B. Watson , es responsable de desacreditar la introspección como método válido, y 3) que la ciencia La psicología abandonó por completo la introspección como resultado de esas críticas. [10] Sin embargo, la introspección no ha sido el método dominante. Se cree que es así porque el alumno de Edward Titchener , Edwin G. Boring , en sus influyentes relatos históricos de psicología experimental, privilegió las opiniones de Titchener y dio poco crédito a las fuentes originales. [10] La introspección ha sido criticada por muchos otros psicólogos, incluidos Wilhelm Wundt y Knight Dunlap , quienes en su artículo " El caso contra la introspección ", presenta un argumento contra la autoobservación que no tiene sus raíces principalmente en la epistemología conductista. La introspección todavía se utiliza ampliamente en psicología, pero ahora de forma implícita, ya que las encuestas de autoinforme, las entrevistas y algunos estudios de resonancia magnética funcional se basan en la introspección. [11] : 4 No es el método sino más bien su nombre lo que ha sido eliminado del vocabulario psicológico dominante.
En parte como resultado de la tergiversación de Titchener, el uso de la introspección disminuyó después de su muerte y el posterior declive del estructuralismo. [1] Los movimientos psicológicos posteriores, como el funcionalismo y el conductismo , rechazaron la introspección por su falta de confiabilidad científica , entre otros factores. [1] El funcionalismo surgió originalmente en oposición directa al estructuralismo, oponiéndose a su enfoque limitado en los elementos de la conciencia [1] y enfatizando el propósito de la conciencia y otros comportamientos psicológicos. La objeción del conductismo a la introspección se centró mucho más en su falta de confiabilidad y subjetividad , lo que entraba en conflicto con el enfoque del conductismo en el comportamiento mensurable. [1] [12]
El movimiento de psicología cognitiva establecido más recientemente ha aceptado hasta cierto punto la utilidad de la introspección en el estudio de fenómenos psicológicos, aunque generalmente sólo en experimentos relacionados con el pensamiento interno realizados bajo condiciones experimentales. Por ejemplo, en el " protocolo de pensar en voz alta ", los investigadores indican a los participantes que expresen sus pensamientos en voz alta para estudiar un proceso de pensamiento activo sin obligar a un individuo a comentar sobre el proceso en sí. [13]
Ya en el siglo XVIII los autores habían criticado el uso de la introspección, tanto para conocer la propia mente como como método de psicología. David Hume señaló que la introspección de un estado mental tiende a alterar el estado mismo; Un autor alemán, Christian Gottfried Schütz , señaló que la introspección a menudo se describe como una mera "sensación interior", pero en realidad también requiere atención, que la introspección no llega a estados mentales inconscientes y que no puede usarse ingenuamente: es necesario saber qué buscar. Immanuel Kant añadió que, si se entienden de forma demasiado estricta, los experimentos introspectivos son imposibles. La introspección ofrece, en el mejor de los casos, pistas sobre lo que sucede en la mente; no basta con justificar afirmaciones de conocimiento sobre la mente. [14] Del mismo modo, la idea continuó siendo discutida entre John Stuart Mill y Auguste Comte . Investigaciones psicológicas recientes sobre cognición y atribución han pedido a las personas que informen sobre sus procesos mentales, por ejemplo, diciendo por qué tomaron una decisión particular o cómo llegaron a un juicio. En algunas situaciones, estos informes están claramente inventados . [15] Por ejemplo, las personas justifican decisiones que en realidad no han tomado. [16] Tales resultados socavan la idea de que esos informes verbales se basan en un acceso introspectivo directo al contenido mental. En cambio, los juicios sobre la propia mente parecen ser inferencias de un comportamiento abierto, similares a los juicios hechos sobre otra persona. [15] Sin embargo, es difícil evaluar si estos resultados sólo se aplican a situaciones experimentales inusuales, o si revelan algo sobre la introspección cotidiana. [17] La teoría del inconsciente adaptativo sugiere que una proporción muy grande de procesos mentales, incluso procesos de "alto nivel" como el establecimiento de objetivos y la toma de decisiones, son inaccesibles a la introspección. [18] De hecho, es cuestionable qué tan seguros pueden estar los investigadores en sus propias introspecciones.
Una de las implicaciones centrales de las disociaciones entre conciencia y metaconciencia es que los individuos, presumiblemente incluidos los investigadores, pueden tergiversar sus experiencias para sí mismos. Jack y Roepstorff afirman: "... también hay un sentido en el que los sujetos simplemente no pueden estar equivocados acerca de sus propios estados experienciales". Es de suponer que llegaron a esta conclusión basándose en la cualidad aparentemente evidente de sus propias introspecciones, y asumieron que debía aplicarse igualmente a los demás. Sin embargo, cuando consideramos la investigación sobre el tema, esta conclusión parece menos evidente. Si, por ejemplo, una introspección extensa puede hacer que las personas tomen decisiones de las que luego se arrepientan, entonces una posibilidad muy razonable es que la introspección les haya hecho "perder el contacto con sus sentimientos". En resumen, los estudios empíricos sugieren que las personas pueden no evaluar adecuadamente (es decir, equivocarse acerca de) sus propios estados experienciales.
Otra pregunta con respecto a la veracidad de la introspección es que si los investigadores carecen de confianza en sus propias introspecciones y en las de sus participantes, ¿cómo puede ganar legitimidad? Hay tres estrategias responsables: identificar comportamientos que establezcan credibilidad, encontrar puntos en común que permitan el entendimiento mutuo y desarrollar una confianza que permita saber cuándo conceder el beneficio de la duda. Es decir, que las palabras sólo tienen sentido si son validadas por las acciones; Cuando las personas informan sobre estrategias, sentimientos o creencias, sus comportamientos deben corresponder con estas declaraciones si queremos creerlas. [19]
Incluso cuando sus introspecciones no son informativas, las personas todavía dan descripciones seguras de sus procesos mentales, siendo "inconscientes de su inconsciencia". [20] Este fenómeno se ha denominado ilusión de introspección y se ha utilizado para explicar algunos sesgos cognitivos [21] y la creencia en algunos fenómenos paranormales . [22] Al emitir juicios sobre sí mismos, los sujetos tratan sus propias introspecciones como confiables, mientras que juzgan a otras personas en función de su comportamiento. [23] Esto puede llevar a ilusiones de superioridad . Por ejemplo, las personas generalmente se consideran menos conformistas que los demás, y esto parece deberse a que no introspeccionan ningún impulso de conformarse. [24] Otro hallazgo confiable es que las personas generalmente se ven a sí mismas como menos sesgadas que los demás , porque no es probable que introspeccionen ningún proceso de pensamiento sesgado. [23]
Un experimento intentó dar a sus sujetos acceso a las introspecciones de los demás. Hicieron grabaciones de audio de sujetos a quienes se les había dicho que dijeran cualquier cosa que se les ocurriera mientras respondían una pregunta sobre sus propios prejuicios. [23] Aunque los sujetos se convencieron a sí mismos de que era poco probable que estuvieran sesgados, sus informes introspectivos no influyeron en las evaluaciones de los observadores. Cuando a los sujetos se les dijo explícitamente que evitaran confiar en la introspección, sus evaluaciones de sus propios prejuicios se volvieron más realistas. [23]
En el judaísmo , particularmente en las enseñanzas de los practicantes de Mussar, una persona podía lograr avances en el perfeccionamiento de sus rasgos de carácter a través de un "Cheshbon Hanefesh" diario o contabilidad del alma. En la práctica de Jeshbon Hanefesh, una persona hace una introspección sobre sí misma, su día, sus fallas, su progreso, etc., y con el tiempo puede usar los datos y el proceso para cambiar el comportamiento y los pensamientos. Se fomenta la introspección durante la temporada de penitencia en el mes de Elul para corregir los pecados del año mediante el arrepentimiento, que en el judaísmo comienza con recordarlos y reconocerlos.
En el cristianismo oriental, algunos conceptos que abordan las necesidades humanas, como la introspección sobria ( nepsis ), requieren vigilancia del corazón humano y de los conflictos del nous , el corazón o la mente humanos. La comprensión noética no puede lograrse mediante el pensamiento racional o discursivo (es decir, la sistematización). [ cita necesaria ]
Los jainistas practican pratikraman ( "introspección" en sánscrito ), un proceso de arrepentimiento por las malas acciones cometidas en su vida diaria, y se recuerdan a sí mismos que deben abstenerse de volver a hacerlo. Los jainistas devotos suelen hacer Pratikraman al menos dos veces al día. [ cita necesaria ] Muchos practican Pratikraman en días santos como Samvatsari o el Día del Perdón. [25]
Se fomenta la introspección en escuelas como Advaita Vedanta ; Para que uno conozca su verdadera naturaleza, necesita reflexionar e introspeccionar su verdadera naturaleza, que es lo que es la meditación . Especialmente, Swami Chinmayananda enfatizó el papel de la introspección en cinco etapas, descritas en su libro "Self Unfoldment".
La introspección (también conocida como diálogo de Rufus, monólogo interior, diálogo interno) es el modo de escritura de ficción que se utiliza para transmitir los pensamientos de un personaje. Como explicaron Renni Browne y Dave King, "Uno de los grandes dones de la literatura es que permite la expresión de pensamientos no expresados..." [26]
Según Nancy Kress, los pensamientos de un personaje pueden mejorar enormemente una historia: profundizando la caracterización, aumentando la tensión y ampliando el alcance de una historia. [27] Como lo describió Jack M. Bickham, el pensamiento juega un papel fundamental tanto en la escena como en la secuela . [28]
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