Una erección (clínicamente: erección del pene o tumescencia del pene ) es un fenómeno fisiológico en el que el pene se vuelve firme, congestionado y agrandado. La erección del pene es el resultado de una interacción compleja de factores psicológicos, neuronales, vasculares y endocrinos, y a menudo se asocia con la excitación sexual , la atracción sexual o la libido , aunque las erecciones también pueden ser espontáneas. La forma, el ángulo y la dirección de una erección varían considerablemente entre los humanos.
Fisiológicamente, la erección es necesaria para que un hombre pueda tener una penetración o una relación sexual , y es provocada por la división parasimpática del sistema nervioso autónomo , lo que hace que los niveles de óxido nítrico (un vasodilatador ) aumenten en las arterias trabeculares y el músculo liso del pene. Las arterias se dilatan, lo que hace que los cuerpos cavernosos del pene (y en menor medida el cuerpo esponjoso ) se llenen de sangre ; simultáneamente, los músculos isquiocavernoso y bulboesponjoso comprimen las venas de los cuerpos cavernosos, lo que restringe la salida y la circulación de esta sangre. La erección disminuye cuando la actividad parasimpática se reduce a la línea de base.
Como respuesta del sistema nervioso autónomo, una erección puede ser resultado de una variedad de estímulos, incluida la estimulación sexual y la excitación sexual , y por lo tanto no está completamente bajo control consciente. Las erecciones durante el sueño o al despertar se conocen como tumescencia peneana nocturna (TPN), también conocida como "erección matutina". La ausencia de erección nocturna se utiliza comúnmente para distinguir entre causas físicas y psicológicas de disfunción eréctil e impotencia .
El estado de un pene que está parcialmente erecto, pero no completamente, a veces se conoce como semierección (clínicamente: tumescencia parcial ); un pene que no está erecto generalmente se conoce como flácido o blando.
La erección es necesaria para la inseminación natural , así como para la recolección de esperma para la inseminación artificial , y es común en niños y bebés. Después de llegar a la pubertad , las erecciones ocurren con mucha más frecuencia. [1] [2] Una erección ocurre cuando dos estructuras tubulares, llamadas cuerpos cavernosos , que recorren la longitud del pene, se llenan de sangre venosa . Esto puede ser el resultado de varios estímulos fisiológicos , también conocidos como estimulación sexual y excitación sexual . El cuerpo esponjoso es una estructura tubular única ubicada justo debajo de los cuerpos cavernosos, que contiene la uretra , a través de la cual pasan la orina y el semen durante la micción y la eyaculación respectivamente. Esta también puede llenarse ligeramente de sangre, pero menos que los cuerpos cavernosos.
En algunos casos, el escroto se tensa durante una erección y, en la mayoría de los hombres no circuncidados, el prepucio se retrae automática y gradualmente a lo largo de las distintas etapas de la erección, dejando expuesto el glande , aunque algunas personas tienen que retraer manualmente el prepucio.
En presencia de estimulación mecánica, la erección es iniciada por la división parasimpática del sistema nervioso autónomo con una mínima entrada del sistema nervioso central . Las ramas parasimpáticas se extienden desde el plexo sacro hacia las arterias que irrigan el tejido eréctil; tras la estimulación, estas ramas nerviosas liberan acetilcolina , que a su vez provoca la liberación de óxido nítrico de las células endoteliales en las arterias trabeculares . [3] El óxido nítrico se difunde al músculo liso de las arterias (llamado músculo liso trabecular [4] ), actuando como un agente vasodilatador . [5] Las arterias se dilatan, llenando el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos con sangre. Los músculos isquiocavernoso y bulboesponjoso también comprimen las venas de los cuerpos cavernosos, limitando el drenaje venoso de sangre. [6] La erección disminuye cuando se interrumpe la estimulación parasimpática; La estimulación basal de la división simpática del sistema nervioso autónomo provoca la constricción de las arterias del pene y los sinosoides cavernosos, lo que obliga a la sangre a salir del tejido eréctil a través de las venas relacionadas con la erección, que incluyen una vena dorsal profunda, un par de venas cavernosas y dos pares de venas paraarteriales entre la fascia de Buck y la túnica albugínea. [7] [8] La rigidez de la erección se controla mecánicamente mediante la reducción del flujo sanguíneo a través de estas venas y, por lo tanto, aumenta la presión del cuerpo cavernoso y el cuerpo esponjoso, una estructura integral, el ligamento distal, que refuerza el glande del pene. [9]
Después de la eyaculación o el cese de la estimulación, la erección generalmente desaparece, pero el tiempo que tarda puede variar dependiendo de la longitud y el grosor del pene. [10]
La corteza cerebral puede iniciar la erección en ausencia de estimulación mecánica directa (en respuesta a estímulos visuales, auditivos, olfativos, imaginarios o táctiles) que actúen a través de centros eréctiles en las regiones lumbar y sacra de la médula espinal . [11] La corteza puede suprimir la erección, incluso en presencia de estimulación mecánica, al igual que otros factores psicológicos, emocionales y ambientales. [12]
El pene puede ponerse erecto durante el sueño o al despertarse. Este tipo de erección se conoce médicamente como tumescencia peneana nocturna (informalmente: erección matutina o gloria de la mañana ). [13] [14] [15] [16]
Aunque una erección puede tener muchas causas, se la considera más comúnmente como un indicador de excitación sexual y, por lo tanto, se la considera tabú o inapropiada para un entorno público en muchas sociedades. Este tabú es menor que el que rodea al sexo en público , pero mayor que el que rodea a la desnudez . La disfunción eréctil a menudo se considera un defecto, lo que provoca vergüenza en las personas afectadas.
El pletismógrafo de pene , que mide las erecciones, ha sido utilizado por algunos gobiernos y tribunales de justicia para medir la orientación sexual. La aversión inusual al pene erecto se conoce a veces como falofobia .
Las erecciones espontáneas, también conocidas como erecciones involuntarias, aleatorias o no deseadas, son comunes y forman parte normal de la fisiología masculina. Socialmente, estas erecciones pueden resultar embarazosas si ocurren en público o cuando no se las desea. [1] Estas erecciones pueden ocurrir en cualquier momento del día y, si se está vestido, pueden causar un bulto que (si es necesario) se puede disimular u ocultar usando ropa interior ajustada, una camisa larga o ropa más holgada. [17]
La longitud del pene flácido no es indicativa de la longitud del pene cuando se pone erecto, ya que algunos penes flácidos más pequeños crecen mucho más y algunos penes flácidos más grandes crecen comparativamente menos. [18] Generalmente, el tamaño de un pene erecto es fijo durante toda la vida post- puberal . Su tamaño puede aumentarse mediante cirugía. [19]
Aunque el tamaño del pene varía considerablemente entre los hombres, la longitud promedio de un pene humano erecto es de 13,12 cm (5,17 pulgadas), mientras que la circunferencia promedio de un pene humano erecto es de 11,66 cm (4,59 pulgadas). [20]
Aunque muchos penes erectos apuntan hacia arriba, es común y normal que el pene erecto apunte casi verticalmente hacia arriba u horizontalmente hacia adelante o incluso casi verticalmente hacia abajo, todo dependiendo de la tensión del ligamento suspensorio que lo mantiene en posición. Un pene erecto también puede adoptar varias formas diferentes, que van desde un tubo recto hasta un tubo con una curvatura hacia arriba o hacia abajo o hacia la izquierda o la derecha. Un aumento en la curvatura del pene puede ser causado por la enfermedad de Peyronie . Esto puede causar efectos físicos y psicológicos para el individuo afectado, que podrían incluir disfunción eréctil o dolor durante una erección. Los tratamientos incluyen medicación oral (como la colchicina ) o cirugía, que generalmente se realiza solo como último recurso.
La siguiente tabla muestra la frecuencia con la que se producen los distintos ángulos de erección en un hombre de pie. En la tabla, cero grados (0°) apuntan directamente hacia arriba contra el abdomen, 90° es horizontal y apunta hacia adelante, y 180° apunta directamente hacia abajo, hacia los pies. El ángulo que apunta hacia arriba es el más común y el ángulo de erección promedio es de 74,3 grados. La curvatura del pene se midió al mismo tiempo. El 63 % de los hombres tienen el pene recto. El 22,2 % de los hombres tienen una curvatura hacia arriba y el 14,8 % de los hombres tienen una curvatura hacia abajo. [21]
La disfunción eréctil (también conocida como DE o "impotencia (masculina)") es una disfunción sexual caracterizada por la incapacidad de desarrollar y/o mantener una erección. [22] [23] El estudio de la disfunción eréctil dentro de la medicina se conoce como andrología , un subcampo dentro de la urología . [24]
La disfunción eréctil puede producirse por razones fisiológicas o psicológicas , la mayoría de las cuales son tratables. Las razones fisiológicas más comunes incluyen diabetes, enfermedad renal, alcoholismo crónico, esclerosis múltiple, aterosclerosis, enfermedad vascular, incluyendo insuficiencia arterial y disfunción eréctil venogénica [25] y enfermedad neurológica que en conjunto representan alrededor del 70% de los casos de DE. [5] Algunos medicamentos utilizados para tratar otras afecciones, como el litio y la paroxetina , pueden causar disfunción eréctil. [23] [26]
La disfunción eréctil, estrechamente vinculada a nociones culturales de potencia , éxito y masculinidad , puede tener consecuencias psicológicas devastadoras, incluidos sentimientos de vergüenza , pérdida o incompetencia. [27] Existe una fuerte cultura del silencio y de la incapacidad para hablar del tema. Aproximadamente uno de cada diez hombres experimenta problemas recurrentes de impotencia en algún momento de su vida. [28]
El priapismo es una afección dolorosa en la que el pene no vuelve a su estado flácido, a pesar de la ausencia de estimulación física y psicológica. El priapismo que dura más de cuatro horas es una emergencia médica.
El síndrome flácido duro es una enfermedad crónica poco común que se caracteriza por un pene flácido que permanece en un estado firme, semirrígido o semierecto en ausencia de excitación sexual.
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En el momento de la penetración, el pene del perro no está erecto, y solo puede penetrar a la hembra porque incluye un hueso estrecho llamado báculo , una característica de la mayoría de los mamíferos placentarios . Después de que el macho logra la penetración, a menudo sujetará a la hembra con más fuerza y embiste más rápido, y es durante este tiempo que el pene del macho se expande, a diferencia de las relaciones sexuales humanas, donde el pene del macho comúnmente se pone erecto antes de penetrar a la hembra. [29]
El pene de un elefante tiene forma de S cuando está completamente erecto y tiene un orificio en forma de Y. [30 ]
Dada la pequeña cantidad de tejido eréctil en el pene de un toro , hay poco agrandamiento después de la erección. El pene es bastante rígido cuando no está erecto y se vuelve aún más rígido durante la erección. La protrusión no se ve muy afectada por la erección, sino más bien por la relajación del músculo retractor del pene y el enderezamiento de la flexura sigmoidea. [31] [32]
El pene de un fossa macho llega hasta entre sus patas delanteras cuando está erecto. [33]
Cuando no está erecto, el pene de un caballo se aloja dentro del prepucio, de 50 centímetros (20 pulgadas) de largo y de 2,5 a 6 centímetros (0,98 a 2,36 pulgadas) de diámetro con el extremo distal de 15 a 20 centímetros (5,9 a 7,9 pulgadas). El músculo retractor se contrae para retraer el pene dentro de la vaina y se relaja para permitir que el pene se extienda desde la vaina. [34] Cuando está erecto, el pene duplica su longitud [35] y grosor y el glande aumenta de 3 a 4 veces . [34] La erección y la protrusión se producen gradualmente, por la creciente tumescencia del tejido vascular eréctil en el cuerpo cavernoso del pene . [36] [37] La mayoría de los sementales logran la erección dentro de los 2 minutos del contacto con una yegua en celo, y montan a la yegua en celo 5 a 10 segundos después. [38]
El pene de un pájaro tiene una estructura diferente a la de los penes de los mamíferos , ya que es una expansión eréctil de la pared cloacal y se erige mediante linfa , no sangre. [39] El pene del pato de lago puede alcanzar aproximadamente la misma longitud que el propio animal cuando está completamente erecto, pero lo más común es que tenga aproximadamente la mitad de la longitud del ave. [40] [41]
En la práctica clínica, la erección se conoce a menudo como "erección del pene", y el estado de erección y el proceso de erección se describen como "tumescencia" o "tumescencia del pene". El término para la disminución o el cese de una erección es "detumescencia".
En el lenguaje coloquial y en la jerga , la erección se conoce con muchos términos informales. Los términos ingleses más comunes son «stiffy», «hard-on», «boner» y «woody». [42] Hay varias palabras de jerga, eufemismos y sinónimos para una erección en inglés y en otros idiomas (ver también: La entrada de WikiSaurus).
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