" The Man That Got Away " es una canción romántica interpretada por primera vez por el personaje de Judy Garland en la versión de 1954 de la película A Star Is Born . Harold Arlen compuso la música de la canción e Ira Gershwin escribió la letra. Fue nominada a Mejor Canción Original en la 27.ª edición de los Premios Óscar en 1955, pero perdió ante " Three Coins in the Fountain ". [1] "The Man That Got Away" ocupó el puesto número 11 en la lista 100 Years...100 Songs del American Film Institute en 2004 .
La decisión de Warner Bros. a finales de 1952 de rehacer A Star Is Born , [2] después de la exitosa versión cinematográfica de 1937 , ofreció una oportunidad de regreso a su carrera para Judy Garland , quien había sido despedida por MGM en 1950. [3] Harold Arlen e Ira Gershwin fueron contratados para el proyecto cinematográfico para contribuir con nuevas canciones. Arlen había proporcionado previamente a Garland sus canciones características " Over the Rainbow " y " Get Happy ". [4]
El modo de colaboración de los dos hombres era reunirse por la tarde en la casa de Gershwin en Beverly Hills , con Arlen sentado al piano y Gershwin escribiendo letras mientras estaba sentado en un sillón cercano. [5] "The Man That Got Away" fue creada para cumplir con una solicitud del guionista Moss Hart de una " canción de buceo " en la película. [6] Cuando la esposa de Ira, Leonore, escuchó la melodía inicial que Arlen estaba probando para la canción, supuestamente dijo que sonaba como algo que el hermano fallecido de Ira y ex compañero de composición, George , habría escrito. [7] Como no quería ser un George Gershwin sucedáneo, Arlen dejó de tocarla y cambió a una melodía diferente que era de una canción inacabada en la que había trabajado unos años antes con el letrista Johnny Mercer . [8] En ese momento, la canción tenía una letra "elegantemente culta" pero olvidable como: "He visto Sequoia, es realmente muy bonita / El arte de Goya y Rockefeller City / Pero desde que te vi, no puedo creer lo que veo". [9] Gershwin encontró la nueva melodía cautivadora y rápidamente se le ocurrió el título, "The Man That Got Away". [10] En su libro Lyrics on Various Occasions , Gershwin relata cómo el título lo impactó como una paráfrasis de la jactancia del pescador, "Deberías haber visto al que se escapó". [11]
La composición de "The Man That Got Away" resultó ardua, y pasaron horas antes de que Gershwin estuviera satisfecho con la primera estrofa. [12] El estilo y la dirección del tempo de la canción fueron: "Lentamente, con una insistencia constante". [13] Gershwin logró ese efecto creando pareados cortos e impactantes , [14] a menudo con solo dos o tres acentos por línea, para crear una sensación de desolación y fatalidad como la expresa el cantante enamorado, por ejemplo: "La noche es amarga / Las estrellas han perdido su brillo"; "El hombre que te ganó / Se ha escapado y te ha deshecho"; y "El camino se vuelve más áspero / Es más solitario y más duro". [15] Arlen estaba satisfecho con el resultado. Dijo que la letra original había hecho que la canción sonara "insignificante", mientras que las nuevas palabras dramáticas de Gershwin la hacían "como el Peñón de Gibraltar". [16]
Gershwin no quería que ninguna de sus canciones para A Star Is Born se "filtrara" hasta que todas estuvieran listas, [8] e hizo que Arlen prometiera respetar esto. Poco después de que compusieran sus dos primeras canciones, "Gotta Have Me Go with You" y "The Man That Got Away", Gershwin reiteró su pedido cuando Arlen mencionó que conduciría hasta Palm Springs para pasar el fin de semana. Ambos hombres sabían que Judy Garland y su esposo Sid Luft (productor de A Star Is Born ) estaban de vacaciones allí. [16] El sábado por la mañana, Arlen fue al Tamarisk Country Club y se encontró con Garland y Luft mientras estaban jugando al golf . Arlen caminó con ellos mientras jugaban. En medio de su ronda, comenzó a silbar suavemente la melodía de "The Man That Got Away" (más tarde escribió: "No sé qué me tentó"). [17] Garland pronto adivinó el origen de la melodía e insistió en que los tres se retiraran a la casa club donde había un piano para que Arlen tocara la canción correctamente. En palabras de Arlen, Garland y Luft "se volvieron locos de alegría" cuando la oyeron. A pesar de la advertencia de Arlen de que se suponía que era un secreto, llamaron a Ira de todos modos para decirle "lo maravilloso que era, y él estaba encantado. Y cuando regresé [a Los Ángeles] estaba radiante y nunca dijo una palabra sobre mi promesa rota". [17]
Judy Garland grabó "The Man That Got Away" con la orquesta de Warner Bros. bajo la dirección de Ray Heindorf utilizando un arreglo de Skip Martin . La interpretación de Garland de la canción en Ha nacido una estrella es inusual porque se filmó en una sola toma continua. En la toma final, Garland (como Esther Blodgett) interpreta la canción en un club nocturno durante una sesión solo para músicos después de la hora de cierre. Las sillas están sobre las mesas para limpiar el piso, el aire está lleno de humo de cigarrillo y el personaje de Garland, sin más público que sus amigos músicos, es animado por la pianista a levantarse de su asiento en el banco del piano y "tomar la iniciativa desde lo más alto".
"The Man That Got Away" es posiblemente la secuencia musical más importante de A Star Is Born y fue uno de los primeros segmentos filmados para la película. Fue fotografiada con tres trajes en tres ocasiones, en más de 40 tomas parciales o completas. Judy Garland grabó la canción el 3 de septiembre de 1953, [18] y el número se filmó inicialmente el miércoles 21 de octubre de 1953.
Debido a las limitaciones técnicas del medio en ese momento, el camarógrafo no pudo darle al director George Cukor lo que quería para el ambiente de discoteca de la canción: "niveles de luz bajos, la sensación impresionista de los instrumentos musicales, Garland entrando y saliendo de los charcos de luz", [19] por lo que el camarógrafo fue despedido. Cukor se dio cuenta más tarde de que la película en sí era el problema, no el director de fotografía, y Cukor volvió a contratarlo en varias películas posteriores.
Luego se hicieron cambios en el vestuario y el decorado, y el número se filmó por segunda vez el jueves siguiente, 29 de octubre. El director artístico Gene Allen dijo: "La primera vez parecía como si hubiéramos pintado un decorado para que pareciera un bar. Así que para darle un aspecto ligeramente impresionista... puse una gasa entre los músicos y la barra trasera. Si miras con atención esa escena, puedes ver la gasa clavada en el suelo..."
Según el técnico de sonido Earl Bellamy, "Cuando Judy cantaba con el sonido de fondo, no se oía nada... Quería que empezara a todo volumen y luego lo superó... su enorme voz se escuchaba por encima de las vigas. Se podía escuchar a Judy con claridad y cantaba a la perfección..."
Garland hizo un total de 27 tomas, tanto parciales como completas, de "The Man That Got Away" en octubre de 1953. [20] Pero en opinión de Gene Allen, "Cukor la hizo hacer todo tipo de cosas diferentes antes de la canción. Sin embargo, toda esa acción realmente no encajaba con la canción, era demasiado ajetreada. Además, no se veía bien, su traje estaba arrugado y no le quedaba bien...". Si eso no fuera suficiente, el color también era demasiado marrón para su tez.
La fotografía principal de A Star Is Born comenzó en serio la primera semana de febrero de 1954. Jack L. Warner y Sid Luft quedaron tan impresionados con las fabulosas reproducciones de color y las representaciones fieles de las vistas panorámicas que ahora estaban viendo con la tecnología Technicolor y CinemaScope mejorada , que aceptaron desechar casi dos semanas de metraje anterior de "The Man That Got Away" y filmar la secuencia de la canción nuevamente. [21] Las tomas originales de la canción se agregaron como un contenido especial en la edición de lujo en DVD de A Star Is Born lanzada en 2010. [22]
Y así, en febrero de 1954, la canción fue filmada por tercera vez, con un nuevo peinado y vestuario y un decorado totalmente nuevo. Cukor sintió que esta vez habían acertado: "Creo que hemos generado mucho sexo... Ella luce perfectamente encantadora con un nuevo vestido de Jean Louis, y sé que esto también es una enorme mejora con respecto a la forma en que lo hicimos la primera vez: tiene diversión y espíritu". [23]
Durante el resto de su carrera, Garland cantó "The Man That Got Away" como parte habitual de su repertorio de conciertos. También la cantó en televisión en el programa de Sammy Davis Jr. en 1966.
En noviembre de 2019, Universal Records lanzó una nueva versión dance/club de la canción, que fue remezclada por Eric Kupper y, como tal, tanto Garland como Kupper recibieron crédito por el sencillo. La canción también le dio a Garland su primera aparición póstuma en la lista Billboard Dance Club Songs , debutando en el puesto número 41 en la edición del 9 de noviembre de 2019. [24]