The Labours of Hercules es una colección de cuentos escrita por Agatha Christie y publicada por primera vez en los EE. UU. por Dodd, Mead and Company en 1947 [1] [2] y en el Reino Unido por Collins Crime Club en septiembre del mismo año. [3] La edición estadounidense se vendió a 2,50 dólares [2] y la edición británica a ocho chelines y seis peniques (8/6, 42½p). [3]
Presenta al detective belga Hércules Poirot y da cuenta de doce casos con los que pretende cerrar su carrera como detective privado. Sus asociados habituales (su secretaria, la señorita Felicity Lemon , y su ayuda de cámara , George/Georges) hacen cameos , al igual que el inspector jefe Japp . Todas las historias se publicaron por primera vez en revistas entre 1939 y 1947.
En el prólogo, Poirot declara que elegirá cuidadosamente los casos para ajustarse a la secuencia mitológica de los Doce Trabajos de Hércules . En algunos casos (como "El león de Nemea"), la conexión es muy tenue, mientras que en otros la elección del caso se ve más o menos obligada a Poirot por las circunstancias. Al final, "La captura de Cerberus" tiene acontecimientos que se corresponden con el duodécimo trabajo con una conveniencia casi auto-satírica.
Hércules Poirot está disfrutando de una visita social del Dr. Burton, un miembro de All Souls , quien recita sonoramente algunas líneas de la Ilíada de Homero (XXIII, 316 y siguientes) y gira la conversación hacia el tema del inusual nombre de pila de Poirot y cómo algunos de los nombres paganos que los padres dan a sus hijos no se adaptan a sus destinatarios. Piensa en las madres de Poirot y Sherlock Holmes sentadas juntas y discutiendo nombres para sus hijos. Poirot afirma ignorar la leyenda de Hércules. La conversación gira en torno a la intención de Poirot de retirarse después de completar algunos casos de interés y atractivo personal y Burton se refiere riendo a los doce trabajos de Hércules. Este comentario hace que Poirot se detenga a pensar y, una vez que su visitante se ha ido, Poirot se familiariza con las hazañas de su legendario tocayo y decide que sus casos finales imitarán los Doce Trabajos de Hércules.
La señorita Lemon, la secretaria de Poirot, encuentra el primero de los trabajos en una carta de un hombre de negocios franco y fanfarrón, Sir Joseph Hoggin, cuya esposa ha secuestrado al perro pequinés . Poirot conoce a Hoggin, quien le dice que se llevaron al perro hace una semana pero lo devolvieron por un rescate de doscientas libras. Hoggin habría dejado el asunto ahí de no ser por el hecho de que lo mismo le había sucedido a un conocido en su club. Poirot conoce a la petulante Lady Hoggin y a su engañosa compañera , la señorita Amy Carnaby, que claramente tiene miedo de su empleador. La señorita Carnaby llevó al perro ladrador, Shan-Tung (descrito por Poirot como "un verdadero león"), a pasear por el parque y se detuvo para admirar a un bebé en el cochecito. Cuando miró hacia abajo, alguien había cortado la correa del perro y se lo habían llevado. Una nota de rescate decía que se dejara el dinero en notas dentro de un sobre para el Capitán Curtis en una dirección en Bloomsbury .
Poirot comienza sus investigaciones. Habiendo averiguado el nombre de la empleadora anterior de la señorita Carnaby, Lady Hartingfield, que murió un año antes, visita a su sobrina, quien confirma la opinión de Lady Hoggin sobre la falta de intelecto pero las buenas cualidades esenciales de la señorita Carnaby, como cuidar a una hermana inválida y ser buena con los perros, por lo que Tanto es así que Lady Hartingfield le dejó su pequinés. Poirot entrevista al guarda del parque que recuerda el incidente del secuestro. Luego investiga la dirección a la que se envió el dinero del rescate y descubre que se trata de un hotel barato donde a menudo se dejan cartas para los no residentes. Su tercera visita es a la esposa del hombre que Hoggin conoció en su club, quien cuenta una historia muy similar a la contada por Lady Hoggin en cuanto al método de secuestro y demanda de rescate. Su última visita es de regreso a Sir Joseph para informarle sobre los avances, donde observa que la relación de Sir Joseph con su secretaria rubia no es precisamente de nivel profesional.
Poirot envía a su ayuda de cámara a investigar y encuentra una dirección que confirma las sospechas de Poirot sobre dónde estaría y qué encontraría allí. Poirot lo visita y encuentra a la señorita Carnaby, su hermana inválida, Emily, y un perro pequinés, Augustus. Son parte de una estafa dirigida por mujeres que son compañeras de damas ricas e ingratas. Estas mujeres están mal pagadas, sin talento y quedarán a la deriva cuando crezcan. El perro que salen a pasear es el suyo, Augustus, al que se le suelta la correa y es capaz de encontrar el camino de regreso al apartamento de la hermana sin ayuda, siendo así testigos del "crimen". El "sujeto" del secuestro está retenido en el piso de la hermana y su dueño le informa del rescate. Muy a menudo es el compañero el que recibe el sobre con billetes que van a parar a un fondo común para todos los compañeros implicados en el plan. La señorita Carnaby se siente culpable por su crimen, pero lo disculpa basándose en la forma en que son tratadas por sus empleadores; el otro día, Lady Hoggin la acusó de alterar su tónico porque tenía un sabor desagradable. Poirot les dice que sus actividades deben cesar y que el dinero debe ser devuelto a Lady Hoggin, aunque está seguro de que podrá persuadir a su marido para que no involucre a la policía.
Poirot se encuentra con Sir Joseph y le ofrece dos alternativas: procesar al criminal (a quien no nombra), en cuyo caso perderá su dinero, o simplemente tomar el dinero y cerrar el caso. El codicioso Sir Joseph acepta la última opción y acepta el cheque de Poirot. El detective desvía la conversación hacia casos de asesinato y le dice a Sir Joseph, nervioso, que le recuerda a un asesino belga que envenenó a su esposa para casarse con su secretaria. El significado de Poirot es bastante claro y el hombre conmocionado le devuelve el cheque a Poirot y le dice que se quede con el dinero. Poirot se lo devuelve a las señoritas Carnaby y les dice que es la última contribución a su fondo antes de que se liquide. Mientras tanto, Lady Hoggin le dice a su aliviado marido que su tónico ya no tiene un sabor tan amargo.
Un médico, el Dr. Charles Oldfield, que tiene consultorio en Market Loughborough, un pequeño pueblo de Berkshire , le pide ayuda a Poirot . Su esposa murió hace poco más de un año y en el pueblo se rumorea maliciosamente que él la envenenó. La gente lo evita y le han enviado varias cartas venenosas , pero no puede hacer nada para detener esta marea de chismes mal intencionados, como las cabezas de la Hidra de Lerna , cuando se corta una fuente de chismes, crece otra. su lugar. Entonces, su objetivo final es cortar la fuente principal de chismes, al igual que la hidra fue asesinada cortándole su cabeza vulnerable.
La señora Oldfield era una inválida difícil cuya muerte se atribuyó a una úlcera gástrica , cuyos síntomas son similares a los del envenenamiento por arsénico . Dejó a su marido una suma nada despreciable de dinero y, bajo presión, Oldfield admite que gran parte de la conversación gira en torno a Jean Moncrieffe, su joven dispensador, con quien quiere casarse pero no se atreve a causa de la conversación. Poirot viaja a Market Loughborough y conoce a Jean. Ella es franca sobre su relación con Oldfield y su disgusto por su esposa, pero se opone a la idea de Poirot de una exhumación y autopsia del cuerpo. Poirot recorre el pueblo, insinuando que está relacionado con el Ministerio del Interior y generando así muchos murmullos hipócritas de simpatía por el médico y, lo que es más importante, nombres de quién dijo qué y cuándo.
A partir de esto se entera del paradero actual de dos sirvientes de los Oldfield que dejaron su empleo después de la muerte de la señora Oldfield; La enfermera Harrison, que atendió al paciente, y Beatrice, la criada de la familia. La enfermera Harrison cuenta la historia de haber escuchado a Jean y al médico hablar sobre la muerte inminente de su esposa y quedó claro que se trataba de un evento que ambos esperaban con impaciencia. La enfermera está segura de que Beatrice también debió haber oído la conversación. Poirot le cuenta sobre los supuestos planes de exhumación y la enfermera considera esta noticia y luego le dice que está de acuerdo en que tal cosa debería hacerse. Mientras la entrevistan, Beatrice niega astutamente haber escuchado alguna conversación, pero le cuenta varias historias sospechosas de Jean preparando medicamentos o una taza de té para la señora Oldfield que la enfermera derramó o cambió antes de que el paciente pudiera tomarlos.
Poirot obtiene permiso para una exhumación y se demuestra que el cuerpo está plagado de arsénico. La enfermera Harrison se sorprende y le cuenta a Poirot una nueva historia sobre cómo vio a Jean llenando una polvera de maquillaje con un polvo del dispensario. Poirot alerta a la policía, que encuentra un compacto de este tipo en el escritorio del dormitorio del alojamiento de Jean. Se lo muestran a la enfermera Harrison, quien con entusiasmo confirma que es el que vio, solo para que Poirot le diga que esos compactos solo se fabrican desde hace tres meses. Además, su ayuda de cámara, George, la siguió algunos días antes, fue testigo de la compra de un compacto en Woolworths y luego la vio viajar al alojamiento de Jean para ocultarlo allí. Atrapada y destrozada, la enfermera Harrison admite el asesinato.
Poirot habla con Jean y le dice que la conversación que la enfermera Harrison afirmó haber escuchado parecía psicológicamente improbable, ya que dos posibles conspiradores nunca habrían tenido una conversación así en un lugar donde pudieran ser escuchados fácilmente. Observó la reacción positiva de la enfermera cuando le habló de una posible exhumación y luego hizo que George la siguiera, quien presenció la compra del compacto y la colocación de la trampa para Jean. El motivo fueron los celos, ya que los modales amables de Oldfield durante varios años convencieron a la enfermera Harrison de que tenía la intención de que ella fuera su novia.
Poirot se ve obligado a alojarse en una posada de un pueblo inglés cuando su coche conducido por un chófer se avería. Aunque no aprecia la comida mal hecha que le sirven, sí disfruta relajarse frente al fuego de su habitación después de su paseo por la nieve hasta llegar al establecimiento. Es interrumpido por el mecánico que intenta reparar el coche. El joven, Ted Williamson, es increíblemente guapo y bien formado, como un dios griego , y Poirot recuerda a un pastor de Arcadia . Williamson conoce la reputación de Poirot y le pide que busque a una joven que ha desaparecido.
En junio anterior, Williamson fue llamado a una casa grande cercana llamada Grasslawn para reparar una radio rota. Los dueños de la casa y sus invitados estaban paseando en bote y la criada lo acompañó a una bailarina de ballet rusa que se alojaba allí. La doncella de cabello dorado se llamaba Nita y Williamson se enamoró de ella. Él salió a caminar con ella y ella le dijo que volvería con su ama en dos semanas y que lo volvería a ver, pero cuando llegó el momento de su segundo encuentro, la criada era diferente. La nueva criada, Marie Hellin, le dio una dirección en el norte de Londres para escribir y contactar a Nita, pero su carta quedó sin respuesta.
Poirot visita esta dirección y le dicen que la niña, una italiana, había regresado a su país de origen. La casera la describe como de ojos oscuros y de mal humor. Poirot intenta localizar a Nita a través de su antigua jefa, Katrina Samoushenka, pero le dicen que la bailarina se ha ido a Suiza. También habla con el propietario de Grasslawn, Sir George Sanderfield, quien recuerda a Marie con cierta inquietud, pero no recuerda a una doncella en la primera ocasión de la visita de Madame Samoushenka a su casa, y piensa que Poirot se equivoca. Marie es el tema de la próxima visita de Poirot. Ella estuvo empleada la última semana de junio cuando la empleada anterior se había ido, posiblemente debido a una enfermedad. Ella insinúa que sabe algo de Sir George que a Poirot le gustaría saber, pero el detective no acepta la oferta, para su enfado.
Poirot habla con su contacto en el mundo del teatro, quien le cuenta que la bailarina se ha ido a Vagray Les Alpes, en Suiza , enferma de tuberculosis , y que su criada era una italiana de Pisa . Poirot viaja a Pisa para enterarse por su familia de que Nita Valetta, a quien llaman Bianca, había tenido apendicitis y había muerto en la mesa de operaciones. Poirot parece haber llegado al final de su búsqueda, pero algo le preocupa y se traslada a Suiza, donde encuentra a Samoushenka en mal estado de salud.
Ella confirma las sospechas de Poirot de que Marie Hellin estaba chantajeando a Sir George Sanderfield y que la predecesora de Marie, Nita, ha muerto. Poirot señala que la familia de Nita la llamaba Bianca. Él nota el cabello dorado de Katrina y le dice que en la visita a la casa de Sanderfield en junio, ella estaba entre sirvientas: Bianca se había ido y Marie aún no había conseguido empleo. Samoushenka era, en realidad, Nita, o "Incógnita" para darle el nombre completo, y disfrutó de varias horas de placer en Arcadia con su dios griego cuando él visitaba la casa y los demás estaban fuera. Ella no niega su historia. Luego, convence a Katrina para que comience una nueva vida con Williamson. Su búsqueda del ciervo arcadio ha llegado a su fin.
Poirot sigue en Suiza tras solucionar el tercer parto. Para hacer turismo, toma el funicular hasta el hotel Rochers Neiges, en la cima de la montaña. En el camino, un revisor revisa su billete y le pasa una nota garabateada apresuradamente de Lementeuil, el comisario de policía suizo. Le dice a Poirot que ha sido reconocido por su bigote y le pide ayuda. Marrascaud, un gángster parisino, ha huido de su tierra natal tras el asesinato de Salley, un corredor de apuestas , y, según la información recibida, se cree que está teniendo una cita con miembros de su banda en Rochers Neiges. Poirot considera la nota; Marrascaud ha sido el principal sospechoso de muchos asesinatos, pero esta es la primera vez que su culpabilidad está fuera de toda duda. Aunque le molesta que se retrasen sus vacaciones, la frase utilizada por Lementeuil para describir a Marrascaud – "un jabalí" – le llama la atención. Ve en esto el cuarto de sus trabajos autoimpuestos.
Poirot observa a sus compañeros de viaje en el funicular. Hay un simpático turista americano llamado Sr. Schwartz, una mujer hermosa pero melancólica, un hombre de aspecto distinguido que lee un libro en alemán y tres tipos criminales jugando a las cartas. Al llegar al hotel, lo encuentran un poco caótico, ya que acaba de abrir al comienzo de la temporada. Para Poirot, el director del hotel parece demasiado nervioso; la única persona eficiente es Gustave, el camarero. Hablando con el gerente y luego nuevamente con Schwartz, Poirot descubre que la hermosa mujer es Madame Grandier, que viene cada año en el aniversario de la muerte de su marido en la zona, y que el hombre de aspecto distinguido es el Dr. Lutz, un refugiado judío. de los nazis en Viena. Poirot se presenta a Schwartz como Monsieur Poirier, un comerciante de seda de Lyon .
A la mañana siguiente, mientras lleva café a su habitación, Gustave le dice a Poirot que en realidad él es el señor Drouet, un inspector de policía. Ahora se encuentran aislados en el hotel porque el funicular sufrió daños durante la noche, probablemente a causa de un sabotaje. Poirot y Gustave discuten quién podría ser Marrascaud entre los invitados y el personal, que incluye a Jacques, el marido de la cocinera. Poirot está intrigado por saber por qué se ha organizado una cita en un lugar tan aislado.
Poirot habla con Jacques y su esposa y descubre que antes de Gustave había otro camarero, llamado Robert, que fue despedido por incompetencia pero que no fue visto salir del hotel. Esa noche, los tres jugadores de cartas atacan a Poirot en su habitación, pero Schwartz lo salva. Los tres hombres están encerrados y Schwartz le dice a Poirot que los hombres ya han "cortado" la cara de Gustave. Schwartz y Poirot encuentran al Dr. Lutz atendiendo al detective no demasiado grave y luego siguen un rastro sangriento por las alfombras del hotel hasta un ala no utilizada donde encuentran un cadáver con una nota clavada que dice "Marrascaud no matará más". , ni robará a sus amigos." Poirot usa un heliógrafo para pedir ayuda desde la montaña y tres días después, Lementeuil y algunos oficiales llegan al hotel y Gustave es arrestado.
Poirot anuncia que Gustave no es Drouet sino Marrascaud. Era "Robert" quien era Drouet; Marrascaud lo mató y ocupó su lugar. Nos enteramos de que durante su primera noche en el hotel, Poirot no bebió su café, porque sospechaba que estaba drogado, y de hecho vio a Gustave entrar a su habitación, rebuscar en sus bolsillos y encontrar la nota de Lementeuil. Los tres jugadores de cartas eran miembros de la banda de Marrascaud pero nunca atacaron a su líder; El tallado del rostro de Marrascaud fue realizado por el Dr. Lutz (que es cirujano plástico y no psiquiatra como pretendía) para cambiar su apariencia. Ésta es la verdadera razón por la que el encuentro tuvo lugar en un lugar tan aislado.
Se pide a Poirot que ayude al primer ministro , Edward Ferrier, cuyo predecesor en el cargo fue su suegro John Hammett, ahora Lord Cornworthy. Fue considerado un modelo ejemplar de lo que debe ser un político honesto y honorable. Sin embargo, bajo la superficie estuvo involucrado en trampas, transacciones deshonestas con acciones y malversación de fondos del partido. Estas revelaciones sorprendieron a su yerno, quien obligó a Hammett a dimitir por motivos de salud y luego asumió él mismo el cargo. Las revelaciones están a punto de ser reveladas al público por una hoja de escándalo de un periódico llamado The X-Ray News cuando Ferrier intenta limpiar la vida pública.
Poirot no está interesado hasta que el Ministro del Interior , Sir George Conway, utiliza la frase "Los establos de Augean", momento en el que acepta ayudar. Poirot visita a Percy Perry, el sórdido editor de The X-Ray News de quien, según escuchó, anteriormente aceptó sumas de dinero por no imprimir historias. En esta ocasión, sin embargo, Perry rechaza el dinero y dice que lo publicará.
Poco después, junto con las historias sobre Hammett, comienzan a aparecer en la prensa otra serie de noticias que insinúan varios escándalos sexuales relacionados con la esposa de Ferrier, Dagmar. Pintan una imagen de ella como lasciva y retozando en clubes con un gigoló sudamericano. Estas historias aparecen en The X-Ray News , que es demandado por difamación por la señora Ferrier. La acusación presenta su primer testigo, el obispo de Northumbria, que jura que la señora Ferrier estaba en su palacio recuperándose por orden médica en las fechas mencionadas por el periódico. El segundo testigo es una señora llamada Thelma Anderson que afirma que se le acercó un hombre que dijo que trabajaba para The X-Ray News y la contrató para hacerse pasar por la Sra. Ferrier. Luego fue fotografiada en diversas situaciones comprometedoras.
La señora Ferrier gana fácilmente su caso por difamación y, al hacerlo, hace que el público asuma que los rumores sobre Hammett también fueron inventados. Poirot le revela a Ferrier, asombrado, que la idea de utilizar a Thelma Anderson fue suya y que Dagmar estaba en el plan. La idea surgió del libro de Alexandre Dumas, padre , El collar de la reina , pero la verdadera inspiración fue "Los establos de Augías", cuando Hércules usa una fuerza de la naturaleza, en su caso un río, para limpiar los establos. Poirot utilizó el sexo como la fuerza de la naturaleza, primero ennegreciendo el nombre de la señora Ferrier y luego limpiándolo de manera pública, lo que resultó en una ola de simpatía que también reflejó bien a su padre y destruyó The X-Ray News .
Harold Waring, subsecretario de Estado de 30 años, disfruta de unas vacaciones en el país de Herzoslovaquia en un hotel junto al lago Stempka. Los únicos ingleses que hay allí son una anciana, la señora Rice, y su hija casada, la señora Elsie Clayton. Otras dos mujeres causan a Harold un momento de inquietud. Los ve por primera vez cuando suben por un sendero desde el lago hasta el hotel. Están vestidos con capas ondeantes, tienen narices ganchudas y uñas largas y traen a la mente de Harold la imagen de malvadas aves rapaces.
Hablando con la señora Rice, Harold descubre que su hija no es viuda, como él suponía, sino que está en un matrimonio abusivo. Su marido, Philip, bebe, está increíblemente celoso y tiene un carácter cruel. El carácter de su hija está siendo destruido lentamente por esta relación. La señora Rice también descubrió por el conserje del hotel que las dos mujeres de aspecto malvado son hermanas polacas .
Una mañana, Harold encuentra a Elsie sentada en un tronco en el bosque, llorando por el estado de su vida. Él la consuela y, mientras la acompaña de regreso al hotel, se encuentran con una de las mujeres polacas. Se pregunta cuánto vio ella. Esa noche, Elsie irrumpe en la habitación de Harold. Su marido ha llegado inesperadamente al hotel y está terriblemente furioso. En ese momento, Philip Clayton entra corriendo. Lleva una llave inglesa y le grita a Elsie, acusándola de tener una aventura tal como le había contado una de las mujeres polacas. Él persigue a Elsie fuera de la habitación de Harold y la regresa a la suya. Harold corre tras él y llega a tiempo de ver a Elsie arrojar un pisapapeles a su marido en defensa propia. Cae al suelo y Elsie le ruega a Harold que los deje antes de que se meta en problemas. Media hora más tarde, la señora Rice se une a Harold y le dice que Philip está muerto, asesinado por el golpe.
Harold está horrorizado, preocupado de que la policía extranjera crea la historia que tanto él como Elsie tienen que contar y que su "relación" es inocente. La evidencia apunta a homicidio involuntario en el mejor de los casos y asesinato en el peor. De repente, la señora Rice tiene una idea y se pregunta si la dirección del hotel y la policía están dispuestas a aceptar sobornos. Harold acepta intentarlo y envía dinero para pedir dinero pero, aparte de eso, y al no poder hablar el idioma local, deja que la Sra. Rice lleve a cabo las negociaciones. Todo parece ir bien y al día siguiente Harold ve a la señora Rice hablando con un oficial de policía y ella le dice que la muerte ha sido declarada por causas naturales y que todos están limpios. Eso es así hasta que las dos mujeres polacas se acercan a la señora Rice y hablan con ella. Ella traduce para Harold y le dice que saben lo que realmente pasó (su habitación está al lado de la de Elsie) y que están chantajeando a los ingleses.
Harold camina junto al lago cuando se encuentra con Poirot. Desesperado, confiesa lo sucedido. Poirot ve un vínculo inmediato entre las dos mujeres polacas y los pájaros del Estínfalo. Poirot promete ayudar y al día siguiente le dice a Harold que ha tenido éxito y que se han ocupado de los chantajistas. Se enteró por telegrama de que eran buscados por la policía y que habían sido detenidos. Harold se siente aliviado pero de repente ve a las dos mujeres polacas y se pregunta qué está pasando.
Poirot le dice que, aunque no son particularmente atractivos, son de buena familia y antecedentes. Los verdaderos culpables son la señora Rice y su hija. "Philip Clayton" nunca existió y el hombre que Harold vio "asesinado" era la señora Rice disfrazada. Ningún policía extranjero está abierto al soborno como le dijeron a Harold. Proporcionó todo el dinero y era inocente de lo que la señora Rice "negoció", ya que no hablaba el idioma. Harold decide aprender todos los idiomas europeos de ahora en adelante.
Una joven, Diana Maberly, pide ayuda a Poirot. Estuvo comprometida para casarse con Hugh Chandler durante más de un año, pero él rompió su relación porque cree que se está volviendo loco. Hay una historia de locura en la familia, con su abuelo y una tía abuela afectados, y su padre, el almirante Chandler, ha insistido en que su hijo abandone la Marina antes de que su condición empeore, pero el motivo se ocultó con el pretexto de tener que administrar la finca familiar, una razón que nadie creía, incluido el coronel Frobisher, un amigo de la familia y padrino de Hugh. A instancias de Poirot, Diana admite que ha habido algunos sucesos inusuales en granjas cercanas con degüellos de ovejas y cosas similares, pero insiste en que no tiene nada que ver con la situación. El almirante se niega a que un médico vea a su hijo.
Poirot viaja con Diana a la sede familiar de Lyde Manor, donde conoce a las personas involucradas. Hugh le parece a Poirot un excelente hombre joven. Aprende más detalles de la historia de locura en la familia del coronel Frobisher, incluido el abuelo de Hugh, que fue internado en un asilo. Poirot se entera de que la madre de Hugh murió cuando él tenía diez años en un accidente de navegación cuando estaba con el almirante, y que anteriormente estuvo comprometida con Frobisher antes de que él se fuera a la India con el ejército británico. Cuando regresó a casa, supo que ella se había casado con el almirante Chandler; sin embargo, este incidente no hizo nada por disminuir los lazos de amistad entre los dos hombres.
Poirot obliga a Frobisher a contarle más detalles del incidente con las ovejas y descubre que esa noche, el almirante encontró a su hijo en la cama con sangre en la ropa y sangre en el lavabo, pero Hugh no recordaba nada de lo que había hecho. Poirot cuestiona al almirante, que ha envejecido inmensamente desde que comenzaron estos incidentes y que siente que romper el compromiso es lo mejor para todos, y señala que no habrá más Chandlers en Lyde Manor después de que él y su hijo hayan muerto.
Al interrogar a Hugh, Poirot se entera de sus sueños que siempre parecen incluir elementos de hidrofobia . También sufre de alucinaciones y tiene una mientras habla con Poirot de ver una figura esquelética en el jardín. Poirot, sin embargo, está convencido de que Hugh está cuerdo y comienza sus investigaciones, pidiéndole a Diana que haga arreglos para que él pase la noche en la mansión. Registra la habitación de Hugh y también va a una farmacia local, supuestamente para comprar un cepillo de dientes.
Esa noche, Hugh de alguna manera logra salir de su habitación cerrada y lo encuentran afuera de la habitación de Diana, con un cuchillo ensangrentado en sus manos por haber matado a un gato. Hugh recupera el conocimiento, se sorprende al escuchar lo sucedido y les dice a los demás que tiene la intención de salir a cazar conejos. Está claro que su verdadera intención es suicidarse en el bosque con una escopeta y así salvarse a él y a los demás de un dolor mayor. Poirot lo detiene y les dice a todos que a Hugh le están preparando una trampa para suicidarse.
El culpable decidió utilizar las gotas de atropina para los ojos del almirante para inducir la locura en Hugh, inspirado por los relatos de Frobisher sobre el envenenamiento por datura en la India. La atropina se mezcló con la crema de afeitar de Hugh para que pudiera ser absorbida a través de su piel, provocando alucinaciones y sed intensa, y el culpable mató a los animales y plantó pruebas para incriminarlo. Poirot acusa al almirante de ser responsable; había descubierto que Hugh era en realidad el hijo de Frobisher, provocó que se ahogara para castigar a la señora Chandler por su infidelidad y concibió el complot para eliminar a Hugh. El almirante, que padecía la locura hereditaria de la familia, había impedido a Hugh acudir al médico porque un examen habría confirmado su cordura. Poirot había verificado su teoría haciendo que el químico probara una muestra de la crema de afeitar de Hugh y observando sus gestos similares y los de Frobisher.
El almirante se burla de la explicación de Poirot, luego toma la escopeta de Hugh y se adentra en el bosque a cazar conejos. Poco después se escucha un disparo.
Una noche, un joven médico conocido, el Dr. Michael Stoddart, llama a Poirot para pedirle ayuda. Dirigiéndose a la dirección que le ha indicado, Poirot encuentra a Stoddart en el piso de la señora Patience Grace, donde está terminando una fiesta desenfrenada, incluido el uso de cocaína . Stoddart había sido citado después de que la señora Grace tuviera una discusión con su novio, Anthony Hawker. Intentó dispararle cuando salía del apartamento e infligió una herida superficial a un vagabundo que pasaba. Stoddart remenó al vagabundo que aceptó una recompensa.
La preocupación de Stoddart es por Sheila Grant, a quien conoció en un baile de caza en el campo. Sheila estaba en la fiesta, todavía está en el piso, acaba de despertarse y se siente fatal después del efecto de las drogas. Ella es una de las cuatro hijas de un general retirado y todo indica que Sheila y sus hermanas se están volviendo locas, metiéndose en un mal escenario donde la cocaína fluye libremente. Stoddart le sermonea sobre la cocaína y Poirot se presenta. Es obvio que Sheila ha oído hablar de él y está nerviosa por él. Poirot compara el tráfico de drogas con alimentarse de carne humana (en su opinión, como los caballos de Diomedes, que se alimentaban de carne humana).
Poirot visita Mertonshire, donde una vieja amiga, Lady Carmichael, le brinda detalles de la familia Grant. Todas las chicas van mal porque su padre no puede controlarlas. Mantienen compañía con Hawker, que tiene una reputación desagradable, al igual que otra de sus "amigas", la señora Larkin. Lady Carmichael está encantada de pensar que Poirot la ha visitado para investigar algún crimen especial, pero el detective le dice que él simplemente está allí para domar cuatro caballos salvajes. Visita al general Grant, cuya casa está llena de artefactos de la India. El propio general completa el cuadro cliché, sentado en un sillón con el pie vendado por gota , bebiendo oporto y despotricando contra el mundo. Poirot da la noticia de las drogas y escucha los gritos de ira del anciano y las amenazas juradas contra quienquiera que esté metiendo a sus chicas en problemas. Al salir de la habitación, Poirot tropieza torpemente con su anfitrión.
El propio Poirot se hace invitar a una fiesta en la casa de la señora Larkin, donde conoce a Pamela, la hermana de Sheila. Hawker llega con Sheila, que acaba de regresar de una cacería y quiere llenar su petaca de licor. Sheila se enteró por uno de los sirvientes de la casa que Poirot visitó a su padre el día anterior. Él le cuenta la amenaza que corre por consumir drogas. Cuando se va, escucha a Pam susurrarle a Sheila sobre el matraz. Poirot ve el matraz abandonado y lo encuentra lleno de polvo blanco.
Algún tiempo después, de vuelta en casa de Lady Carmichael, Poirot le dice a Sheila que la policía ha identificado su fotografía. Su verdadero nombre es Sheila Kelly. Las cuatro chicas no son hijas del general Grant, que no es general, sino jefe de una red de narcotraficantes, y las cuatro jóvenes venden las drogas por él. Le dice a Michael, asombrado, que el "General" se excedió en su acto, ya que la gota suele ser padecida por hombres muy mayores, no por los padres de mujeres jóvenes de mediana edad. Cuando Poirot tropezó deliberadamente, chocó con el pie "gotoso" de Grant, pero Grant no se dio cuenta. Hawker no era un traficante de drogas sino un consumidor. Pam y Sheila estaban tratando de incriminarlo por orden de Grant con el frasco de cocaína.
Poirot convence a Sheila para que presente pruebas contra Grant y así destroce el anillo. Al hacerlo, copiará los caballos de la leyenda, que se volvieron normales después de que Hércules les diera de comer a su amo. Poirot le dice a Stoddart, avergonzado, que Sheila seguramente perderá sus tendencias criminales si él la cuida.
Alexander Simpson le pide ayuda a Poirot en la investigación de un cuadro de Rubens que fue robado de la galería de su propiedad. Se pagó a un grupo de desempleados para que realizaran una manifestación en la galería que, una vez que la policía la desalojó, se descubrió que había sido una distracción para poder recortar el cuadro de su marco. Simpson sabe que el cuadro será transportado a Francia, donde será comprado por un coleccionista millonario y quiere que Poirot lo ayude, ya que cree que será mejor que la policía para tratar con un hombre rico sin escrúpulos.
Poirot acepta ayudar a regañadientes. Está mucho más interesado en un caso que Japp tiene sobre Winnie King, una chica inglesa de quince años que estaba siendo escoltada a París como parte de un grupo de chicas para el nuevo trimestre en la exclusiva escuela de Miss Pope allí. Al regresar del vagón comedor del tren, justo después de salir de Amiens (la última parada antes de París), Winnie King entró en el baño y aparentemente desapareció. No se ha encontrado ningún cuerpo al costado de las vías y el tren no hizo otras paradas, sólo redujo la velocidad para recibir una señal. Sin embargo, el sombrero de Winnie fue recuperado más tarde cerca de las vías. Poirot pregunta si han encontrado sus zapatos.
Algún tiempo después, Japp llama a Poirot y le dice que han encontrado a Winnie a unos 24 km (15 millas) de Amiens. Está aturdida, ha sido dopada según el médico que la examinó y no puede recordar mucho después de partir de su ciudad natal, Cranchester. No recuerda nada de haber conocido a una miembro del personal de Miss Pope, Miss Burshaw, en Londres antes del viaje a Francia. A pesar de que encontraron a la niña, Poirot habla con el detective inspector Hearn, quien ha estado ocupándose del caso y no está más cerca de resolver el misterio de cómo desapareció la niña. Las únicas otras personas en el carruaje parecían libres de sospechas: dos solteronas de mediana edad, dos viajeros comerciales franceses de Lyon, un joven llamado James Elliot y su llamativa esposa, y una dama estadounidense de la que se sabe muy poco. Puede confirmar que los zapatos de Winnie fueron encontrados junto a la vía del tren, lo que confirma la teoría de Poirot.
Poirot va a Francia y visita el establecimiento de la señorita Pope en Neuilly . La formidable directora le cuenta a Poirot las ventajas de que su escuela esté cerca de la música y la cultura de París. Escucha cómo dos grupos de policías parisinos pidieron registrar el baúl de Winnie, aparentemente ninguno de los dos había hablado con el otro, y ve un cuadro al óleo mal pintado que representa el puente de Cranchester, ejecutado por Winnie como regalo para la señorita Pope. Frente a la mujer sorprendida, Poirot comienza a frotar el cuadro con aguarrás mientras le dice que Winnie nunca hizo el viaje a Francia.
La señorita Burshaw conoció en Londres a una chica a la que nunca había visto antes, y que luego cambió totalmente su apariencia en el baño del tren, desechándose el sombrero y los zapatos de colegiala por la ventanilla y transformándose en la llamativa esposa de James Elliot. Al mismo tiempo, Poirot ha quitado el cuadro "espantoso" de Winnie para exponer un segundo debajo: el Faja de Hipólita , la obra maestra desaparecida de Rubens.
Los ladrones pasaron de contrabando la pintura en el baúl de una colegiala escoltada, sabiendo que tal cosa nunca sería registrada por la aduana, y uno de los miembros de la pandilla luego se quitó su disfraz de colegiala sencilla. Otros miembros de la banda, disfrazados de policías, podrían registrar el baúl más tarde y recuperar el cuadro. No sabían que la señorita Pope, que insistía en que se desempacaran los baúles al llegar, encontraría el "regalo" y tomaría posesión de él inmediatamente. Cuando Poirot se va, las chicas lo rodean pidiéndole un autógrafo, a lo que Poirot se refiere como el ataque de las Amazonas .
Poirot se reencuentra con la señorita Carnaby, la compañera del episodio del León de Nemea, a quien Poirot elogia como uno de los criminales más exitosos que jamás haya conocido. Está preocupada porque piensa constantemente en planes ilegales que está segura que funcionarán y teme convertirse en una criminal empedernida. Quiere aprovechar sus talentos y ayudar a Poirot a luchar contra el crimen en todo lo que pueda. Ella también le ha presentado un posible caso en el que puede demostrar su valía.
Tiene una amiga, la señora Emmeline Clegg, una viuda que goza de una situación económica acomodada. En su soledad, la señora Clegg ha encontrado consuelo en una secta religiosa llamada "El Rebaño del Pastor", con base en un retiro en Devon . Su líder, el doctor Andersen, es un hombre apuesto y carismático. La señora Clegg ha hecho un testamento dejando todos sus bienes al Flock. La señorita Carnaby está especialmente preocupada porque conoce a tres mujeres en una situación similar que murieron el año pasado. Ha investigado y no ha encontrado nada inusual en las muertes, todas ellas por causas naturales y ninguna ocurrió dentro del santuario sino en las casas de los difuntos. Poirot le pide a la señorita Carnaby que se infiltre en la secta. Ella debe fingir que los desdeña y luego, una vez dentro del santuario, ser persuadida a convertirse.
Poirot consulta a Japp. El detective de Scotland Yard descubre que Andersen es un químico alemán, expulsado de una universidad allí por los nazis porque tenía una madre judía y que no hay nada sospechoso en la muerte de las mujeres cuyos nombres ha proporcionado la señorita Carnaby. Sin embargo, Poirot ve a Andersen como el monstruo Geryon al que está decidido a destruir. La señorita Carnaby se instala en el santuario con la señora Clegg y se une a un festival que se lleva a cabo por la noche: "El pleno crecimiento del pasto". En el servicio, ella desdeña la liturgia pero de repente siente un pinchazo de aguja en el brazo. Casi al instante comienza a experimentar una sensación de bienestar y euforia que la hace dormir por un rato.
Poirot le ordena que le diga a Andersen que va a recibir una gran suma de dinero que le dejará al Flock, que tiene problemas pulmonares y que la señora Clegg pronto heredará una gran suma de una tía, más de su patrimonio actual. Poirot también le pregunta si ha conocido a un tal Sr. Cole en el santuario. La señorita Carnaby lo ha hecho y para ella él es un hombre muy extraño. Como para demostrar que su afirmación es correcta, poco después el señor Cole aborda a la señorita Carnaby con historias de sus extrañas visiones que involucran sacrificios de vírgenes, Jehová e incluso Odín . La llegada del señor Lipscombe, el guardián de la finca de Devonshire, la salva de más historias extrañas.
El día antes del próximo Servicio Divino, la señorita Carnaby se encuentra con Poirot en una tienda de té local. Ella parece haber dado un giro radical y le dice a Poirot que Andersen es un gran hombre y que no puede traicionarlo. Sale corriendo de la tienda y Poirot ve que un hombre de aspecto hosco ha estado escuchando su conversación. El siguiente servicio está en marcha y la señorita Carnaby está a punto de ser inyectada nuevamente cuando el señor Cole interviene. Hay una pelea y la policía entra en la habitación. El señor Cole es, de hecho, el detective inspector Cole y arresta a Andersen.
Posteriormente las partes se reúnen. El hombre de la tienda de té era el señor Lipscombe y cuando la señorita Carnaby lo reconoció, hizo un acto de lealtad a Andersen. Poirot se dio cuenta de ello cuando hizo que siguieran al hombre hasta el albergue. Los conocimientos químicos de Andersen (aunque probablemente no era un refugiado judío) le resultaron útiles para preparar inyecciones de hachís para producir éxtasis en sus adeptos, y también para inyectarles bacterias relevantes cuando quería matarlos y heredar sus propiedades. Andersen estaba a punto de inyectarle a la señorita Carnaby la bacteria de la tuberculosis para relacionarla con la dolencia ficticia de la que le habló. La prueba se ha obtenido en el laboratorio del santuario que la policía ha allanado.
Poirot recibe la visita de Emery Power, un rico coleccionista de arte de origen irlandés. Hace diez años compró en una subasta una copa de oro supuestamente hecha para el Papa Alejandro VI por Benvenuto Cellini y con la que el Papa Borgia envenenaba a sus víctimas. El diseño de la copa es una serpiente enroscada que rodea un árbol que produce manzanas representadas por esmeraldas. Poirot se interesa inmediatamente ante la mención de las manzanas. Power pagó una suma equivalente a treinta mil libras para comprarlo en una subasta en 1929, pero la noche de la venta la copa y otros objetos fueron robados de la casa del vendedor, el marqués de San Veratrino.
La policía en ese momento estaba segura de que los responsables eran una banda de tres ladrones internacionales. Dos de los hombres fueron capturados y se recuperaron algunos de los artículos robados, pero la copa no estaba entre ellos. Un tercer hombre, un ladrón irlandés llamado Patrick Casey, murió poco después cuando se cayó de un edificio mientras intentaba cometer otro delito. El marqués se había ofrecido a reembolsarle el dinero, pero Power no quiso aprovechar esta oferta porque ya no sería el propietario legal de la copa en caso de que la encontraran. Power había gastado diez años y mucho dinero intentando localizar la copa pero sin éxito. Había sospechado que el verdadero criminal era Sir Reuben Rosenthal, quien era su postor rival en la subasta de 1929, pero recientemente se convirtieron en aliados comerciales y Power ahora está convencido de que Rosenthal es inocente.
Poirot asume la comisión y entrevista al detective del caso, el inspector Wagstaffe, sobre los sospechosos. La esposa de Patrick Casey, una católica estricta, ha muerto. Su hija es monja en un convento y su hijo, que siguió a su padre, está encarcelado en Estados Unidos. Hay muchas pistas relacionadas con la pandilla que se extienden por todo el mundo y Poirot pone en marcha sus investigaciones.
Tres meses después, Poirot va a visitar el convento en el que ingresó la hija de Casey, en un lugar remoto de la costa occidental de Irlanda. Descubre que ella había muerto dos meses antes. Poirot conoce a uno de los lugareños que le ayuda a entrar en el convento, donde recupera la copa. Se lo devuelve a Power y le dice que las monjas lo estaban usando como cáliz . La hija de Casey probablemente lo llevó allí para expiar los pecados de su padre y las monjas ignoraban su propiedad y su historia antigua. Poirot dedujo que estaría en el convento, ya que no había rastro de que nadie tuviera la copa después de que fue robada. Por lo tanto, era un lugar donde "los valores materiales ordinarios no se aplicaban". La mención de que la hija de Casey era monja proporcionó el lugar obvio.
Poirot le muestra a Power cómo, durante el Renacimiento, el Papa usó un mecanismo oculto en la copa para poner el veneno en la bebida de la víctima. Poirot sugiere que no se obtendrá nada bueno de poseer un objeto con una historia tan malvada. Si se devuelve al convento, las monjas dirán misas por el alma de Power. Le recuerda a Power su infancia en el oeste de Irlanda. El poder está de acuerdo; tiene lo que quiere, que es poseer la copa. Poirot devuelve la copa al convento como regalo de un hombre tan infeliz que no sabe que lo es.
Poirot sale del metro de Londres en Piccadilly Circus cuando se cruza en las escaleras mecánicas con una vieja conocida, la condesa Vera Rossakoff, que va en dirección opuesta. Ella insiste en que se reúnan y cuando le piden que le sugiera un lugar, responde "¡En el infierno ...!" Poirot está desconcertado, pero es la imperturbable señorita Lemon quien le informa fríamente que es el nombre de un nuevo club nocturno de Londres y le reserva una mesa para esa noche.
El club está en un sótano y está decorado con estilos del infierno representados por diferentes culturas. Incluso tiene un gran sabueso negro de aspecto feroz en la entrada llamado Cerberus . Rossakoff le presenta al profesor Liskeard, quien la aconsejó sobre las decoraciones (aunque se avergüenza de los llamativos resultados), y a la Dra. Alice Cunningham, una practicante de psicología que está comprometida con el hijo de Rossakoff, que actualmente trabaja en Estados Unidos.
Alice y Poirot no se llevan bien. Está fríamente interesada en las tendencias criminales y encuentra interesante la cleptomanía de Rossakoff, pero para disgusto de Poirot, no parece interesada en absoluto en el legendario detective. Su cuestionamiento de su manera de vestir con su abrigo pesado y falda con bolsillos en lugar de un estilo de ropa más femenino no cae bien. Sin embargo, Alice encuentra fascinante a un individuo llamado Paul Varesco. Es un lagarto de salón apuesto y de reputación muy dudosa y ella pasa el tiempo bailando con él, interrogándole incesantemente sobre incidentes de su infancia que podrían haber contribuido a su personalidad. Poirot reconoce entre la multitud a un joven detective de Scotland Yard vestido de noche y siente que algo está pasando.
Al ver a Japp al día siguiente, las sospechas de Poirot se confirman. El club está bajo vigilancia de la policía, que lo relaciona con una red de narcotraficantes. No pueden localizar a la persona que aportó el dinero para comprar el club, pero sí saben que las drogas se pagan con joyas. Las mujeres ricas cambian sus piedras por imitaciones de pasta y drogas, y luego negaron saber de la sustitución cuando se comunicaron con la policía y sus compañías de seguros. Scotland Yard ha rastreado el trabajo realizado en las joyas hasta una empresa llamada Golconda, y de allí hasta Paul Varesco. La policía allana el club pero no puede encontrar joyas ni drogas escondidas en el club ni en nadie allí, especialmente en Varesco. Tienen la suerte de encontrar por casualidad a un asesino buscado durante la redada, por lo que no le avisan a la red de drogas su verdadera razón.
Poirot interroga a Rossakoff sobre el verdadero dueño del club. Ella niega que alguien más sea el propietario, pero le horroriza que le hablen de su conexión con las drogas. Japp le cuenta a Poirot sobre otro plan para asaltar el club y Poirot hace sus propios arreglos. La noche de la redada, Poirot coloca a un hombre pequeño llamado Higgs afuera del club.
La mañana después de la redada, Japp llama a Poirot para decirle que encontraron joyas en el bolsillo del profesor Liskeard, pero que le habían tendido una trampa. Sin embargo, no se descubrió ninguna droga por lo que alguien debió sacarla del club. Poirot le dice al asombrado Japp que él fue el responsable y luego cuelga el teléfono.
Rossakoff llega al piso de Poirot. Felizmente le confiesa a Poirot que puso las joyas en el bolsillo del profesor tal como las había encontrado en su propio bolso cuando comenzó la redada, por lo que tuvo que deshacerse de ellas lo más rápido que pudo. Fue Varesco quien se los plantó y ella admite que él es el verdadero dueño del local. Poirot la lleva a la habitación de al lado donde esperan Higgs y Cerberus. Higgs puede manejar a cualquier perro y eliminó al feroz animal durante la redada.
Poirot le pide a Rossakoff que ordene al obediente perro que suelte lo que tiene en la boca y éste lo hace. Un pequeño paquete sellado de cocaína cae al suelo. Rossakoff, sorprendido, proclama en voz alta su inocencia y Poirot dice que le cree: la verdadera criminal es Alice, que está aliada con Verasco. Llevaba las drogas en los grandes bolsillos de su falda y las metía en los bolsillos de sus clientes en la pista de baile. Cuando se produjo la redada y las luces se apagaron temporalmente, Poirot estaba esperando junto a Cerberus y la escuchó poner el paquete en la boca del perro, y Poirot aprovechó la oportunidad para cortar una muestra de tela de su manga como prueba.
Maurice Richardson, en la edición del 5 de octubre de 1947 de The Observer , escribió brevemente:
La Reina del Crimen intenta la difícil e infructuosa forma de sprint. Los trabajos de Hércules consta de doce casos de Poirot, cuidadosamente construidos pero inevitablemente carentes del entrecruzamiento de pistas falsas que hacen que nuestras arterias palpiten a lo largo de toda la distancia. ¿Pero permitirá Agatha Christie que el pequeño ególatra testarudo lleve a cabo su espantosa amenaza de jubilación? [4]
Un crítico anónimo del Toronto Daily Star del 6 de diciembre de 1947 escribió:
Hércules Poirot... aquí emula a su homónimo olímpico, Hércules... Así como el veterano abordó los 12 trabajos clásicos... así la Sra. Christie suelta a su elegante detective en 12 homólogos modernos en la línea de detección y misterio. Una tarea complicada, bien realizada. [5]
Robert Barnard , en Un talento para engañar: una apreciación de Agatha Christie , escribió:
Probablemente la mejor colección de cuentos individuales, porque es más variada en sus problemas y más ligera en su toque de lo habitual. Muchos trucos de sus novelas y otros los utilizan con mucha habilidad. Pero la mención de la copa hecha por Cellini para Alejandro VI (¿antes de los tres años?) es un buen ejemplo de la chapuza de Christie, que casi equivale a filisteísmo o desprecio por su audiencia. [6]
Los trabajos de Hércules fue adaptada a una película para televisión por Guy Andrews con David Suchet como Poirot como parte de la serie final de Poirot de Agatha Christie . La adaptación combinó "El ciervo de Arcadia", "El jabalí de Erimanto", "Los pájaros del Estínfalo", "La faja de Hipólita" y "La captura de Cerbero" en un misterio, siendo "Jabalí" el central. Las tramas de "Deer" y "Birds" están recogidas con bastante fidelidad, mientras que de las demás sólo están presentes elementos. En esta adaptación también se hizo referencia a " The Lemesurier Inheritance '", el único cuento de Poirot que no fue adaptado previamente por la serie. [7] Se transmitió por primera vez en ITV el 6 de noviembre de 2013 [8] y luego en el sitio web de Acorn TV el 18 de agosto de 2014. [9]
A diferencia de la novela, Poirot no realiza los trabajos titulares como casos, sino que se refieren a una serie de pinturas robadas por Marrascaud, el villano principal; El título también simboliza el camino de Poirot hacia la redención después de que su plan para atrapar a Marrascaud condujera al asesinato sin sentido de una niña inocente, Lucinda LeMesurier. La desviación más significativa del material original es el cambio en la identidad de Marrascaud, la única vez que la identidad del asesino ha cambiado a lo largo de la serie; [ cita necesaria ] en el libro es Gustave quien es Marrascaud, pero en la adaptación es Alice Cunningham (que no es la nuera de Rossakoff, sino la hija de este último), siendo Gustave su cómplice, junto con el Dr. Lutz.
La adaptación marca la segunda y última aparición de la condesa Vera Rossakoff en esta serie, interpretada aquí por Orla Brady . La anterior aparición fue transmitida en 1991, en el episodio " La doble pista ", donde Kika Markham interpretó a Rossakoff. [10]
El rodaje de este episodio tuvo lugar en abril y mayo de 2013 y fue dirigido por Andy Wilson , quien también dirigió Death on the Nile y Taken at the Flood para la serie. Wilson describió esta adaptación como "un viaje de restauración y redención para Poirot". [11] [12]
La ubicación de esta adaptación, un hotel suizo llamado "Hotel Olympos", se rodó en Halton House en Aylesbury ; sin embargo, las habitaciones se construyeron en los estudios Pinewood. [11]
Todas las historias, excepto "La captura de Cerberus", se publicaron por primera vez en el Reino Unido en la revista Strand con ilustraciones de Ernest Ratcliff de la siguiente manera:
" La captura de Cerberus " fue rechazada por la revista Strand y no se publicó como parte de la serie. Una nueva historia con el mismo título apareció por primera vez en la primera edición de Collins. La historia original apareció en 2009 en Cuadernos secretos de Agatha Christie de John Curran. En los EE. UU., nueve de las historias se publicaron por primera vez en el suplemento semanal de la revista This Week en dos series de cuatro historias cada una, más una publicación posterior de la siguiente manera:
Además, otras dos historias se publicaron por primera vez en los EE. UU. sin ilustraciones en la revista Ellery Queen's Mystery de la siguiente manera: