La inoculación es el acto de implantar un patógeno u otro microbio o virus en una persona u otro organismo. Es un método para inducir artificialmente inmunidad contra diversas enfermedades infecciosas . El término "inoculación" también se usa de manera más general para referirse a depositar microbios intencionalmente en cualquier medio de crecimiento , como en una placa de Petri utilizada para cultivar el microbio, o en ingredientes alimentarios para preparar alimentos cultivados como yogur y bebidas fermentadas como cerveza y vino. Este artículo trata principalmente sobre el uso de la inoculación para producir inmunidad contra infecciones . La inoculación se ha utilizado para erradicar la viruela y reducir notablemente otras enfermedades infecciosas como la polio . Aunque los términos "inoculación", " vacunación " e "inmunización" se utilizan a menudo indistintamente, existen diferencias importantes. La inoculación es el acto de implantar un patógeno o microbio en una persona u otro receptor; la vacunación es el acto de implantar o administrar a alguien una vacuna específicamente; y la inmunización es el desarrollo de resistencia a las enfermedades que resulta de la respuesta del sistema inmunológico a una vacuna o infección natural.
Hasta principios del siglo XIX, la inoculación se refería únicamente a la variolación (de la palabra latina variola = viruela), la predecesora de la vacuna contra la viruela . [1] La vacuna contra la viruela, introducida por Edward Jenner en 1796, se llamó inoculación de viruela vacuna o inoculación de vacuna (del latín vacca = vaca). La inoculación de la viruela siguió llamándose variolación, mientras que la inoculación de la viruela vacuna se llamó vacunación (del término de Jenner variolae vaccinae = viruela de la vaca). Louis Pasteur propuso en 1861 ampliar los términos vacuna y vacunación para incluir los nuevos procedimientos de protección que se estaban desarrollando. La inmunización se refiere al uso de vacunas, así como al uso de antitoxinas , que contienen anticuerpos preformados, como las exotoxinas de la difteria o el tétanos . [2] En el uso no técnico, la inoculación es ahora más o menos sinónimo de inyecciones protectoras y otros métodos de inmunización. [ cita necesaria ]
La inoculación también tiene un significado específico para los procedimientos realizados in vitro (en vidrio, es decir, no en un cuerpo vivo). Estos incluyen la transferencia de microorganismos hacia y desde aparatos de laboratorio, como tubos de ensayo y placas de Petri , en laboratorios de investigación y diagnóstico, y también en aplicaciones comerciales como la elaboración de cerveza, la panificación, la enología (elaboración de vino) y la producción de antibióticos . Por ejemplo, el queso azul se elabora inoculándolo con el moho Penicillium roqueforti y, a menudo, con ciertas bacterias. [3] [ verificación fallida ]
El término inocular entró en el inglés médico a través del uso hortícola y significa injertar un brote de una planta en otra. Deriva del latín in- 'en' + oculus 'ojo' (y por metáfora , 'brote'). [4] (El término inocuo no tiene relación, ya que deriva del latín in- 'no' + nocuus 'dañino'.)
La inoculación se originó como un método para la prevención de la viruela mediante la introducción deliberada de material de pústulas de viruela de una persona en la piel de otra. La vía habitual de transmisión de la viruela era a través del aire, invadiendo las membranas mucosas de la boca, la nariz o las vías respiratorias, antes de migrar por todo el cuerpo a través del sistema linfático , dando como resultado una enfermedad a menudo grave. [ cita necesaria ]
Por el contrario, la infección de la piel generalmente conducía a una infección localizada más leve, pero, lo que es más importante, aún inducía inmunidad al virus. Este primer método de prevención de la viruela, la inoculación contra la viruela, ahora también se conoce como variolación . La inoculación tiene orígenes antiguos y la técnica era conocida en India, África y China. [5]
Los primeros indicios de la práctica de la inoculación contra la viruela en China se remontan al siglo X. [6] Un canciller de China de la dinastía Song (960-1279) , Wang Dan (957-1017), perdió a su hijo mayor a causa de la viruela y buscó un medio para salvar al resto de su familia de la enfermedad, por lo que convocó a médicos, sabios. Hombres y magos de todo el imperio se reunieron en la capital de Kaifeng y compartieron ideas sobre cómo curar a los pacientes hasta que un hombre supuestamente divino del Monte Emei llevó a cabo la inoculación. Sin embargo, el sinólogo Joseph Needham afirma que esta información proviene del Zhongdou xinfa (種痘心法) escrito en 1808 por Zhu Yiliang, siglos después de los supuestos hechos. [6]
La primera referencia clara y creíble a la inoculación de la viruela en China proviene de Douzhen Xinfa (痘疹心法) de Wan Quan (1499-1582 ) de 1549, que afirma que algunas mujeres menstrúan inesperadamente durante el procedimiento, pero su texto no proporciona Detalles sobre técnicas de inoculación. [7] Yu Chang describió vívidamente la inoculación por primera vez en su libro Yuyi cao (寓意草), o Notas sobre mi juicio , publicado en 1643. [ cita necesaria ] Según se informa, la inoculación no se practicó ampliamente en China hasta el reinado del emperador Longqing. (r. 1567-1572) durante la dinastía Ming (1368-1644), según lo escrito por Yu Tianchi en su Shadou Jijie (痧痘集解) de 1727, que según él se basó en Douzhen Jinjing Lu (痘疹金鏡錄) de Wang Zhangren. ) de 1579. [7] A partir de estos relatos, se sabe que los chinos prohibieron la práctica de utilizar material de viruela de pacientes que en realidad padecían la enfermedad de Variola major (considerada demasiado peligrosa); En su lugar, utilizaron un material sustituto de un tapón de algodón insertado en la nariz de una persona que ya había sido inoculada y tenía solo unas pocas costras, es decir, Variola minor . [ cita necesaria ] Esto se llamó "implantar los brotes", una idea de trasplantar la enfermedad que encajaba con su concepción de los brotes de soja en germinación . Needham cita un relato del Zhongdou Xinshu (種痘新書), o Nuevo libro sobre la inoculación de la viruela , de Zhang Yan , escrito en 1741 durante la dinastía Qing (1644-1912), que muestra cómo el proceso chino se había refinado hasta ese momento:
Método de almacenamiento del material. Envuelva las costras con cuidado en papel y colóquelas en un frasco pequeño. Taparlo bien para que no se disipe la actividad. El recipiente no debe exponerse a la luz solar ni calentarse junto al fuego. Lo mejor es llevarlo durante un tiempo encima de la persona para que las costras se sequen de forma natural y lenta. El recipiente debe estar marcado claramente con la fecha en que se extrajo el contenido del paciente.
En invierno, el material tiene potencia yang en su interior, por lo que permanece activo incluso después de haber estado guardado de treinta a cuarenta días. Pero en verano la potencia yang se perderá en aproximadamente veinte días. El mejor material es aquel que no se dejó demasiado tiempo, porque cuando la potencia yang es abundante, dará una "toma" a nueve personas de cada diez, y finalmente se volverá completamente inactivo y no funcionará en absoluto. En situaciones en las que las costras nuevas son raras y la necesidad es grande, es posible mezclar costras nuevas con las más viejas, pero en este caso se debe soplar más polvo en la fosa nasal cuando se realiza la inoculación. [7]
La Royal Society de Londres recibió dos informes sobre la práctica china en 1700; uno del Dr. Martin Lister quien recibió un informe de un empleado de la Compañía de las Indias Orientales estacionado en China y otro de Clopton Havers . Pero no se tomó ninguna medida. [8]
Según Voltaire (1742), los turcos derivaron el uso de la inoculación de la vecina Circasia .
Las mujeres circasianas, desde tiempos inmemoriales, transmitían la viruela a sus hijos cuando no tenían más de seis meses, haciéndoles una incisión en el brazo y poniendo en esta incisión una pústula, extraída cuidadosamente del cuerpo de otro niño. Esta pústula produce el mismo efecto en el brazo donde se pone, que la levadura en un trozo de masa; fermenta y difunde por toda la masa sanguínea las cualidades de que está impregnada. Las pústulas del niño en quien se ha inoculado así la viruela artificial se emplean para comunicar el mismo malestar a otros. Hay una circulación casi perpetua en Circassia; y cuando desgraciadamente la viruela ha abandonado completamente el país, sus habitantes se encuentran en tan grandes problemas y perplejidad como otras naciones cuando su cosecha se ha quedado corta... [9]
Voltaire no especula sobre de dónde derivaron los circasianos su técnica, aunque informa que los chinos la han practicado "durante estos cien años". La práctica turca fue presentada a la Royal Society en 1714 y 1716, cuando los médicos Emmanuel Timoni [10] y Giacomo Pylarini enviaron cartas de forma independiente desde Estambul. [11]
La inoculación se menciona en el texto ayurvédico Sact'eya Grantham . El mundo exterior estuvo expuesto a él más tarde, como lo demostró el estudioso francés Henri Marie Husson, quien lo anotó en la revista Dictionaire des sciences médicales . [12] Sin embargo, también se ha tenido en cuenta la idea de que la inoculación se originó en la India, ya que pocos de los antiguos textos médicos sánscritos describían el proceso de inoculación. [13] La variolización está documentada en la India desde el siglo XVIII, gracias al relato de 1767 del cirujano de origen irlandés John Zephaniah Holwell . [14] La extensa descripción de Holwell de 1767 incluía lo siguiente, [14] que apunta a la conexión entre la enfermedad y "multitudes de animálculos imperceptibles flotando en la atmósfera":
Establecen como principio que la causa inmediata de la viruela existe en la parte mortal de toda forma humana y animal; que la causa mediata (o segunda) que actúa , que agita la primera y la arroja a un estado de fermentación, son multitudes de animálculos imperceptibles que flotan en la atmósfera; que éstas son la causa de todas las enfermedades epidémicas, pero más particularmente de la viruela. [14]
Holwell atribuye este relato a sus informantes brahmanes. Sin embargo, tal teoría aún no se ha descubierto en ningún tratado sánscrito o vernáculo. [15] Los médicos que realizaban variolización eran conocidos como Tikadars . [dieciséis]
En el siglo XVIII, la variolización se practicaba ampliamente en la India. Varios historiadores han sugerido que la variolación puede ser anterior al siglo XVIII en la India. [17] Oliver Coult en 1731 escribió que había sido "realizado por primera vez por Dununtary, un médico de Champanagar". Sin embargo, estos informes han sido puestos en duda.
Las vacunas se introdujeron en la India en 1802, cuando una niña de 3 años de Mumbai recibió la vacuna contra la viruela , lo que la convirtió en la primera persona en recibir una vacuna en la India. [18] El rumor generalizado desde el siglo XIX de que la vacunación estaba documentada en la India antes de los descubrimientos de Edward Jenner se remonta a folletos de propaganda escritos en sánscrito y en lenguas vernáculas indias por funcionarios coloniales, con la esperanza de convencer a los indios piadosos de que aceptaran la vacuna. procedimiento jenneriano recién descubierto y abandonar las prácticas de variolación más antiguas. [19] [20] Un estudio antropológico histórico realizado por Ralph Nicholas describió los rituales de apaciguamiento de mediados del siglo XX a Śītalā , la diosa india de la viruela, en Bengala. [21]
Los primeros viajeros a Etiopía informan que los pueblos Amhara y Tigray practicaban la variolación . El primer europeo en informar esto fue Nathaniel Pearce , quien señaló en 1831 que lo realizaba una deudora que recogía "una cantidad de materia" de una persona con la mayor cantidad de llagas de viruela, luego "cortaba una pequeña cruz con una navaja en "el brazo" de su sujeto y pone "un poco de la materia" en el corte que luego fue vendado. Entre los visitantes posteriores que describieron esta práctica se encontraban el viajero británico William Cornwallis Harris y el Dr. Petit de la misión científica francesa de 1839-1841. [22]
La inoculación contra la viruela parece haber sido conocida por los africanos occidentales, más específicamente por el pueblo Ga-Adangbe de Accra . [23] Un africano esclavizado llamado Onésimo en la Bahía de la Provincia de Massachusetts explicó el procedimiento de inoculación a Cotton Mather durante el siglo XVIII; Informó haber adquirido el conocimiento de África. [24]
En enero de 1714, Philosophical Transactions of the Royal Society publicó un relato de una carta que John Woodward había recibido de Emmanuel Timonius en Estambul . [25] La inoculación contra la viruela se defendió como un método probado para frenar la gravedad de la enfermedad. [ cita necesaria ]
La práctica fue introducida en Inglaterra por Lady Mary Wortley Montagu . [26] El marido de Lady Montagu, Edward Wortley Montagu , sirvió como embajador británico en el Imperio Otomano de 1716 a 1718. Ella fue testigo de primera mano del uso otomano de la inoculación en Estambul , [27] y quedó muy impresionada: [28] había perdido hermano de la viruela y ella misma tenía cicatrices faciales a causa de la enfermedad. Cuando una epidemia de viruela amenazó a Inglaterra en 1721, llamó a su médico, Charles Maitland , para que vacunara a su hija. Invitó a amigos a ver a su hija, incluido Sir Hans Sloane , el médico del rey . Surgió suficiente interés que Maitland obtuvo permiso para probar la inoculación en la prisión de Newgate en seis prisioneros que iban a ser ahorcados a cambio de su libertad, un experimento que fue presenciado por varios médicos notables. [29] Todos sobrevivieron y en 1722 las hijas del Príncipe de Gales recibieron las vacunas. [30]
La práctica de la inoculación se extendió lentamente entre las familias reales de Europa, seguida generalmente de una adopción más generalizada entre el pueblo. [ cita necesaria ]
La práctica está documentada en Estados Unidos ya en 1721, cuando Zabdiel Boylston , a instancias de Cotton Mather , inoculó con éxito a dos esclavos y a su propio hijo. Mather, un destacado ministro de Boston , había oído una descripción de la práctica africana de la inoculación de Onésimo , un hombre esclavizado en su casa, en 1706 y más tarde del informe de Timoni a la Royal Society. [31] Sin embargo, Mather no había podido anteriormente convencer a los médicos locales para que intentaran el procedimiento. [32] Después de este éxito inicial, Boylston comenzó a realizar inoculaciones en todo Boston, a pesar de mucha controversia y al menos un atentado contra su vida. La eficacia del procedimiento quedó demostrada cuando, de las casi trescientas personas que Boylston inoculó durante el brote, sólo seis murieron, mientras que la tasa de mortalidad entre los que contrajeron la enfermedad de forma natural fue de uno de cada seis. [33] Boylston viajó a Londres en 1724. Allí publicó sus resultados y fue elegido miembro de la Royal Society en 1726.
En Francia , surgió una oposición considerable a la introducción de la inoculación, y fue prohibida por el Parlamento . Voltaire , en sus Lettres Philosophiques , escribió una crítica a sus compatriotas por oponerse a la inoculación y tener tan poca consideración por el bienestar de sus hijos, concluyendo que "si la inoculación se hubiera practicado en Francia habría salvado la vida de miles". [35]
Asimismo, en Estados Unidos, el Congreso Continental emitió una proclama en 1776 prohibiendo a los Cirujanos del Ejército realizar inoculaciones. Sin embargo, en 1777, George Washington , testigo de la virulenta propagación de la viruela y temiendo la probabilidad de transmisión masiva de la enfermedad en todo el Ejército Continental , sopesó los riesgos y anuló esta prohibición, llevando a cabo la inoculación de la viruela en todas las tropas. Escribió: "Si el desorden infecta al ejército de forma natural y hace estragos con su virulencia habitual, tendremos más que temer de él que de la espada del enemigo". Esta fue la primera inoculación masiva de un ejército y fue exitosa, con solo infecciones aisladas y ningún regimiento incapacitado por la enfermedad. [36] [37]
La inoculación ganó popularidad en Europa durante el siglo XVIII. Dada la alta prevalencia y las consecuencias a menudo graves de la viruela en la Europa del siglo XVIII (según Voltaire, había una incidencia del 60% de la primera infección, una tasa de mortalidad del 20% y una incidencia del 20% de cicatrices graves), [38] Muchos padres sintieron que los beneficios de la inoculación superaban los riesgos y por eso vacunaron a sus hijos. [39]
Se reconocieron dos formas de la enfermedad de la viruela, que ahora se sabe que se deben a dos cepas del virus Variola . Quienes contrajeron Variola minor tuvieron un riesgo de muerte muy reducido (1-2%) en comparación con aquellos que contrajeron Variola major con una mortalidad del 30%. La infección a través de partículas virales inhaladas en gotitas propaga la infección más ampliamente que la infección deliberada a través de una pequeña herida en la piel. La infección más pequeña y localizada es adecuada para estimular el sistema inmunológico para que produzca inmunidad específica contra el virus, al tiempo que requiere más generaciones del virus para alcanzar niveles de infección que probablemente maten al paciente. La inmunidad creciente pone fin a la infección. Esto garantiza que se contraiga la forma menos mortal de la enfermedad y le da al sistema inmunológico el mejor comienzo posible para combatirla. [ cita necesaria ]
Históricamente, la inoculación en Oriente se realizaba soplando costras de viruela en la fosa nasal. En Gran Bretaña, Europa y las colonias americanas, el método preferido era frotar material de una pústula de viruela de un caso leve seleccionado ( Variola minor ) en un rasguño entre el pulgar y el índice. [40] Esto generalmente se realizaría cuando un individuo gozara de buena salud normal y, por lo tanto, tuviera la máxima resistencia. El receptor desarrollaría viruela; sin embargo, debido a que se introdujo a través de la piel en lugar de a través de los pulmones, y posiblemente debido al estado de buena salud preexistente del individuo inoculado, el pequeño inóculo y el único punto de infección inicial, el caso de viruela resultante fue generalmente más leve que el caso natural. que se presentó, produjo muchas menos cicatrices faciales y tuvo una tasa de mortalidad mucho más baja . Al igual que los supervivientes de la enfermedad natural, el individuo inoculado quedó posteriormente inmune a la reinfección. [ cita necesaria ]
En 1798, el médico británico Edward Jenner publicó los resultados de sus experimentos e introdujo así un método muy superior y más seguro de inoculación con el virus de la viruela vacuna , una infección leve que también inducía inmunidad a la viruela . Jenner fue el primero en publicar evidencia de su eficacia y en brindar asesoramiento sobre su producción. Sus esfuerzos llevaron a que la inoculación contra la viruela cayera en desuso y, finalmente, fuera prohibida en Inglaterra en 1840. [41]
En Inglaterra, en 1718, escribió a varias personas influyentes instando a la inoculación y envió ensayos para publicarlos en revistas.
Hizo vacunar a sus dos hijos, uno en Turquía y el otro en Inglaterra.
A pesar de la oposición de grupos religiosos y médicos, la inoculación tuvo éxito.
Fue la principal defensa contra la muerte y el grave debilitamiento causado por la viruela durante los siguientes 80 años hasta el descubrimiento de la vacunación por parte de Jenner.
